金菊教，出云道场。
在北武道场遇袭的具体消息还没传回之前，土贤就已经知道了顾北武在『信仰图录』当中的位次被夺的事情。
这个位次原本属於黄庭教北帝法廷麾下的斗枢院，其在黎土内所具备的影响力足够顾北武晋升神道四位，同时还是金菊教在这场神战当中斩获的第一份战果，具有非凡的代表意义。
为了把这个位次送到顾北武的手中，土贤可谓是费尽心思，厚着脸皮编造了一份『先登』功劳出来，这才让自己的儿子安稳上位。
只要顾北武能够顺利晋升神道四位，成就【陪祀佐君】的位格，将大国主八紘在北武组内的影响力彻底剔除，那自己就能正式展开後续的夺权计划。
国神道是金菊教内唯一的『政教合一』分支教派。
八紘的尊号虽然是『大国主』，但无论是在政体或是教体当中，『大日鸣尊』昭仁陛下才是至高无上的存在。
国神道的教义当中写的很清楚，『大国主』八紘和『出云神』土贤都是昭仁以凡人之身历练尘世之时的臣子。
所以严格意义上来讲，八紘和土贤之间并非是从属关系，而是朝中同僚。
八紘只是代为执政，因此地位要高於土贤。
正是因为这份特殊性，导致了国神道内派系林立，所有神只都在觊觎着八紘屁股下面的位置。
而土贤率领的『出云系』就是其中最具威胁的一支，因为在背後支持他的不是旁人，正是昭仁的正宫发妻，月照皇后。
这次土贤扶持顾北武上位，就是为了展现『出云系』的实力和背景，方便後续拉拢其他派系的成员。
可是现在顾北武位次被夺，生死不知，土贤好不容易培养起来的威信因此遭受了前所未有的重创。
虽然暂时还没有人敢来出云道场当面嘲讽，但土贤已经猜到了国神道内其他教派此刻正在背後如何嘲笑自己。
「真是个不堪大用的废物！」
哗啦。
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土贤拂袖掀翻面前的棋盘，黑白分明的棋子霎时四散横飞，有几枚砸在了他背後的那幅浮世绘上，劈啪作响。
画中的狰狞黑龙垂首低眉，紧紧蜷缩着身体，生怕引来暴怒之中的主人的注意。
「殿下，大国主的使者谷正之求见。」
属下小心翼翼的声音在门外响起。
「八紘这个心胸狭隘的小人，果然不会放弃这个落井下石的机会。」
土贤冷哼一声，抬手一挥，吩咐属下将人带进来。
与此同时，画中的黑龙抬起了头颅，竟破墙而出，探出的身躯足有水桶粗细。
只见它吐出一条带有分叉的舌头，将散落满地的棋子一一吞入肚中，随後再度隐入画中的天空，只留下一座孤塔屹立在画面中央。
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土贤也收敛起了自己脸上的怒色，正襟危坐，静静等待对方的到来。
片刻之後，门外有脚步声响起。
「小人谷正之，拜见出云殿下。」
「请进。」
纸糊的木门缓缓拉开，一身燕尾服的谷正之走了进来。
他先是故意扫了一眼墙上那幅浮世绘，见传闻中那头吞塔的黑龙已经消失不见，这才跪坐在地，与土贤见礼。
土贤将对方的小动作尽收眼底，面带微笑问道：「大国主派阁下来，不知道是有什麽吩咐？」
「没有吩咐，大国主只是听闻北武组遇袭，特意让我来慰问殿下。」
谷正之解开外套衣扣，从内袋内拿出了一份奏章，双手交呈到土贤的面前。
「大国主已经把事情的来龙去脉查清楚了，偷袭北武组之人是黎土道统下，一个名叫『人教』的独立教派，教派主神正是此前在正北战事当中崭露头角的八道新人，沈戎。」
「此人趁着出云殿下您徵调兵力征战北帝法廷之时，悄然潜入了北武道场，利用顾北武篡改教义所形成的破绽，煽动信徒造反，最後埋伏在北武神宫内，偷袭了匆匆返回道场的顾北武。」
谷正之语气平静道：「按照我们了解，人教此前从未进行过任何一场正式教战，所以我们推测人教是在用北武组练习如何进行信仰入侵。而事实证明，他们最後的确成功摧毁了北武组的信仰。」
「阁下跟我说这些，到底是什麽意思？」
土贤没有去翻看矮几上的奏章，目光凝视着谷正之。
後者说道：「大国主是希望殿下看清楚罪魁祸首是谁，方便日後为顾北武复仇...」
土贤打断了对方，淡淡道：「大国主有心了，还有其他吩咐吗？」
「还有一件事，这次北武组道场被炸沉，将近八十万信徒被活埋於地疆之内，动手之人是人教龙门派的『全真公』陈恩宁。大国主的意思是，这个人必须要死，而且越快越好。」
谷正之说道：「一个从黄庭教叛逃的小人物，却让我们国神道蒙受了如此巨大的损失，乃是国神道立教以来从未有过的奇耻大辱。」
「所以大国主会暂时替殿下隐瞒北武组覆灭的消息，以免外人嘲笑我国神道无能，同时大国主也希望殿下能够尽快重建北武组，以掩盖这件丑闻。」
大国主八紘不仅为土贤调查清楚了北武组失败的原因，还『贴心』的为他想好了如何去善後，帮他隐瞒消息，掩盖丑闻...
谷正之的这番话，无异於是一记响亮的耳光，结结实实抽在了土贤的脸上。
「大国主为了我们父子，当真是劳心又劳力啊。」
土贤皮笑肉不笑道：「我代替犬子感谢大国主的关心。」
「八紘殿下作为国神道的领袖，为人又是那般的宅心仁厚，自然不会在属下遇见麻烦之时袖手旁观。」
谷正之继续拿话去戳土贤的肺管子，眼底的快意几乎要隐藏不住。
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临别之前，他提醒土贤，昭仁陛下已经降旨给国神道，要求国神道以最快速度洗清北武组覆灭的耻辱。
大国主考虑到土贤与顾北武之间的特殊关系，决定把这件事交给土贤去办。
「殿下，月照皇后的谕旨已经也在路上了。」
谷正之站在门口，意味深长说道：「大国主希望您能知耻而後勇，切勿再让国神道为此事蒙羞。」
人走之後，土贤长久跪坐原地，一动不动。
身後的浮世绘中下起了一场瓢泼大雨，那头似蛇似蛟的怪物在黑云当中游动不止，愤怒的嘶吼冲破画纸，在矮峰之巅来回滚荡。
...
太平教，叔弼道场。
此地是人公王黄天义的地盘，其中装有万里河山，风景如画，同时也是太平教三部之一『民部』的核心所在。
道场中央的『兄弟殿』内，黄天义坐在一张黄金所铸的宝座之中，听着阶下之人的汇报。
「你是说，人教偷袭了金菊教国神道麾下的一座小道场，活埋了八十万人？」
「回殿下，的确如此。」
留着一撮山羊胡的男人笑着说道：「现在国神道内议论纷纷，都在痛骂土贤父子愚蠢无能。这下土贤就算有月照皇后在背後撑腰，恐怕也得消停一段时间，暂时无力再跟八紘争锋了。」
「土贤无能，那号称『道祖法剑』的黄庭教北帝法廷岂不是更加无能？」
黄天义嗤笑一声，继续问道：「所以说现在斗枢院的位次，已经落在沈戎的手里了？」
「是的。」
男人试探着问道：「殿下，要不要以道统正教的名义，贬斥斗枢院位次的等级，压低人教的提升空间？」
黄天义摇头道：「咱们要是这麽干了，那可就是在当众打黄庭教的脸了。虽然现在大家平起平坐，但他们毕竟曾是咱们的恩人和导师，我们怎麽能干这种恩将仇报的事情？」
「那就这麽看着沈戎把好处安稳吃进肚子里？」
「儿子越厉害，当老子的就越有面子。我不止不会去贬斥人教，还要再抬他们一手。」
黄天义笑道：「你现在就放话出去，就说人教教主沈戎是我黄天义的义子，国神道要是想找回场子，那就来我太平教的道场，我大开中门等着他们。要是没种，就把嘴好好闭上，否则下次他们死的就不是八十万人，而是八百万人了。」
「殿下英明，如此一来，人教通过此战赚取到的声望，可就有一部分要落进我们民部的口袋了。」
山羊胡连声吹捧，「不过属下还是有些担心一件事...」
「担心什麽？」
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黄天义此刻心情大好，对待下属也多了几分耐心。
「斗枢院的位次足够人教扩张到中等教派的规模，那个姓沈的如今身兼多道，又有人道盟和毛道撑腰，如果再让他把教派发展起来，日後如果想要收拾他，那就难了。」
「北帝法廷的斗枢院和摩诃教帝利族，哪一个不是有晋升顶尖教派资格的存在，不还是一样灭的灭，残的残？而且这还只是这场神战的开端，真正的大战还远没有到来，他人教能存在多久，谁能预料的到？」
黄天义将右掌竖在面前，目光仔细观察着其上的掌纹。
「而且他还有一段很重要的因果在本王的手里捏着的，他在神道走得越远，就陷得越深，永远翻不出本王的掌心。」
黄天义倏然攥紧右手，捏出一声空气炸沸的爆音。
「通知下去，让民部的弟兄们盯着点国神道的动向，别让他们像是无头苍蝇一样到处乱转。」
黄天义咧嘴一笑：「我这个当爹的也该为儿子做点事情了。」
....
「会长，黄庭教的人又来咱们檀香城了。」
胡汉兴一脸无奈说道：「传闻不是说这群道爷都是无欲无求的吗？怎麽老是盯着沈戎那小子不放？」
孙靖苍站在一张书案後，持笔挥墨，头也不抬说道：「北帝法廷的斗枢院前脚才被国神道偷袭，沈戎的人教後脚就炸沉了北武组的道场，虽然不是有意向他们示好，但也算帮他们报了仇，他们能不开心吗？」
胡汉兴失笑道：「这未免也太自作多情了吧？」
「脸皮这东西，在神道命途内最是不值钱。回头你去档案库里翻一翻神道各家教派的发展历史就知道的，但凡是能传承到现在的，那都是先当孙子再当爷，说要是一上来就挺直了脊梁骨，早就被人给种在地疆里了。」
胡汉兴『嘿』了一声，打趣道：「会长，我还是头一次听您老人家这麽说话，怎麽一沾到沈戎的事情，您老往日间温文尔雅的气度就消失不见了？」
孙靖苍提起笔端详着自己的作品，嘴里说道：「天天端着拿着，我也累啊。再说了，咱们山河会本来就是一群匪徒和刁民，我这个当会长的又能是什麽好人？」
「那还真不是，现在道上可都在传，说您是匡扶社稷，解万民倒悬的救世主，等覆灭黎廷之後，您就会带领大家另立新天，过上人人平等的好日子。」
「真有这事？」
孙靖苍闻言抬起了眼睛，脸上的表情格外严肃。
胡汉兴见状心头一凛，不敢再继续开口。
「你吩咐内务部的人查一查，如果是咱们会里自己人在说这些话，就让他们提醒一下。」
孙靖苍正色道：「汉兴，我们山河会的目标只是还黎土一份安宁，并不是要倒行逆施，重走黎廷的老路，去建立什麽王朝。我没有这样的野心，我也不会允许他人再有，明白吗？」
「是，会长。」
胡汉兴低眉敛目，恭声应下。
孙靖苍轻轻『嗯』了一声，继续方才的话题：「黄庭教这次来的目的，还是希望让我们帮他们牵线搭桥？」
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「对。」胡汉兴点头道：「不过他们不喜欢把这件事闹得人尽皆知，而是希望能跟沈戎在檀香城进行一次隐秘会面。」
「这是担心刺激到太平教啊。早知如此，当初黄庭教又何必要养出太平教这头恶犬？」
孙靖苍感叹一声，问道：「他们打算给沈戎开出什麽价码？」
「我没有问，但估计跟上次差不了太多，应该也是一个『道祖转世』的名头。」
「一生二，二生三，三生万物，在黄庭教的教义里，三大道祖之下可是有无数的转世之身，用这麽一个空头衔就想骗沈戎给他们打工？黄庭教未免也太没诚意了一些。」
孙靖苍摇了摇头，说道：「既然想让我们从中牵线，那就不能让我们跟着他们一起丢脸，让他们拿出点实惠的东西来。」
胡汉兴听闻此言，内心忍不住感叹了一声。
孙靖苍何曾对一个小辈的事情如此上心过？甚至还吩咐自己这位事务长去帮忙讨价还价。
「当初要是把沈戎拉进山河会就好了。」
胡汉兴在心里暗道一声，面上应道：「我这就去给转告黄庭教。」
孙靖苍搁下毛笔，拿起一块毛巾擦拭着双手：「对了，现在正东道上是个什麽情况？」
「小规模的冲突持续不断，不过基本上都爆发在地疆内，黎土内的教区相对来说比较的平稳，两方都算是克制。」
胡汉兴话锋一转：「不过这份克制应该也维持不了多久了。」
「怎麽，有人打出真火了？」
孙靖苍微微一笑：「是黄庭教的北帝法廷？」
「是佛统那边。」
胡汉兴将一杯热茶递到老人手中，说道：「自从俱卢城一战之後，佛统就摆出了一副杀红眼的架势，开始全面修改各教派教义，拿出了大量篇幅指名道姓辱骂摩诃教的神只，从二位一直骂到了九位，一个不拉，所有佛统教派林林总总加起来，怕是得有几十万字了....」
胡汉兴话音稍作停顿，随後给出了自己的判断：「我估计接下来这两方应该要在黎土开战了，毕竟佛统要想弄死摩诃教，光靠着在地疆内打几场教战可远远不够。」
「这可比鳞道命途的『两河之战』要热闹太多了。鳞道九族成天就知道在床榻上用劲儿，嚷嚷着让咱们掏钱给他们买补品，要不是为了顾全大局，老夫真想一脚把他们踹开。」
孙靖苍笑骂一声，问道：「戴晖那边的情况如何了？」
胡汉兴报告道：「现在还在内陆中央打游击，不过鳞夷方面已经加强了防御，暂时应该难以斩获多少战果。」
「那就让他把心思多放一些在地都洞天的建设上，早点把【山海疆场】物归原主，免得我最近总是梦见孙晋那老头来找我的麻烦。」
「我已经问过了，戴晖表示应该能够在年前完成晋升。」
「年前...」
孙靖苍忽然面露沧桑之色：「一晃这一年又快过去了，也不知道今年除夕那天能不能安安静静过个节。」
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胡汉兴闻言若有所思，现在已经是十二月的末尾，不管是西南命战，还是正东神战，都不可能会在除夕之前有什麽太过巨大的变化。
所以孙靖苍担心的应该不是黎土内的动乱，而是那股一直潜伏在地疆深处的威胁。
「您担心那群隔岸观火的老不死会返回黎土？」
「是啊。」
孙靖苍重重叹了口气，随後扯动嘴角，笑了笑说道：「这件事咱们还得感谢一下老黎人，要不是因为忌惮黎主可能留下的後手，那群人恐怕早就杀回来了。」
胡汉兴沉默不语，他心里其实一直有着一个疑惑。
这群被黎主逐出黎土的命途一位，本就是各道的老祖宗。
当年也正是因为有他们的坐镇，八道才能成功崛起，拥有和黎廷分庭抗礼的实力，一直存续到今天。
但如今无论是各道内的哪一家，好像都没有想办法迎回他们的意思。
据胡汉兴所知，这群人当中有一位就是人道命途天工山的祖师，当初横贯黎土八道六环的铁路线就是出自此人之手。
可天工山自己也对此人闭口不谈，甚至刻意抹去了所有关於对方的消息，一副极力撇清关系的样子。
这样胡汉兴感觉很是不解，却又无处寻找答案。
因为山河会自己在各方势力当中属於是『後起之秀』，家里并没有出过这种人物。不是局中人，就无法尽数知晓其中内幕。
所以胡汉兴只能一直把这个疑惑揣在心里。
「会长，他们的回归，难道不是一件好事？」
胡汉兴试探着问道。
「我以前曾经听过一个说法，那就是黎土内本不该有人的出现，更不用说是八道命途了。」
孙靖苍并未直接回答，转而说道：「你和我，包括那四万万黎民百姓，都是寄生在黎土之上的蛆虫，是危害黎土的污染。」
胡汉兴眉头紧皱：「这都是什麽歪门邪道的说辞？」
「其实这句话也有几分道理。」
孙靖苍语气幽幽道：「你想一想，一个命途中人在刚刚上位之时，要把自己从『天地气数循环』当中赎买出来，从此自行掌握体内的气数，需要付出多少代价？也不过区区几两气数罢了。」
「就算是最受天地厌憎之人，最多也被开出『九两九钱九分』的高价，都已经是很了不得了。但当命途中人晋升高位之後，可能展开一次命域就要耗费上百两的气数，这些气数从哪儿来？」
「答案我们都很清楚，是从倮民而来。而倮民体内的气数又是从天地气数循环而来，我们死後体内的气数再散还给天地。」
「这个过程看似形成了一个完整的闭环...」
孙靖苍问道：「可有一个问题你有没有想过，那就是最初的气数从何而来？」
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胡汉兴神情肃穆，沉吟良久，却还是给不出回答。
「那人告诉我，最初的气数来自於山河湖海、峰峦溪涧、原野林莽、潭壑汀洲，而这些，全部都是黎土的筋骨血肉。如果黎土当真有灵，你觉得他会不会反抗？」
「会。」
胡汉兴重重点头。
「要想晋升命途一位，需要耗费无以计数的气数。这些人是黎土眼中最大的毒虫，所以黎土选择用『定数』来消灭他们。」
胡汉兴心头一动，脱口问道：「您是说寿命？」
「那只是『定数』当中最为直白易懂的一部分。」
孙靖苍沉声道：「他们为了摆脱『定数』的限制，就只能为黎土服务，得到突破『一位』的机会，而黎土给他们的任务，就是肃清所有的害虫。」
「外夷、黎廷，还有我们，大家如今看似是在争夺黎土的归属，可这未必不是黎土为了『除害』而设下的陷阱。」
此话一出，胡汉兴骤然感觉脊背发凉，不自觉抬头看向窗外的天空。
鹅毛大雪漫天飞舞，本是没有什麽出奇的景色，可此时在胡汉兴看来，这些雪花却仿佛一张张由天地亲手裁剪而成的纸钱。
「会长，那我们到底该怎麽办？」
胡汉兴喃喃道。
「纵然天地不容，但黎民百姓已经生存其中，这是无法改变的事实。所以不管是谁想要为一己私利而屠戮百姓，我们都会将他消灭。千难万险，一往无前。」
「黎土从不属於某一个意志，也不属於某一个势力，而是属於所有的黎民百姓。」
孙靖苍话音铿锵道：「这份道理或许有失偏驳，甚至听起来有些强势和霸道，但这就是我们山河会存在的意义。它若不容我，我亦不容它。」
胡汉兴闻言骤然回神，原本动摇的心念瞬间镇定。
他扯动嘴角正要说话之时，眼角的余光忽然扫过桌上的白纸。
只见其上写着四个大字。
天下为公。
见其字，明其意。
胡汉兴觉得自己已经无需再说任何的话，因为他此生奉行的一切，都已经被这四个字彻底道尽。
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