夜色如墨，青岚后山。
林夜与苏静踏着月色，悄然来到后山一处僻静的山坳。白日里演武广场的喧嚣仿佛隔世，只有夜枭偶尔的啼叫，衬得此地愈发幽寂。
“就是这里。”苏静指着前方一株半枯的古松，“暗堂回报，那名使‘心剑之术’的少年，初赛结束后独自来此停留了一炷香时间。”
林夜走近古松，剑印之力无声铺开。树下泥土看似寻常，但他敏锐地捕捉到一丝极淡的灵力残留——阴冷、粘稠，带着淡淡的血腥味。
“血遁符的痕迹。”林夜蹲下身，指尖轻触地面，“而且是高阶血遁，至少需要灵海境修为才能催动。”
苏静蹙眉：“那少年不过灵湖境，如何能用？”
“他不是在用，是在‘接收’。”林夜起身，望向夜空，“有人通过血遁符，隔空传递信息或力量给他。而且……”
他抬手虚抓，一缕几乎消散的灰气从泥土中抽出，悬浮在掌心。那灰气竟隐隐显出一个残缺的符文——与虚空牢狱令牌上的纹路，同出一源。
“圣宗余孽。”苏静咬牙，“他们果然还没死绝。”
“噬血宗总坛被毁时，圣宗主力确实覆灭。”林夜散掉灰气，目光冰冷，“但那些潜伏在暗处的棋子，我们从未真正清理干净。如今他们借大比之机，想混进青岚宗，甚至……剑冢。”
两人沉默片刻，沿着山道返回。
行至半途，林夜忽然停步，传音道：“有人跟踪。”
苏静神色不变，右手已悄然按在剑柄上。
“不必打草惊蛇。”林夜继续前行，语气如常，“装作不知，看他跟到何处。”
二人回到宗门内，故意绕了一段路，最后走向丹堂方向——这是孙婉的居所，平日往来弟子众多，最适合混淆视听。
果然，那跟踪者在丹堂外徘徊片刻，便悄然退去。
林夜以剑印锁定了他的气息——是今日初赛中的另一匹“黑马”，那个怀抱吞灵貂的紫裙少女。
“她住在外门客院‘竹溪居’。”苏静低声道，“暗堂已查过，登记信息为‘南离谷陆清婉’，但南离谷那边回复，他们从未派过这样一名弟子参赛。”
“冒名顶替。”林夜冷笑，“走，去会会她。”
竹溪居位于外门东南角，清幽雅致，平日里多为来访的贵客居住。此刻夜深，大多数客院已熄灯，唯有一间小院还亮着微光。
林夜与苏静悄无声息地落在院墙上。院内，紫裙少女正坐在石桌前，手托香腮，看似发呆。那只雪貂蜷在她膝上，呼吸均匀，仿佛睡着。
但林夜的剑印感应到，少女周身笼罩着一层极淡的灵力屏障——并非防御，而是隔绝探查的障眼法。
“出来吧。”少女忽然开口，声音清脆，却带着与年龄不符的慵懒，“青岚剑主亲临，小女子岂敢怠慢？”
林夜与苏静对视一眼，飘然落下。
“你知道我们会来？”苏静问。
“白日里在擂台上，剑主大人看我的眼神，可不太友善呢。”少女轻抚雪貂，抬头微笑，“不过二位放心，我并无恶意。或者说……我与那些被控制的傀儡，不是一路人。”
“傀儡？”林夜捕捉到关键词。
“圣宗余孽有一门‘血魂寄灵术’，可强行灌注古血、灌输功法记忆，将活人炼成半傀儡。”少女收起笑容，正色道，“这些傀儡保留着部分自我意识，但核心受施术者控制。白日里那些‘黑马’，大半都是此类。”
林夜盯着她：“那你呢？”
“我？”少女歪头，露出一丝狡黠，“我是来通风报信的。圣宗残余的‘暗部’已渗透进大比，他们计划在决赛时动手，目标是剑冢深处的‘封魔碑’。”
“封魔碑？”苏静一怔，“剑冢中确有古碑，但据典籍记载，那只是纪念剑宗先辈的普通石碑。”
“普通？”少女摇头，“那是上古剑宗镇压‘域外心魔’的封印核心之一。圣宗——或者说他们背后的主子，想要解封心魔，搅乱灵域。”
林夜心中震动。剑冢他去过不止一次，却从未感应到所谓“封魔碑”有何异常。但少女言之凿凿，且能说出“域外心魔”这等秘辛，不像编造。
“你为何要告诉我们这些？”林夜问。
少女沉默片刻，轻声道：“我母亲曾是圣宗暗部的一员，后被炼成傀儡，死于任务。我潜伏多年，为的就是寻机复仇。此次他们大规模行动，是我唯一的机会。”
她站起身，朝林夜躬身一礼：“剑主大人若信我，我可做内应。若不信……此刻杀我，我也无怨。”
院中静默，只有夜风拂过竹叶的沙沙声。
林夜看着眼前这个不过二十岁的少女，她眼中确有深切的恨意，但也有难以完全掩饰的紧张与期冀。
“你叫什么名字？”他问。
“真名已弃。”少女说，“剑主叫我‘紫灵’便好。”
“好，紫灵。”林夜点头，“我需要你做两件事：第一，继续伪装，获取更多情报；第二，决赛时，配合我们行动。”
紫灵眼睛一亮：“剑主信我？”
“我信你的恨。”林夜转身，“明日我会派人给你送一枚‘清心玉’，可抵御低阶惑心术。决赛之前，保护好自己。”
话音落，他与苏静已消失在夜色中。
返回宗主静室的路上，苏静问：“你真信她？”
“七分信，三分防。”林夜道，“她说的话，大部分应该为真。但关于她的身世……未必全实。”
“那接下来？”
“将计就计。”林夜推开静室的门，林雪已经睡下，呼吸均匀。他走到案前，摊开一张青岚宗地形图，指尖在剑冢位置点了点。
“既然他们想在决赛时动手，那我们就让他们进决赛——所有可疑之人，一个不漏。”
苏静会意：“然后，在剑冢布下天罗地网？”
“不止。”林夜眼中寒光微闪，“我要通过他们，揪出背后的‘暗部’总部。圣宗余孽不除，灵域永无宁日。”
他取出一枚传讯玉符，注入灵力：“赵清、孙婉，速来见我。”
片刻后，二人赶到。
林夜将情况简要说明，四人连夜制定计划。
“决赛场地改为‘剑冢秘境’。”林夜在图上勾画，“对外宣称，为让选手更好感悟剑意，前十名争夺战将在秘境中进行。实则，秘境由我们完全掌控。”
赵清兴奋道：“妙！秘境中布阵，神不知鬼不觉。我可在入口处设下‘锁灵阵’，一旦发动，所有人体内灵力都会被压制三成！”
孙婉补充：“我可炼制一批‘醒神丹’，赛前分发给可信的弟子服下，以防被惑心术控制。”
“苏静负责统筹暗堂，监控所有可疑者动向。”林夜看向苏静，“尤其注意他们之间的联络方式——血遁符、传音秘术，任何蛛丝马迹都不能放过。”
“那你呢？”三人齐问。
“我？”林夜望向窗外渐亮的天色，“我要‘闭关’。”
三人一怔，随即明白。
林夜要制造自己不在场的假象，让暗处的敌人放松警惕。而实际上，他会暗中坐镇秘境核心，随时准备雷霆一击。
计划敲定，天色已蒙蒙亮。
林夜最后嘱咐：“此事仅限我们四人知晓，连王铁那边也暂时保密——他性子直，我怕他藏不住事。”
“明白。”
众人散去，各自准备。
林夜回到内室，看着熟睡的妹妹，轻轻为她掖好被角。
“雪儿，”他低声自语，“等哥哥清理了这些蛀虫，就带你去寻爹娘。”
林雪似乎梦到了什么，嘴角微微上扬。
晨光穿透窗棂，洒在少女恬静的睡颜上。