“哥哥疯的时候被堂哥骗出去的，他没有偷书，但是被冤枉，被打瘸了腿，死在雪地里了。”说到这里，阿沅的声音颤了颤，揪紧了萧执的衣领。她也不说是做梦，只是那样笃定地说着，仿佛亲眼见过一般。
以至于萧执将信将疑，即使认为这不过是孩子的梦境，也忍不住怀疑是柳氏平日里在她耳边说过什么。
对了，肯定是做梦，不然师兄也不会现在还好好的活着。萧执在心里这样说服自己，可那些话却像钉子一样扎进心里，拔不出来。
阿沅也不怕他不相信，因为他知道，有些事不是做梦就能梦到的。大哥确实被毒疯过，那段日子府里人人噤声，却不是秘密，大哥被锁在院子里，整夜整夜地嘶吼，嗓子都喊哑了。
即使是现在，师兄偶尔还要喝点药，那些药渣子他偷偷看过，黑乎乎的一团，闻着就苦。
“阿沅和红袖被孟绫卖去窑子，差点死了。”最后这句，阿沅说得极轻，像是怕惊着什么。她不能说自己的死，死过一次的事说出来太骇人听闻了。
但被卖去那种地方，再被救回来，离死也差不了多少。书中的惨状她不敢想，想起来夜里就会做噩梦。
总之，她就是想让眼前这个尊贵的六皇子相信，侯府的人很坏，没有一个好东西。老夫人是坏的，孟二泉是坏的，小宋氏是坏的，孟绫孟怀堂也都是坏的。
她说得那样认真，那样急切，小手攥着他的衣领，眼睛亮亮地望着他，生怕他不信。
萧执听着，只觉得胸口压了一块巨石，沉甸甸地喘不过气来。他把阿沅抱在怀里，低头看着这张小脸。
她还那样小，脸颊上还有没褪去的婴儿肥，眼睛黑葡萄似的，本该是最无忧无虑的年纪，嘴里说出的却是这些血淋淋的事。不管是梦话也好，是柳氏教的也好，这孩子受过的苦是真的。
所以，那一刻开始，萧执的暗卫已经把侯府监控起来，日夜轮班。甚至已经开始着手往侯府里埋自己的人，买通了门房，安插了浆洗房的婆子，连二房那边伺候茶水的丫鬟都换成了他的人。只等时机成熟，就要收网。
这一刻，他比阿沅还要心急，更想亲手收拾那些人，哪里等得及孟大川说的：等他从江南回来，再收拾侯府这帮人的话。
孟大川此去江南，山高水远，回来起码还得三五年，足够那些人再做多少恶事？他等不了，阿沅也等不了。
“来人。”他沉声唤道。
暗卫从阴影里无声无息地出现，垂首听命。
“侯府那边，再盯紧些。尤其是前院和松鹤苑，一样不许漏。”
暗卫领命而去，消失在夜色中。
萧执低头看向怀里的阿沅，小脑袋靠在他肩上，呼吸轻轻浅浅，似乎快要睡着了。
夜风很凉，他抱着她往回走，脚步比来时沉稳了许多。
有些事，既然知道了，就不能当作不知道。有些人，既然敢下手，就该知道早晚要还。
只要是阿沅的事，他管定了。
因为是一家人同行，去往江南的路便没那么遥远，反而是柳氏觉着这路太近了——近得她还没来得及细细打量沿途的风物，还未曾将这难得的自在滋味尝够，没能抱够女儿，那江南便已遥遥在望了。
她坐在马车里，偶尔掀开帘子望向窗外飞掠而过的景致，心里头便生出几分恍惚来，仿佛昨日才刚离了京城那四方天，今日便要抵达新地界了。
阿沅一路都是很兴奋的，这一点任谁都看得出来。她几乎将大半个身子探出车窗，任由南方带着潮润水汽的风扑在脸上，吹得她额前的碎发乱飞，也不肯缩回来。
这可是她穿书后的第一次远游，且是去往那在历朝历代、乃至她所知的后世都极尽富庶的江南啊。
那些诗词里吟诵的烟柳画桥，话本里描写的风帘翠幕，如今都要亲眼见着了，怎能不叫她心潮澎湃？
她趴在车窗口，眼睛亮得像两盏小灯笼，嘴里不住地念叨着：“娘，您看那山，怎么这样青呀？像是用颜料染过似的！”
柳氏便只是笑，拿帕子替她擦擦被风吹出来的鼻涕泡，眼里全是纵容。
孟大川只在五通山下的西岗镇停留了一晚。那夜客栈的灯火昏黄，他将此后的行程细细交代了一番，又蹲下身来，用满是胡茬的下巴亲昵地蹭了蹭阿沅的脸颊，惹得阿沅咯咯笑着躲闪。
第二天，阿沅还没醒。他便由孟七带着几个护卫护送，趁着天色未亮透，先行打马往钱塘郡上任去了。所以阿沅没感受到一丝不舍，还是睡得甘甜。
西岗镇因为坐落在官道上，又刚好处在两省交界的不远处，交通极为便利，虽是个小镇子，也比北方的小县城繁华。
柳氏便带着一双儿女，痛痛快快地闲逛了一日。镇上的吃食琳琅满目，有刚出笼的桂花糕，有油锅里滋滋作响的萝卜丝饼，还有裹着糖稀的糯米藕。
柳氏每样都只给阿沅浅尝几口，怕她吃多了积食，可阿沅的舌头尝遍了这些新奇滋味，那双眼眸里的光，比镇上的灯火还要亮上几分。
“阿沅这三天都做了什么？”萧执站在客栈的上房里，声音听不出喜怒。他原本是计划在这里与孟大川道别的，没想途中遭遇了点意外，竟是迟了三日才到。一安顿下来，他便马上差了自己的人过来问话。
那暗卫跪在地上，垂着头，将这三日的动静一一禀来：“孟大人走后，他们一家三口都在逛吃逛食。”他说到这里，顿了顿，似乎觉得这词儿有些不雅，但仍是原样复述了，“然后阿沅小姐就吃多了，黄昏的时候闹着要去消食。却是去往了离客栈有一里多地，有点偏的连在一起的四间宅院。后来奴才们一打听，方知是孟家新买下的新宅，都落在了阿沅小姐名下。”