他将此事轻轻揭过，转而拿起手边书案上那叠宣纸，随手翻了翻，不由得轻笑一声：“你最近在练字？”
他目光落回她身上，带着些许探究，“朕记得，你出身永康侯府，怎么，你家主母……不曾为府中女子延请教书先生吗？”
沈佑歌心念电转，面上浮现羞愧与自嘲，微微低下头，“陛下明鉴，是妾身自己天性惫懒，母亲又宠爱妾身，所以就免了琴棋书画，这手字……实在拿不出手，让陛下见笑了。”
她将一切归咎于自身，毕竟入宫前原主的名声，谢胤绝对知道一二，以他的城府与见识，怎么可能不知道她那嫡母存的什么心思。
他明白。
只是，沈佑歌也清醒地知道，以她如今，远不足以让眼前这位帝王，为她去追究什么侯府内宅之过，更不值得他为她出头。
她在心里无声地告诫自己：沈佑歌，不能急……慢慢来，水滴石穿，眼下，稳住君心，步步为营，才是正道。
谢胤缓缓起身，又恢复成平日里那副温润如玉，君子端方的模样，他走近一步，目光缱绻地落在沈佑歌身上，声音也放得柔和：
“这个时辰了，爱妃可曾用过晚膳？”
沈佑歌缓缓摇头，抬眸望他，眼中映着暖黄的灯晕，显得格外柔和：“回陛下，还不曾，陛下呢？”
“巧了，”谢胤唇角微扬，露出一抹浅笑，“朕也尚未用膳，批了一下午折子，倒真有些腹中空空了。”
沈佑歌闻言：“陛下勤政辛苦，万望保重龙体，若陛下不嫌妾身这里简陋，妾身这就让小厨房备几样清爽可口的小菜，可好？”
她询问的语气轻柔小意，谢胤看着她这副全心为自己考量的模样，心中那点因旧事和试探而起的微妙隔阂，似乎又被这温言软语熨帖了几分。
他不由地轻笑出声，目光在她脸上流连，带着明显的受用，“爱妃有心了。”
“自然是好的。”
凤仪宫
秦以棠抬手将指上那根护甲狠狠掼在紫檀桌面上，发出啪一声脆响，殿内侍立的挽秋与知春心头一跳，立刻屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
皇后胸膛微微起伏，闭了闭眼，随即缓缓吐出一口浊气，“她今日为救李美人受了伤，于情于理，陛下也应当前去探望一二。”
挽秋小心翼翼地觑着她的脸色，轻声附和：“娘娘说得是，陛下仁厚，体恤后宫，对沈才人这般奋不顾身之举，自然是要有所抚慰的。”
知春也忙道：“正是呢。”
皇后却像是没听见她们的话，抬手揉了揉隐隐作痛的太阳穴，语气里透出一丝难以掩饰的疲惫与烦闷：“罢了……陪本宫去东宫看看太子吧，有些日子没考校他的功课了，也不知有无长进。”
东宫
谢雍承正端坐在暖阁的小榻上，手里无意识地揉搓着那条柔软暖和的雪狐围脖，小脸上满是喜欢，“好暖和呀。”
“皇后娘娘驾到——！”
殿外忽然传来通传声，谢雍承吓了一跳，像只受惊的小兔子，急忙将那围脖团了团，一把塞进怀里，又飞快地整理了一下衣袍，小跑至殿门处，规规矩矩地站好。
秦以棠刚踏入殿门，小小的太子便已端正地跪下，声音清脆地行礼：“儿臣给母后请安，母后万福金安。”
皇后看着儿子恭敬守礼的模样，心头的郁气消散了些许，上前亲自将他扶起。
“起来吧。”她牵着太子的手走到榻边坐下，“今日功课做得如何？太傅可曾夸奖？”
“回母后，儿臣已经会背《盐铁论》了，太傅今日还夸了儿臣呢！”谢雍承挺起小胸脯，语气里带着孩童特有的自豪，眼巴巴地望着皇后。
然而，他等来的却是秦以棠骤然沉下的面色。
“《盐铁论》？”皇后声音转冷，“那篇文章，太傅一个月前便开始教授，你竟今日才背会？”
谢雍承被她突如其来的冷意慑得一缩，方才那点雀跃瞬间冻结。
他低下头，小手不安地绞着衣角，声音也低了下去，委屈辩解：“母后，《盐铁论》全文共有三万余字，艰深晦涩，太傅说，儿臣能在三十日内通读并背诵，已属不易了……”
“不易？”秦以棠像是听到了什么荒唐之言，手掌在身边的矮几上一拍，满屋的太监宫女霎时屏息凝神，呼啦啦跪了一地，头也不敢抬。
“何等庸师，竟敢如此误人子弟！”皇后的声音里含了薄怒，“三万余字又如何？你是太子，是储君，岂能以常人之资，常人之速来度量？”
她看着儿子吓得发白的小脸，心中暗恨不争气，这么胆小，语气愈发严苛，“雍承，你可知，你父皇天资何等聪颖？三岁识得千字，五岁已能熟诵诗赋百篇！到了你这般年纪，早已能为先帝分忧，在御前听政议事了！”
她顿了顿，目光锐利地刺向雍承，“你是你父皇膝下唯一的皇子，未来是要承继大统，君临天下的！岂可如此懈怠，不知轻重！”
谢雍承被这一连串的斥责砸得懵了，眼圈霎时红了，却死死咬着下唇不敢哭出声，只将头垂得更低。
秦以棠看着他这副模样，心口一阵窒闷，却并未缓和，她眉心蹙得更紧，声音冷硬：“于姑姑！”
一直侍立在旁，冷汗涔涔的于嬷嬷连忙上前：“奴婢在。”
“去，将这屋里的炭火撤走两盆！”秦以棠的命令不容置疑，“这里虽是暖阁，但不是让你们惯着太子贪图安逸的！暖如仲春，如何能磨砺心志？你们便是这般惯着太子的？！”
于嬷嬷脸色一白，不敢有丝毫违逆，连声应“是”，立刻指挥着小太监将两盆烧得正红的银骨炭抬了出去。
殿内的温度仿佛瞬间降了下去，谢雍承悄悄抬起眼，飞快地瞟了一眼母后冷肃的侧脸，又迅速低下头，将眼底的委屈藏了起来。
“今日太傅教了什么？”皇后的声音已恢复了惯常的平稳，听不出喜怒，却比方才的斥责更让人心头发紧。
谢雍承努力克制着声音里的颤抖，垂着眼，小声回道：“回母后，今日，教的是《诗经》。”