刺客站直了身体。
她把短刃重新交回右手——左肩的伤还在渗血，但她的右手已经不再发抖。
她没有立刻冲上来，只是抬起左手，将掌心朝向周客。
路灯的微光照在她的掌心上，周客看到了那只手掌中央，握着一个精密的仪器，仪器上面刻着一个纹路——不是纹身，不是烙印，是一种极细极精密的魔纹，在她皮肤下像活物般缓缓蠕动。
周客不知道那是个什么仪器，只是直接就感受到了——
那个玩意儿，就是压制自己力量的，罪魁祸首。
那个小物件，似乎不针对魔素本身——它针对的是魔素与持牌人之间的契约纽带。不是切断，是中止。
像一个暂停键，把神牌和契约者之间那条看不见的连线，暂时冻结了。
周客不知道是怎么做到的，时间也不容许他仔细思考，研究。
周客抬起眼。
面对骤然跌落的险境，他看起来并不像一个失去所有神牌异能的空壳。
他的呼吸没有变快，嘴角甚至还挂着一丝很淡的弧度。然后他动了——不是逃跑，不是呼叫增援。
他提起剑，朝刺客冲了过去。
没有魔素加持的剑，也不只是一把普通的剑。
毕竟，这可是一把神明遗物。
他仍然冲了。
他将剑横在身前，脚步沉稳，目光平静。
刺客迎上来，短刃与剑身交击的瞬间火花四溅，金属碰撞声在寂静的夜空中格外刺耳。
周客靠着纯粹的剑术和步法与她对拆了整整十几招。
没有魔素的加持，他的速度比刚才慢了很多，力量也弱了，但他的剑法不靠魔素。
每一招都精准地落在她的攻击轨迹上，不硬碰，不蛮打，用最省力的方式化解她每一次突刺。
中平挑腕击偏她的刺击，斜步偏转卸掉她的横扫，上挑格开她的匕首轨迹后顺势向左半步避开追击。
他在用最低的身体消耗换取最长的缠斗时间，每一步都像在拖时间，每一次碰撞都在给她制造伤害，也在等——等一个他自己也并不确定还会不会来的条件。
他在赌她那个仪器，不是无限续航，也在赌自己不需要魔素也能撑过这几秒。
但他没有赌对。
她的右手忽然从短刃上松开了。短刃落地的声音还没传入他耳中，她的手指已经探入怀中，掏出了一件东西。
动作极快、极流畅，没有丝毫迟疑，像是这一整套动作早已预演过无数次。
要是魔素被禁锢前的周客，绝对可以反应过来这一套动作。
可是现在，身为凡人的周客，是无法和这样，极有可能也是金级神牌持有者的刺客比反应力的。
刺客拿出来的，不是匕首，不是暗器，不是任何冷兵器。
而是——
一把枪。
一把小巧到几乎可以完全藏在掌心的小口径手枪，枪身漆黑，枪口在路灯下反射着一圈冷冽的金属光泽。
周客的瞳孔骤然收缩。
不是因为这把枪本身——枪械在异能者的对决中从来不是主流，子弹的速度再快也快不过高等级异能者的感知和反应。
但他现在没有魔素。
他的感知网已经彻底沉寂，反应速度从金级异能者的层级被拉回到一个训练有素的普通人的层级。
而一颗子弹从出膛到命中目标，只需要不到零点一秒。
这个距离，这个速度，以他现在的身体条件——躲不开。
刺客没有给他任何调整的时间。
她拔枪、瞄准、扣下扳机，整套动作连半秒都不到。
枪口喷出一簇暗红色的火光，子弹破开空气，以一条笔直的轨迹射入他的胸口。
撞击的冲击力把他整个人往后推了半步，然后是灼热的痛感——不是锐利的刺痛，而是一种闷重的、从胸腔深处炸开的钝痛，像有人用铁锤在他胸口狠狠地砸了一下。
子弹击穿了胸骨，穿透了心脏。
他能感觉到那颗小小的金属弹头正在他的心肌里翻滚、变形、撕裂组织。
血从弹孔里涌出来，浸透了衬衫，顺着衣襟往下淌，滴在石板路面上，在路灯的微光中泛着近乎黑色的暗红。
她的右手还握着枪，枪口冒着淡淡的青烟。
她低头看了一眼倒在地上的周客，琥珀色的瞳孔里没有任何多余的情绪，然后将枪收回怀中，俯身捡起掉在地上的短刃。
骷髅面具还落在周客脚边的石板路面上，她弯腰拾起面具时，红衣袖口扫过石板路面上的碎叶，发出极轻微的沙沙声。
她重新把面具扣在脸上，转身，红衣融入银杏林深处那片黑暗。
脚步声很轻，轻得像猫踩在落叶上，然后连脚步声也消失了。
周客躺在冰冷的地面上，身下是碎裂的冬青叶和被剑气犁翻的石板碎屑。
他的视线开始模糊，路灯的白光渐渐晕染成一片朦胧的光斑。
他能感觉到自己的心跳正在急剧减慢——不是正常的减速，是心脏被击穿后泵血能力急剧下降的衰竭。
每一次心跳之间的间隔越来越长，越来越长。
血液不再流向四肢，身体开始发冷。
但他没有恐惧。连一丝都没有。
他的嘴角甚至微微勾起了一个弧度。
因为，他有着一个不死金牌——
时间怀表。
这件神明遗物从他拿到手的那一刻起，就从未真正离开过他。
它的功能他记得很清楚，每一条都在脑海中刻得比任何档案都深——
主动使用，可以将一个人的肉身穿越到过去某个时间点。
被动触发，持有者死亡后自动回溯时间，回到死亡发生之前。
“神秘的刺客，我带着记忆，回来找你了。”
周客在内心轻笑。