与此同时，被千代挂念的蝎此时在干什么呢。
“咔哒、咔哒……”
蝎正全神贯注地趴在工作台上，手里拿着极细的查克拉线，正在为一具崭新的人形傀儡做最后的调试。
“吱呀——”
厚重的门被推开。
西川澈手里端着两杯冰咖啡，大摇大摆地走了进来。
“哟，蝎，还在加班呢？来，喝口咖啡提提神。”
蝎头都没抬，手中的动作依然稳健如飞，只是冷冷地吐出几个字：“别拿这种劣质饮料来污染我的实验室。”
“还有，如果是来催进度的话，新版的外骨骼图纸还在核算承重极限，明天才能给你。”
“不不不，今天不谈工作。”
西川澈将咖啡放在桌角，拉了把椅子在蝎旁边坐下，脸上挂着那种让蝎一看到就觉得准没好事的笑容。
“我是来给你送温暖，送福利的。”
“福利？”蝎终于停下了手中的动作，那双死水般的眸子狐疑地瞥了西川澈一眼，“比如？让我现在就去把旗木朔茂的脑袋拧下来？”
“咳咳，那个得按规矩来，你自己打不过白牙前辈能怪谁。”
西川澈战术性地清了清嗓子，然后身体前倾，压低声音，语气中充满了诱惑：
“蝎，你想不想出去溜达溜达？去外面的世界，在几万人面前，堂堂正正地展示你那究极的傀儡艺术？”
蝎微微皱眉：“什么意思？”
“三个月后，木叶要举办第一届五大忍村联合中忍考试。”
西川澈图穷匕见，笑眯眯地抛出了重磅炸弹。
“我看了一下档案，你在砂隐村的时候，好像还没来得及参加中忍考核吧？也就是说，你现在在忍界的合法身份，依然是个下忍。”
“所以……”西川澈打了个响指，“我代表村子，真诚地邀请你，作为木叶代表队的一员，参加这次中忍考试！”
“……”
实验室里陷入了死一般的寂静。
足足过了五秒钟。
“咔嚓！”
蝎手中那根特制查克拉线，被他硬生生捏断了。
他缓缓转过头，用一种看神经病一样的眼神看着西川澈，那张向来清秀冷漠的脸庞，此刻露出了看傻子的神色。
“让我？去替木叶？参加中忍考试？”
蝎一字一顿地反问。
“是你脑子有坑，还是我有毛病？！”
“我，把三代风影做成傀儡的男人，你让我去跟一群十来岁、连查克拉都控制不稳的小鬼比赛？还要我戴着木叶的护额？！”
说这话的时候蝎好像没考虑自己实际也是个十来岁的小鬼。
他指着大门：“滚！赶紧滚出去，别浪费我宝贵的时间！”
“别激动嘛，蝎。”
西川澈面对暴怒的蝎，不仅没有躲闪，反而笑得更灿烂了，他慢条斯理地喝了一口咖啡。
“我知道这对你来说太简单了，但我这都是为了你好啊。”
“为了我好？”蝎怒极反笑。
“你想想。”
西川澈站起身，在实验室里踱步。
“这次中忍考试，五大忍村都会派人来。砂隐村那边，据说带队的可是你的亲奶奶——千代婆婆哦。”
蝎的身体猛地一僵，眼中的怒火瞬间被一种复杂的情绪所取代。
西川澈捕捉到了这个细节，继续添油加醋：
“千代长老年纪那么大了，不远千里来到木叶，就是为了能看你一眼。”
“你想想，如果她老人家看到你不仅在木叶过得很好，还代表木叶出战，在考场上用你那超越砂隐的究极傀儡术，把砂隐的新生代打得落花流水……”
西川澈凑到蝎的耳边，用一种魔鬼般的语气低语：
“那画面，千代婆婆看到你为木叶出力，一定会很高兴、很欣慰的吧？”
“而且，我听说砂隐这次把村子里最优秀的傀儡师苗子都派来了，他们把你当成村子的耻辱。你就不想亲手教教他们，什么才是真正的艺术？”
蝎沉默了。
他的拳头缓缓握紧。
让千代那个老太婆亲眼看到自己的艺术，让她看到砂隐的腐朽，这对他来说，确实有着难以抗拒的诱惑力。
“还有……”
“这次中忍考试的主考官之一，就是旗木朔茂。”
“如果你能在他的眼皮子底下，用最完美的姿态拿下冠军，这难道不是对他最好的一种精神打击吗？”
“……”
蝎闭上眼睛，深深地吸了一口气。
当他再次睁开眼时，那双死水般的眸子里，掀起了一丝波澜。
“我参加。”
蝎慢慢吐出三个字，然后死死盯着西川澈。
“但是，我要带我最新研制的傀儡上场，如果谁敢拦我……”
“没问题！随便你带什么，只要不把考场炸了就行！”
西川澈瞬间变脸，笑嘻嘻地拍了拍蝎的肩膀：“合作愉快！记得明天去填报名表，我给你走报名快速通道！”
看着西川澈离去的背影，蝎突然觉得，自己好像被这只狐狸给算计得死死的。
他知道这只狐狸大概率只是想借自己气千代奶奶，但他不在乎。
白牙……
木叶的中忍考试吗？
那就让你们见识一下，什么是艺术。
……
三代火影猿飞日斩看着手中汇总的各国回函，脸上的表情有些诧异，但也有一丝释然。
“云隐的条件，大家都看过了吧？”
三代将艾那份充满挑衅意味的信函推给两位顾问和上忍班班长波风水门。
“四代雷影要求，如果要他们参加，木叶必须拿出足以匹配‘雷遁查克拉模式’的重量级奖金，否则就免谈。”
“哼，果然是狮子大开口。”转寝小春冷笑一声，“他们那是笃定我们木叶的新生代拿不到冠军，想借机敲诈我们一笔。”
“那火影大人的意思是？”水门问道。
“既然他们想玩大的，那木叶就陪他们玩。”
猿飞日斩觉得自己最近是越活越年轻了，如果是以往他肯定不会同意这件事的。
“回复云隐，木叶同意他们的条件。”
“本次中忍考试的冠军奖励——封印之书中的一项禁术卷轴拓本。”
“第二名和第三名，将获得由科学研究院量身打造专属武器的机会一次，材料费由木叶全包！”
此言一出，会议室里响起了一阵倒吸凉气的声音。
“日斩！禁术卷轴？这太冒险了吧！”水户门炎急了，“万一被云隐或者岩隐的下忍拿了第一……”
“没有万一。”
三代打断了他，目光扫过水门。
“我相信木叶的嫩芽，而且，这也是给年轻人们奋斗的目标。不仅是其他村子，这也能极大地激发我们村子那些小家伙们的斗志。”
水门微笑着点了点头，眼中满是对自己弟子的自信。
“不过，最让我意外的，是这个。”
三代拿起最后一份，也是最薄的一份回函，眉头深深地锁在了一起。
“雾隐村，竟然也同意参加了。”
“雾隐？！”
水户门炎和转寝小春都露出了震惊的神色。
“他们丢了三尾，内部又在搞血雾清洗，这种时候，他们居然敢派人来木叶？”
“事出反常必有妖。”
水门的神色也变得严肃起来。
“雾隐这个时候派人来，绝不是为了什么中忍的头衔。他们的目标，极有可能是……”
“琳。”
三代吐出一个字。
“告诉富岳，警务部和暗部这段时间要提高警戒级别。尤其是对雾隐的使团，给我二十四小时盯着。”
“这次中忍考试，肯定不会太平。”