威远侯在门外等了半天，进来的时候，脸上非常不耐烦，“干什么？穿个衣裳穿这么久？”
苏明珠觑着威远侯脸上的神情。
还好，威远侯只是有些急，并没有怒意。
想必在外等久了，吹了冷风，不耐烦。
苏明珠小心翼翼回道：“睡得有些沉。”
万氏抬眼看了下威远侯，又快递低下头：“侯爷过来，是有什么事吗？”
威远侯道：“之前平国公上门，说起舒窈和薛世子的婚事，怎么没影了？”
万氏松了一口气，原来是说这个：“妾身也不知道。”
威远侯道：“儿女婚事本来该由母亲操持，你去平国公夫人那里问一问，究竟是个什么情况？”
万氏点头应道：“妾身待会儿就给平国公夫人递帖子，请平国公夫人上门做客。”
威远侯不知道道观和皇宫发生的事，还喜滋滋的以为平国公府想和威远侯府结亲呢。
万氏的帖子递出去，平国公夫人肯定要拒绝的。
到时候就说这门婚事黄了。
给苏舒窈安排的亲生父母，要抓紧了。
“侯爷还有事吗？”万氏担心曹妈妈醒了，弄出动静让威远侯发现，威远侯一问完话，她就迫不及待想送客了。
威远侯背着手往门口走，走了一半，回过头来：“你身边那个曹妈妈呢？”
“侯爷问她干什么？”万氏的心提到了嗓子眼。
威远侯道：“吴管事前儿给我说，曹妈妈找他要侯府登记的仆妇的名单，她又托吴管事转告我，说是有什么重要的事亲口向我汇报。”
万氏心肝儿一颤，全身的神经都绷了起来。
曹妈妈这个老贼，竟然敢背叛她！
苏明珠却反而松了一口气。
万氏对曹妈妈起疑心了，能找借口除掉她了。
万氏极力忍住颤抖的唇瓣：“她回妾身娘家了，等她一回来，妾身便让她到侯爷那里去。”
威远侯离开后，万氏还没来得及松口气，苏明珠便拉住万氏的手，声音颤抖：“母亲，你对曹妈妈那么好，她为什么要背叛你？”
万氏眼神里闪过一丝杀意，轻笑一声：“我看她是翅膀硬了。”
她让人把门关上，从妆奁盒子最下面掏出一个小纸包，纸包里，装了不少白色粉末。
万氏拿来一个瓷碗，倒上一点凉茶，兑了些粉末进去。
苏明珠主动接过瓷碗：“母亲，别脏了你的手，让女儿来。”
万氏看了苏明珠一眼，点了点头。
明珠不愧是她和浩初爱的结晶，杀伐果断这点随了她。
曹妈妈已经醒了，听到外面的动静，吓得连放了好几个屁。
苏明珠现在什么都不想，只想尽快把曹妈妈送下去和倪氏团圆。
她让翠红捏着曹妈妈的鼻子，准备灌药。
曹妈妈眼泪汪汪地看向万氏，她嘴里塞了布，说不出话，只能吚吚呜呜摇头。
万氏忽然出声：“等一等。”
苏明珠：“母亲？”
万氏：“我自认为待她不薄，我想问问，她为什么要背叛我？”
苏明珠吓得手抖，现在不能让曹妈妈说一句话，多说一句，她的身份就增加了一层暴露的风险。
“母亲，问了又有什么作用？不过是徒增伤感罢了。”苏明珠端着瓷碗的手在抖，曹妈妈看出了她的心虚。
但，在万氏眼中却是，苏明珠虽然害怕，还是强撑着为她办事。
既然明珠不想她问，她也不问了。
“动手吧。”
苏明珠心下一喜，一把将堵嘴的破布扯开，把瓷碗里的药一股脑往曹妈妈嘴里灌。
“咕噜咕噜，明珠......咕噜咕噜......不是夫人亲生的......咕噜咕噜......”
灌完药，苏明珠为了防止曹妈妈把药吐出来，双手死死捂着她的嘴。
曹妈妈剧烈挣扎，眼睛死死瞪着万氏。
直到曹妈妈气息越来越弱，苏明珠才如释重负般滑坐到地上。
很快，曹妈妈就没气了。
她的身体慢慢瘫软，可是，她的眼睛依然睁得大大的，一动不动的看着万氏。
她在死前，都惦记着把真相告诉主子。
曹妈妈死前说的那些话，万氏听到了，并且听清楚了。
但她却没有放在心上。
她以为是曹妈妈临死前故意膈应她的话罢了。
没一会儿，万氏让人进来，把曹妈妈的尸体抬了出去。
对外宣称，曹妈妈忽然晕倒了，游医诊断为突发疾病去世。
万氏赏了曹妈妈的男人一些银子，让她男人把尸体带出去埋了。
庞妈妈看着曹妈妈被抬出来，吓得一晚上没睡好。
曹妈妈没了，万氏手边没有顺手的人，又把庞妈妈叫了回去。
庞妈妈：“......”
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墙角梅枝顶着雪，嫣红的花瓣从白雪中探出来，红白相映。
苏明芷双手捧着香露，放到书桌上：“这瓶香露，是我特意从姐姐那里要来的，周公子看看喜不喜欢？”
周慕云前些日子去参加诗会，有几个世家公子便带了香露，他眼馋的不行。
可是，香露虽高雅，但价格高贵，不是他能消费得起的。
现在苏明芷主动送上来，他又表现出一副清高模样：“我们读书人，用不着这么奢侈的物件。在下和那种只知道附庸风雅的人不同，读书人品性当如菊花般素净如雪，不染半分尘俗。”
“请苏姑娘不要羞辱我！”
苏明芷急道：“我知道周公子性情高洁，所以特地选的这瓶菊露。菊花冷香傲世，和周公子很是相配。”
“是难得一见的菊露？”
“是！”
周慕云这才叹了口气，勉强收下：“那就多谢苏姑娘了。”
“既然苏姑娘送了菊露，我便为苏姑娘写一首诗吧。”
苏明芷心花怒放道：“那我给周公子研磨。”
窗外白雪皑皑，房内红袖添香。
翠仪在外面一边干活儿一边骂。
这周慕云脑子抽风了吧，把书童给卖了，每次她来，都有干不完的活。
待会儿一定要小姐给他买两个干活的小厮。
“前儿进宫见了容妃娘娘，容妃娘娘对我甚是喜爱，还想让我给雍亲王殿下当侧妃呢。”苏明芷一边磨墨，一边笑道：“我说，我已经有了婚约，婉拒了容妃娘娘，容妃娘娘觉得好可惜呢。”
听到侧妃二字，周慕云心中冷笑。
是，他出身贫寒，比不上王公贵族，但苏明芷也不该如此羞辱他。
他快速写下一首诗递了过去：“苏姑娘人美心善，见过苏姑娘的人，都会情不自禁喜欢苏姑娘的。”
苏明芷心里一荡漾：“周哥哥，我们俩的婚事......”
现在已经是一月，下个月就是春闱，她都和周公子这么熟了，两家连庚贴都没换。
这聘礼也该准备了。
不然真到了三月放榜再下定，也不知道还要等多久。
周慕云：“苏姑娘，是在下疏忽了，我马上就给家里写信，让母亲准备上京提亲。”
周家人很快收到了周慕云的来信。
周二哥看了信，道：“聘礼？哪来的银子？”
周老娘：“我儿这么有本事，娶媳妇还要聘礼啊？！”
周老大道：“不行，还是要去借点，面子上好看些。到时候侯府嫡女嫁过来，用她嫁妆还。嫁进我们周家，嫁妆就是我们周家的，聘礼也要带回来。”