局长办公室的窗敞着。
高层的夜风灌进来，带着四月草木将盛未盛的气息这个季节蚊虫已经开始试探性地往亮灯的地方凑，但他们所在的这个高度倒不必操那份心。
食盒已经被清空。
修司说道：「他们既然已经挑明了，就按挑明後的规矩来。」
卡卡西靠在窗边，後背抵着窗框。
「不按照老师的想法，伪装成护送任务了？」
「既然是已经摆上了台面，再遮遮掩掩，反倒是显得心虚。」修司答道，「底线已经划好，想必对方也听明白了，我们会不会使用跟长门一样的方式，跟他们是什麽人没有关系。」
「跟过往的情面与交际之类的东西也没有关系。」
「纯粹是从效益的角度进行考量。」
卡卡西这才对着鼬说道：「听到了吗？鼬，新任务哦。」
鼬擡起眼。
「去告诉大名联络处，如果茶之国的大名无法在限期内解决那位商人的问题，後续就由联合事务局直接介入。」
「是。」鼬应声，他没有询问限期是多少，这种事情等到通知的时候，看对方的反应再做决定就行。
卡卡西把视线从鼬身上收回来，重新投向窗外：「可是啊，修司，不先派人过去的话，那个茶之国的大名，说不定会死掉。」
「那还真是不幸。」修司的声音没有起伏，「届时我们就发出通缉好了。」
他开始将空了的食盒一层层叠好。
「如果大名没有旁裔，就让大名联络处替他找个合适的远亲。」
「若是找不到，便由茶之国自行推举一个人出来。反正加入联合事务局的是国度，不是某个具体的人。无关紧要。」
鼬伸手想要接过食盒。修司微微摇头，自己把东西提好。
「比起这件事，那边操作的投诉事件才更值得花心思。」
他停在茶几和办公桌之间的位置，头顶的灯光落在肩线上。
「委托任务的内容、性质，还有联合事务局以後出任务的原则。这些才是值得拿出来讨论的议题。」
「统筹计划推进到现在，五大国范围内几乎全是加盟国了。」
「谍报、渗透这类任务不适合再挂在明面上，幻术和变身术的使用也该做相应限制。
「村子那边会同步调整任务中心的内容。除了村内直接布置的事项，对外不再承接同类委托。」
「把这条提上去讨论，大名协调委员会大概就顾不上某个人的生死了。」
「也算是让他们明白一件事。把忍者干不了的事做好，才有跟忍者讨论行为准则的资本。」
「每一天都在变得更残酷啊，修司大人。」卡卡西从窗边转过身来，月光在他背後勾出一道轮廓。
「我还以为你要谢谢我。」修司朝门口去，「卡卡西前辈。」
卡卡西没接这句话。他把手插进口袋里，换了一个更放松的站姿。
「晓那边怎麽办？」
「他们有没有派人，看看卡多能不能干掉大名就知道了。」
「长门最近应该是挺忙的，治理这种事情一开始，接下来就会有干不完的活要做。」
「至於另一个人，拿卡多做祭品倒是乐意，真为他出手，没有这个价值。」
门合上时，卡卡西的应答被隔在了办公室里。
什麽应答，修司没仔细听。
多半又是那种半真半假的抱怨。
毕竟不是所有人，都能够对另一个人要踏上的道路没有任何彷徨。
修司的判断没有错。
长门最近确实很忙。
上一轮以比赛为筹码的交易还算有效，木叶交出的九尾查克拉分量足够，五大忍村对陆地之外的施压缓和了更多。
他便将更多的精力投到治理中去。
雨隐村的可用人手被他一再抽调。一个又一个名字被从雨隐的任务调度表中划掉，填进了月之国和周边岛屿的治理序列。
雨隐内部有人提出异议，但经过核算之後，还是选择了顺从。
顺从这个在海外的首领，似乎比违抗他要划算得多。
这些事小南处理得很好。她比长门更清楚哪些人可以动，哪些人必须留在村里维持最基本的运转。
纸蝶在深夜的窗口飞进飞出，每一次都带走几道命令，带回几份报告。
扩张的速度一旦起来，巡视就不得不跟上。
长门在海上漂着的时间，渐渐比待在月之国那座高塔里的时间还多了。
就连带土想找到他，偶尔也需要多费一点功夫。
组织的首领沉浸在自己构筑的秩序里。
其他成员也各自沉入了各自的节奏。
蠍暂时加入了角都和飞段的队列。月之国那条线消耗叛忍的速度一直在加快，有些人作为傀儡素材，勉强能让他多看两眼。
角都对此颇有微词。因为蠍看中的人往往还没来得及换赏金就被做成了傀儡，折损率在帐面上实在难看。
但当蠍把那两条命折算成现金递到他面前时，财务官的抱怨便小了下去。说到底只是少赚一点，不是亏本。
神农看得很清楚。组织暂时撬不动木叶了，他便找了个不大不小的岛，专心养他的空忍村。嘴上说是养精蓄锐，实际上整天在和那条零尾较劲。
卑留呼还在寻找鬼芽罗之术的突破口。下一个集体行动被定在十二月，距今还有大半年。
长门对他没有特别的指派，他便打算在组织辐射范围的边缘碰碰运气。鬼芽罗需要新的素材，而五大国的忍者现在已经没有那麽容易得手了。
大蛇丸更不必说。
自从发现自己弄出来的，是宇智波斑的秽土体之後，他就几乎没有离开过雪之国的实验室。不见天日，也不知日月轮转了几回。
绝是唯一的访客，来得次数很频繁。
但大蛇丸对所谓合作没有任何兴趣。
一个叛忍，去信任一个叛忍组织里似乎有着多个主人、并正在进行背叛行为的生物，是极其可笑的行为。
他卖掉卑留呼、神农和御屋城炎的时候也没有多少犹豫，现在自然更不会把绝的话当真。
尤其是在根本不了解对方真正的诉求之前，是绝不会投入哪怕一点儿的信任。
但利用对方在最浅层表达出来的要求，来达成自己的目的，对於他来说只是一件再轻易不过的事情。
他提出了更深入研究那个白色的绝的要求，这一点被同意了。
然後大蛇丸又根据对方所泄露出的那点信息，宇智波斑代表森罗万象的另一部分，猜测出了，与他相对的就是千手柱间这一点。
这段时间，大蛇丸就在折腾这两种力量。
要说收获斐然，却没有。
千手柱间的伟力到底是什麽样的表现形式，他再清楚不过。
而宇智波斑，只是现在表层研究的部分，也没有超出他此前的积累。
当研究进入这种阶段，大蛇便知道，自己已经到了闭门造车的极限。
他需要新的参照，新的启发，或者至少一次足够分量的试探，来判断自己走到的是死胡同，还是即将撞破的那堵墙。
他正在考虑要不要出门走一走。
就在这个时候，绝又一次出现在他的实验室里。
从墙壁渗出来的那一半白色躯体还没完全凝聚成形，声音就抢先冒了出来。
「大蛇丸——」
「你最近找我的频率太高了，绝。」
大蛇打断他，手指从一个标本罐上移开，转过身来。金色的竖瞳在实验室苍白的灯光下收窄了几分。
「总是在我这里跑，会暴露你的目标哦。」
「没有关系。他从来不信任我。有很多行动，除非万不得已，他都更希望避开我去完成。」黑绝说道。
大蛇丸说道：「但我不想得到过多的关注。」
现在的这个斑，怎麽说也是一个万花筒宇智波，而他的能力对於自己而言，看起来是很棘手的一类。
「你的研究要是能有更多进展，就不必忌惮他了。」黑绝说，「那家夥可是对你手里的斑大人很是恐惧呢，大蛇丸。」
「你这麽希望自己真正的主人醒过来吗。」大蛇丸露出一个意味不明的笑，「要我做这件事，只凭现在这点诚意可不够。」
「那位斑是什麽样的人，我清楚得很。」
「之前已经说明过了。斑只是控制我的人，不是我的主人。」
大蛇丸对这个说法不置一词。
「我的主人，是森罗万象的终点。」
「哦？」大蛇丸的瞳孔微微收拢，舌尖不自觉地掠过下唇，「那你被真正的主人抛弃了吗。」
「并非如此。」
黑绝的声音低沉而笃定。
「这个世界便是她。我从诞生之时便知晓了。」
「即便不得不被驱策、被调动，我也知道她一直在这里。」
大蛇丸沉默了片刻。
他的眼睛在绝的身上停留了很久。
撒谎的可能性微乎其微。控制了无数实验品的大蛇丸非常确信。
於是他提高了继续交谈的兴趣。
「她，到底是谁？」
绝没有立刻回答。
大蛇丸也不催促，只是饶有兴致地等待着。
「我知晓的是，」黑绝终於开口，「只要有人成就森罗万象与永恒，便能见到她了。」
「我漫长岁月里唯一的目标，只有这个。」
「不管为谁效力，我要抵达的终点都不会变。」
「斑无法达成这个目的，他就是失败者。你若是无法达成，我也会毫不犹豫地转向下一个可能的人。」
说到这里，绝停下了。
那只黄色的眼睛直直地对着大蛇丸。
「原来如此。」大蛇丸说。
触碰到了。那个名为绝的生物真正的内核，真正可以被称之为执念的东西。
既然这样，合作就不是不能考虑。
「要达成这个目的，你还瞒着我不少事情吧，绝。」
「尾兽和这个目标是什麽关系。你一直在收集它们的查克拉，这不可能是巧合。」
「宇智波和千手的力量究竟如何融合，单纯的写轮眼和柱间细胞做不到你说的永恒。」
他朝绝走近两步，竖瞳中映出那张半黑半白的脸。
「我能嗅得出来。现在这个斑，身上同时兼具了千手和宇智波的力量。但他还远远称不上到达了那个层次。」
「甚至连战胜初代火影都不可能。」
绝立刻回答道：「九大尾兽，是她的查克拉。外道魔像，是容器。」
「只有千手的力量，才能控制外道魔像。而兼具两者，便能控制集齐九只尾兽查克拉的魔像。」
一个接一个的答案落下来，每一个都与大蛇丸自己的推演大致吻合。
他甚至能从中嗅到一些新的可能性，一些此前没有想过的东西。
他靠在实验台边，唇边浮现出笑意。
「再多说一些吧，绝。我们说不定确实可以成为合作夥伴呢。」
「当然，您想知道的，我都会告诉您。」黑绝的姿态谦卑得恰到好处，「大蛇丸大人。」
大蛇丸嗤笑一声：「这种伪装还是免了。」
绝的声音没有丝毫动摇：「您只要能够抵达终点，这样的称呼只是迟早的事。」
「等到您做不到的时候，我自然也会收回对您的尊敬，大蛇丸大人。」
大蛇丸伸出了舌头，舔舐着嘴唇：「那，我就毫不客气地收下了。」
「那麽，关於您对转生斑的困惑。」黑绝的声音愈发低沉，「虽然他已经失败了，但他是距离完美控制魔像最为接近的人。」
「甚至魔像本身，也是他从月球之上通灵出来的。」
「您要是能够进入他的躯体，就是达成目标最为快捷的方式。」
大蛇丸听着这些话，注意到的却是另外的情报。
他面上依旧挂着那个莫测的笑容，心底已经在飞速盘算。绝透露的信息比预想中更多。
不是每一条都能立刻验证，但每一条都值得记下来，慢慢推敲。
「你的话，我会一一验证的，绝。」
「当然，大蛇丸大人。」
月球——
这个世界上的神秘，果然很多。不离开木叶，就永远无法探索到呢，猿飞老师。
绝的身体开始缓缓沉入墙壁。
「我要出去了，这边的事情，就由你帮我掩盖过去，没有问题吧？绝。」大蛇丸对绝下了第一个指令。
「是。」
绝应答後，黄色的眼睛从墙壁上消失。
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