白隽大手一挥，给宝贝女儿顶级外命妇诰命，隐隐超过了她所有的兄弟姐妹。
如此冒大不韪的封赏，由段晓棠这个外人提出，旁人再如何纠结，也不能说白隽徇私。
但这本身就是最大的“嫌疑”。
满堂文武悄然侧目，不动声色地打量着白秀然夫妻俩的神色，激动、震惊、喜悦……但没有任何恼怒的情绪。
这般毫无芥蒂的模样，反倒让一众观望之人，无从评判。
白秀然摒弃了世俗的谦让美德，白隽的话音一落地，她即刻跨步出列，身姿端正，从容跪拜，郑重谢恩领赏。
名分是她往后，立足朝堂，治军行事的底气与依仗。
在外人眼中，这场破格封赏无非两种解读，要么酬功，要么当白隽哄女儿开心。
世人固有偏见根深蒂固，纵使白秀然独掌一军，终究是女儿身，且早已出嫁，于朝堂大局制衡而言，无碍根本。
不必众人出政事堂，刚才发生的事，注定会传遍街头巷尾。
范成明轻轻抬眼，暗中腹诽，段晓棠惯来吃软饭，不至于不把下半辈子的俸禄当回事吧？
另一边，一众跟着白秀然入宫，原本只是看热闹的麾下部将，听闻了自家主将破格封爵，荣升大将军的喜讯。
何金在长安生活、经商多年，他的心态，与其说是博取功名富贵，不如说是把自己当做了雇佣兵。
白秀然是个好主顾。
听到这个消息，他只是淡淡地说了一句，“三娘子做官了！”
他无法理解白隽女儿和朝廷命官，两个身份之间的本质区别，反正都是贵人。
左敏达成为白秀然麾下的军师，并非出于他的本意。
他被何金和白进强行绑入了军中，白秀然以礼相待，又一直严格约束部众，保陈仓一地平安，他一路跟着大军辗转，再次踏入长安。
他从前官职不高，到底在官场上历练多年，“不只三娘子，也是你们的前程定了。”
白秀然若无法坐稳主将的位置，她麾下这批草莽起家，无朝堂根基的部众，大概率会被拆分打散，调拨至各军之中。
新的主将性情如何、是否贤明、能否重用旧部、肯不肯给予前程，犹是未知数。
白秀然先天局限固然大，但一众草莽心中，并没有那么多教条。
离了政事堂，百官各自散去。
段晓棠放缓脚步，看向身侧的白秀然，轻声邀约：“一起走？”
白秀然摇了摇头，“我还要去一趟掖庭。”
她今天不是纯入宫看热闹的。
段晓棠不明就里，掖庭属于皇宫的一部分，如今大吴宗室未废，这片地界的地主还没换，白秀然就钻后宫去了？
段晓棠的目光太过直白，白秀然索性道：“去接一个人。”
从前她位份有限，人脉权柄皆不足，想要从掖庭捞人，难于上青天。
如今，这事做来，倒是简单。
白秀然唤来白进，吩咐他先行带领一众部将，返回左翊卫安顿，自己则紧随引路内监的脚步，走向幽深静谧的掖庭。
她从前曾数次入宫赴宴，游走于殿宇园林之间，却从未踏入掖庭半步。
这里是皇宫最幽深的角落，既是宫人居所，也是罪臣家眷劳作赎罪的苦役之地。
掖庭庭院之中，古井寒凉，苔痕遍布。
管事女官缓步走到井边，对着一弯腰浣衣的女子，温和开口：“裘娘子，且随老身来！”
裘彦慧抬眸，眼底带着一丝茫然与疲惫，“嬷嬷何事？”
女官脸上难得露出几分喜色，“外头有人来接你了，日后不必在此受苦。”
并非片刻相见，而是堂堂正正将人带出掖庭，脱离苦海。
裘彦慧整个人瞬间怔住，满是难以置信。
娄家已然败了，她的娘家远在他乡，势单力薄，何人能将她从掖庭接出去？
自从长安变乱，她及诸多南、北衙将官家眷尽数被拘入掖庭。
云端贵妇，一朝跌落泥沼，沦为日日劳作，不得自由的掖庭女奴。
数月以来，寒衣粗食，再多委屈辛劳，裘彦慧尽数咬牙下，却从未敢奢望，还有重见天日的一天。
周遭一同浣衣的女子闻声，瞬间围拢过来，一张张脸上写满复杂心绪，有由衷的欣喜，有克制的嫉妒，也有无尽的哀怨与羡慕。
自从众人身陷掖庭，沦为罪眷，但凡家中有门路的，早已多方托请，辗转奔走，将自家亲人陆续接出。
或是遁入空门，青灯古佛度余生，或是远走他乡，隐姓埋名避世，好歹挣脱了这四方高墙的禁锢，求得一线生机。
真正无依无靠的，尽数困在此地。
近数月来，掖庭早已无人被接引离开，众人都以为此生只能终老囚笼。
没人想到，素来低调沉默的裘彦慧，竟能等到这般天降机缘。
众人纷纷伸手拽住她的衣角，低声追问不休，打听她的门路渊源，恳求她日后发达，也能伸手拉扯一二，自己脱身。
裘彦慧本人亦是一头雾水，翻遍人脉，也想不出究竟是谁，有这般通天门路，能在时局动荡之际，从深宫掖庭中将她捞出。
她收拾好纷乱心绪，默然跟上女官的脚步，一步步远离苦寒井台，朝着宫门方向走去。
数月深宫磋磨，苦役折辱，早已磨平了她往日爽朗利落的棱角，眉眼间添了几分谨小慎微。
裘彦慧抬眸望去，看清来人模样时，瞳孔骤然微缩，满是错愕。
天下烽烟四起，她隐约听闻，并州白家起兵反吴，却从未想过，白秀然能堂堂正正入宫，立于深宫禁地之中，等来与她相见的一日。
她嗓音微颤，满是恍惚，“三娘……”
白秀然唇角扬起一抹温和笑意，轻声安抚：“慧娘，我来接你了！”
她静静立在掖庭宫门之外，等候裘彦慧简单收拾微薄行囊。
待故人归来，两人并肩缓步，一同走出这座囚禁了无数人的牢笼。
途经宫墙拐角，白秀然目光微掠，瞥见一道纤细身影静静扶墙伫立，遥遥望向她们二人，神色晦暗不明。