熟悉的暖意包裹上来，荀皓紧绷的身体慢慢放松。他靠在郭嘉怀里，感受着那股让他安心的温度，无奈地问：“郭太守怎么说？”
“还能怎么说？”郭嘉的声音带着笑意，在他头顶嗡嗡作响，“被我三言两语就说得找不着北了，现在估计正偷着乐，以为自己是天命之子，马上就要封侯拜相了。”
“奉孝兄辛苦了。”荀皓由衷地说道。
“光说辛苦有什么用？”郭嘉不满地在他头顶蹭了蹭，“得有奖励。”
“你想要什么奖励？”
“嗯……”郭嘉想了想，低头看着怀里的人，那双桃花眼里闪着狡黠的光，“今晚，我就在你这儿睡了。你这屋里暖和。”
太守府的政令下达到荀府时，荀家的议事堂里，气氛凝重得能滴出水来。
荀氏旁支的几位族老，一个个脸色铁青，手里攥着那份征粮的公文，气得胡子都在发抖。
“荒唐！简直是荒唐！”一位须发皆白的老者将公文重重地拍在案上，怒不可遏，“那郭勋是昏了头吗？他凭什么让我们荀家出粮去养那些泥腿子？我们辛辛苦苦囤积的粮食，是用来应对日后大乱的，不是给他郭勋收买人心的！”
“说得没错！”另一位族老立刻附和，“我们荀家是颍川望族，不是待宰的肥羊！他郭勋想要粮食，让他自己去府库里找！凭什么要我们出？”
“家主！”为首的族老将矛头对准了主位上的荀绲，“此事，您怎么看？公文上说，我们荀家要带头捐粮万石！万石啊！这几乎是我们存粮的三分之一！这跟割我们的肉有什么区别？”
议事堂里吵嚷一片，群情激愤。
荀绲端坐不动，脸色沉静，看不出喜怒。而荀彧则微蹙着眉头，心中暗自叫苦。
他知道这是幼弟的计策，也明白其中的深意，可面对这些只看重眼前利益的族老，他一时间竟不知该如何解释。
总不能说，这是我们主动让太守来割肉的吧？
“咳咳。”荀绲清了清嗓子，议事堂里瞬间安静下来。他缓缓开口，声音沉稳：“诸位稍安勿躁。太守的公文，我也看了。此事，确实有些……强人所难。”
听到家主也这么说，族老们的气焰更高了。
“何止是强人所难！这分明是明抢！”
“家主，我们绝不能答应！开了这个头，以后他郭勋只会变本加厉！”
荀绲抬手压了压，示意众人安静。他看向荀彧：“文若，你的意思呢？”
荀彧站起身，对着众人拱了拱手：“诸位叔伯，太守此举虽然鲁莽，但亦是无奈之举。城外数万流民，若不安抚，必生大乱。届时，我荀家首当其冲，恐怕损失的，就不止是万石粮食了。”
“文若此言差矣！”那白发族老立刻反驳，“我荀家坞堡高大，部曲精良，何惧区区流民？大不了闭门不出，看他们能奈我何！”
“三叔公，坞堡能挡住流民，能挡住太守的郡兵吗？”荀彧反问，“公文上写得清楚，这是‘征借’，是朝廷的旨意。我们若公然抗命，便是与朝廷为敌。郭勋正好可以借此由头，名正言顺地带兵来‘请’我们。到那时，我们是打，还是不打？”
这番话让堂内的气氛为之一滞。族老们面面相觑，都说不出话来。他们可以不怕流民，但不能不怕官府。
众人回头望去，只见荀皓裹着一身厚厚的白狐裘，慢慢走了进来。
“诸位叔伯，稍安勿躁。三叔公，我只问您一句。如今这颍川城，是郭太守说了算，还是我们荀家说了算？”
三叔公一愣，下意识地答道：“自然是……是郭太守。他是朝廷命官。”
“说得没错。”荀皓点点头，“俗话说得好，横的怕愣的，愣的怕不要命的。郭太守或许算不上不要命，但他绝对是个愣的。”
这个比喻粗俗，却异常贴切。郭勋那胆小又贪功的性子，在座的谁不清楚？
“他如今手握朝廷大义的旗帜，可谓是名正言顺，底气十足。”荀皓不疾不徐地分析道，“就如兄长所言，打，是造反。不打，是任人宰割。诸位叔伯，你们说，我们该怎么办？”
一番话，问得所有族老都哑口无言。他们这才意识到，事情已经到了一个进退两难的境地。
“可……可也不能就这么白白把粮食送出去啊！”有人不甘心地小声嘟囔。
“自然不是白送。”荀皓终于抛出了诱饵，他的声音里带上了一丝不易察可的笑意，“郭太守说了，此事乃利国利民的大功德。凡是带头出粮的家族，他都会亲自上表朝廷，为其族中子弟请功。或举荐为孝廉，或授予郡中官职，以彰其功。”
荀氏家大业大，荀氏八龙的后代举孝廉并不难，但对旁支而言，就是僧多粥少了。
家族的荣耀，是子弟的仕途！一个孝廉的名额，一个郡丞、主簿的职位，其价值远在万石粮食之上。
方才还义愤填膺的族老们，此刻眼神灼热l了起来。
“此言当真？”三叔公的声音都有些变调了。
“自然当真。郭太守在信中已经写明。”荀彧在一旁帮腔。
方才还同仇敌忾的族老们，此刻已经开始各自盘算，互相用警惕的眼神打量着对方。
“咳，既然是太守的美意，我等若是不领，倒显得不识抬举了。”
“是极是极。为朝廷分忧，本就是我辈分内之事嘛。区区万石粮食，算得了什么。”
“家主，我看此事可行。不知这官职，太守打算给几个？”
看着这群瞬间变脸的族老，荀彧神情淡然，“我与兄长，皆无意于此。”
荀彧是荀家这一代最出色的麒麟儿，被誉为“王佐之才”，前途不可限量。荀皓智计百出，更是未来的希望。
荀皓年龄小就算了，荀彧想要职位，可谓是手到擒来，根本不在乎这官职也正常。
“这些名额，便由族中诸位叔伯自行商议，分给旁支的子侄们吧。我这一脉，寸功不取。”荀绲云淡风轻的表明了态度。