夜风从半开的竹窗涌入，裹挟着几分初秋的寒意。
苏秦盘膝坐在蒲团上。
精舍内没有点灯。
他闭着眼，呼吸极其绵长，每一次吐纳，周遭游离的木行灵气便会极其温顺地汇入他的鼻息，顺着九脉游走，最终沉入那口由【民生气】化作的泉眼之中。
「呼————」
一口带着淡淡幽青色泽的浊气，被他极其缓慢地吐出。
苏秦睁开眼。
黑暗中，那双眸子清亮如洗，透着一股子脱胎换骨後的绝对沉静。
「养气一层。」
他没有去刻意调动真元，只是静静地体会着那种气由自生的圆融感。
这种不假外求的底蕴，远比通脉境时那种时刻需要提防灵气枯竭的紧绷，要让人踏实得多。
就在苏秦准备收敛心神，继续巩固境界之际。
「笃、笃。」
门外，传来两声极其轻微的叩门声。
「苏秦师兄————」
古青的声音隔着竹门传来，压得很低，带着一丝极其明显的犹豫与局促：「睡了吗？」
苏秦的动作微微一顿。
他擡头看向那扇紧闭的竹门。
这个时候？
夜已深沉，胡门社的学子们大多都在抓紧时间利用聚灵阵打磨修为。
古青作为灵厨一脉的佼佼者，平日里这个时辰，应该还在竈房里钻研他的那些灵材配比。
怎麽会突然来敲他的门？
「还没睡。」
苏秦语气平缓，没有流露出任何异样：「怎麽了？」
门外的古青沉默了。
那沉默持续了足足三息的时间。
苏秦甚至能清晰地听到门外古青那略显紊乱的呼吸声。
「蔡云社长————」
古青的声音终於再次响起，这一次，他的语速变得极慢，仿佛每一个字都在斟酌：「在幡外等候。」
「说————」
「想要见你。」
「我来通传一声————」
古青咽了口唾沫：「你————见不见？」
这句话一出。
精舍内，陷入了死一般的寂静。
苏秦坐在蒲团上，没有立刻答话。
他的目光穿过黑暗，落在那扇薄薄的竹门上，思绪在这一瞬间，出现了极其短暂的停滞。
蔡云。
聚宝社与薪火社双料社长。
被朝廷命官亲口批过「命格贵不可言」的绝顶天骄。
在苏秦刚入二级院、还是个试听生的时候。
这个名字，就像是一座横亘在所有普通学子头顶的大山，高不可攀。
那是需要他去仰望、去谨慎揣摩其意图的「大人物」。
後来。
在灵窟月考之後。
他拿到了八品证书，拿到了天元魁首，甚至凝聚了【六社相印】。
他走到了和蔡云平起平坐的位置。
但————
在那种涉及三级院布局、涉及高阶资源分配的层面上..
苏秦心里清楚，自己这个毫无根基的新人，在蔡云这等底蕴深厚的世家子弟面前，终究还是矮了半个身位。
那是底蕴的差距，是信息差的碾压。
可现在。
夜半时分。
这位向来只在紫云顶运筹帷幄的蔡大社长，竟然亲自来到了这胡门社的青竹幡外。
没有递拜帖，没有摆排场。
就那麽安静地站在外面，等着古青来————通传。
这是一种极其低姿态的求见。
也是一种毫不掩饰的、对於苏秦如今实力的绝对认可。
从仰望，到平视，再到如今的————被求见。
这一切的发生。
满打满算，不过一个多月。
苏秦的眼睫微不可察地颤动了一下。
他没有去感叹这修仙界弱肉强食、实力为尊的现实，也没有因为蔡云的低头而生出什麽飘飘然的狂妄。
他只是极其迅速地，将这一丝恍惚的情绪尽数收敛。
「蔡云————」
苏秦在心底默念着这个名字，那双幽青色的眸子里，闪过一抹极其锐利的清明。
「他这个时候来————」
「只有一件事。」
苏秦太清楚了。
白日里，自己才刚刚从顾长风的芥子庭院中出来。
那场关於「二十四节气」、关於三级院「果位之争」的残酷教导，还在他的脑海中回荡。
而蔡云，这个死死压制着境界、留在二级院谋划着名某种「降维打击」大局的野心家。
他今晚亲自登门。
必然是为了那件事。
「那个————曾经让王烨师兄陷入两难、最终选择拂袖而去的计划————」
苏秦的嘴角，缓缓勾起了一抹极其内敛的弧度：「终於，也要向我掀开底牌了吗？」
苏秦站起身。
他理了理青衫的衣襟，没有去点灯。
「让蔡云社长进来吧。」
苏秦的声音平稳如水，没有丝毫的波澜：「我在茶室等他。」
「是。
3
门外的古青如释重负般地应了一声，脚步声匆匆远去。
茶室设在精舍的外间。
陈设极其简单。
一张原木方桌，两把竹椅，一套并不名贵的粗瓷茶具。
苏秦没有去生火烧水。
他只是静静地坐在主位上，融入了这片昏暗之中。
不多时。
一阵极其轻微、仿佛踩在云端上的脚步声，在门外响起。
「吱呀」
竹门被推开。
借着月光，一道修长挺拔的身影迈步走入。
——
蔡云。
他今日没有穿那件象徵着聚宝社社长身份的华丽法袍。
而是一袭极其素净的月白色长衫。
那张总是挂着和气生财笑容的脸上，此刻也没有了往日的那种市侩与圆滑。
他的眉眼依旧温润，气度依旧从容。
即便是在这种主动登门求见、姿态放得很低的情况下，他依然保持着那种「贵不可言」的体面与波澜不惊。
他走进茶室。
目光在昏暗中精准地锁定了坐在桌後的苏秦。
两人隔着一张木桌，在夜色中对视。
没有寒暄，没有客套。
甚至，连呼吸的节奏都未曾发生半点紊乱。
长久的静默。
这是一种只有同等级别的强者之间，在即将进行某种核心利益交换时，才会有的绝对克制。
良久。
「呼————」
蔡云极其缓慢地，吐出了一口浊气。
那口浊气在冰冷的空气中化作一团白雾，渐渐消散。
他拉开苏秦对面的竹椅，极其自然地坐了下来。
「苏秦兄————」
蔡云的声音很轻，却带着一种仿佛能穿透这无边夜色的洞察力：「三日不见，当刮目相看。」
他看着苏秦，那双犹如深潭般的眸子里，闪烁着极其复杂的光泽：「如今的你————」
「已经是一名，养气境大修了。」
这句话一出。
茶室内的空气，仿佛微微停滞了一瞬。
苏秦坐在阴影里，神色未变。
他没有因为蔡云一口道破自己的真实修为而感到任何的惊讶。
鉴宝一脉的首席，【薪火社】的掌控者。
若是连这等气机变化都看不穿，那才是真的浪得虚名。
更何况，苏秦在突破之後，本就没有刻意去掩饰那种「气由自生」的本源波动。
他只是静静地看着蔡云。
那双幽青色的眼眸里，透着一股子直指本心的锐利：「蔡云兄————」
苏秦开口了，声音平缓，却没有丝毫的拖泥带水，直接切入了正题：「深夜造访，应该不是为了来道贺的吧？」
他微微前倾身子，目光死死地钉在蔡云的脸上：「如今的你————」
「是想邀请我，加入你的那个计划吗？」
「那个————」
苏秦的声音压低了几分，透着一股子毫不掩饰的锋芒：「曾经让王烨师兄陷入两难的计划————」
「如今，轮到我做选择了吗？」
此言一出。
茶室内的氛围，瞬间降至冰点。
苏秦没有绕弯子。
他直接把王烨搬了出来，把那层原本应该在几番试探後才会被揭开的窗户纸，极其粗暴地撕了个粉碎。
他在告诉蔡云：我什麽都知道。
我知道你们在谋划什麽，我也知道王烨为什麽会离开。
现在，把你的筹码摆在桌面上。
面对着苏秦这般极具攻击性的开场白。
蔡云并没有表现出任何的局促或难堪。
他看着苏秦，那张清俊的脸上，反而浮现出了一抹极其坦然的浅笑。
他没有否认。
因为他很清楚，在聪明人面前玩弄话术，是最愚蠢的行为。
他今日敢来，自然是有着百分之百的把握。
「苏秦兄————」
蔡云摇了摇头，声音中透着一股子成竹在胸的笃定：「今时不同往日。」
他伸出修长的手指，在粗糙的木桌上轻轻叩击了一下：「如今————」
「这不再是一个选择题了。」
「而是一个，双赢的单选题。」
蔡云看着苏秦，一字一顿地说道：「苏秦兄————」
「你会加入我们的。」
这番话说得极其霸道。
甚至透着一种仿佛能操控他人意志的绝对自信。
苏秦坐在对面，眉梢微微向上挑起。
「哦？」
苏秦的语气中带上了一丝极其明显的质疑，以及几分真正被勾起的兴趣：「愿闻其详。」
他倒要看看，这位向来算无遗策的蔡大社长，在明知道自己已经了解了底细的情况下究竟是哪里来的底气，敢说出这种笃定的话。
蔡云没有卖关子。
他收回了叩击桌面的手，身体微微向後靠去，以一种极其放松的姿态，开始讲述那段尘封在二级院顶层圈子里的往事。
「我曾向王烨，发出过邀请。」
蔡云的声音在昏暗的茶室里回荡，带着一种极其理智的复盘意味：「我让他不要急着去参加那所谓的特调，不要提前结业。」
「我让他留在二级院，和我们一起，备战年考。」
「他当时很困惑。」
蔡云看着苏秦，模仿着王烨那种总是漫不经心、却又极其敏锐的语气：「他问我————」
「明明在这二级院里，修为已经进无可进，法术也已经到了瓶颈————」
「又为何要留？」
「留在这里蹉跎岁月，有什麽意义？」
说到这，蔡云停顿了一下。
他的目光在苏秦的脸上扫过，极其精准地捕捉到了苏秦眼底那一闪而逝的明悟。
「我和他说了。」
蔡云的声音压得很低，却透着一股子足以让任何通脉境修士疯狂的狂热：「因为值得留。」
「因为留下来，可以博得————」
「【二十四节气】！」
轰。
这两个字，就像是一记重锤。
虽然苏秦早有心理准备，但真正从蔡云口中听到时，依然让他感到了一丝来自大周仙朝底层规则的震撼。
果然。
苏秦在心底暗自点头。
罗师的教导没有错。
薪火社这群怪物，死死压制着境界不肯走，图谋的根本不是什麽二级院的资源。
他们图的，是那能够极大增加铸身境成功率、直指神权果位的通天捷径！
「他心动了。」
蔡云没有理会苏秦的沉默，继续着他的讲述：「任何一个有志於仙官大道的人，听到这个条件，都不可能无动於衷。」
「他想追问更多。」
「他想知道我们究竟掌握了什麽线索，想知道那些珍稀的节气道韵，到底藏在哪里。」
蔡云的嘴角勾起一抹极其冷酷的弧度：「但我向他提出了要求。」
「想要知道这个秘密。」
「必须加入【薪火社】。」
「并且，立下道心誓言。」
「在结业进入三级院後————」
「必须加入—【薪火学党】！」
这几个字一出。
茶室内的空气，仿佛瞬间凝固成了冰块。
苏秦的双手，在宽大的袖袍中微微收紧。
他想起了那晚王烨在精舍内，带着满身酒气和疲惫，对自己说出的那番话。
【「让我去给那些大人物当棋子，去为了所谓的「大局」牺牲这个、算计那个————」
】
【「我做不到。」】
原来。
这就是逼走王烨的最後一根稻草。
「他陷入了迟疑。」
蔡云的声音依然平静，像是一个毫无感情的旁观者，在评价着一笔失败的交易：「他既渴望那【二十四节气】的造化，又不愿意被学党的规矩死死绑住。」
「他不想成为别人手里的刀。」
「最後————」
蔡云摇了摇头，语气中透出一股子极其深沉的看破：「在那场晚宴上。」
「他和陈鱼羊，唱了一个双簧。」
「假意因为一勺辣椒油而不和，当众翻脸，拂袖而去。」
「用这种极其拙劣，却又极其有效的方式————」
「委婉地，拒绝了我。」
苏秦静静地听着。
他的心底，泛起了一阵波澜。
假意不和？
唱双簧？
苏秦的脑海中，迅速回放着那晚在陈门社水榭里的每一个细节。
陈鱼羊对王烨的冷嘲热讽，王烨对陈鱼羊的嗤之以鼻。
那针尖对麦芒的火药味，那剑拔弩张的气氛————
竟然，全都是演出来的？！
「也是————」
苏秦在心底发出一声极其复杂的轻叹：「他们二人的性格，虽然一个乖戾一个散漫，但骨子里都是极其重情重义之人。」
「陈鱼羊能为了我帮他钓鱼的一点小事，就欠下一顿七品灵食的人情。」
「王烨能在离开前，将胡门社的重担托付给我。」
「这样两个人————」
「又怎会因为一点微不足道的口角之争，就真的老死不相往来？」
做戏。
这是在那种极其敏感、各方势力都在暗中博弈的局势下，最聪明、也是最体面的拒绝方式！
既保全了薪火社的颜面，又斩断了对方强行拉拢的藉口。
「可是————」
苏秦擡起头，目光极其锐利地盯着蔡云。
这位薪火社的社长。
这位被他们两人联手「欺骗」的局中人。
竟然。
看穿了这一切？
不仅看穿了，甚至还在这大半个月的时间里，一直保持着极其可怕的沉默，默认了这场拙劣的表演？
「这等洞察力————」
「这等隐忍————」
苏秦发现，自己依然低估了眼前这个男人。
蔡云没有理会苏秦眼中的忌惮。
他将手放在桌面上，身子微微前倾，那双深邃的眸子里，爆发出了一团极其炽热、极具侵略性的光芒。
「苏秦兄。」
蔡云的声音，不再是刚才那种复盘式的平淡。
而是带上了一种仿佛能击碎一切防备、直指核心的极度诱惑：「今时，不同往日。」
「今天————」
「没有必须捆绑学社、学党的保密需求了。
他一字一顿地说道，每一个字都像是砸在苏秦的道心之上：「我完全可以————」
「将这一整个计划————」
「毫无保留地，告诉你。」
「我相信————」
蔡云看着苏秦，那张清俊的脸上，写满了绝对的自信：「在你知晓整个计划後————」
「你，一定会选择加入。」
「这，自然解了王烨那，不想提前绑定学党的顾虑。
「将原本的选择题————」
蔡云的嘴角，勾起了一抹极其傲然的弧度：「变成了，单选题。」
蔡云的话音落下，茶室内的空气出现了极其短暂的凝滞。
他没有起身，也没有刻意释放刚刚突破的养气境威压。
那张温润的脸上挂着浅浅的笑意，手指在紫檀木桌面上极其缓慢地敲击着。
这是一种掌控全局的姿态。
苏秦坐在对面，双目微垂。
他的视线落在两人中间那只早已空了的茶盏上，眼底闪过一抹极度幽深的清明。
「一个大秘密。」
苏秦的脊背在青衫下微微绷紧，呼吸的节奏却被他强行压制得如同古井死水。
「一个足以让薪火社这群眼高於顶的怪物，宁愿死死压制境界、蹉跎岁月也要留在二级院的————惊天大秘。」
他没有去接蔡云话语里那股居高临下的笃定，也没有顺着对方的节奏去表现出什麽急切。
苏秦只是极其缓慢地擡起头，迎着蔡云那双仿佛能看透人心的眸子，吐出了四个字：「愿闻其详。」
这四个字，不卑不亢，恰到好处地表明了倾听的姿态，却又没有交出任何主动权。
蔡云看着苏秦那波澜不惊的面容，敲击桌面的手指微微一顿。
他眼底的那抹浅笑加深了几分，似乎对苏秦这份超乎年龄的沉稳颇为赞赏。
「一个多月後的年考————」
蔡云收回手，身体微微前倾，声音压得极低，仿佛每一个字都重逾千钧：「将改制！」
「将从原先的各县闭门造车、仅仅筛选一个二级院的前十————」
「变成一百七十多个县的二级院，同台竞技。」
蔡云紧紧盯着苏秦的眼睛，一字一顿：「在近三十万学子中，筛选出————前一千五百名生员。」
轰。
这番话，如同平地起惊雷。
苏秦放在膝头的手指，猛地蜷缩了一下。
瞳孔在幽暗的光线下，不受控制地微微收缩放大。
尽管他已经在极力控制，但那转瞬即逝的身体僵硬，依然暴露了他内心的巨大震动。
「改制————」
「三十万人同台竞技，只取一千五百名————」
苏秦的脑海中，回放着白天在听风小院内，顾长风教习亲口对他说出的那些绝密情报。
一模一样！
连数字、连规则的改变，都分毫不差！
但这恰恰是让苏秦感到脊背发凉的真正原因。
「顾教习是什麽人？」
「那是三级院的大能，是这大周仙朝棋盘上真正的执棋者！」
「他也是在昨天，才刚刚接到了大周司农总监下发的正式红头文件，知晓了这个足以引发官场大地震的改制消息。」
「可蔡云呢？」
苏秦的目光犹如实质般，死死地钉在蔡云那张从容不迫的脸上。
「他在很久以前————」
「在王烨师兄还没有离开二级院的时候，就已经知道了这个消息！」
「甚至————」
「他不仅知道，还能在这个极其敏感的保密期内，将这等足以抄家灭族的绝密情报，作为拉拢人的筹码，堂而皇之地抛出来！」
苏秦感到一阵深深的寒意。
蔡云背後的那位「贵人」，那位在朝堂上呼风唤雨的大人物————能量到底有多大？
大到了能够提前数月，洞悉大周仙朝最高决策层的战略动向？
还是说————
这所谓的「年考改制」，本身就是那位大人物，或者他所在的那个庞大派系，在幕後一手推动的结果？
无数的猜测和阴谋论在苏秦的识海中疯狂碰撞、交织。
这细微的异样，自然没有逃过蔡云那双犹如鹰隼般的眼睛。
蔡云的声音停住了。
他没有继续往下抛筹码，而是身体缓缓向後靠去，重新倚在椅背上。
那双深邃的眸子里，闪过一丝极其锐利的审视。
他看着苏秦那虽然极力压制、但依然残留着几分凝重的面庞，嘴角的浅笑一点点敛去。
「看来————」
蔡云的声音变得极其幽深，带着一种看透了某种意外变数後的似笑非笑：「你已经知道了改制的消息？」
这并非疑问，而是极其笃定的陈述。
苏秦知道，在聪明人面前，任何的伪装都是徒劳。
他没有否认，也没有去编造谎言。
苏秦轻轻吐出一口浊气，将胸腔里那股翻涌的寒意尽数排出，坦然地点了点头：「在今天————」
「顾教习，单独告知了我。」
这个回答，让茶室内的空气出现了短暂的死寂。
蔡云握着扶手的手指微微一僵。
他那双向来古井无波的眼底，极其罕见地掠过了一抹深深的复杂。
「顾长风————」
蔡云在心底默念着这个名字。
他太清楚顾长风是个什麽样的人了。
那是出了名的古板、严苛、不近人情，是整个青云院里最难啃的一块硬骨头。
这样一位高高在上的教习，竟然会主动向一个刚刚试听了一天的新生，透露这等绝密级别的朝堂动向？
「竟然能让顾教习亲自告知你————」
蔡云看着苏秦，语气中透出了一股子毫不掩饰的感慨与重新评估的郑重：「看来，你的天赋————」
「不仅是在二级院亮眼。」
「在那三级院，在那些真正的大能眼中————也同样亮眼啊。」
蔡云这番话，并非恭维，而是基於现实逻辑的最冷酷判断。
能让顾长风破例交底，这本身就说明，苏秦在顾长风心里的分量，已经远远超越了一个普通的弟子。
这是被当做真正的衣钵传人，当做未来能够在那三级院的修罗场里扛旗的嫡系在培养了。
「既然如此————」
蔡云收敛了心绪，目光变得极其锐利：「那你应该————也知晓————」
「从今往後，二级院不再只有通脉一境。」
「而是分为通脉，养气————两境了？」
话音落下的瞬间。
「嗡」
一股极其隐晦、却又浩瀚无匹的气机波动，毫无徵兆地从蔡云的体内爆发开来！
那不是通脉境那种需要在经脉中奔涌激荡的狂暴。
那是一种仿佛与周遭天地彻底融为一体、生生不息、源源不断的————
圆融！
养气境！
苏秦的瞳孔骤然一缩。
他死死地盯着坐在对面的蔡云。
这位在二级院里呼风唤雨、被无数人仰望的聚宝社社长。
这位将修为死死压制在通脉九层大圆满、整整熬了数年都不肯结业的绝顶天骄。
此刻。
竟然也已经毫无保留地，展露出了那刚刚突破、却又无比夯实的养气境修为！
「果然————」
苏秦在心底发出一声极轻的叹息。
不可小觑天下人。
他有面板加持，有【民生气】改造清气，能在顾长风的道场内一朝突破。
而蔡云这些人，背靠着朝堂大员的资源倾斜，掌握着领先整个二级院数月的情报差。
他们又怎麽可能在「养气境」这道门槛前止步不前？
他们缺的从来不是突破的底蕴。
他们缺的，只是一个「可以突破而不被驱逐出二级院」的合法契机！
而现在，年考改制的红头文件一下发，这道悬在他们头顶的枷锁，便彻底解开了。
「不错。」
苏秦收回目光，神色恢复了平静，极其坦然地点了点头。
大家都是养气境。
大家手里都握着底牌。
这才是真正的、平等的对话。
见苏秦承认，蔡云脸上的那抹淩厉瞬间消散，重新换上了那副和煦的笑容。
他知道，恐吓和压迫对眼前这个少年是无效的。
「这次年考改制————」
蔡云端起茶壶，极其自然地为苏秦续上了一杯热茶，声音变得平缓而诱惑：「因为是首届改制，朝廷为了安抚各方情绪，也为了刺激这三十万学子的血性。」
「其奖励，极其离谱。」
蔡云将茶壶放下，竖起一根手指：「不仅个人名次有极其丰厚的奖励————」
「学院这一块，也是重头戏。」
「只要该分院所有学子的总排名权重，在一百七十多个学院里进入了前二十名，学院便会得到司农总监的大量资源倾斜。」
「而若是————」
蔡云的眼底，猛地爆发出了一团极其炽热、甚至带着几分疯狂的光芒：「若能在那一百七十多个分院中，排名前五。」
「那————」
蔡云的声音压得极低，仿佛生怕惊扰了某种冥冥中的神明：「甚至能奖励————」
「【二十四节气】！」
轰！
这五个字，犹如一柄万钧重锤，狠狠地砸在了苏秦的识海深处。
苏秦那双向来波澜不惊的幽青色眸子里，极罕见地浮现出了一抹无法掩饰的震骇。
二十四节气！
那可是铸就神权果位、凝练仙官金身的最核心、最不可或缺的本源道韵！
是无数三级院的老怪物们，不惜在秘境中九死一生、倾家荡产也要去争夺的无上至宝朝廷————竟然把这种级别的战略资源，直接下放到了二级院的年考奖励里？！
「你去了三级院试听————」
蔡云看着苏秦那剧变的神色，极其满意地点了点头：「应该也知晓，这东西，在上面究竟有多麽难得。」
「那是用命去填，都未必能换来一缕的无价之宝。」
蔡云身子前倾，双臂撑在桌面上，将那极具诱惑力的筹码，直接推到了苏秦的面前：「前五学院，将由朝廷亲自赐下，奖励二十四节气各一缕！」
「只要你愿意加入我们的计划————
「我可以做主。」
「让你自选【冬水六序】节气中的其中一缕，作为你加入的回馈。」
立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
此乃冬水六序。
蔡云这番话，不可谓不大方。
他没有拿那些偏门的、或者是残缺的道韵来糊弄苏秦，而是直接给出了一个极高规格的「自选」权限。
但。
听着蔡云这掷地有声的承诺。
苏秦那原本紧缩的瞳孔，却渐渐恢复了平静。
他看着桌上那杯冒着热气的茶水，眉头微不可察地蹙了起来。
「前五学院，奖励二十四节气各一缕————」
苏秦在心底飞速地拨动着算盘。
二十四节气，各一缕，那就是整整二十四缕最纯粹的果位道韵！
这等海量的资源，足以在三级院里掀起一场腥风血雨的屠杀！
而蔡云。
这位薪火社的社长，这位主导了这场「降维打击」大计划的幕後黑手。
在面对如此庞大的蛋糕时。
仅仅只愿意分给他这个已经展露出「双甲上」、手握八品证书、甚至得到了顾长风亲传名分的顶尖战力————
区区一缕？
哪怕这一缕可以自选。
这比例，也未免太过悬殊，甚至可以说是————极其吝啬。
「他既然有把握说服我————」
「那他手里的底牌，绝对不止於此。」
苏秦的眼神变得异常深邃。
他没有去抱怨分配的不公，也没有立刻翻脸。
因为他有【民生气】。
他可以无视外界的掠夺，自行温养出任何属性的节气道韵。
对於别人来说重若性命的一缕节气，在他眼里，不过是多花些时间挂机的问题罢了。
这东西，他不用，但完全可以用来作为交换其他高阶资源的筹码。
但在表面上。
苏秦依然维持着那副理智、谨慎，甚至带着几分防备的姿态。
他缓缓擡起头，看着蔡云，语气中透着一股子极其清醒的冷冽：「蔡云兄。」
「你似乎————」
「很笃定，我自己一定会加入？」
苏秦的身体微微後仰，靠在竹椅的靠背上，抛出了一个极其尖锐的反问：「我万一————」
「如同王烨师兄一样。」
「对这二级院的争斗失去了兴趣，想拿着顾教习的推荐，提前进入三级院呢？」
「那这所谓的年考，这所谓的奖励，於我而言，又有什麽意义？」
面对着苏秦这直指核心的反将一军。
蔡云并没有露出任何慌乱或被戳破的尴尬。
他那张清俊的脸上，反而浮现出了一抹极其通透、仿佛将一切变数都算计在内的悠然0
他看着苏秦，极其缓慢地，摇了摇头。
「不。」
蔡云的声音极其笃定，带着一种看透了人性的从容：「你不会的。」
他没有去解释为什麽，而是极其坦然地，将自己刚才那看似「吝啬」的筹码，做了一番极其残酷的剖析：「你不要嫌我给的少。」
蔡云的手指在桌面上画了一个圈：「本次年考改制————」
「是三十万学子，在同一个极其庞大的秘境之中，进行统一竞争。」
「那是一个毫无规则、只认实力的血肉磨盘。」
蔡云的目光变得异常锐利：「而我————」
「或者说，我背後的力量。」
「在那秘境之中，有着极其特殊的额外优势特权。」
「我可以将这种特权，福泽於你。」
蔡云看着苏秦，语气中透出了一股子商人的精明与政客的冷酷：「某种意义上————」
「我并没有向你索取任何东西，我也不需要你为薪火社去卖命拼杀。」
「我反而是在利用我的特权，帮助你，在那种极其混乱的绝境中，稳稳地走下去。」
「帮助你，在个人的名次上，更近一步。」
「而作为交换————」
蔡云的嘴角勾起一抹极淡的弧度：「你的更近一步，你在秘境中获取的那些积分和权重。」
「会自然而然地，使得整个【惠春分院】的总成绩更近一步。」
「会让我们，更加接近那全府前五的目标罢了。」
这番话。
条理极其清晰，逻辑严密得让人无法反驳。
苏秦坐在对面，听着蔡云这番堪称「剥皮抽筋」般的利弊分析。
他的心底，泛起了一阵极其深沉的寒意与明悟。
「原来如此————」
苏秦在心底长长地吐出了一口浊气。
这才是阳谋。
这才是真正的高位者，在操盘全局时展现出的恐怖手腕。
蔡云根本不需要去威逼利诱，也不需要去缔结什麽严苛的契约。
他只需要把规则摆在那里。
你需要在这三十万人的绞肉机里活下去，你需要拿到那个极其靠前的名次去获取你想要的个人奖励。
而他，能给你提供庇护，能给你提供捷径。
你只要接受了他的帮助，你只要在秘境里努力地活下去、努力地去拿高分。
你所创造的一切价值，就会在无形之中，转化为惠春分院的底蕴，最终化作那【二十四节气】，落入蔡云和他背後势力的口袋里。
这是一场极其完美的、各取所需的「寄生」与「共赢」。
「也唯有这样极其冷酷的等价交换————
苏秦的眼神微凛：「蔡云这等极度理智的人，才会仅仅只给出一缕二十四节气的回馈。」
「因为在他看来，他提供的秘境特权庇护」，其价值，已经远远超过了那一缕节气。」
逻辑闭环了。
苏秦的心中，对蔡云这番说辞，已经信了八九分。
但。
谈判的桌上，底牌永远不能一次性掀开。
苏秦看着蔡云那张笃定的脸庞。
他没有顺着对方的话头去询问那「特权」究竟是什麽。
而是极其突兀地，将话题的走向，猛地扯向了另一个极端。
「蔡云兄的算计，确实精妙。」
苏秦的身体微微前倾，那双幽青色的眸子里，闪烁着一种极其危险的试探光芒：「但————」
「若是我，根本就不想去争那所谓的个人名次呢？」
「若我————」
苏秦盯着蔡云的眼睛，一字一顿地说道：「根本就不想参加这场年考呢？」
「我手握顾教习的亲传承诺，只要我点头，我随时可以跳过这泥潭，直入三级院。」
「你那所谓的秘境特权，於我而言————」
「又有什麽意义？」
面对着苏秦这等近乎於掀桌子般的极致试探。
蔡云并没有露出任何慌乱或是被激怒的神色。
他那张清俊的面容上，反而浮现出了一抹极其灿烂、仿佛听到了世间最好笑的笑话般的————轻笑。
「呵呵————」
蔡云摇了摇头。
他端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口那早已彻底凉透的茶水。
随後，他放下茶盏，看着苏秦，那双深邃的眼眸里，爆发出了一团极其炽热、足以点燃任何一个修仙者灵魂的疯狂光芒。
「不。」
蔡云的声音极其笃定，带着一股子仿佛能看穿苏秦道心深处所有欲望的绝对自信：「你不会的。」
「你，一定会参加这场年考。」
「而且，你会比任何人，都要拼命地去争那个最高的位置！」
苏秦的眉头死死地锁在了一起。
「为什麽？」
面对着苏秦那紧绷到了极点的疑问。
蔡云没有再卖关子。
他收敛了所有的笑容，身体微微前倾，将这大周仙朝最高层、也是最血腥的那个秘密。
极其沉重地，砸在了苏秦的面前。
「因为————」
蔡云的声音压得极低，仿佛每一个字都重逾千钧：「这一次的年考。」
「作为大周仙朝近百年来的首届改制。」
「朝廷，为了平息各方学党的非议，也为了立下一个不可撼动的标杆————」
蔡云的呼吸，在这一刻，变得极其粗重：「他们给出了一个，让所有三级院的老怪物，都嫉妒得发狂的承诺！」
「只要在这次三十万人的统考中————」
「进入前十！」
「朝廷，将直接赐予其—
」
蔡云盯着苏秦那骤然收缩的瞳孔，一字一顿地吐出了那四个字：「【免试官身】！」
轰！
这四个字，犹如一记来自九天之上的灭世狂雷，毫无徵兆地在苏秦的识海深处轰然炸响。
苏秦那向来古井无波、哪怕面对上万兽潮都未曾变色的脸庞。
在这一瞬间。
彻底失去了所有的血色！
「【免试官身】？！」
苏秦的声音里，第一次，出现了一种极其明显的、无法抑制的颤音。
作为两世为人的穿越者，作为在这个修仙官僚体系里摸爬滚打了一个多月的学子。
他太清楚这四个字，究竟代表着何等恐怖的意义！
蔡云看着苏秦那极度震撼的反应，极其满意地点了点头。
他知道，在这个筹码面前，没有任何一个修士，能够保持理智。
「不错。」
蔡云的声音里，透着一股子难以掩饰的狂热：「众所周知。」
「在这大周仙朝，想要成为一名真正的仙官，执掌一方神权。」
「其过程之惨烈，犹如凡人登天。」
「你不仅要在三级院里熬干心血，去温养那极其苛刻的【二十四节气】。
你更要在突破【铸身境】、凝聚果位金身之後————」
蔡云的手指在桌面上重重地划过，仿佛在描绘一条布满荆棘的血路：「去参加那三年一届、汇聚了天下所有铸身境大能的—全朝统考！」
「去那屍山血海里，去那无数天骄的骨血中，杀出一条血路。」
「取得极其靠前的名次！」
「只有这样————」
蔡云的声音变得极其肃穆：「你才有资格，去那座高高在上的吏部天官衙门前。」
「去祈求大周天子的恩典，去接受那极其凶险的——受籙仪式！」
「受籙成官，一步登天。」
「但在这个过程中，只要走错一步，只要在统考中稍有闪失，或是受籙时神魂不稳————」
「便是身死道消，万劫不复！」
说到这，蔡云死死地盯着苏秦，语气变得极其激昂，甚至带着几分疯狂：「但！」
「有了这个【免试官身】————
「6
「一切，都不一样了！」
「它就像是一道免死金牌，一张直通天庭的通关文牒！」
蔡云猛地站起身来，双手撑在桌面上，居高临下地看着苏秦：「你完完全全，不需要去参加那要命的全朝统考！」
「你不需要去和那些修炼了几百年的老怪物拼刺刀！」
「只要你在未来，成功凝聚了果位————」
「只要你想要。」
「你随时随地，立刻就可以凭藉这道凭证，直接要求吏部为你授籙成官！」
「没有任何门槛！没有任何风险！」
茶室内的空气，仿佛被这股极其狂热的情绪彻底点燃。
苏秦坐在椅子上，呼吸急促。
他的胸膛剧烈地起伏着。
免试受籙，直升仙官。
这简直就是硬生生地，在大周仙朝那坚不可摧的阶级壁垒上，砸开了一个巨大的後门！
有了它。
他甚至不需要去顾忌什麽学党的站队，不需要去防备那些官场老狐狸的算计。
只要他苟到铸身境，他就是稳稳当当的大周仙官！
然而。
还没等苏秦从这巨大的冲击中回过神来。
蔡云那犹如恶魔低语般的声音，再次在他的耳畔响起。
抛出了那个，足以让整个三级院所有老牌仙官预备役，都陷入彻底疯狂的诱惑！
「而若是————」
蔡云的眼底，闪烁着一种极其危险的、名为「野心」的红芒：「若是你本身就拥有了这【免试官身】的特权。」
「却依然选择，去参加那场全朝统考。」
「并且，在统考中，凭实力获得了仙官席位呢？」
蔡云死死地盯着苏秦。
一字一顿地，将那个极其恐怖的隐藏规则，砸了出来：「那这【免试官身】————」
「便会直接化作大周国运的极道加持！」
「它，会让你在这森严的官僚体系中————」
「直接—官升一级！」
轰！
苏秦的瞳孔，在这一刻，骤然收缩到了极点。
官升一级！
「从主政一方的【人官】，直接蜕变为掌管山川地脉的【地官】！」
「从【地官】，直接跃升为那高高在上、甚至能窥探天机的【天官】！」
「甚至...若你在全朝统考中，直接获得了足以授籙【天官】的排名，能让你直升一品，抵达八品【人官】！」
蔡云的声音在昏暗的茶室内回荡，犹如炸雷般震耳欲聋：「这是阶级的跨越！这是神权的翻倍！」
「在这等足以逆天改命的滔天造化面前————」
蔡云看着苏秦那张已经彻底失去了平静的脸庞，嘴角勾起一抹极度自信的冷笑：「苏秦兄。
「」
「你觉得————」
「任何一个有志於在这大周仙朝更进一步、有野心去攀登那最高峰的天才————」
「会为了区区一个提前进入三级院的虚名————」
「去错过这个，或许是此生仅有一次的奖励吗？」
蔡云重新坐回椅子上。
他端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。
随後。
他看着那个坐在阴影中、胸膛剧烈起伏的青衫少年。
极其笃定、极其理智地，下达了最後的判词：「而只要拿到了这个奖励————」
「某种意义上来说。」
蔡云的眼底，闪过一抹极其深沉的冷酷：「对於三级院那些，还在为了一个普通仙官名额而苦苦挣紮的所谓师兄」们而言————」
「我们————」
「就是在对他们进行」」
「降维打击！」