韦贵妃眉梢一挑，抬眼时，面上已复那副从容矜傲的模样：“陛下素来雅爱梅韵，臣妾不过是借花献佛，聊表心意罢了，若能让陛下稍展颜，便是那些梅枝的造化。”
谢胤听罢，眉心微微蹙了一下，执杯的指节微微收紧，语气仍平静：“如此说来，确是耗了不少玉蝶梅。”
“能博陛下一顾，几树梅花又何足道哉？”韦贵妃笑意盈盈，答得轻巧。
谢胤面上依旧看不出喜怒，只将那杯酒缓缓饮尽，皇后却在一旁，用帕子轻轻掩了掩唇角，“贵妃妹妹，倒真是心思灵巧，不惜辣手摧花呢。”
这话说得轻飘飘，落在静了一瞬的席间，却像一枚小石子投入水面。
韦贵妃笑意微凝，目光转向皇后，随即又化作更明媚的笑：“皇后娘娘说笑了，梅花岁岁枯荣，能为天家增添一分雅趣，正是物尽其用。”
御座之上，谢胤搁下酒杯，清脆一声轻响。
皇后嘴角不由地弯起，却见谢胤忽然坐起身：“朕，有些薄醉，出去走走。”
“陛下……”皇后下意识起身。
谢胤未再多言，也未看任何人，只略一拂袖，便径直离席，赵总管心头一凛，反应极快地躬身示意，带着两名心腹内侍，悄无声息地疾步跟上。
韦贵妃拿筷子的手僵在半空，面上的得体笑容有些挂不住，眼底有些茫然与不安，她不明白，自己精心准备的梅香，陛下明明问了，为何却……拂袖而去？
皇后将她的失措尽收眼底，心中那口郁气总算舒畅了些。
殿外，雪夜深寒。
谢胤信步而行，他垂眸不语，待抬眼时，竟已不知不觉走到了御苑冷香坞。
眼前景象，却让他心头更加沉闷。
只见昔日暗香浮动的梅林，此刻枝桠零落，一片狼藉，盛放的玉蝶梅被近乎粗暴地折去大半，只余下光秃秃的枝干戟指向天。
他静立雪中，望着这片梅园，袖中的手缓缓收拢，母妃生前最爱的梅林，他幼时时常偷偷跑来读书的静处，如今只剩一地残香与断枝。
赵总管深一脚浅一脚地跟在后面，见他驻足良久，气息沉冷，心知不妙。
他硬着头皮上前半步，揣着小心，赔笑劝慰：“陛下……您莫要动气，贵妃娘娘她不知情……而且也是一片赤诚，想着年节喜庆，采些梅花为宴席添香，归根结底，是为了讨您欢心才……”
谢胤倏然侧首，目光淡淡扫来。
那眼神并无雷霆之怒，却让赵总管喉头一哽，所有未出口的话都冻在了舌尖，慌忙垂下头，再不敢吱声。
雪落无声，只有寒风穿过空荡梅枝，发出呜呜低鸣。
良久，谢胤才转回视线，望向更深的夜色，声音听不出情绪，只问：
“这宫中，可还有哪处，有寒梅盛开？”
赵总管心思急转，小心翼翼地回禀：
“回陛下……这御苑的玉蝶梅确是折损了，不过，听闻永巷深处，宸太妃的静思堂附近，似乎还有几株老梅，这些年无人打理。”
谢胤眼睫微动，未置可否，只将目光投向永巷方向，随即，他迈开脚步，竟真的朝着那边去了。
“欸——陛下！陛下您等等老奴！”
赵总管心头一跳，慌忙抬脚去追，“陛下，永巷那边晦气……唉。”
四人一前三后，缓缓踏雪寻梅。
刚一踏入永巷，谢胤没忍住拢了拢衣袖，赵总管急忙上前，“陛下，这永巷是冷宫，阴冷无比，您可保重龙体啊。”
“无妨。”谢胤继续前行，嗅这眼前的梅香，眉头终于舒展了些，“也算，偷得一刻闲暇。”
“哎哟……”
话音刚落，前方梅林便传来年轻女子的喊声，四人脚步齐齐一顿，谢胤示意几人噤声，便循着声响继续朝前方走去。
越靠近声源，梅香便越是沁人心脾，那交谈声也愈发清晰：
“主子，您千万小心些！大过年的，可别摔着了……”是一个年轻宫女焦急的劝阻声。
紧接着，一道清亮悦耳，带着些许娇憨任性的女声从高处传来：“放心吧青禾！我稳当着呢！”
嗓音里透着一股未经世事磋磨的纯真与鲜活。
谢胤抬手拨开几丛垂落的枯枝，眼前景象豁然开朗：一个小宫女正仰着头，忧心忡忡地望向茂密的老梅树冠，全然未觉身后有人靠近。
“您仔细脚底下呀！那上头有冰，滑得很！”小宫女急得直跺脚。
“哈哈，够到啦！”
高处的梅枝猛地一阵晃动，积压的碎雪扑簌簌落下，谢胤下意识抬眼。
只见一张冻得微红，却眉眼生动的脸，从交织的枝桠与白雪间蓦地探出，她裹着厚实的橘红色棉袄，毛茸茸的围脖掩去了大半面容，唯有一双眼睛亮得惊人，正兴高采烈地朝下喊：“青禾，快接住！”
或许是被下方那道存在感极强的目光所惊扰，沈佑歌欢快的动作一顿，下意识垂眸看去——
四目，骤然相对。
雪光冷冷映亮她倏然睁大的瞳孔，清澈的眼底清晰倒映出他玄衣孤影，她被吓得倒抽一口凉气，整个人僵在枝头。
死寂只持续了一瞬。
赵总管尖利呵斥声刺破寂静：“放肆！何人惊扰圣驾？！”
圣驾二字如冰锥砸下，沈佑歌浑身剧颤，慌乱中只想后退躲避，脚下那根承重的枯枝却发出不堪重负的“咔嚓”一声裂响！
“啊！！”
惊叫声中，那抹橘红色的身影骤然失衡，从高高的梅树上直直坠落。
沈佑歌紧闭双眼，预想中的剧痛没有到来，她落入了一个带着充满清冷墨香的怀抱。
“欸……不疼？”
沈佑歌茫然地睁开眼，正正撞进一双深邃的眼眸里。
时间仿佛无限拉长，雪落无声，万籁俱寂，耳中只有自己的呼吸，和对方沉稳而有力的心跳声。
她怔怔地看了他两秒，大脑才轰然运转，意识到眼前人是谁。
“陛……陛下！”
沈佑歌慌乱无措，急忙伏跪在地，“妾身莽撞无知，惊扰圣驾，罪该万死！求陛下恕罪！”
一旁的青禾这才从石化中惊醒，脸色煞白地跟着扑跪下去，“陛下恕罪！陛下恕罪！”