天墉城。
城主府的书房里，凌酒站在一幅巨大的舆图前，眉头紧锁，目光在那些密密麻麻的标注上来回扫视。
舆图上画的是整个天启南境的地形——城池、山川、河流、官道，事无巨细，一一标注得清清楚楚。那些城池上插着各色的小旗子，代表不同的势力，红的、蓝的、黑的、黄的，五颜六色，像一张打翻了颜料盘的画布。
整个天启南境，如今彻底乱成了一锅粥。
大大小小的军阀割据一方，互相攻伐，今天你打我，明天我打你，今天你吞了我的城，明天我夺了你的地。没有规则，没有秩序，只有赤裸裸的弱肉强食。
凌酒看着那片混乱的舆图，无奈地摇了摇头。
"这明明是最好的机会，"他的声音很轻，轻得像是在自言自语，"隐龙山和林家，为什么还不动手？世子啊，你到底还在等什么？"
他着实想不明白那位世子到底在想什么。
南境乱成这个样子，人心惶惶，百姓渴望一个强大的势力来结束乱局。隐龙山有实力，林家有名望，李成安有手段——这个时候只要振臂一呼，就能收拢无数人心，兵不血刃地拿下大片土地。
但李成安对此却没有丝毫动作。
他就那样待在天启城，每天遛娃、看书、陪夫人，悠然自得得像是在度假。
凌酒叹了口气，手指在舆图上轻轻敲了两下。
"当真是个奇特之人！"
就在这个时候，书房的门被推开了，管家的声音从门外传来，带着几分急促，几分兴奋。
"老爷！老爷——"
凌酒转过身，看着急匆匆跑进来的管家，眉头微微皱起："什么事，这么慌慌张张的？"
管家喘着粗气，脸上满是激动的红光："前线探子来报，说大乾的军队，还有七日进入天墉城地界！"
凌酒的瞳孔猛地一缩。
他快步走到书案前，拿起那份刚刚送来的军报，快速扫了一遍。大乾三十万大军，从西境方向而来，装备精良，士气高昂，行军速度极快，沿途秋毫无犯，目标直指天墉城。
凌酒放下军报，靠在椅背上，闭上了眼睛，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
"来的这么快......"
他睁开眼睛，看着管家，声音沉稳而清晰："世子什么时候到？有消息吗？"
管家挠了挠头："这就不清楚了，世子之前离开天启城的时候，只是送来消息，说自己会来天墉城，没说具体的时间。"
凌酒点了点头，沉默了片刻，然后开口，声音斩钉截铁："好了，这件事我知道了吧。你安排下去，大乾军队入境，沿途不得阻拦，一律放行。"
管家抱拳行礼："是！"
然后转身，快步离开了书房。
凌酒走到窗前，看着窗外那片湛蓝的天空，看着那些在春风中摇曳的新芽，目光深远而复杂。
"看来南境这场闹剧，终于要结束了。"
......
十日后。
天墉城外。
大乾的军队浩浩荡荡地开来，旌旗蔽日，铁蹄如雷，三十万人的队伍像一条黑色的巨龙，蜿蜒数里，望不到尽头。
但最引人注目的，不是军队的规模，不是将士的盔甲，而是那些新式的兵器。
火炮、迫击炮、火雷、狙击枪、连弩——那些东西在阳光下泛着幽幽的光泽，像一只只沉睡的凶兽，散发着让人窒息的气息。
凌酒站在城门口，看着那些新式兵器，眼睛都直了。
他曾听说过雪银山之战中迫击炮的威力，也曾听说过天启城之战中火炮的恐怖，但听说归听说，亲眼看到，还是让他震撼得说不出话来。
那些火炮比他想象的要精良得多，铁胎铜芯，精钢锻造，每一门都打磨得锃亮，炮身上刻着精细的纹路，看起来不像是兵器，倒像是艺术品。
那些狙击枪更是让他挪不开眼。长长的枪管，精密的瞄准镜，流畅的枪托，每一支都像是从另一个世界来的东西。
"这些兵器......"凌酒喃喃自语，声音里带着几分敬畏，几分感慨，"简直就是艺术品，当真是亘古未见啊。"
他身后，天墉城的官员和将领们也是一个个目瞪口呆，看着那些新式兵器，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
李镇骑在马上，走在队伍的最前方。他身披黑色战甲，腰悬长剑，面容冷峻，目光如刀，浑身上下散发着一种久经沙场的铁血气息。
他勒住马，看着站在城门口的凌酒，微微颔首。
"凌城主，久仰。这次，就麻烦你了！"
凌酒回过神来，连忙抱拳行礼，恭恭敬敬地说："王爷，一路辛苦了！在下已经备好了酒菜和营房，将军和将士们请进城休整。"
李镇点了点头，翻身下马，将缰绳交给身后的亲兵，大步朝城里走去。
凌酒跟在他身后，目光却一直在那些新式兵器上打转，忍不住问道："王爷，这些兵器，都是大乾造的？"
李镇看了他一眼，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
"怎么，凌城主有兴趣？"
凌酒连忙摆手："不敢不敢，只是——"
李镇打断了他，声音不大，但每个字都很清晰："等这仗打完了，我让成安会给你安排点儿。"
凌酒的眼睛一亮，连忙抱拳道谢："如此，便多谢王爷！"
等战争结束，这些兵器本就是各方势力研究的重点，藏也不可能藏的住太久，到时候给凌酒一些，也是无妨的！
......
城主府。
当晚，凌酒安排了丰盛的酒席，给军营中也送去了不少好酒好肉。大乾的将士们一路行军，早已疲惫不堪，得了酒肉，顿时欢声雷动，整个军营都热闹了起来。
凌酒坐在主位上，李镇坐在客位，两人推杯换盏，聊着天启城和南境的局势。
李镇话不多，但每一句都切中要害，让凌酒暗暗佩服。他看得出来，这位大乾的王爷，不是那种养尊处优的宗室，而是真正在战场上摸爬滚打出来的铁血将军。
酒过三巡，凌酒放下酒杯，看着李镇，欲言又止。
李镇看出了他的心思，放下筷子，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地说："凌城主有话但说无妨。"
凌酒犹豫了一下，开口问道："王爷，在下有一事不明。大乾远在西边，为何要派三十万大军来中域？这千里迢迢的，粮草辎重都是个问题，而且——"
他顿了顿，声音放低了几分："这仗打完之后，这些人还留在中域吗？"