他推着车往前走了一段，刚好在岔路口撞见迎面走来的陶福贵。
陶福贵今天破天荒地穿了件洗得泛白的中山装，头发上还抹了点水压平，步子迈得又急又快。
“叔！”陶理扯开干哑的嗓门，大喇喇地喊了一声，“今儿村里唱哪出戏啊？大白天人都飞天上了？我那屋后头的狗怎么都没动静。”
陶福贵被这冷不丁的一嗓子惊得打了个哆嗦。
他停下脚步，转过脸看清是陶理，脸上的肉狠狠抽搐了几下。
他的视线从陶理那张沾满灰土却洋溢着得意劲的脸，慢慢往下落，停在绑得结结实实的大木箱上，又瞥见筐里露出一角的红布。
陶福贵的表情变了。
那不是平日里看二混子的嫌弃，也不是眼热那些好东西的嫉妒。
那是一种夹杂着复杂、怜悯、甚至带着点叹息的古怪神情。
“理子啊……”陶福贵支吾了半天，双手背在身后搓了搓，硬是没把下半截话说出来。
陶理被他看得头皮发麻，啪地一巴掌拍在木箱盖子上：“叔，你说句话啊，你干啥呢？”
没想到听到这话，陶富贵避开陶理的目光，长长叹了口粗气，语气里全是过来人的无奈：“你这小子……这趟出去没少遭罪吧？钱全搭里头了？”
“千金难买我乐意！”陶理笑骂了一句，见他磨叽，直接问，“大家伙人呢？对了知青这个点应该都在知青点吧？我直接把车拉过去找她。”
陶福贵咽了口唾沫，欲言又止地往后退了半步，指着东边晒谷场的方向：“理子，你去晒谷场看一眼吧。公社下来人了……全村都在那头呢。你……你做好心理准备。”
话说完，陶福贵摇着头，贴着泥墙根匆匆忙忙走了。
陶理心头咯噔一下。
大白天的公社来人。
这是抓投机倒把，还是又要搞什么批斗？
他前脚刚去省城折腾完，难道后脚就被人捅到公社去了？
要真是这样，东西拉过去岂不是正好被抓个现行，那沈栀也得受牵连。
可转念一想，刚才陶福贵的眼神不对。
如果是抓投机倒把，村里人看他早就两眼放光准备落井下石了，绝不会是刚才那种同情的做派。
陶理甩了甩脑袋，把那股没来由的烦躁压下去。
管他什么情况，见着人再说。
他重新蹬上三轮车，脚底板发狠用力。
沉重的平板车在坑洼的土路上颠簸，发出一连串的闷响。
车子拐过村东头那排倒了一半的土墙，视野豁然开朗。
晒谷场就横在前面几十米开外。
还没等他骑近，大喇叭里尖锐刺耳的电流声率先刺破了午后的宁静。
紧接着，《东方红》那激昂喜庆的音乐轰隆隆地顺着劣质喇叭扩满了整个村子上空。
人，全都是人。
乌泱泱的脑袋挤在晒谷场中间，男女老少围了好大一个圈。
原先沈栀坐着验收发圈的那两张长条桌被拼在一起，上面盖了块极为惹眼的红布。
大队长陶建国穿着一身干练的蓝布衣，手里正攥着个铁皮大喇叭，红光满面地在台上比划着什么，下面不时爆发出两阵巴掌声。
陶理的手不自觉地在刹车上捏死了。
三轮车斜停在土道口。
一阵热腾腾的秋风从南边地里刮过来，带着点土腥味。
风卷过晒谷场两棵粗壮的老槐树，把挂在树干中间的那条宽大布条吹得猛地翻转过来，拉得笔直。
红底的厚布条。
上面印着几个用墨汁写得极大、极粗、端端正正的黑字：
热烈欢送优秀知青光荣回城
落款是陶家村大队生产委员会。
刺目的红布，扎眼的黑字。
耳边是喧天的锣鼓和震耳的音乐声，而陶理双手死死捏着车把，木箱里的缝纫机压得车后胎微微下陷。
他额头上的热汗顺着眉骨流进眼睫毛里，视线模糊间，好像看到了人群中那个熟悉的身影。
…………
陶理觉得今天这太阳晒得人头晕。
大喇叭里的电流声沙沙作响，村里人乌泱泱全围在晒谷场那头。
走了？
他脑子里把从认识沈栀以来的事翻来覆去的想了好几遍。
小知青娇气，讲究，天天洗头，吃不了带谷壳的粗粮。
回城那是多大的好处，京市随便一间平房，也比陶家村漏雨的泥屋强。
人家要走，那是人之常情。
可她答应过处对象的。
陶理抬起手，用手背抹了一把额头上的汗，满手的机油和灰土，直接在脸上糊了一道黑印。
他没管，把三轮车往路边的老槐树上一靠。
场地中间摆着那两张拼起来的长条桌。
大队长陶建国站在桌后头，手里捏着个封着口的牛皮纸信封。
这几天，为了这俩名额，知青点天天闹腾。
陶建国去公社开了会，回来就把嘴闭成了蚌壳。
连自家婆娘半夜套话，他都没漏半个字。
底下的人早议论开了。
有人垫着脚尖往台上看：“肯定是沈知青啊，人家带着咱大队弄副业，公社都点名表扬了。长得那么水灵，就不是咱这山沟沟里能留住的。”
陶二牛缩在人群后头接话：“那陶理咋办？前脚去省城给人家倒腾东西，人家后脚就拍拍屁股走了。这钱全打水漂了。”
白景就站在离陶二牛不远的地方。
听到这话，她拿手背挡着下半张脸，遮住想笑的冲动。
这两天她跑断了腿，逢人就叹气，替陶理叫屈。
现在全村人都认定了沈栀是个为了前程骗吃骗喝的女知青。
她瞥了一眼站在前排的沈栀。
沈栀今天穿了件半旧的白衬衫，头发扎得齐整。平
时那条常戴的红花丝巾没见踪影。她低头看着鞋面，不知道在盘算什么。
李红梅扯了扯沈栀的袖子，压着嗓门问：“你咋一点不急？大队长到底给你漏底没？”
沈栀把袖子抽回来，摇了摇头：“听大队安排就是了。”
“你真行，到这份上还能憋住。”李红梅急得在原地转圈，“我可是听说，白景这两天老往大队部跑，写了好几份思想汇报呢。”
“让让。”
人群外围传来一声粗哑的声音。
挤在一起的社员回头一看，自觉往两边让开一条道。
陶理推开挡在前面的人，就这么一步一步走到最前排。
周围的交谈声全停了。
看热闹的、同情的目光全往他身上落。
沈栀听见动静，转过脸。
两人视线对上。
陶理停下脚步，看着沈栀，今天的她穿着白衬衫，干干净净，袖口卷在小臂上，规规矩矩。
内兜里那个铁盒硌得胸口发疼。
“你回来啦？”沈栀惊喜的开口。
陶理没答话，喉结上下动了动。
白景往前凑了半步，扬高了调门：“陶理，你可算回来了。这半个多月在省城受苦了吧？你这趟出去，没少给沈知青花心思吧。太可惜了，今天知青回城，名单马上就念了。”
这话一出来，周围一点声音都没了。
马婶想伸手去拉白景，落了空。
陶理偏过头，盯了白景一眼。
白景被他盯得浑身不自在，硬撑着不往后退：“大伙儿都在呢，我也没瞎说，这名额肯定是沈知青的。”
陶理没理她，重新转过脸看沈栀。
“你要走了吗？”他问，嗓子像磨了沙子。