锻火之都的城墙在暮色中投下巨大的阴影，城门洞开，要入城的人们排了长队。
巴铎远远便看见了那块新立的木牌，上面刻着「被寄生者禁止入城」的字样，像是赶工刻出来的，边角还残留着木屑。
由於巴铎并没有遮掩身上菌丝的痕迹，很快便引起了周围其他矮人的注意。
其他人看向巴铎的眼神中带着厌恶和警惕，他们小声交谈着避开了巴铎，原本紧凑的队伍空出一圈明显的真空地带。
直到城门口，一名守卫拦下了他。
「站住！没看见外面的牌子？被寄生者，不准入城，哪儿来回哪儿去！」
「我来找议事会的，我是巴一—
」
「管你是谁！「守卫的声音拔高了，长戟往前推了推，戟杆顶在巴铎的胸甲上，「规定就是规定，你再不滚，别怪我不客气。」
他另一只手已经按上了腰间的刀柄，拇指抵着刀，随时准备拔出来。
巴铎看着这个愣头青有些好笑，他正要再说些什麽时，一只靴子从身後踹在守卫的屁股上。
那人「哎」了一声，扑倒在地，正要骂人，却看见城门队长正站在他身後，面色阴沉，立刻把嘴边的话咽了回去。
队长没去理他，而是径直来到了巴锋身前。
「巴铎大人，别跟这种战场都没上过的新兵蛋子一般见识。」随即城门队长有些激动地说道，「大人，说起来在我还跟您一起在北境战斗过呢！可惜，运气差了点，追击时被个血族偷袭了。」
说着，他还晃了晃自己的断手。
巴铎看着那只空袖管，沉默了片刻：「我要进城。」
「巴铎大人，上面确实刚定下了新规矩，寄生者确实不能留在城里，不过既然是您————」他顿了顿，侧身让开通道，伸手指向城门内侧那张木椅，「这样，您先在这坐着，我替您去传话。」
他没有再解释更多，给手下交代了几句後，转身便往城里跑，很快消失在街道的拐角。
年轻的守卫从地上爬起来，揉着屁股，走到椅子旁边，带着好奇偷偷打量着传闻中的英雄。
城门队长不是一个人回来，他身後跟着一位银发苍苍的老妇人，步伐不急不缓。
——
她走到巴铎面前，从怀里抖出一件深灰色的披风，兜帽宽大，边角镶着防风的绒边，随手丢进他怀里。
「巴铎，你怎麽把自己搞成这样了？」布蕾塔揉了揉眉心，语气里满是头疼，「还偏偏赶在这个节骨眼上。」
巴铎没有去碰那件披风，只是跟在布蕾塔身侧，边走边说起那头蓝龙的事：「————能活着回来，已经是运气好了。」
布蕾塔叹了口气：「多事之秋啊————」
两人沿着锻火之都的主街往前走，两侧的石屋高高低低，铁砧的敲击声从巷子深处传出来。
布蕾塔讲起了氏族议会的情况。
菌丝寄生的威胁摆在眼前，没有人否认，所有人都同意必须做些什麽，分歧在於怎麽做。
她希望找到清除体内菌丝的方法，从帝国那边得了些灵感，已经有些眉目了。
在那之前，适当控制被寄生者的数量增长，足够了。
但火须和黑钢被前几次刺杀事件激怒了，坚持要把被寄生者集中管起来，手段越硬越好。
深炉则站在另一边摇摆不定，那老头的心思全在战偶上，他怕激怒菌堡，影响那条S
级魔晶的贸易线，至於被寄生者的去向，他并不真的在意。
在这种大事上，以往没有至少三家氏族达成统一，决议通常出不了议事厅。
但这一次，矮人王下场了。
以往他都是等氏族长们吵得差不多了，或者实在僵住了，才出来一锤定音。
可这回，火须刚刚提出这个建议，王便明确表了态支持，这也是议会的决议推进得如此之快的原因。
「可这只会让我们的军队失去战斗力，就像帝国面对北境时一样，他们又不是不知道！王为什麽会做这种决定？」巴铎愤怒道。
「我也不知道。」
「我要去见王，至少得问清楚。」
「连环刺杀案的凶手一直没有抓到，王最近已经不私下接见任何人了，其他氏族长也一样。」布蕾塔看了他一眼，目光落在他手臂上那些灰白色的菌丝上，摇了摇头，「如果是之前的你，王或许还会见，现在你这个样子————」
巴铎没有说话，只是偏过头，望着王居方向那座石塔，忽然迈步拐向那边。
布蕾塔一把拉住他的胳膊：「我的英雄大人啊！你就别添乱了，你先等等，等几天，我想办法帮你说服王，如何？」
巴铎看了她一眼：「几天？」
布蕾塔眼角一抽，但还是回答道：「三天，就三天！到时候不行你再去强闯，我不管你！」
巴铎被布蕾塔暂时说服了，暂时住在了旅店中。
夜里，巴铎又一次堕入那片混沌的梦境。
这一次，那个半魔没有出现，混沌深处，只有一个人类法师端坐在空地上，闭目冥想。
【精神抗性LV4→LV5】
这次醒来後，巴铎并没有察觉到自己有什麽变化。
锻火之都的气氛比他预想的还要糟。
矮人向来脾气火爆，这他不意外。
可光是旅店周围，一天四五场斗殴，还出了人命，这就不是脾气的事了。
旅店老板说，最近城里的争执比往常多了好几倍，连走在街上多看谁一眼都可能惹来拳头。
被菌丝寄生的人都被拦在了城外，这股不安显然不是他们带来的，可源头在哪里，巴铎也不清楚。
巴铎靠在窗边，看着街角两个矮人扭打在一起，围观的人群非但不劝架，反而叫喊着继续。
巴铎忽然觉得愤怒异常，想下去把所有人都揍一顿。
【精神抗性LV5→LV6】
再又一次做了那奇怪的梦後，巴铎总算等来了好消息。
布蕾塔站在旅店门口，冲他点了点头：「王同意见你了，跟我来吧。」
巴铎跟着布蕾塔走过锻火之都的石板长街，穿过三道拱门，越走越偏。
这不是去王居的路，王居在城中最高的山丘上，沿途有铁卫把守，旗帜猎猎。
而这条道，通往地下。
厚重的铁门在身後合拢时，巴铎停住了脚步。
四周的墙壁上嵌着符文灯，光线惨白，照出廊道深处一队队沉默的士兵。
他们甲胄整齐，武器在手，却不是王城卫队的制式，而是紮法氏族的私兵。
「王呢？」巴铎的声音在地下室中显得很沉。
「王不在这里。」布蕾塔退至士兵的後方，银发在灯光下泛着冷光。
「布蕾塔，你这是什麽意思？」巴铎问道。
布蕾塔露出无奈表情：「不是说过了吗，我希望你别给我添乱————明明就快搞定了。」
她拍了拍手，地下室两侧的门同时打开，更多士兵从门後涌出，将巴铎围在中间。
巴铎捏紧了拳头，他是打算来见王的，没有带斧头。
「布蕾塔，这都是你搞的鬼？」他的目光从那些士兵身上移到布蕾塔身上，声音如雷，「为什麽？这对你有什麽好处？」
「好处？」布蕾塔的声音微微发颤，「好处便是更多的知识，更多的秘辛。我将有机会参透魔法，最本源的奥秘！」
「谁给你知识？帝国吗？你疯了？就为了这种事？」
「你知道什麽！我本就有希望走到施法者的终点。只是为了氏族，我牺牲了几乎所有时间、精力、野心，全都填进了无穷无尽的政务里，填进了和火须、深炉那些蠢货的无休止争吵里！」她的呼吸急促起来，握紧了手中的法杖，眼中闪过一丝粉芒，「现在，我只是在拿回本属於我的东西。」
「脑子被魔力冲坏了吗？」巴铎不再看她，转而看向周围的士兵，「你们呢？也要跟着她一起背叛群山？」
然而，无人应话，士兵们沉默地举起了武器。
布蕾塔轻笑一声，举起法杖，杖尖的光芒亮起的同一瞬间，周围的士兵一拥而上。
巴铎呸了一口，侧身闪过第一柄刺来的长矛，反手攥住矛杆，猛地一拽。
那名士兵跟跄着撞进他怀里，巴铎的膝盖顶进对方的腹部，用他挡住了布蕾塔射来的火球，还顺手夺过长矛，枪尾横扫，抽翻右侧扑来的两人。
长矛在他手中不是刺击的兵器，是一根铁棍，每一次挥动都带着破空的呼啸，砸在盾牌上，盾裂；砸在甲胄上，甲陷。
金属碰撞声、骨骼断裂声、闷哼和惨叫混在一起，在狭窄的空间里回荡。
最後一个士兵倒下去时，巴铎浑身是血，手里的武器已经换成了一柄抢来的战锤，锤头还在往下滴血。
他看了看手臂上正在菌丝帮助下逐渐癒合的伤口，也是忍不住在心中感叹这玩意的便利。
随後，巴铎再次将目光落在了布蕾塔身上。
「我要宰了你，叛徒！」
布蕾塔没有退，反而浮起一丝奇异的笑意。
「还记得我说过吗？清除体内菌丝的方法，我从帝国那边得了些灵感。」她顿了顿，嘴角的弧度加深，「事实上，我已经找到了方法————在她的帮助下。」
门後，一道高挑的身影弯腰钻了进来，昏暗的灯光勾勒出她的轮廓。
修长的双腿，紧束的腰身，脑後一束乌黑的长发垂至腰际。
最显眼的，是那条标志性的桃心尾巴，在身後轻轻摆动。
「魅魔。」巴铎从牙缝里挤出这两个字。
「初次见面，矮人英雄巴铎，吾名莫芙蕾。」她微微欠身，姿态优雅得像在参加一场晚宴，「你应该听说过我吧。」
「帝国的刽子手————就是你魅惑了布蕾塔？」
「魅惑？不。」莫芙蕾一手搭在布蕾塔肩膀上，「我只是帮她认清了内心真正渴求的事物，这是合作，并非控制。对你倒是不得不控制下，不过你比我预计的还要难搞定啊！」
巴铎环顾四周，他不屑地冷哼一声：「就靠这点人？确实太小看我了。
莫芙蕾却轻轻摇了摇头：「你误会了，我指的「搞定」，可不是这些士兵。」
她擡起眼，看向巴铎，那双眼睛里泛起粉色的光辉。
巴铎早有准备，他没有对视，目光死死盯着莫芙蕾的肩膀。
然而，以往有效的方法，这次却失效了！
巴铎感到战意在消退。
不是恐惧，不是怯懦，而是情绪在消失————他觉得愤怒变轻了，轻得像一片羽毛，想抓，却抓不住。
他怒吼一声，握着抢来的战锤，一步一步朝莫芙蕾走去，每一步都把脚下的石砖踩裂。
锤头拖在地上，划出一溜火星。
双方的距离一点点拉近，巴铎的步伐却愈发缓慢。
当他终於来到魅魔身前时，锤柄从他手中滑落，砸在地上，发出一声闷响——巴铎脸上再无一丝表情。
莫芙蕾轻笑一声，正要上前，却突然注意到巴铎浑身还在微微颤抖，肌肉绷紧，青筋在脖颈上根根暴起。
他还在对抗！
「好强的意志，让我费了这麽多力气。」她顿了顿，眼中粉芒越发明亮，「不过，也就到此为止了。
「」
咚—
巴铎跪在地上，全身瘫软了下来。
见此，莫芙蕾才得意地上前，捧起巴铎的脸，眼中颜色由粉转紫：「接下来，你将成为我的人！」
【状态：魅惑】
巴铎喃喃地回应道：「是————主人————」
确认已经控制住巴铎後，莫芙蕾轻轻拭去额角的汗水。
「真是白来的助力，这下可以加快进度了。不过在那之前————」她转身看向一旁的紮法族长布蕾塔，「虽然锻火之都附近没有菌毯，但保险起见，还是把他身上菌丝清理掉吧，就用我给你的那只史莱姆。」
「交给我就是。」
不怪莫芙蕾警惕，要说帝国里，谁最清楚那个菌主的厉害，除了魔王之外，就数负责帝国情报工作的莫芙蕾了。
北境战争，绝望菇事件，还有之前那次与西吉蒙德的精神力交锋。
哪怕如今获得了魔王大人以灵魂受创为代价转移给她的【色慾】，她也生不起任何在精神层面对抗那玩意的念头。
赶走所有被寄生者，物理隔绝是最保险的手段！
只是，莫芙蕾不知道的是，巴铎在被史莱姆吞噬完身上的菌丝，送去治疗因此造成的损伤期间，又做怪梦了。
【精神抗性LV6→LV7】
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