种族的战争，与同室操戈截然不同。
同族的战争，在攻克最后城墙后，往往只需静待投降，便能将血脉与文明重新融合。但两个截然不同的种族之间，不存在这种可能。这不止是政权的交替，更是根植于存在本身的否定——我必须将你彻底抹去，将你的种族化为历史尘埃中一粒无关紧要的沙砾，这才是最终的结局。
一切计划，一切敌视，一切对准彼此的武器，都在诉说这残酷的真理。父辈如此教导，子辈如此继承。仇恨与警惕在血脉中沉淀，双方都在沉默中绷紧弓弦，等待着下一场更惨烈、更彻底的决战。
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精灵的斥候如幽影般渗透在人类城镇与要塞之间，带回的情报在沙盘上逐渐拼凑出清晰的图景：人类的迭代速度远超精灵。科技文明遗留的设备正被迅速舍弃，或沦为只能使用、无法修复的遗迹。每坏损一件，对应的技术便永久缺失一环。
精灵同样面临损耗，但凭借种族与生俱来的悠长寿命，他们维持这些设备的时间，比人类长远得多。
而此刻，决定性的一刻到来了——人类帝国最后一台“焚天神兵”，在时间的侵蚀与后继者理解能力的退化中，终于停止了运转。这台终极兵器曾是科技时代的象征，它的停摆，也意味着人类维护各大核心区域的天穹防护盾系统彻底消散。
精灵的侦察视线紧紧锁定着那些失去屏障的要塞与城市。但王庭没有下达进攻命令。
他们在等待。
人类那边同样异常安静，没有紧急修复的迹象，没有大规模调动的风声。然而在双方最高指挥层——精灵的王庭与人类的宫殿深处——分析与谋划的激流从未停歇。
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精灵王庭，战略沙盘室。
精灵王——凭借天赋不断转世、累积了数个纪元记忆的最古帝王——静静立于巨大的沙盘前。由无数情报汇流而成的光点在地图上闪烁，勾勒出双方力量的消长。
科技文明的存量正急剧萎缩，这一点他比任何人都清楚。为了在“制造时代”末期稳住战线，他不惜耗费巨大代价，将一批批正值青春的身躯催熟至足以承担重任的中老年。那一代的精锐少年早已老去，如今侍立在他身旁的，尽是那个时代的残党。
他们曾是他最锋利的剑，最坚固的盾。如今他们鬓发斑白，身躯佝偻，再难冲锋陷阵。但他们的经验与忠诚，依旧无可替代。
对面的人类，情况亦是类似。只是人类衰老得更快，遗忘得更彻底。
“陛下。”苍老而沉稳的声音响起。发言者是精灵最后机械化部队的统帅，一位见证了科技时代辉煌与落幕的老将军。他身旁站着一位正值壮年的精灵，气质沉静，周身萦绕着精纯的魔力波动——那是他的儿子，一位在魔法领域崭露头角的天才。
老将军指向沙盘上人类领土的模型：“按照我们的推演与情报证实，人类在科技侧的积累已彻底断层。若无那位人类帝王亲自出手，焚天神兵再无重启可能。攻守之势，已然逆转。”
他的声音带着压抑的激动：“人类疆域虽广，但他们的魔法整体水平仍落后于我们。种族的天赋让我们更容易亲近、理解并驾驭这股新生力量。单论个体战力，我们的军队已具备压倒性优势。此刻，正是发起总攻的绝佳时机。”
他顿了顿，忧虑浮现：“若再拖延……人类拥有的资源总量远超我们。时间拖得越久，他们依靠庞大基数在魔法领域追赶上来的可能性就越大。届时，我们可能面临‘量’的碾压。陛下，现在就是我们最好的，也可能是最后的机会。”
他的儿子，那位魔法天才，沉默地点头附和。他的存在本身，就是新战争形式的缩影——一名强大的魔法师，在精锐小队的护卫下，能发挥出堪比旧时代一整支重炮集群的破坏力。然而，魔法天才无法像流水线那样量产，这是精灵的优势，也是隐形的瓶颈。
精灵王的目光依旧停留在沙盘上。那沙盘本身亦是科技时代的遗产，能近乎实时地反馈广袤战场的信息。精灵仍控制着两座核心岛屿，上面密布着停转但尚未彻底报废的终极防御设施。
而人类领土上，原本由“焚天神兵”支撑、宛如天穹的巨型防护盾已经消失。取而代之的，是星星点点、不断亮起的魔法护盾。那些护盾在精灵看来粗糙而低效，但它们数量众多，密密麻麻，仿佛一片正在燎原的微弱星火。
精灵王沉默了许久。他的视线仿佛穿透了沙盘与时空，落在了遥远人类都城的最深处。他仿佛能看见那座宫殿中，那位同样屹立了数个纪元的人类帝王，也正以相同的姿态，凝视着精灵的方向。
能达到如此位置的存有，怎会看不穿彼此的意图？所谓的和平，不过是一张脆弱的薄纸。双方都在赌，都在等，等对方先露出破绽，等自己抽出致命一刀的最佳瞬间。
是现在吗？手握尚存的科技残力与初成的魔法优势，发动雷霆一击？
还是再等等？等到人类的旧时代痕迹完全消逝，等到那位永生的人类帝王成为孤岛，再行决战？
一步对，则种族昌盛；一步错，则万劫不复。这个抉择的重量，足以压垮任何凡俗的心智。
最终，精灵王缓缓开口，声音平静无波：
“再等一下。”
老将军怔了怔，随即，一种深切的明悟与淡淡的释然在他眼中化开。他听懂了王的顾虑——那位人类永生者，是一个无法用常理揣度的变数。王在忌惮这个。
老将军伸出手，重重拍了拍儿子坚实的肩膀，一切嘱托尽在不言中。他转向王，深深鞠躬：
“遵命，陛下。我会让部队保持最高戒备，同时……加速向新时代过渡的进程。”
他知道，当王说出“再等一下”时，属于他和他所属的那个钢铁与火炮的时代，便已正式落幕。他日薄西山的生命，或许已等不到决战号角吹响的那一刻。
但他相信王的判断。跨越了如此漫长岁月的王者，所看到的未来，远比他们这些凡人要深远。
决战终会到来。只是，并非此刻。
王的目光依旧锁在沙盘上人类都城的位置，那平静的注视深处，是跨越种族与纪元的、冰冷静默的杀意。
他在等待。等待一个绝对确定的瞬间。