他话音微顿，续道：“此次是借让崔氏为高祖祈福之名离宫，这个理由最多只能用到高祖忌日。眼下还有一月之期，足够母后整顿宫闱，将贵太妃及崔氏在宫中的人手彻底肃清。”
太后凝神听着，心中却在想，帝王心术，从无虚行。
陛下绝不会无缘无故，将“铲除崔家”这把利刃平白递到她手中。
“事成之后……陛下想要姜家，或是哀家，付出什么代价？”
裴煜抬眼，一双凤眸清冽如刀，直直望向太后：“朕要浅浅。”
太后眉头骤然蹙紧，目光在皇帝脸上停留良久。
她所了解的陛下，从来不是会被私情牵动之人。
“陛下从前，不是一直不喜浅浅这般的女子么？”
裴煜唇角掠过一丝极淡的弧度，笑意浅得几乎看不见：“朕从一开始，便是喜欢浅浅。只是自幼见多了父皇的多情、母妃的孤寂，便觉得自己不该耽于情爱，只该做一个清明克制的君王。”
来到这一世这些时日，他早已想得透彻。
早在年少时，看见那个跟在废太子身后、软糯如糯米团子般的小姑娘时，他便是喜欢的。
后来对她的种种疏远与嫌弃，不过是不敢直面真心。
他一度决心要做无情无欲的明君，可若浅浅真的入宫，他知道做不到无动于衷？
终究是他醒悟得太迟。
太后原本一心盼着姜若浅入宫，若在从前听见皇帝这番坦白，只怕早已欣然应允。
可如今侄女已在崔家受尽委屈，她实在不忍让她再入宫闱，承受不被真心所待的煎熬。
“陛下，哀家确实曾希望浅浅入宫。可她如今已是二嫁之身，宫中生涯未必好过，哀家不忍再勉强她。”
裴煜神色未动，心底却自有盘算。
有些事，不必尽数道与太后知晓，他只敛了眸光，平静开口道：
“母后不必忧心。朕与浅浅之间的事，朕自有办法让她接受。”
话音落下，他已起身，指尖轻拂过袖口细微的折痕，仿佛拂去方才对话间无声落下的尘埃。
“母后好生荣养，需用什么药，只管让太医院开。朕先告退了。”
步出寿康宫，明月高悬，夜风清爽。
裴煜在步舆前驻足，侧首看向身侧的德福：“姜五姑娘还在园中？”
德福躬身回话：“姜五姑娘逛了不多时，便已回芙蓉阁了。”
裴煜未登软轿，转身径自朝一侧走去。
德福忙示意仪仗悄随其后。
芙蓉阁离寿康宫不远，行至门前，德福上前叩门，开门的宫人见是圣驾，慌忙伏地，
德福公公微扬声：“快去让姜五姑娘接驾。”
裴煜却抬手制止：“不必惊扰。”他独自步入庭院。
太后拨来芙蓉阁伺候的共有五位宫人，入院便有人欲行礼，转身进殿内通传，皆被裴煜抬手挥止。
楼上闺阁内，姜若浅正闭目斜倚榻上，脸上贴满了新采摘的牡丹花瓣。
听到外面隐约传来的动静，她阖目轻唤：“胭脂，外头在闹什么？”
胭脂正俯身换着太后新赐的蚕丝薄衾，手下活计未停：“许是她们几个在院里踢毽球呢。”
姜若浅闻言便不再多问，心神渐宁。
可随即却听脚步声已近屏风。
胭脂忽地转身，惊的颤声跪地：“陛、陛下……”
姜若浅蓦然从榻上坐起，便俯身行礼：“陛下？臣妇参见陛下！”
动作间，贴在她颊边的花瓣簌簌飘落，几片沾在衣襟，还有一些依然牢靠的黏在小脸上。
裴煜看着她这般模样，不由的眼底掠过笑意，上前握住她的手，将她扶起。
声音温润，带着几分戏谑：“朕说浅浅怎这般好看，原来是以鲜花得自然灵气滋养。”
姜若浅意识到面上还贴着未落的花瓣，一时窘迫，忙抬手去摘。
裴煜也抬手，指尖轻拈起一片她腮边的花瓣，就着烛光细看。
只见花瓣上沾着些细腻的白色粉末，他抬眼问道：“这是什么？”
姜若浅仰起巴掌大的脸，轻声答道：“是珍珠粉。”
裴煜顿时明了，她是将珍珠粉调匀后涂于花瓣内侧，再贴敷于面。
这位风光霁月的端方帝王，却捻着那片轻薄的花瓣，举至鼻尖轻嗅，唇角微微扬起。
他浅浅真是聪明，这般养护之法，既润肤，又有花的自然清香。
此时， 那白玉般的小脸白里透粉，纤长浓黑的眼睫，再昏黄的烛火映照下，勾起漂亮的弧度。
真是又香，又软。
那蝶翼般的睫毛颤了颤，她轻声开口，语气里带着些许不安：“陛下，这么晚了，您怎么来了？”
“朕来看看你。”
裴煜长身玉立在她面前，灯光从他身后斜照过来，将他的影子轻轻笼在她身上。
姜若浅不得不顾及名声：“夜深人静，陛下在此……于礼不合。”
裴煜知她心中所虑，转身缓步走至榻边坐下，语气平稳：“朕已让德福妥善安排，附近暂无人迹。不会有人知晓。”
这时胭脂端着茶盏过来，姜若浅接过茶盏放在几案上。
裴煜望着她，随后视线指向一旁：“坐下。”
胭脂端着茶盏进来，姜若浅伸手接过，放在裴煜跟前的几案上。
裴煜的目光指向椅榻旁边的位置，开口道：“坐下说。”
姜若浅依言坐下，不自觉地抿了抿唇，声音轻软带着忧思：“皇后此番被迫离宫祈福，心中必然不甘。依臣妇看……只怕不出多久，臣妇便无法继续留在宫中了。”
她太了解崔碧瑶，崔家绝不会放任她久居宫中，定会寻个无法推脱的由头，逼她回到崔府去。
裴煜转头，视线还是紧紧黏着在她脸上：“不必忧心。很快，你便会有堂堂正正留在宫中的理由。”
“嗯？”姜若浅闻言微惊诧，红润的唇瓣微微张启。
裴煜目光落于她唇瓣，眸色幽深如渊：“朕说过，朕这把剑很好用，你前行路上的所有阻碍，朕都会为你一一扫清。”
姜若浅抬眸撞进他似含温柔的视线，心底暗忖，是该试试他这把剑的锋芒了，便不多追问，只柔婉垂眸与他道谢：“谢陛下。”
裴煜忽的探手，越过几案攥住她的手，玄色宽袖轻扬，一缕清冽龙涎香漫开，低声道：“浅浅，你离开后，朕已将惩治贵太妃的机会，给了太后。”