夜色渐浓，松江是一座没有安眠的城市，叶师在都市霓虹与高塔辉光的交映下踏入其中。
天枢塔的顶端，是一处名为摘星阁的独特区域，那里是独属於二十一位元老的议事场所，他们在那里决定著江南芸芸眾生的命运沉浮。
作为一名“孤臣”，叶师来这里的机会並不多，每次来到这里都会感受到一种特殊的寒冷。
那是一种与万物隔绝，仿佛一瞬间就要从九重云霄跌个粉身碎骨的恐惧。
因为摘星阁没有实体的墙壁，它的四周是由星光与虚空交融所组成的光幕。
透过光幕而已俯瞰到整个松江灯火璀璨的夜景，要往远处深沉如水的江南大地。
不止如此，脚下是一片透明的与天上星辰对应的浩瀚星空。
松江的万家灯火与周天星斗在一张图景上互相掩映，这不只是漫步星河的畅快，更有一种高处不胜寒的战慄。
叶师如今登临绝顶，摘星阁內微光静謐，他悄悄的推开大门，静静的走入其中。
按照天下盟的规矩，二十一位元老之中除了盟主以外，剩下的二十人中还会选出四位副盟主，他们地位略高於普通元老，辅佐盟主处理大小事务。
各位元老各有职司，不过四位副盟主要轮次排班，每日有一人在摘星阁坐镇，处理盟中最紧急的要务。
他也有资格直接召开元老会议，请元老们全员到齐，共同处理那些棘手的大事。
“今天按照排次，应该是顾怀的班次。”
叶师对顾怀谈不上喜欢或者厌恶。每一位元老都代表天下盟內部复杂体系的一环。
他们的存在就是这套体系能够正常运转的证明。
顾怀出身江东顾氏，千百年的名门望族，代表了江南门阀的利益。若元老中无他，那才证明天下盟的失败。
但是顾怀有一个世家大族公子都有的毛病。
他这个人干事情瞻前顾后，缺乏一股光棍气。
效率太低。
在眼下这个墨玉麒麟本人在神秘管理局大楼里端坐的情况下，叶师心里真没有把握，这位顾盟主能够作出正確的决断。
但是当他推门走进摘星阁，他心里的那一丝犹豫顿去一空，剩下的只有惊慌和疑惑。
因为在此刻的摘星阁中，除了林罗裳不在，剩下的四位副盟主已经全数到齐。
孙静姝独自佇立在光幕边缘，正俯瞰著脚下松江的万家灯火，她身材修长窈窕，即便裹在粗布製成的翠色长袍之中，依旧能够看出其温婉而丰腴的轮廓。
一头白髮披散如瀑，未曾束起，顺著肩背倾流而下，在星辉的映衬之下，显得越发清冷孤寂。
她缓缓转身，一双寒光凛冽的眼眸掠过叶师。作为掌握任静修之死內幕的重要人物，她与周围三位副盟主此刻同时现身，说明情况已经传递到了天下盟的最高层。
叶师想到这里，不由得吐出一口浊气。
似乎是自己把事情想得复杂了。
“墨玉麒麟登门，於情於理，咱们都要见上一见，毕竟大家还没有撕破麵皮。”
马轩开口。
作为天下盟的副盟主，马轩的出身非常独特，他可能是中州最早学习现代炼金术的修行人。
马轩出身江南炼器大宗罗浮山，对於內外丹法，调和龙虎可谓驾轻就熟。
不过他並非敝帚自珍之人，反而旁徵博引，后来週游天下，学习全世界各地的种种咒术，后来推陈出新，成就一方大家。
今天天下盟將近四成的造物都是他的得意手笔。
如今笼罩在松江城上的三十六重阵法，更是他人生中的得意之作。
似乎是同为炼金术士的原因，马轩对於麒麟实业的態度也一贯和缓，是妥协派的代表，主张天下盟跟麒麟实业、白莲教互相联合。
他曾经当著所有元老的面直接表示。
“天下盟既然以天下为名，就不应该画地为牢，陈瑛想谈中州一统，我们当然可以欢迎。麒麟实业要想加入天下盟，也该留一个口子，以陈某人的本事，当个元老还只是委屈他了，我看可以留出来五六个座次，送给他们岭南。”
“和衷共济，化天下为一家，这也是大家的本来夙愿。”
相较之下，另外一位副盟主，侠客出身的霍惊羽態度就非常坚决。
他坚决反对跟麒麟实业有任何程度的攀扯，主张准备应对衝突，做好全面开战的准备。
“陈瑛行走江湖这么多年，犹如巴山之蛇，处处鯨吞蚕食。岭南如此、南洋如此、白莲教更是如此。”
“他刚刚出道，就赶跑了岭南的节度使，后来拜入白莲教门下，如今莲尊生死不明。所到之处，必然化为他掌中傀儡。”
“这样的猛虎蛟龙，引入咱们天下盟中，不知道会是谁家天下，这个盟字也可以去掉，留他麒麟实业一家独大。”
与这涇渭分明的两位相比，顾怀的態度就更加曖昧。
“这个陈瑛……嗨……七拐八绕的跟我有些亲戚。”
“那的正房吴婕，她父亲是我表姐所生，与我算是表亲，从她母亲那里论，则是我堂叔家的嫡女，左右论起来，他也要叫我一声表叔，咱们天下盟有规矩，事情如果涉及到元老的亲属，元老就要申请迴避。”
“既然陈瑛跟我有些亲戚，这件事我就不多说了，各位只管自便。”
像是顾家吴家这等大族，若是真要较真，讲起来那些奇奇怪怪的亲戚关係，只怕半个中州都能算是他们的亲朋故旧。
难道顾怀以后就不管中州的事情？
谁都知道他是在耍滑头，摆个两边不得罪，但是谁也没有办法。
天下盟毕竟就是这样一个地方。
叶修看向仅有四人的摘星阁，无比希望能够在这里看见林罗裳的身影。
不过林盟主最近几个月都不曾来视事，盟中的重要事情全部交给眼前的四位副盟主打理。
现在这个场景虽然四人都在，可正是因为他们全都在此，所以必然商量不出个子午卯酉。
如此大事，怎能谋於眾人？更何况是如今彼此涇渭分明，全然鸡同鸭讲的四位。