“家主，后生们还小......打不了硬仗......”
“或许......这次用不了那么些人呢？”
“是不是少派几个，或者添几个手头正发闲的老家伙去凑一凑。”
清河关城内，鬓角泛白的家丁一边帮着李昔年卸甲，一边劝道。
“老军，还是莫要烦忧喽。”
李昔年在家丁帮助下褪了披膊，往两侧轻轻压了压脖子，松了松有些疲累的肩膀，嘴里安抚道。
他身旁这名帮着卸甲的年长家丁不姓军，而是和李昔年同吃同住，且年长他半轮的义兄弟。
口称老军，是尊他久历沙场的称呼。
只要是建有功勋的老卒上了年岁，若持有敬意，皆可称之为‘老军’。
他们以前也是叫了不知多少年‘阿兄’的铁关系。
自从李昔年当年继了百户官位，这彼此之间的称呼就改了。
只是称呼改了，倒不代表关系就远了。
对李昔年而言，这人便是他的生死弟兄，只怕比自家婆娘还亲。
在家丁身上落下的伤疤，有一个算一个，本都是要奔着李昔年身上去的。
这些明枪暗箭是李昔年的家丁挡了下来。
挡了这么多年，还活着的老弟兄就越来越少，取而代之的是那些更年轻的稚嫩面孔。
他们或是阵亡家丁的兄弟，亦或是子侄，要么干脆就是李昔年自己的族支晚辈。
所谓二十名甲士，便都是李昔年身边这样的人。
如今走到这一步，老家丁还是不忍心。
“老军，觉得我这次又急了？”
‘哎——’
李昔年问，家丁叹息不答，这行为本身就是答案。
上次因为张太守着急，好歹还不至于赌上三代基业，结果虽不尽圆满，倒也算是名利双收。
放在以前，李昔年作为一个普普通通的卫所百户，可拿不出二十领全副好甲。
他顶着沈阳守备的名头，多少也是落了些真真正正的实惠。
可比甲更关键的是人。
甲能收回重铸，人可不行。
他白天在船上那口中轻飘飘的二十个甲兵，有一个算一个，都是李昔年这一支沈阳李氏的传家基业所在。
这二十个人就是根，比起他们而言，族中其他老弱其实根本没那么重要。
根若断，家要毁，族要溃。
二十个甲士的生死，放到一个小家身上，就是天大的事！
就好比时代的一粒灰，落在个人头上，就是一座山，还是一座能压死人的山。
“老军，你看情况是这样的。”
费劲儿褪下腹甲、裙甲的李昔年披上袍服，坐了下来才不急不忙道。
他把桌案上的茶杯分离，杯身、盏盖、底托依次排开。
“我们就像这没处可落的茶盖，这龙首山上的人就是我现在得盖上去的杯子，杯子虽然有裂口，但它好歹是个杯子。”
杯子虽然不甚完美，但它好歹还没被尸潮冲碎，这就难能可贵。
“李景昭给了我们这个承载二者的茶托，或者说他就是最后决定这杯盖上盖子的好茶端到哪儿去的茶托。”
李昔年突然沉默片刻，改了口，“......或者他也可能是茶桌本身，但是道理是一样的。”
现在的辽北诸卫若是没有李景昭来托着这个底，上面的茶杯、茶盏都立不住。
家丁点头认可这套逻辑，但仍未放弃本心。
李昔年单独举起杯身，耐心道。
“老军，茶托宽大，颠倒上来自然也能当盖子用，就是不体面，也麻烦，下面的破杯子恐怕也禁不住重压，就容易碎。”
这时候东西碎了，可拼不回去。
“所以景昭要找我来这里......不是为了砸碎它。”
他们过来不是为了打碎一切，而是利用。
李昔年指尖抚上杯口，轻轻划过。
“你再看这杯子的口沿，素有大小之分，不是什么大小的茶盖都能盖得住。”
“它可以不配套，但一定不能小，盖子大了顶多是多跑点儿热乎气儿，就像杯子裂了顶多是装的少，这都无伤大雅。”
凡事都是先解决了有和无的问题，才能进一步谈好坏。
李昔年将茶盖扣了回去。
“唯有小了，那才是一点用处也无！”
“我现在做的......就是把场面做大，至少要让这个盖子看着足够大......”
“这就得用精兵强将才行。”
他语重心长道。
“当大伙儿都相信我这个‘盖子’足够大，大到盖得住铁岭卫的这些事儿，那我就真能盖得住。”
“况且，”他话锋一转，语气松快不少，“我仔细想了，这山里头根本就打不了大仗，小仗我们就更不怕！”
铁岭卫守军的情况他一路上也多方打听过了。
卫所主力北出被灭，残部守城溃乱。
铁岭卫老兵可用十不存一来形容。
整个龙首山上各式各样的老兵油子加起来不超百数。
况且这种卫所兵都没多大心气儿，顶多跟在后面打打顺风仗。
跟武官家丁硬碰硬，还差得远呢！
还有那些拿着刀枪的民夫，除非是吴起在世，否则底子摆在那儿，历经这般时日尚且不足为虑。
山上唯一可虑者，不是人。
而是弓弩、投石之利。
怕就怕他们不当面真刀真枪的干，而是搞起无赖似的消耗打法，若即若离地、耐心地在外围一点点把甲兵刮干净。
也就是陷入持久战。
关于这一点，李昔年也想过了。
“昨日入关我便问过许屯将，今日又从陆承武三人口中核对无误。”
“山上弩矢自从南麓清剿战事停歇，一直未曾补足，许屯将在清河关把送过来的东西卡得很死，箭矢没往他们手里继续送。”
“山上削出来的软弓木箭或许还有不少，但精钢铸铁的箭头，用一根就少一根，他们补不回来。”
“换言之，凭他们手里的软弓木箭就射不穿我们身上的甲。”
“只需一层外甲就能防下。”
末了，李昔年还故作幽默地补了句。
“除非......距离近到能够贴着我们的脸。”
而他对甲兵的战力又有足够信心，一旦敌敢近身，足可以一当十，必战而胜之！
起码击溃他们不难。
至于投石，只要卡好山道地势，对方便施展不开。
纵使有那种百发百中的投石好手，己方也完全可以用弓弩针对点杀，且射程上必然占优势。
远射不胜，近身不胜，敌未战，便已有此二败。
况且......
“若只有这些还则罢了，可他们偏偏没多少存粮。”
这意味着一旦不能速胜，山上之民便只能陷入断粮窘境，必然生乱。
当李昔年打定了扼守紧要，只守不攻、绝不贪功冒进的谨慎决心以后，便不难发现他自己已经立于不败之地。
细说起来，这都全赖李景昭此前打下的基础。
前策虽有瑕疵，到底瑕不掩瑜。
而他不过是拾人牙慧，过来捡个现成，这还有什么可畏首畏尾的？
难道快饿死了还嫌弃自己吃的是剩饭吗？
管它呢！只要这盆剩饭量大管饱就行！