太后说到此处，拿起帕子轻轻拭了拭眼角的泪，缓缓续道：“陛下也清楚崔家与姜家的情形。浅浅嫁给崔那小子，并非有多深的情意，而是她缺一份安稳的爱。
她母亲去得早，父亲纵然疼她，却常年外放任职，不在身边。哀家与姜家众人再如何呵护，终究弥补不了她心中那份空缺。说来，她父亲外放，也是哀家的原因。
她从小被保护的好，姑娘家初长成，出现一个男子对她百般承诺、温言软语，她便懵懂信了。
其实哀家何尝看不出崔家那小子并非良配，可一想到自己当年也是被家族送进宫中，一生随波逐流，未尝真正体会过寻常人的情爱，便不忍心强硬拦阻……如今想来，哀家终究是错了。该替她做主的时候，未能尽力。”
裴煜听得出，太后这番话，说到底仍是不信他。
此刻他纵然指天誓日说真心喜爱浅浅，太后也不会轻信，除非给她一个不得不信的理由。
既然她需要一个理由，那他便给她一个。
“太后，朕母妃当年是被人下毒害而死。关于此案，朕记得太后当年也曾亲自查过。”
太后神色微凝。她自然知道，宫中也曾一度暗传流言，说她因支持废太子而对兰嫔下手。
若往日她不屑为这种毫无根据的流言置辩，可如今她年事已高，皇帝却正当盛年。
为了姜氏一族的将来，更为了自幼长在身边的侄女日后能安稳度日，她不得不放下昔日的强势，勉力与必陛下解释。
“陛下，那件事哀家当年确实命人详查过，只是始终未能寻得实据指向任何人。”
提及母妃，裴煜一双凤眸骤然锐利，眼底却沉沉压着多年未散的隐痛：“这些年，朕从未放弃追查。前日偶得线索，发现此事……竟也与太后宫中有些牵连。”
他语声微顿，目光直直望向太后：“太后可还记得，您宫里曾有个叫花枝的宫人？”
“哐当——”
太后手中刚刚端起的茶盏应声又跌落在案几上。
她面色微变，心中却骤然一沉，某种不祥的预感悄然蔓延：“那宫人……当年因犯了错，早已被逐出宫了。”
裴煜的声音清晰而凛冽：“当年毒死朕母妃的毒，正是下在花枝送去的人参之中。”
太后强自稳住心神，语气恳切地解释：“陛下，哀家委实不知毒为何会在那支人参里。不瞒你说，哀家当年确实不喜你母妃。
她那性子太过孤高清冷，仿佛从不屑于争权夺宠。但也正因如此，她从未挡过哀家的路。哀家一面看不惯她的清高孤傲，一面又在心底里觉得……她是个难得纯粹之人。”
太后眉头紧紧蹙起：“这是一种极为矛盾的感情。那时宫里，对兰嫔怀有相似感受的嫔妃不在少数。哀家身为太后，始终冷眼旁观着你们母子二人的处境，既不曾出手相护，却也从未动过加害之心。”
她自恃貌美，深得圣宠，却唯独在嫔面前，总隐隐生出几分难以言喻的自惭。
一面暗自嘲弄她故作清高、不食人间烟火，一面又觉得，这宫里或许唯有她，是真的淡泊无争。
也是因这个原因当年太后更属意扶持废太子，而不愿选择裴煜。
说到这里，太后忽然想起先帝。
她看向裴煜，觉得有些话应当让陛下知道，他的父皇，对兰妃、对他，并非全无情意。
“你父皇，其实与哀家一样矛盾。他曾不只一次对哀家说：‘兰嫔是这宫中最纯粹的女子。’还说,‘若说这宫里真有人无所图、真心待朕，恐怕只有兰嫔了。’”
太后语声低缓，似浸着旧日宫墙内沉淀的微尘：“可后来，他越来越少去见你母妃，也不常去看你。因为每次见到兰妃那双清透见底的眼睛，他便觉得有愧，也不安，……仿佛照见了自己身在这权欲泥沼里的模样。”
提到父皇，裴煜唇角浮起一丝毫不掩饰的嘲弄：“父皇辜负母妃，倒是辜负得明明白白。”
凤眸微垂，片刻沉默后，又缓缓抬起：“朕已查明，下毒之事与母后无关，才敢将这番话坦然相告。背后之人是贵太妃。”
太后瞳孔一震，眼底的震惊逐渐弥漫开来，无须多言，贵太妃借她宫中之人下药，分明是要陷害她顶罪。
“崔莹与你母妃素来交好，哀家揣测过无数人，却唯独……遗漏了她。”
裴煜面色沉郁。
崔家人最擅伪装，就连他，又何曾怀疑过这位看似温婉养育他的“母妃”？
“我母妃偶然撞破她给父皇下 禁药，她为人狡诈，将毒下在母后所赠的人参之中。母后自然不会疑心自己送去的东西，因此当年才寻不到半点线索。”
太后恍然明悟。她既知自己清白，又怎会去查经自己手送出之物、。
难怪此案多年没有任何线索：“此事，陛下打算如何处置？”
裴煜心中早已有决断：“皇后即将前往寺中为高祖祈福，后宫诸事，自然交由母后暂为打理。至于当年旧案，由母后是太后亲自揭发，最为妥当。”
太后此刻已全然信任裴煜。
杀母之仇，纵使崔家有从龙之功，亦不可能相抵。
而借此机会将崔家陷害姜家之事公之于众，将来为浅浅求和离，也便有了堂堂正正的名目。
“陛下，尽可放心将此事就交给哀家。”
以太后的手段，裴煜自是放心。
“明日朕便让江寒前来拜见母后，他手中已查得相关线索。”
太后一直为崔家算计姜若浅之事寻不到发作时机，此时心情顿缓，却又生新忧。
贵太妃害死惠贤太后，此为死罪。若骤然发难，崔家于朝中盘根错节，恐引动荡。
“陛下，打算如何处置贵太妃？”
裴煜唇边掠过一丝冷意：“崔家根基深厚，确非朝夕可撼。朕自有布局，母后只需先将罪证坐实，待朕号令，即可出手。”