子时。年关的喜庆仿佛被隔绝在王府的高墙之外，西北角的院落里只有死一般的寂静。寒风刮过光秃的枝桠，发出呜呜的声响，月光被薄云遮挡，只在云隙间漏下几缕惨淡的清辉，勉强照亮窗棂的轮廓。
沈清辞并未沉睡。在末世养成的浅眠习惯，让她在听到院墙外传来一丝极其轻微、却不同于风声的异响时，便立刻睁开了眼睛。那声音，像是重物落地，又带着压抑的闷哼。
她悄无声息地起身，披上外衣，如同一缕幽魂贴近门缝向外望去。
清冷月光下，一个高大的身影踉跄着闯入院子，正是萧执。他不再是前日那身染血的常服，换了一身深色劲装，但这身衣服此刻更是被鲜血浸透，颜色深得发黑。他左手紧紧捂着右肩胛处，指缝间不断有血液渗出滴落，在身后雪地上留下一串断续的暗红痕迹。他的脚步虚浮，呼吸粗重而紊乱，每走一步都仿佛用尽了力气，最终在院中踉跄一下，单膝跪倒在地，全靠手中那柄杵地的长剑支撑，才没有完全倒下。
沈清辞眉头微蹙。他这副样子，显然是不能让外人知晓的。
她不再犹豫，轻轻拉开房门走了出去。
听到脚步声，萧执猛地抬头，那双即使在重伤下依旧锐利如鹰隼的眼睛，在黑暗中精准地锁定了她，里面充满了野兽般的警惕和毫不掩饰的杀意。他握剑的手骤然收紧，骨节发白。
“是你……”他的声音嘶哑干涩，带着浓重的血腥气，“滚回去！”
沈清辞仿佛没听到他的威胁，脚步不停，径直走到他面前几步远的地方停下。离得近了，更能闻到他身上那股浓烈的新鲜血腥味，以及一股……淡淡的、诡异的腥甜气息，似乎不仅仅是普通的刀剑伤。
“王爷是想血流尽死在这里，然后明天让全王府的人都来看热闹？”她的声音在寒冷的夜气中显得格外清晰冷静，没有丝毫惧意。
萧执死死盯着她，似乎想从她脸上找出任何一丝虚伪或算计。但他只看到一片近乎漠然的平静，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
他体内的力气正在飞速流逝，视线开始有些模糊。他知道她说的对，他不能倒在外面。
“……扶我进去。”最终，他从牙缝里挤出几个字，这是他能做出的最大让步和……信任？
沈清辞上前，没有去碰他握剑的右手，而是绕到他的左侧，用自己不算宽厚的肩膀顶住他的腋下，用力将他架了起来。男人的体重几乎全压在她身上，带着血腥和汗水的沉重气息将她包裹。她闷哼一声，肋间尚未完全愈合的骨头传来刺痛，但她脚下稳稳站住，支撑着他，一步步挪向屋内。
将他安置在唯一的那张硬板床上，沈清辞立刻返身关紧房门，插上门闩。
屋内没有点灯，只有月光透过破旧的窗纸，提供些许微弱的光亮。萧执仰面躺在床上，脸色在月光下苍白如纸，冷汗浸湿了额发，紧抿着唇，显然在忍受巨大的痛苦，但那双眼睛依旧警惕地跟着她的移动而转动。
沈清辞走到床边，看着他右肩处那片仍在不断扩大的深色血迹。
“伤口需要处理。”她陈述道。
萧执眼神一厉：“不用你管！”
“不管你会死。”沈清辞语气平淡，已经开始动手。她毫不避讳地直接用那把削木棍的小刀，割开他肩头浸血的衣衫。布料粘连着皮肉被撕开，露出下方一个狰狞的血洞，边缘泛着不正常的乌黑色，果然不是普通伤势，像是某种带毒的暗器所伤。
萧执身体瞬间绷紧，喉间溢出压抑的痛哼，看向她的眼神更加危险。
沈清辞却像是没看到，她背过身，假意从床脚一个不起眼的旧木箱（实则是从空间取出）里拿出一个粗瓷碗和一小壶清水。背对着他，意念微动，几滴珍贵的灵泉水已混入清水之中。
她转过身，用干净的布巾蘸着混合了灵泉的水，开始清洗他伤口周围的血污。动作算不上温柔，甚至有些生硬，但足够仔细。
灵泉水触碰到伤口的瞬间，萧执身体猛地一颤！一股极其清凉舒爽的感觉，竟然压过了那灼热的剧痛和毒素带来的麻痹感！他难以置信地看向沈清辞，眼神里充满了震惊和更深的探究。
这水……有古怪！
沈清辞无视他探究的目光，继续着手上的动作。清洗，检查是否有暗器残留，然后再次用灵泉水擦拭伤口。她没有合适的伤药，只能依靠灵泉水本身的愈合和解毒功效。做完这些，她用干净的布条将伤口仔细包扎起来。
整个过程，她一言不发，专注而冷静，仿佛在处理一件与己无关的物品。
包扎完毕，萧执感觉肩头的剧痛和那股诡异的麻痹感竟然消退了大半，虽然依旧虚弱，但至少性命暂时无虞。他靠在床头，复杂难辨的目光落在沈清辞身上，看着她平静地收拾着染血的布巾和水碗。
“你……”他开口，声音依旧沙哑，却少了几分戾气，“为何救本王？”
沈清辞将东西放回“木箱”，转过身，在昏暗的光线下与他对视。
“我说过，我只是想活下去。”她淡淡地说，“王爷活着，对我有利。”
说完，她不再看他，走到屋子的另一角，找了个地方坐下，闭目养神，仿佛床上那个重伤的男人与她毫无关系。
萧执看着她那副油盐不进、冷静得近乎冷酷的样子，第一次觉得，这个被他视为棋子和麻烦的女人，身上似乎笼罩着一层他完全看不透的迷雾。