永昌练了几个月的兵，终於有了那麽一点底气，开始将勇卫营的模板铺向各地。
京师、蓟辽各处新军加起来，差不多接近两万人数。
但其费用、人手、军备都是原来配额中就有的。
例如辽东示范营9000人，难道要额外筹备这9000人的饷银吗？
整个蓟辽，军饷数百万，那钱没有新军之前，还不是每年流水一般流向这弹丸之地？
新政要做的，只不过是在体系进行优胜劣汰。
然後将早已腐朽溃烂的赏罚通道、饷银链路重新理顺，并通过专门项目赋予的政治优先级，来减少中间的漂没与损耗罢了。
而要做到这一点，最稀缺的资源从来都不是白银。
而是「政治注意力」。
或者更直白些，是永昌皇帝的注意力。在这脏污不堪的百年官场里，新政若是大开大阖，全面铺开，注定是鱼龙混杂的局面，最终只会搞成一场轰轰烈烈的大明版「百日维新」。
到时候就是奏疏之中处处向好，实际上却处处糜烂。
在整个国家机器生锈卡死的时候，唯有天子的目光所聚之处，才能够如聚光火燧一般，在这死局中开辟出极小、却又具备蓬勃生机的立足点。
政治注意力的稀缺，便是制约新政铺开速度的最大枷锁。
而这个逻辑，放到整个蓟辽棋盘之上，同样如此。
几个月前，在孙承宗与永昌皇帝的第一次君臣问对中，定下的本是辽左、蒙古、东江、辽南四方合力的宏大战略。
但如今，这盘大棋却悄然变了味道。
东江与辽南这两个方向，几乎在第一期的蓟辽方略中被搁置到了一边。
取而代之的，是极其鲁莽、极不优雅的「辽左顶头局」。
不再寻求四方合力，更不去构建海路协同，而就是简简单单地在宁锦方向筑城修堡，要与建州硬碰硬地打上一场。
如此不优雅的战略抉择，绝非孙承宗抑或永昌一人之念，而是多方势力相互撕咬、妥协後的结果。
其一，是青城之战後，蒙古态势生变。
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原本在宁锦一线，察哈尔部还是和大明站在同一阵线，共同抗击建州的。
但在十月入冬之後，孙承宗撒出去的游骑，已经有好几次探查到察哈尔与建州互派信使，暗中勾兑。
双方聊了什麽，聊到什麽地步，就连正在筹备南逃的「鱼皮水饺」都探查不出。
但对於察哈尔有可能的背刺，却不得不防。
这一战略形势转变，自然迫使整个蓟辽的战略重心，不可避免地从宽阔的蓟辽全局上收缩。
察哈尔、哈喇沁、宁锦、辽渖这一带，变得前所未有地重要。
永昌元年这一战的筹备，在最恶劣的前提下，是以大明同时硬抗察哈尔与建州两方来准备的。
囤积物资，兴修堡垒，看似是以守待战，要与建州作过一场。
但本质也是未雨绸缪，提前在这处预防对方联合动手的可能。
从这个角度，永昌帝应下这个永昌元年开战的战略，看似大胆，但根底里其实还是受他谨小慎微的性格影响。
其二，便是皇帝的注意力，不可避免地受到了朝中各个派系的牵扯。
过去几个月在京中，有资格参与蓟辽战略讨论的都是些什麽人？
马世龙、袁崇焕、袁继咸、孙传庭、孙承宗，乃至洪承畴。
这些人，无一例外，都是以蒙古、辽左等地的军功政绩，来作为自己政治进步的踏板。
至於远在海外的东江，因为冬日渤海湾的漫长封冻，连入京参与博弈的资格都没有，被迫在这场权力盛宴中失去了声音。
纵然齐楚浙党（阉党）因为天启朝时与东江建立的旧日联系，试图发出过几声微弱的呼喊。
例如霍维华，就曾在公开讨论中提议，在辽东示范营的第一期中加入水营配置，以联通东江。
但这般试探，终究在皇帝对东江那晦暗不明的态度前，偃旗息鼓，不敢再继续开口下注。
至於蓝图中准备筹建的第四方势力—辽南新镇，在这种局面下，自然更是分不到半点残羹冷炙。
世人皆以为谋国如对弈，落子无悔。
却不知这庙堂之算，往往是权衡与妥协的畸胎。
众口交相逐利之下，再宏大的蓝图，也要受到人心的影响。
正是战略与权力这两座大山的挤压，导致蓟辽战略异化成了如今「重陆轻海」、「重西轻东」的局面。
而原本预设中，要调往辽南方向担任兵备道的毕自肃，也因此阴差阳错地迎来了他的新差遣。
在京中那位担任户部尚书的兄长毕自严的暗中发力下。
毕自肃从诸多候选人之中成功突围，拿到了「边关税务总局」的筹备大权。
这便是真实的大明官场生态。
姻亲、地域、政治、师生、派系利益，如同一张绵密幽暗的巨网，从下至上，层层嵌套。
它无时无刻不在影响着政治局势的走向。
这种深植於骨髓的生态结构，是任何雷霆新政在短时间内都无法彻底焚毁的。
只是——这又何必去摧毁呢？
天下事，向来如此，也会一直如此。
辽东督师府，签押房内。
毕自肃站起身来。
他小了兄长毕自严十一岁，是万历四十四年才中的进士。
最开始做知县。
然後在礼部主客司担任主事，并兼管会同馆，专门负责对接蓟镇蒙古的封贡、互市等事。
再之後，便来到辽东担任兵备道。
可以说，民政、虏情、军事、互市贸易，他都曾参与过。
他开口道：「诸位，我所负责的，乃是蓟辽边关税收巡警局」的筹备工作。」
「这一事，乃是承应朝廷《禁建州私贸令》、《关於不同地区商税改革草案》、《基於商贸的蒙古羁縻手段》这三项政策来做。」
——
「此局按朝廷定制，独立於蓟辽军政之外，直接受户部新政财税改革司管辖，与京师税务衙门平级。」
「只是京师税务衙门，更多是针对大明内部商业城市，如同京师、南京、临清，进行税务改革试点。」
「而我这边，则是针对与外夷接壤的边关城市，如渝关、大同、广州这种来进行试点改革。」
此言一出，堂内几名来自京师的新政官员，不由得心中感叹。
与李世琪平级啊，这就是朝中有一位户部尚书亲哥哥的好处。
毕自肃不动则已，一动便直接拿到了极其丰厚的政治资源。
不过，满堂文武倒也并未觉得这里面全是徇私舞弊。
毕自肃的做派，众人皆知。
昔年他在保定定兴做知县，强推赋役改革，手段了得。
最终竟让官民踊跃争抢着承担运输赋税入京的工作。
要知道，在以往，这可是能令殷实中产之家顷刻破产的刮骨巨役！
他离任之时，定兴百姓甚至在城东为他修建了生祠。
到了礼部，仅仅是一个小小主事，就敢向工部兴造和蓟辽抚赏这等巨大利益开炮，简直是初生牛犊不怕虎。
这样一个眼里揉不得半粒沙子的狠角色，来主抓稽查走私与边关税务，确实是把好刀。
毕自肃没有理会旁人的心思，继续开口道：「税局成立，目标有三。」
「其一，便是禁绝建州走私，或者说，无限拔高建州的走私成本。」
他转头，目光看向理藩院女真司郎中鹿善继。
「这一项结果，就要劳烦鹿郎中相助了。」
「到底禁绝走私的效果如何，不是我毕某人坐在这里，翻翻帐本张口就说了算的。」
「这要看建州内部的物价，是不是真的腾跃翻倍。」
「尤其是布匹、粮食这两项扼喉的物资，是不是真的被打压成功。」
「若是未曾打压成功，他们又是通过什麽暗道途径获得的？」
「若能有所反馈，我这边也好针对性防备稽查。」
说罢，毕自肃双手抱拳，身子微微前倾，郑重一礼。
「此乃以敌见我之要务，往後，还要多多劳烦鹿郎中。」
鹿善继闻言，赶忙起身还礼。
「范九兄言重了，这事好说。」
「原本谍探之事，在最新的定略中，就是要从强硬的军情刺探，逐步转向软性的诱降与政经瓦解。」
「此乃两利之事，我女真司自然会放在心上，绝不含糊。」
毕自肃点点头，继续道：「第二个目标，则是管控蒙古商贸，以此推行王化羁縻。」
「此事，必须与理藩院蒙古司那边紧密配合。」
「等这阵子的整风动作完毕，我会亲自入京一趟，专门与蒙古司李虞夔勾兑妥当，再行手段。」
「但大体上，应该是加大蒙古互市额度，但要以亲疏远近来分配贸易份额。」
说到这里，他看向另一侧的满桂。
「到时候，从京中出来，我会先到蓟镇走一遭。满总兵，届时还需与你通个气，敲定最终的配合方案。」
满桂闻言也是点头应下。
「至於第三个目标————」
毕自肃深吸了一口气，转身大步走到房内的舆图面前。
「便是要开辟税源，以补国用。」
「这一桩，便要看税局自身的本事了。」
他随手拿起一根木棍，在舆图上重重一点。
「如祖大寿等将领，过往在本地多有产业商铺————」
「陛下的态度很明确，有的贸易项目，必须绝对禁绝。但有些项目，不仅不禁，反而要加大力度。」
「觉华岛这个地方的海贸，不是不可以大力发展，只是必须要在朝廷管控的框架内发展。」
「人参这种建州特产，要提高税率，多多抽分；但毛皮、牛羊、骡马这等建州绝无，蒙古富裕的物资，却可以降低税率，鼓励采购。」
「整个北直隶明年对这些物资的缺口极大，新政改革财税司，已经专门针对这事，准备了财政预算。」
毕自肃木棍顺着长城沿线猛地一划。
「这两月以来，我将过往口外的各处边贸地点都一一实地查勘过。」
「从西面的遵化，到东面的锦州，绵延凡七百里，大大小小的互市堡口，不下二十余处。」
他转过身来，看向众人。
「如此分散的形制，若要按照一开始方案，在各口开立税务分局，其实根本行不通！」
「我治西，则东处舞弊；我治北，则南处猖獗。」
「到头来，按下葫芦浮起瓢，东倒西塌。名义上说是开立新局，其实仍是旧事苟且，换汤不换药罢了！」
堂内鸦雀无声，都等着听着这位新任局长的破局之策。
毕自肃沉声道：「是故，以我之意，此局要立，不能先立直属衙门、固定衙门，却反而要先立巡警！
「」
「先起陆上巡逻骑警二百人，筹备海巡船只二十艘。」
「不设固定卡点，而是以此兵力，不定时巡视各处堡口，查拿贪鄙走私。」
「等这股歪风邪气稍微廓清，大面上见了青天，再於几个核心大市处，逐步开立直辖机构，清查帐目。」
他朝着上首的孙承宗拱手道：「督师，京师税务衙门支援了我二十名新吏。」
「等他们一到，我便以此二十人为骨架，尽快搭建巡警队伍。先将这沿边各口，仔细扫荡一遍再说！」
孙承宗点点头，看向这位下属：「《老子》有言：「图难於其易，为大於其细。」
「范九做事，倒是颇有新政修齐治平的务实之风。」
「不急求一时之大成，而求微末处之清白，这是极好的思路。」
「放手去办吧。选人考核的军令，稍後我会让中军下发给你。」
「谢督师！」毕自肃重重抱拳，这才退回了自己的座位。
孙承宗再次环视众人。
这一次，不等他开口点名，马世龙便迫不及待地站了起来。
「督师，我所领之事，其最关要的症结，却在各营的家丁事上————」
马世龙是个各地都打过滚的老将，他站起身，家丁的利弊，掰开讲了一通。
最後，他说出自己的核心主旨：抽调家丁充实新军，并非一定要拔尖的精锐不可。
那些战力强横却桀骜不驯的刺头，不如留在原本的将领身边，以为破阵、侦查之用。
反而是那些战力次一等，却老实本分、服从军令的家丁，才是新军示范营的上上之选。
而最後的三千新兵，更是要摘选老实本分之人，为此哪怕专门去关内招募也在所不惜。
马世龙讲完後，其余诸人，也接连起身，一一阐述了自己那一摊子事务的思路。
众人在小小的签押房内，聊个不停，茶壶续了一次又一次，茅房也去了一次又一次。
但大明积百年的辽东烂摊子，终究不是一天的功夫就能理清的。
时间一点点流逝，直到申时，天色擦黑。
此时，女真司郎中鹿善继正向孙承宗申请一份资源。
「督师，下官请行文山西应州，将关押在衙署的要犯鲍韬」提调到渝关这边。」
此言一出，签押房内几名知道背景之人皆是神色微动。
鲍韬此人，乃是昔年广宁之战中，投降建州的大明副将鲍承先的长子。
自从鲍承先屈膝降敌後，其老家山西便行文将其家眷下狱，这鲍韬也就一直被关押至今。
却没想到，居然还活到了现在。
鹿善继此时将他拎出来，自然是要利用这层父子亲情做些文章。
倒不是想着藉此胁迫。
鲍承先既然能在广宁兵败时投降，骨子里自然是个贪生怕死、毫无气节之人。
拿儿子的性命去逼迫他反水，想也知道毫无用处。
但————若是仅仅借着鲍韬搭个桥，递句话，给这位汉人将领暗中留一条退路呢？
又或是，让鲍韬亲口对他说说如今大明新政的雷霆手段与赫赫生机呢？
这般软性策反、暗通款曲的手段，说起来，却来自永昌帝的亲授了。
也不知道到底是後世哪部谍战剧带来的影响。
鹿善继无可无不可，自然要试试再说。
鹿善继正说到紧要处，门外却传来一阵细碎的脚步声。
一名侍从快步走到门口，躬身轻声禀报了几句。
这签押房内原本紧张而有序的议事氛围，顿时被打破。
鹿善继自觉地停住了话头。
随着侍从的汇报，在座的诸人也都将目光投向了上首。
孙承宗挥了挥手，果然宣告了会议结束。
「最後一个人也完成了答卷，今日就先停下来吧，剩下的细节，明日再继续。」
老督师缓缓站起身来，抚了抚官服上的褶皱，目光扫过众人。
「走吧，我们还是先去堂屋看看外头那些将官，到底都答出了些什麽。