旧港交易区第一天开埠。
三十艘商船沿码头西侧一字排开。跳板搭下去，江南商贾们抢着往岸上搬货。
一个瘦猴模样的商人踹开第一只大木箱的箱盖。
箱内铺着厚厚的稻草。稻草拨开，露出里头的东西——青花缠枝莲纹大盘、甜白釉梅瓶、龙泉窑粉青碗……一件件大明瓷器码得整整齐齐。
南洋正午的烈日打在釉面上，折射出来的光把周围人的脸映成了蓝白色。
第二只箱子踹开。苏州织造的上等蚕丝绸缎，按颜色分成卷。大红、鹅黄、湖蓝、墨绿，每一匹都裹着防潮的油纸。瘦猴商人抽出一匹大红色的，手腕一抖，丝绸在海风里展开，薄得能透光。
沙滩上围过来的土著全傻了。
他们没见过这东西。渤泥国离旧港最近，消息传得也最快。大明舰队炮轰海盗的那天晚上，整个南洋都听见了动静。三天前郑和放出“开埠通商”的消息，渤泥国的土王马合谟沙连夜带着二十条独木舟赶了过来。
土王马合谟沙穿着一件染了靛蓝的粗麻布长袍，脖子上挂着串不知什么兽骨的项链。他身后跟着五十个光膀子的护卫，手里攥着削尖的竹矛。
马合谟沙凑到丝绸面前，伸手摸了一把。
手指触到丝面的那一刻，他的眼珠子定住了。这种触感，他这辈子没碰过。他穿的那件粗麻袍子，跟手底下这块布比起来，就是拿砂纸糊了一身。
“这个……这个东西……”马合谟沙咽着口水，用磕磕绊绊的官话说，“我全要了。”
他朝身后打了个手势。两名土著抬上来两只编织篮筐，放在地上。篮筐里装着黑褐色的干瘪颗粒。
胡椒。两小筐，加起来不到四十斤。
瘦猴商人低头看了一眼筐里的胡椒，又抬头看了一眼面前二十几箱瓷器和丝绸。
他用手指拈起一粒胡椒，放在鼻子底下闻了闻。
正宗的。品相也行。
但两小筐换二十几箱？
瘦猴商人在江南干了二十年买卖。从贩私盐到倒腾布匹，什么亏都吃过，什么便宜都占过。他这辈子最擅长的事情只有一件——把一文钱的东西卖出一两银子的价。
他将那粒胡椒弹回筐里，伸出右手食指，在面前的瓷器大盘上轻轻弹了一下。清脆的叮声在码头上回荡。
“客人。”瘦猴商人拱了拱手，脸上堆起职业化的笑，“您带的这点胡椒，在大明连个茶叶蛋都卤不了。”
他蹲下身，从箱子里捧起一只青花大盘，双手托着慢慢转了一圈，让阳光把釉面上的花纹照得纤毫毕现。
“睁大你的狗眼看清楚。”瘦猴商人的语气陡然变了，“这可是景德镇的官窑，大明皇帝吃饭用的。一个盘子换一筐胡椒，还得是满筐。”
他又抽出一匹鹅黄色丝绸，在空中甩了个漂亮的弧线。
“这一匹绸子，换一整箱龙涎香。少一块都不行。”
通译把话翻过去。马合谟沙的脸涨成了猪肝色。
“强盗！你们是强盗！”马合谟沙拍着胸脯嚷嚷，“一个破盘子换一筐胡椒？！”
瘦猴商人翘着二郎腿坐在货箱上，笑嘻嘻不接话。
马合谟沙的护卫们开始骚动。五十根削尖的竹矛慢慢压低了角度。马合谟沙回头看了一眼自己的人，壮了壮胆子，一把抓住那匹鹅黄丝绸，往自己怀里塞。
“我是渤泥国王！这些东西，我说多少钱就多少钱！”
瘦猴商人往后一仰，用力吹了一声哨子。
脚步声从码头另一头传来。赵老四叼着半根甘蔗，矿镐搁在肩上。陈二狗跟在后头，手里捧着半个椰子壳在喝水。
“怎么了？”赵老四把甘蔗渣吐在地上。
瘦猴商人指着马合谟沙：“四爷，这位客人想强买。”
赵老四扫了一眼摊在地上的货物，又看了看马合谟沙怀里揣着的丝绸，最后瞥了一眼瘦猴商人摆出来的那张报价单。
他啧了一声，回头看着瘦猴商人。
“狗日的，你他妈真是奸商。”赵老四用矿镐指着报价单，“一个普通盘子换一筐胡椒？你出海之前进货多少钱一个？一筐胡椒回大明能卖几百两。你这利润率，比我挖矿还黑。”
瘦猴商人干笑两声，缩了缩脖子。
赵老四转向马合谟沙。
“买卖是买卖，嫌贵你别买。”赵老四吐掉嘴里的甘蔗丝，盯着马合谟沙怀里的丝绸，“放下来，你他妈的再敢抢，我给你表演个徒手拔牙。”
通译翻完，马合谟沙非但没放手，反而后退一步，冲护卫们吼了一嗓子土话。
五十根竹矛齐刷刷对准赵老四。
赵老四连眼皮都没抬。
“二狗。”
“到。”
“去跟炮甲板打个招呼。”
陈二狗扔掉椰子壳，两手指插进嘴里，朝征服者号的方向打了个尖厉的呼哨。
船舷上，一门大明真理三号重炮缓缓转动炮口。比水桶还粗的黑色炮管，对准了码头上那群举着竹矛的土著。
船上，呼啦啦跳下百来个人！
刀剑出鞘，围住了马合谟沙
马合谟沙闻到了炮管里残留的硝石味。那股味道他熟悉——三天前旧港被炸成废墟的时候，整个南洋都弥漫着这个味道。
他低头看了看自己的竹矛护卫，又抬头看了看那个能把三桅大船打成碎片的炮口。
竹矛和重炮之间的差距，不需要任何人解释。
二狗瞬间拔刀，一刀枭首三个护卫
赵老四走上前，把刀尖轻轻搁在马合谟沙的下巴上，往上一挑。
“来人，拖下去鞭五十。”赵老四的声音跟聊天一样平淡，“记住了，自愿交易，不准动武。大明的规矩。下回再犯，我把你挂在桅杆上风干，还王？地盘有我村大吗！。”
马合谟沙没等人来拖，双腿先软了。一股热流顺着裤腿淌下来，在脚底的焦土上洇开一片深色。
他怀里的丝绸掉在地上。
鞭子抽完，马合谟沙趴在沙滩上，背上五十道血印子在烈日下冒着热气。他抬起脸，看着赵老四的背影，磕了三个响头。
“交易……自愿交易……”马合谟沙连声喊，朝身后挥手。
渤泥国的独木舟靠上码头，一筐又一筐的胡椒、丁香被搬上岸。马合谟沙咬着牙，又让人从船底搬出十几坛龙涎香。
“全是好货。”瘦猴商人蹲在地上查验成色，笑得嘴角抽筋。
瓷器和丝绸一箱箱搬下跳板，香料一筐筐装进商船底舱。船身吃水线肉眼可见地往下降。
底舱里，六个江南商贾围坐在一起，算盘珠子拨得啪啪脆响。一个胖商人算完最后一笔，执笔的手抖个不停。
“一只三钱银子的茶碗，换了六斤丁香。”胖商人的声音在发颤，“六斤丁香回应天府，能卖四百两。这……这利润……”
他算不下去了。算盘不够用。
旁边另一个商人趴在香料箱上，把脸贴在龙涎香坛子的封口上猛吸。
“这辈子值了。”他的眼泪流进了龙涎香的粉末里。
码头上方的礁石。郑和负手而立。
陈水生快步走来，指着南方海面。
“大人，您看。”
海平线上，十几只形态各异的小船正朝旧港方向划来。有的挂着三佛齐的旗，有的挂着苏禄国的旗，还有几面他叫不上名字的旗帜。
消息传开了。
整个南洋都知道——大明开市了。
但郑和没有看那些小船。
他的视线越过使节船队，落在更远处的海天交界线上。
西南方向，三面灰白色的三角帆正缓慢上浮。
那种帆的形状，和被击沉的卡拉克帆船一模一样。
但这一次，不是两艘。
是至少十艘。