头目脸色大变：“镇北……”话音未落，那道身影已如疾电般掠至近前，刀光乍起，宛如惊鸿！
“铛！”
金属撞击的爆鸣在地道狭窄的空间里炸响，火星四溅！
头目手中的刀被一股沛然莫御的力量磕飞，脱手旋出，深深嵌入一旁的土壁，刀柄兀自震颤不休。
他甚至没看清来人是如何出刀的，只觉虎口崩裂，一股寒意已抵住咽喉。
逆光中，那人的轮廓逐渐清晰。玄色劲装，眉峰如刀，眼神比抵在咽喉的刀锋更冷冽三分。正是镇北侯，江修染。
头目面如死灰，喉结滚动，却不敢吞咽。
他身后的几个同伙，早已被江修染带来的亲兵如砍瓜切菜般制伏，悄无声息地倒在地上。
江修染的目光却未在头目身上停留，越过他，径直落在他身后，那个靠着土壁、形容狼狈的女子身上。
宋念云衣衫凌乱，发髻散落，脸颊和手上尽是擦伤与污渍，最触目惊心的是那鲜血淋漓的手腕，皮肉翻卷。
她看着他，眼底残留着未散的惊悸，却又有一丝尘埃落定的复杂情绪。
江修染握着刀柄的手指，微不可察地收紧了一瞬。
眸中冰封的寒意下，有岩浆般滚烫的情绪汹涌翻腾，又被强行压下。
他手腕一翻，刀背狠狠砸在头目颈侧。头目连哼都未哼一声，便软倒在地。
“留活口。”江修染声音冰冷，对亲兵吩咐。随即，他几步跨到宋念云面前，脱下自己的外袍，不由分说地裹住她微微发抖的身子。
动作算不上轻柔，甚至带着点不容抗拒的力道，但袍子上残留的体温和他身上清洌的松柏气息，却让宋念云紧绷到极致的神经骤然一松。
“能动吗？”
他问，视线飞快地扫过她的手腕，眉头拧紧。
宋念云点头。
她想告诉他宋壮壮可能已经遇害，想问他为何会突然出现，千言万语堵在胸口。
只剩下越来越红的眼眶。
江修染却似乎不需要她回答。他弯下腰，直接将她打横抱了起来，动作干脆利落，避开她手腕的伤处，却将她整个人牢牢禁锢在怀中。
“侯爷……”她下意识地轻呼。
“别说话。”
他打断她，抱着她大步流星地朝地道出口走去。
他的下颌线绷得很紧，侧脸在微弱的光线下显得格外冷硬，周身散发着一种生人勿近的低气压，仿佛压抑着即将喷薄的怒火。
出口外，雨不知何时已经停了，月光破云而出，清冷地洒在荒凉的砖窑废墟上。
几匹马和一辆不起眼的青篷马车停在那里，江修染的亲兵肃立四周，警惕地扫视着黑暗。
江修染将宋念云抱上马车，动作总算放轻了些，将她安置在铺了软垫的车厢内。
“去取清水、伤药。”
他对外面吩咐，自己却没有离开，反而躬身进了车厢，在她对面坐下。马车开始缓缓行驶，碾过碎石路面，发出规律的声响。
狭小的空间里，他的存在感异常强烈。
宋念云裹着他的外袍，上面沾染的血腥味、尘土味，混杂着他身上独有的清洌气息，无孔不入。
很快，亲兵递进来水囊和药箱。江修染接过，拧开塞子，将水囊递到她唇边：“先漱口，再喝点。”
宋念云确实口干舌燥，依言照做。
温水滑过喉咙，缓解了不适。她想自己接过水囊，手刚一动，就被他握住手腕。
“别动。”他声音低沉，不容置喙。
他拿出干净的布巾，浸湿，小心翼翼地擦拭她脸上、手上的污迹和血痕，尤其是手腕那道狰狞的伤口。
他的动作很专注，指尖带着常年握刀磨出的薄茧，触感略显粗糙，力道却控制得极好。
冰凉的布巾擦过火辣辣的伤口，带来一阵刺痛，宋念云忍不住瑟缩了一下。
江修染手一顿，抬眸看了她一眼。那一眼很深，里面有她看不懂的汹涌暗流。
他没说什么，只是动作放得更轻，然后打开药箱，找出金疮药，均匀地撒在她的伤口上，再用干净的布条仔细包扎。
整个过程中，他沉默得可怕。
只有布条摩擦的细微声响，和两人之间近在咫尺的呼吸。
直到包扎完毕，他才松开手，背靠着车厢壁，闭上了眼睛，似乎是在平复情绪，又似乎只是不想让她看到眼中的神色。
“宋壮壮他……”宋念云终于找回了自己的声音，干涩而沙哑。
“你的院子附近，发现了她的遗体。”江修染睁开眼，眼底一片深寒，
“身中十七刀，力战而亡。还有一名黑衣人的尸体。我已命人收敛，会厚葬。”
尽管早有预料，亲耳听到确认，巨大的悲痛还是瞬间攫住了宋念云的心脏。
她死死咬住下唇，才没让哽咽溢出喉咙，但眼眶却迅速红了。
江修染看着她强忍悲恸的模样，下颌线绷得更紧。
“那些黑衣人，是宋依白派来的。”她陈述事实，声音里带着压抑的恨意，“她想杀我灭口。”
江修染眼神骤然锐利如刀锋，一抹浓重的杀意稍纵即逝。
他没有追问细节，只是冷冷道：“那个活口，会吐出该吐的东西。要杀你的人，我都不会让她活着，就算是北冥烬的妃子也不行！”
马车在寂静的街道上行驶，朝着远离宋念云小院的方向。
显然，那里已经不安全了。
“我们现在去哪？”宋念云问。江修染重新闭上眼睛，只吐出两个字：“我府上。”
不是询问，是决定。
宋念云一怔。深夜去镇北侯府？
于礼不合，更会惹来无数非议。
但看着江修染不容置疑的侧脸，想到刚刚经历的生死劫难，想到宋依白可能还有后手，她将所有的话都咽了回去。
此刻，或许只有他身边，才是真正安全的地方。尽管，这安全本身，或许也意味着另一种未知的风暴。
马车稳稳停在镇北侯府侧门。
江修染先下车，然后回身，再次将她抱了下来，径直步入府中。
一路遇到的仆役侍卫皆垂首肃立，目不斜视，仿佛对此早已习惯，又或者是对侯爷的命令绝对服从。
他将她安置在一处清雅僻静的客院，唤来两名稳妥的侍女伺候，又指派了四名亲兵在外围警戒。