我曾屠尽一城，却在一场奇梦中，看见百树开出诡异红霞。
梦醒后，城中唯一幸存盲女，忽然在树下递给我一纸血书。
上面写着我最恐惧的真相：“你才是被圈养百年的活祭品，我们都是陪你演戏的鬼。”
我毁掉血书大笑不信，她却幽幽道：“看看你每日题诗的牌匾背面。”
当夜我颤抖撬下府中“百树红霞”的金匾，翻转后赫然惊现——
我自己的生辰八字与续命符，墨迹已百年枯旧。
暮色如凝血，沉沉压着这座死城。风过处，唯有檐角铁马锈涩的呜咽，和着若有似无的血腥与焦土气，是屠城百日也散不尽的余烬。沈断山独立在曾最繁华的朱雀街心，环顾四下，断壁残垣，鸦雀无声，确然再无半个活物。他拇指无意识地捻过玄铁重剑剑柄上深深浅浅的磨损痕迹，那里浸过太多血，早已温润如古玉。他是此城的终结，亦是此地最后的呼吸。此念一生，心底却无端泛起一丝极细微的空茫，快得抓不住，冷硬如他，也只当是战后惯常的虚脱。
是夜，沈断山宿于旧日城主府邸。满府珍宝狼藉，他独择了高阁上一间净室。推开窗，可见中庭一株极大的老槐，据闻已历三百年风霜，如今枝叶虬结，在惨淡月色下拖出魍魉般的影。他闭目调息，内息运转三十六周天，杀伐气渐平，方和衣卧下。
不知何时入梦。
梦里无星无月，却有一片朦胧的光，浸染天地。他“见”自己立于一片无垠的旷野，四下无声，静得可怖。倏忽间，前方影影绰绰，现出无数树木，枝干漆黑如铁，直刺向同样漆黑的天幕。然后，一点红，在枝头绽开。
不是花。
是霞。浓稠、艳丽、流转着诡异光泽的霞，像是将落日最后一瞬的光彩与心头最热的血，一同熬煮，凝成了这般实质。一点，两点，千百点……转瞬燎原，每一棵铁黑的树上，都“开”满了这非花非叶的“红霞”。光华流转，将整个梦境映得一片血红，瑰丽至极，也森然至极。沈断山梦中凛然，欲拔剑，剑不在；欲叱喝，声不出。只定定看着那百树红霞，如活物般微微搏动，似在呼吸，又似无数只充血的眼，静静凝望着他。
他霍然坐起。
后背中衣，竟已被冷汗浸透，黏黏贴着皮肉。晨光熹微，透过窗棂，冷冷铺在青砖地上。窗外老槐，枝叶苍郁，哪里有什么红霞。只是个梦。他按了按突突直跳的太阳穴，自嘲一哂，沈断山啊沈断山，杀人无算，倒被个无稽梦境惊出一身汗。
推门下楼，惯常巡城。满城死寂，唯他足音跫然，撞在空壁，激起遥远回响。行过西市残破牌楼，忽有极轻微“簌簌”声，来自道旁。沈断山目光如电，倏然射去。
一株半枯的槐树下，倚着个素衣女子。发髻松散，面色苍白如纸，一双眸子空洞洞望着前方，没有焦点——是个盲的。她怀里抱着个破旧布包，听得脚步声近，微微侧耳，脸上并无惧色，倒有几分空洞的茫然。沈断山记得，屠城那日，他确在尸山血海边缘，瞥见过这么个盲女，蜷在角落，因其残疾与那全然不似活人的死寂，剑锋略偏了半寸，留她一命。未想她还在此。
盲女似辨出他气息，摸索着，从布包中取出一物，双手平举向前。并非乞怜姿态，倒像完成某种仪式。
是一封叠得齐整的信笺。素白纸，无字。
沈断山眯起眼，不动。
盲女久举不见回应，唇微动，声音干涩低哑，吐字却奇异地清晰：“给你的。”
“何物？”
“血书。”盲女顿了顿，空洞的眼眶“望”向他，缓缓补全，“上面写着……你最恐惧的真相。”
沈断山心头那缕空茫，蓦地一紧，化作冰锥。他冷笑，声如金铁：“沈某此生，从无所惧。”
盲女不语，只固执地举着那信笺。
僵持片刻，沈断山终伸手，两指拈过。纸触手微潮，带着盲女身上一点清苦药气。他抖开。
纸是寻常竹纸，字，却是血色写成，已呈暗褐。只有一行：
“你才是被圈养百年的活祭品，我们都是陪你演戏的鬼。”
字迹娟秀，却力透纸背，每一笔转折都透着决绝寒意。
沈断山定定看着那行字，瞳孔骤缩。荒唐！无稽！他是执剑者，是终结者，手握生杀，脚踏尸骸，怎会是什么“祭品”？还百年？这盲女，定是刺激过甚，疯了。
他抬眼，看向盲女。她依旧保持着递信的姿势，脸上是那种万念俱灰后的平静，唯嘴角一丝弧度，似悲似嘲，难以捉摸。
“谁写的？”沈断山问，声音是自己都未察觉的低沉。
盲女摇头：“捡的。就压在这树下。”她顿了顿，幽幽道，“他们都在看着呢……演了那么久，你也该……有点倦了吧？”
“他们？”沈断山环视空城，厉声道，“哪来的他们？鬼吗？”
盲女不答，缓缓放下手，抱紧布包，慢慢缩回树下阴影里，将脸埋入臂弯，只余一句低语，随风飘来：
“不信么？看看你每日题诗的牌匾背面……”
题诗的牌匾？
沈断山猛地想起，城主府正堂之上，高悬一巨大金匾，上书四个泥金大字——“百树红霞”。笔力遒劲，据说是百年前某位风雅城主手书。屠城后，他独居此府，有时夜间无聊，或兴起练字，确曾以那匾额诗文为引，临摹玩味。那匾……
他捏着那纸血书，指尖用力，几乎要将其嵌入骨肉。荒谬！可笑！可心底那冰锥，却无声蔓延，寒意刺骨。
他不再看那盲女，攥紧血书，大步流星，径直回府。
入夜。无星无月，与梦魇之夜一般阴沉。沈断山提一盏气死风灯，独自踏入正堂。堂内未点烛火，只他手中孤灯一团昏黄，照亮丈许之地，将高耸的梁柱、森然的桌椅，映得幢幢如鬼影。
他仰头。
那方巨匾，“百树红霞”四个大字，在微弱光线下，流转着黯淡金芒，依旧气派，却也透着说不出的陈旧与阴郁。每日相对，只觉是件死物，此刻看来，那漆黑匾底，沉厚金漆，却仿佛一张巨口，欲要择人而噬。
搬来高梯。沈断山这等身手，本可轻易纵跃，此刻却一步一步，踏得极稳，极沉。梯子发出不堪重负的“吱呀”声，在空寂大堂回响，格外刺耳。
终于与匾额齐平。匾上积尘颇厚，金漆边角多有剥落，露出底下暗沉木色。他伸出手，指尖触及匾额侧面，冰凉。屏息，凝气于掌，沿匾额与墙壁相接处缓缓发力。榫卯咬合甚紧，当年安装得极为牢固。他内力浑厚，此刻徐徐催动，只闻细微“咯咯”声，匾额微微一震，灰尘簌簌落下。
他加了几分力。“咔”一声轻响，似是内部榫头松动。沈断山目光一厉，双手扣紧匾额两侧，低喝一声，内劲勃发！
“轰——”
匾额并非被平稳取下，而是被他浑厚内力骤然震脱，连同小半截腐朽的悬挂木架，一同坠落！巨响声震屋瓦，尘土弥漫。沈断山早在匾额脱手瞬间，已轻飘飘落下，足尖一点，退开丈余。
金匾重重砸在青砖地上，发出一声闷响，翻滚半圈，正面朝上，“百树红霞”四字沾满尘埃，依旧狰狞。沈断山提着灯，缓缓走近。
他蹲下身，将灯盏凑近匾额背面。
灯光摇曳，照亮匾背。
没有寻常木材纹理。整个背面，竟涂满了一层厚厚的、暗沉沉的黑釉，光滑如镜，却又比镜面多了几分幽邃，似能将灯光都吸进去。而在这片沉黑之上，以某种银灰色的、已然枯旧黯淡的颜料，书写着密密麻麻的符文与字迹。
最中央，是一道奇古的符箓。笔画盘曲如虫蛇，勾连交错，透着难以言喻的邪异与古老。沈断山不通符法，但只一眼看去，便觉心神微眩，那符文似在缓缓流动，吸摄目光。
符箓周围，是数圈细密小字，亦是银灰色，字形古朴近篆，他勉强辨认：
“……以城为笼，以众生意念、气血、生死轮转之息为薪柴……养一主魂……主魂懵然，杀伐自运，聚敛死煞，反哺大阵……阵名‘百树红霞’，幻梦为引，渐蚀其神，百载为期，瓜熟蒂落……”
沈断山呼吸骤停，目光急扫，落在符箓下方，那最为清晰的几行字上：
“主魂：沈断山。”
“八字：甲子、乙亥、丙寅、丁卯。”丝毫不差，正是他的生辰。
“养魂之地：此城。”
“置符之时：大景永泰元年，九月十七。”永泰元年……那正是，一百零三年前。
“续命符。每旬日，需以金匾正面昭示之文，引其注目，固其神思，稳其魂印。”
下方还有数行小字，记录着每一次“维护”此符的痕迹，最近一次，墨迹犹带三分湿气，赫然是——“大景天佑二十三年，七月初三，子时，饲煞已成，阵眼将活。”天佑二十三年七月初三……正是他率军，攻破此城，开始屠戮的那一天。子时，正是他亲手斩杀最后一任城主，血染袍甲，独立城头之时。
饲煞已成。阵眼将活。
原来他毕生血战，步步杀伐，他以为的快意恩仇、枭雄功业，他刀下的每一条亡魂，城中的每一场哭嚎与烈焰，都只是……“饲煞”？都是为了喂养这座“百树红霞”大阵，都是为了让他这个“主魂”，在懵然无知中，积聚足够的“死煞”，最终在指定时刻，“瓜熟蒂落”？
“百树红霞”……他每日相对、偶尔临摹的匾文，竟是固魂的咒语？那夜夜纠缠、瑰丽诡异的梦境，竟是阵法侵蚀心神的“幻梦为引”？
“你才是被圈养百年的活祭品。”
“我们都是陪你演戏的鬼。”
盲女低哑的话语，与血书上刺目的字句，在脑海中轰然炸响，与眼前这枯旧符咒、生辰八字、百年日期，交织成一张冰冷粘腻、无处可逃的巨网，将他死死缠裹，拖向深渊。
那些他记忆中清晰的过往：幼年孤苦，拜师学艺，江湖恩怨，征战杀伐……哪一桩是真？哪一件是假？是他亲身经历，还是这百年大阵，灌注给他的“戏文”？城中那些引颈就戮的百姓，拼死抵抗的兵卒，甚至那与他有血海深仇、最终被他斩于剑下的城主……他们死前的恐惧、愤怒、绝望，是真实，还是阵法安排好的“戏码”？那盲女递出血书时的空洞眼神，是劫后余生的麻木，还是……另一种更深的、看戏终场的漠然？
“啊——！！！”
一声不似人声的嘶吼，猛地从沈断山喉咙深处迸出！他双目赤红，额角青筋暴起，周身真气不受控制地疯狂鼓荡，将那盏气死风灯瞬间震得粉碎！堂内陷入一片黑暗。
黑暗中，只有他粗重如破风箱般的喘息，和牙齿咬得咯咯作响的声音。
假的！都是假的！
百年光阴，血海尸山，快意恩仇，一身惊天动地的武功，满腔自以为是的恨与执念……原来不过是泡影，是戏台，是喂养阵法的饵料！他沈断山，不是什么枭雄，不是什么屠夫，他只是一头被圈禁百年、懵懂提供着“死煞”的牲畜，是阵法最核心、也最可笑的那枚“活祭品”！
“嗬……嗬……”他低笑着，笑声从齿缝挤出，满是癫狂与绝望，“好一个‘百树红霞’！好一场百年大戏！”
他猛地抬手，掌心内力狂涌，就欲向地上那揭示一切的金匾拍下，将这耻辱的证物，连同这该死的府邸，一同化为齑粉！
掌风及匾前三寸，却骤然僵住。
毁了它，又如何？
证明是假的？可什么又是真的？
冲出城去？天下之大，何处不是戏台？或许从他“诞生”于此阵的那一刻，他的魂魄，他的因果，早已与这座城，与这“百树红霞”，死死捆绑。离了此城，他是即刻魂飞魄散，还是变成游荡世间的怪物？
他缓缓收掌，蜷缩起手指，指甲深深掐入掌心，刻出血痕，却浑然不觉疼痛。原来痛到极致，是麻木，是空，是比那百树红霞梦境更深的虚无。
黑暗中，他缓缓抬头，赤红的眸子，望向正堂之外，无边夜幕。那盲女，此刻是否仍蜷在枯树下？这满城“死寂”，是真正的空无，还是那“演戏的鬼”，正躲在每一个角落，每一片阴影里，静静看着他们唯一的“主角”，在得知真相后，这场最后的、撕心裂肺的独幕戏？
他忽然想起血书最后那未曾深思的意味——“演了那么久，你也该……有点倦了吧？”
倦？
百年大梦，一朝惊醒，惊觉身是戏中人，台下山河皆布景。岂止是倦。
是彻骨的寒，与……滔天的怒！
沈断山眼底血色翻涌，那空洞的麻木渐渐被一种近乎毁灭的疯狂取代。他慢慢站直身体，骨骼发出一连串细密的爆响。周身鼓荡的暴烈真气，将地上尘土卷起，形成一个缓慢旋转的漩涡。
他低头，最后看了一眼地上那面目可憎的金匾，与背面那密密麻麻、囚禁了他百年魂灵的符咒。然后，抬脚，踏了上去。
“咔嚓。”
精心涂刷的黑釉，历经百年的木质，在他脚下发出清脆的碎裂声。紧接着，是第二脚，第三脚……他不疾不徐，一步一步，将那金匾，连同其上记载的“真相”，一点点碾成碎片，踏入尘埃。
碎屑纷飞，在窗外漏进的稀薄天光里，泛着最后一点残金。
做完这一切，沈断山脸上已无表情。他转身，不再看那堆碎屑一眼，大步走出死寂的正堂。
天色将明未明，是最沉郁的铅灰色。他径直走向西市，走向那株半枯的槐树。
树下空空如也。
那盲女，已不知所踪。唯有她曾蜷坐的地方，泥土微湿，留下一个浅浅的印痕。旁边，似乎有极淡的、用树枝划过的痕迹，凌乱模糊，难以辨认。
沈断山蹲下身，手指拂过那片湿土，冰冷。他凝目细看那划痕，依稀是几个断续的字：
“戏……未……终……”
后面似乎还有，却被匆匆抹去。
沈断山的手指，停在最后一个勉强可辨的笔画上。冰冷的土腥气钻入鼻腔，混着昨夜未曾散尽的、极淡的血锈味。
戏未终。
是啊，祭品尚未献上，阵法尚未圆满，这场精心编排了百年的大戏，怎会因一枚棋子的“知晓”，就戛然而止？
他缓缓站起，望向这座他亲手屠尽、此刻却显得无比陌生而诡异的空城。薄雾渐起，在断壁残垣间流淌，像是无数透明的魂灵在游荡。远处，城主府的方向，那株三百年的老槐，巨大的树冠在晨雾中只余一片朦胧的、深沉的暗影。
百树红霞。
那梦中的景象，此刻无比清晰地浮现。铁黑的枝干，诡异流转、搏动如活物的红霞……那或许，并非全然是梦。那是阵法本相的投射？是“瓜熟蒂落”前的征兆？还是这座城市，这个囚笼，对他这个“主魂”最后的召唤？
他该做什么？毁掉这城？可若城即是阵，阵即是缚，毁城是否等于自毁？找出布阵之人？百年光阴，布局者恐怕早已化作枯骨，或者，根本就是某种非人的存在，隐匿在更深的幕后。逃？又能逃往何处？他的生辰八字、魂印皆在此符之中，天涯海角，怕也难逃牵引。
或许，唯一的路……
沈断山嘴角，慢慢扯出一个极其冰冷的、近乎扭曲的弧度。
是“演”下去。
既然戏未终，他便仍是这戏台上的“主角”。只是如今，台下看客，或许要换一换了。
他转身，不再寻找那消失的盲女，也不再看那株枯槐。一步步，踏着渐渐被天光照亮的、满是瓦砾与血污的长街，向城主府走去。
步履沉稳，却每一步，都踏碎一片迷惘。
他知道，从此刻起，每一息呼吸，每一次心跳，都需计算。这座城，每一块砖石，每一缕风，都可能藏着阵法的眼睛。那“百树红霞”的梦境，或许还会再来。下一次，他要“看”得更清楚些。
回到高阁净室，窗外的老槐依旧沉默。沈断山盘膝坐下，闭目，却不是调息，而是将心神沉入最深处，细细回溯百年记忆的每一处细节，每一次转折，寻找那些可能被忽略的、不合常理的“戏文”痕迹。同时，灵觉如最纤细的蛛网，缓缓铺开，感知着这座城每一丝最细微的元气流动，寻找那“阵法”的脉络与核心。
他是祭品，是棋子。
但执棋的手，既能布下这百年迷局，他这枚染血最重、煞气最浓的棋子，在洞悉棋局一角之后，为何不能……反咬那执棋之手？
晨光终于刺破云层，一缕苍白的天光，落在他的脸上，半边明，半边暗，如同他此刻的境地，与深不见底的心渊。
窗外，老槐的叶子，在晨风中，轻轻响动，恍若低语。
沈断山眼帘低垂，掩去眸底所有翻涌的杀机与冰寒的决意。
戏，既然还要演。
那便看最后，是谁……血溅这台，魂散这场。