他走回电台车边，对蹲在发电机旁的报务员开口。
“发司令部，前卫支队在石河店以北弯道遭敌警戒分队阻击，敌使用德造通用机枪及迫击炮，火力猛烈，兵力约一个加强排，已向西后撤。
我部拟以步兵展开肃清，继续北进。东侧山地暂无大股敌军。”
电文发出二十分钟，中泽的回电到了。
卡车上的帆布让风掀起一角。滨田大佐把译电稿摊在地图板上，手指点在石河店和南隘口之间。
“师团长，川口判断是警戒分队。他请求步兵展开，炮兵跟随，一口气压到南隘口。”
中泽没接电文，铅笔头在图上南隘口的两道等高线之间来回挪。
山本少佐站在旁边，半截铅笔夹在指缝里。
“两种可能，头一种，陆抗在南满只上得来万把人，主力要围三浦，要堵田庄台，
盖平以南抽不出多少兵，只能放警戒哨迟滞我们，川口冲一冲就过去了。”
“第二种呢？”
“第二种，这里就是他们布设下的打援圈套。”山本把铅笔落在217高地上，
“隘口两头高、中间窄，炮兵摆在反斜面，坦克藏在林子里，等我们主力纵队钻进公路再收口。
川口看见的那一个排，是扔出来的饵。”
滨田皱起眉。
“松井的迂回支队到哪了？”
通信兵翻了一下电文记录。
“七点四十分翻过第一道梁，九点的位置在东山脊西坡，雪太深，步兵炮还在驮运，离隘口东侧棱线少说还有六里山路。
公路这边真打响，他赶不过来。”
中泽把铅笔搁下。
卡车让冻土颠了一下，地图板上的镇纸滑出去一截。
“原地等松井，要等三个钟头。植田司令官给的是死期限，每天的行程新京都在电报上算着。我们在弯道多停一个钟头，后头的催命电就多一封。”
滨田往车门口看了一眼，压低声音。
“可要是真有伏......”
“伏击也要有兵力。”中泽抬手止住他，
“我们到现在还没有摸清陆抗具体的兵力情况，但是根据松浦的舟艇队和锦州飞行场把渤海翻了个遍，连一艘后续运输船都没找着。
坦克、重炮、卡车，哪一样不要船运？滩头能摆开的，其总兵力充其量是支那一个师的编制。”
他直起身，声音放平。
“命令川口，前卫步兵大队展开，肃清当面阻击，沿公路两侧坡地推进，不许扎堆在路面上。后续各大队间距拉大到八百米，步兵全部离开公路，炮兵夹在步兵梯队中间走。”
“野炮兵联队就地停车，七五野炮推上路肩，对南隘口两侧林地打试探射，每个目标三发，打完就走，不准恋战，
主要是把林间火力点逼出来。速射炮跟上前卫，看见装甲目标再放列。”
“再给松井发电，不用等炮，步兵先抢占东侧棱线，发现敌情立刻上报。”
命令一道一道传下去。
公路上的纵队开始疏散。步兵踩着路肩的积雪往两侧坡地散，士兵间隔十几步，猫着腰，枪托夹在腋下。
野炮连的六辆炮车在弯道以南停下，驭手把挽马卸下来牵到路沟里，炮兵喊着号子把七五野炮推上路肩凸起的土台。
炮长蹲在炮架边，把周视瞄准镜装上去，扭头喊。
“目标，左前方柞树林边缘，标尺四千二，榴弹瞬发引信，三发！”
装填手把弹头擦干净，推进炮膛，药筒跟着塞进去，炮闩咔哒合上。
拉火绳搭在炮长手里。他抬臂往下一压。
“放！”
七五野炮往后一坐，炮口喷出一团火光和白烟，弹头带着啸音飞出去。
头一发落在柞树林后头两百步的空地上，冻土炸起一根黑柱。第二发偏左，削断几棵松树。第三发正砸进一处废弃散兵坑，积雪和碎木掀起来。
林子里没有还击。
炮长把射表翻了一页。
“右侧土坎，标尺四千，三发！”
又是三炮。炮弹落进土坎后方的沟底，雪沫子溅起多高，一只受惊的野鸡从林子里扑棱棱飞出来。
还是没有还击。
川口站在路沟上方，看着炸点全落在林子深处和沟底，离公路边那几道浅浅脚印隔了一大截。他心里那点警惕又往上冒了一寸，可前卫大队已经展开，没有再往回缩的道理。
“传令，步兵前进，炮兵每推进五百米打一轮，替大队开路。都把眼睛擦亮些，路边雪皮颜色不对就喊工兵。”
南隘口外的警戒排撤到第二道折线。
三排长趴在一道雪坎后头，数着南边的炮声。
七五野炮的炮弹全从头顶飞过去，砸在身后二里地的旧阵地上，炸得积雪乱颤。
副射手抱着弹箱凑过来。
“排长，鬼子这炮打得够远，全落在咱们刚才待的地方，一窝都没掏着。”
“人家那是探路，不是冲人来的。”三排长把望远镜递给观察员，
“告诉后头的迫击炮，别还手，炮弹留着。等他们步兵进了新射界，再敲两发就走。”
观察员对着电话小声复述。
坡地下，鬼子前卫步兵呈散兵线往上摸。
前头一个班端着上了刺刀的三八枪，弯着腰走一段停一段，军曹举着军刀在队尾压。
三排长等他们进到八十米内，把信号哨一吹。
两门六十迫击炮同时开火，头一发砸在散兵线中间，两个鬼子士兵让气浪掀翻。
第二发落在军曹脚边，军曹整个人让雪埋了半截。
MG42跟着打了一个长点射，子弹贴着雪皮扫过去，撂倒冲在前头的三个步兵。
鬼子立刻卧倒，骑枪和三八枪往雪坎上乱打，后头的掷弹筒跟着还击。
榴弹在雪坎上方炸开，碎雪灌了三排长一脖子。
“撤！”
三排长抓起步枪，弯着腰顺交通壕往第三道折线跑。
机枪射手抱起MG42的枪身，副射手拖着三脚架和弹箱，迫击炮手把炮管往肩上一扛，
几个人踩着预先留好的脚印往北退，雪皮一路扫平。
鬼子步兵爬起来追了百十米，雪坎后头又打来一个点射，追在最前头的士兵膝盖中弹，跪倒在地。