梦千海看了他一眼，没有多问，只是点了点头。
他转身朝石阶走去，皮鞋踩在青玉地面上，每一步都沉稳而克制。
铁门合上的沉闷声响在地下室里回荡了一瞬。
周客独自站在水晶棺前。
他低下头，看着棺材里那张安静的睡颜。
然后他伸出手，指尖触碰到冰凉的水晶表面。冷意顺着指腹传上来，一路蔓延到手腕。
“我来了。”
他的声音很轻，像是怕吵醒她，又像是在自言自语。
他站在棺材旁，沉默下去。
很长时间内地下室里没有任何声响。
壁灯的微光静静照在水晶棺盖上，照在他们之间隔着的这层透明墙壁。
隔着这层墙，他想起第一次见到她的时候——
精英杯的比赛中，当时她还在为赤心团作战。
又想起她，在红心比赛中的房间里，和自己亦敌亦友的双人博弈。
想起她在那个最后的夜晚，硬生生地将绳索套在自己的脖颈之上。
梦婉用游离的眼神，在周客的面前，自杀了。
虽然周客早已经知道——杀死梦婉的，不是她自己。也不是周客。
而是当时神牌学院的校长，骷髅会潜伏在学院中的恶徒，大名鼎鼎的骷髅会七宗罪之一——
贪婪，司徒弘。
周客收回手指。
他又在棺材旁站了片刻，然后低下头，闭上了眼睛。
那些画面在脑海中闪回，但他没有沉进去。
这次来不是来重温回忆的——是来验证一个准备了许久、却还缺最后一块拼图的方案。
他把所有画面轻轻按回记忆深处，然后睁开眼。
目光重新变得平稳。水晶棺面上映出他自己的脸，和她的睡颜叠在一起。
他深吸一口气，然后缓缓地从怀里取出小丑神牌。
牌框的金色光泽在水晶折射的光芒中微微一闪，牌面上的小丑正在咧嘴大笑。
他把神牌平放在棺盖上，指尖压住牌面，开始念咒。
“梅花立万法，神子易阴阳。”
声音很轻，很低，却在空旷的地下室里激起层层回响。
每一个音节都像是从古老的契约中抽取出来的，带着一种不属于这个时代的厚重。
牌面开始发热，先是温热，然后迅速攀升——炽烫，像是烧红的烙铁。
水晶棺上泛起一层极淡的金光。
那金光从他的指尖流入牌面，又从牌面流泻到棺材中，将梦婉周身包裹。
她的脸上被染上一层柔和的金色，睫毛的阴影在金光中轻轻晃动，像是随时会睁开眼睛。
周客能感到自己体内的魔素在疯狂涌动，每一滴魔力都像被抽进了那张神牌——从四肢，从胸腔，从意识深处，一路被抽得干干净净。
他咬紧牙关，指甲嵌进掌心，掌心里渗出细密的汗。
金光越来越亮，越来越盛，整个地下室被照得如同白昼。
然后——灭了。
不是缓缓消散，是猝然中断。
像一根被拉到极限的琴弦忽然崩断，所有的光芒在一瞬间全部缩回牌面，水晶棺恢复了原本的冰冷透明。
牌面上的小丑还在笑，但这笑容很渗人，若是盯着看久了，会让人心里发毛。
然后，虚空中响起一个尖锐的、带着戏谑的声音。
“喂喂喂。”小丑神的声音从神牌深处传出来，“我的孩子，你这是在干什么？”
周客没有回答，只是把手从棺盖上抬起来，指尖离开神牌时带起一丝很细的、即将消逝的金色弧光。
他当然知道自己在干什么——只是缺一个确认。
“你不会是想用一个区区金级神牌，就把死人复活吧？”
祂的语调依旧是那种尖锐的、带着笑意的戏谑，但笑声边缘有一丝极淡的、不易察觉的叹息，“太天真了。太天真了！金级怎么了？金级就想复活死人？你当这是过家家吗？”
“金级神牌，在你们凡人眼中，或许是一个很强大的等级——”
“登上金级，或许在你们人类眼中，是一个很难得的成就，但是——”
“在我们神明眼中，还差得远！”
“一个区区金级神牌，竟妄想，让死人复活？”
周客没有争辩，只是轻轻把神牌从棺盖上拿起来收回掌心，然后抬起头。
“我大概猜到了。金级还是太弱。”
他说得十分平淡，但每个字都落在实处，“但我还是想试试。”
他低头看着棺中那张安静的面容。那张脸在金光的余温中仍是旧日模样。
“毕竟，已经过了这么久了。也是时候过来看看她了。”
小丑神沉默了一瞬。
那一瞬很短，短到几乎察觉不到。
然后祂尖锐的笑声重新响起，但语速比平时慢了一些，戏谑里多了一丝不常显露的认真。
“想要复活死人，神牌至少要达到半神级——甚至更高。”
“不是金级，不是你的那顶金冠、你的小剑法和你那个贫瘠无力的魔素水平，就能做到的。”
“是半神级。下一个等级，是铂级，你现在离那个境界，还差得远呢。”
祂顿了顿，“我的孩子，你还是多沉淀沉淀，再试图让死者复生吧。现在嘛——还不是时候。”
周客没有立刻回答。
他将视线从棺中那张安静的睡颜上移开，右手轻轻碾过掌心那张刚刚冷却下来的神牌，然后把它收回内袋。
他重新站直，对水晶棺中的女孩微微垂了一下眼睑，像打招呼，也像许诺。
然后他转身，沿着石阶走上去。
推开沉重的铁门，梦千海正沉默地站在院中的柿子树下。
他看到周客出来，什么也没问，只是将手中早已凉透的茶杯搁在石桌上，站直了身体。周客走到他面前，站了片刻。
“千海叔，梦婉的身体保持得怎么样？”
“很好。”梦千海声音很稳，“存放身体的介质是我当年请了龙国最好的封印师亲手封的。再过十年，她还是这个样子。”
“那就好。”周客说。他抬头看了一眼柿子树——叶子掉光了，枝头还挂着两颗冻红的柿子。
周客依然盯着柿子树看：
“抱歉，千海叔，时机未到。”
“之前的承诺还在。”
“只要梦婉的尸体依然保留着，希望就还在。”
“或许，未来的某一天，我们都能再次见面。”
他说完这些话后，收回目光，对梦千海说了一句很轻的话：
“只是，再给我一点时间。”
梦千海没有立刻回答，只是深深看了他一眼。
那目光里有父亲在漫长等待中积攒的所有疲惫，也有更多比言语沉重的信任。
他嗓音哑得不大自然，但回答得和当初把女儿放进水晶棺时一样干脆：“好。”
“周客，我还是那句话——”
“我相信你。”
周客沉默了一会儿之后，突然开口说道：
“千海叔，我还有问题，想要请教你。”