“青昙蒲柳之姿，自是比不上南灼花魁，可若公子不弃，奴家这身子……”
平日里只谈风月，从不示人风流的青昙花魁居然主动与人暧昧，且这般露骨。
还好那些个打茶围的看客离得早，不然见到这一幕，怕是会懊恼地整晚睡不着觉。
虽然他们方才听到夏仁的话，就已经够睡不着觉的了。
“还没试探够吗？”
夏仁皱眉，斜睨了一眼表面是芳龄十八的怡红院花魁，实则是第二梦着手培养的暗子的青昙。
“参见九供奉，方才是青昙唐突，还望公子赎罪。”
青昙单膝跪地，声音再无方才的软糯勾人。
“原南镇抚使季常是不是死了？”
夏仁觉得自己可能有些特殊的癖好不凑巧被这小姑娘给开发了，当即只好说正事来转移注意力，好让自己的目光从对方光洁的小脚上挪开。
“公子怎知？”
青昙娇躯一震，抬头难以置信地看向撇过脸去，只留下一张俊朗侧脸的九公子。
自己明明都还没开始汇报近日的观察所得，对方居然已然知晓。
“现在的季常你了解多少？”
夏仁仍是不去看青昙，他现在在努力撇去杂念，试图将那莹润玉足的影像从脑海中挥去。
“酒色之徒，鼠胆畏威。”
青昙以八字作为总结。
“没有好点的评价？”
夏仁始终觉得人有两面性，有缺点必然也有优点。
“若非要寻，他或许也算半个重情义之人。”
青昙面色复杂，“此前试探时，我提过不愿侍奉他人……之后但凡有人想强行留宿，他总会出面驱赶。这点，倒与当年的季大哥颇为相似。”
青昙语气染上感伤，“当年的季大哥，是个好人，我视他为兄长。”
夏仁大致厘清原委，追问道：“查清楚是谁下的手吗？”
“是安南王世子！”
青昙眼中腾起怒火，“就因季大哥踹了他一脚，他便怀恨在心，设计害死季大哥，让如今这个酒囊饭袋顶替了位置！”
“不对，一个纨绔世子受辱，还不至于让安南王府大动干戈。”
夏仁摇头否定青昙的判断，“真正要了季常命的，是他后面说的那句话。”
安南王欲在金陵一手遮天，南镇抚司是绕不开的关隘。
即便锦衣卫式微，终究是朝廷爪牙，不得不防。
以安南王多年韬光养晦的手段，金陵多数世家大族与达官显贵早已被其控于股掌。
这便是神捕司岳归砚与神策军屠洪迟迟按兵不动的缘由：一来师出无名，二来金陵经其多年经营已成铁板一块，若要撼动，需先撬开一角。
而这“挖墙角”的差事，自然落到了夏仁的太平教头上。
谁让自家娘子卷入了朝廷与地方叛党的纷争？
他这做夫君的岂能坐视之理？
更何况，他在文脉之争中留下的四句箴言并非摆设，若金陵真的生乱，岂不正应了谢云的预言？
于公于私，夏仁都要出来搅和一番。
……
“青昙是我季常的义妹，劝你莫要纠缠，不然……”
来人身高八尺，身形却异常肥硕，脸上一道长疤随话音皱作一团，更显狰狞。
他将青昙护在身后，恶狠狠地瞪着眼前的“嫖客”，“若不识相，洒家这双铁拳定让你尝尝厉害！”
夏仁不置可否地点头，“铁拳季常，当年在江湖上也算小有名声。”
“哼！想当年某家一双铁拳锤杀天榜杀人魔时，你小子恐怕还在娘胎里吃奶！”
季常双臂抱胸，神态倨傲。
“季常自然是英雄好汉，季昌可就未必了。”
“你说什么？”
季常瞳孔骤缩，眸中惊惶一闪而过。
“替奸人卖命，害死亲兄又假扮其模样活着，不累吗？”
夏仁目光如炬，眼前这人虽服下龙虎丹，强装武道四品气势，可内里七品的内力境界，终究瞒不过他。
“你究竟是何人？”
季昌虽然惶恐，但还是将青昙护在身后。
“我是何人不重要，重要的是你是谁？”
夏仁指着季昌的胸口，“你是季常还是季昌？”
“我就是季常，我弟弟季昌已经死了，就是你们这些蛊惑人心的家伙害死的！”
季昌的神智因为长期服用药物而变得有些混乱。
“五年前，季昌嗜赌成性，在赌场欠下巨额债务。他无力偿还，又怕被兄长责罚，便打算远走他乡。
可他不知道，就在他趁夜抹黑出城那晚，兄长季常收到一封密信，称有人要对他胞弟不利。
碍于是私人债务，季常并未声张，独自寻了出去。
当晚，潜逃的季昌被一伙蒙面人追至乱葬岗，脸上挨了一刀后昏死过去。
等他醒来时，身边多了一具尸体——正是他兄长季常的尸体。”
夏仁每说一句，季昌肥胖的脸上便颤抖一下，最后竟抽搐不止。
“在惶恐之下，季昌逃回金陵，在屋内惴惴不安地待了一整夜。
他本想将兄长的死讯禀告神捕司，却很快收到一封密信。
信中人称他只有一个选择：扮成原镇抚使季常的模样，取代兄长的身份，否则就公布他杀兄的罪证，让他身败名裂。
于是，为了隐瞒真相，季昌日日服用龙虎丹，强行催发体内武道之气，假扮成兄长的样子。”
“前些日子，北镇抚司南下遇袭，也是你提供的路线，对吧。”
夏仁冷漠地看着双膝跪地，如坠冰窟的季昌。
“是他们逼我的，都是他们逼我的！”
季昌声嘶力竭，他忽然转向背后，看向那位一直被他视作义妹的青昙姑娘，“青昙，你信我，我真不是故意害死大哥的！”
“我信你，可不能让季常大哥死的不明不白。”
青昙看着面前痛哭流涕，不断忏悔的季昌。
“我知道，我知道他们是谁，可是，可是我斗不过他们！”
季昌悲愤道，“我假扮了大哥五年，整整五年，他们操控了我整整五年！”
“我想死，我想找他们拼命，可我就是个废人，我什么都做不到！”
季昌看着面前曾被大哥认作义妹，而他也将其视为精神支柱的少女，痛苦道。
“啪！”
清脆的巴掌声在季昌耳畔响起，“季大哥，永远都不会说自己什么都做不到。”