简单来说，这是一部抗争史。
上古诸子纵横天地，将一个个异族驱赶出了这片天地的中心。
中古时代，人族兴盛，将一片片异域空间拿下，本想着能够一路将那些异族赶尽杀绝。
结果，中古时代和近古时代的划分时间节点来了————
圣皇驾崩！
近古时代，也就是圣皇驾崩至今。
原本异族都很安静，但是清明官的看法和泯灭真君一样。
「————大争之世将至！」清明官露出一抹冷笑：「异族忘我人族之心不死，如此大道震动之时，定然会卷土重来。」
「我们如今没有圣皇，没有上古诸子，那些异族不会放过这个机会。」
他看向祝歌：「在这种时候，你让我们很困扰。」
祝歌了然。
困扰是正常的。
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大争之世本就是因他而起。
他的天赋天资都太出众了，以至於让清明官等人族最强者纠结、犹豫。
是支持一个老牌强者除夕官，还是支持一个年轻的天才？
如果是圣皇与上古诸子还在时，不由分说，肯定支持祝歌。
因为圣皇顶在前面，祝歌可以慢慢发育。
而现在，顶在前面的成了十大天地官。
他们愿不愿意顶？顶不顶得住？有没有充足的时间让祝歌发育？
都很难说。
这才是泯灭真君修为尽失後表态，却引来了天地官们的缘故。
如果是从前？
下一任寒雪官的人选，泯灭真君定了就定了。
而现在，万事皆有变化，变得扑朔迷离了。
祝歌站在那片由牌位构成的空间中沉思。
周围那些大大小小的光点正在以各自不同的频率闪烁着，像是一片正在呼吸的星海。
清明官的话音已经落下，但那些话的余响依然在他的意识中回荡，像是一块石头被投入深水後激起的波纹，正在一圈一圈地向外扩散。
大争之世将至。
异族忘我人族之心不死。
如今没有圣皇，没有上古诸子。
那些异族不会放过这个机会。
天骄有可能成为未来的强者。
所以，未来强者的可能性和现有的强者，选择哪个？祝歌没有立刻回应。
他知道清明官的意思。
只不过此时，他正在消化那些信息，正在把它们与他自己观察到的现象进行比对。
他在红河府见过那些盘踞在山林间的妖鬼精怪神，在云疆边境见过那些蠢蠢欲动的异族痕迹，在前往盛京的路上见过那些已经被荒废的村庄和城镇————
那些现象单独来看可能只是零散的碎片，但当它们被「大争之世「这个框架串联起来
时，就形成了一幅正在缓慢展开的、远比表面更加庞大的图景。
「你刚才说，我让你们很困扰。」祝歌终於开口：「具体只有一种困扰吗？」
清明官的目光在他脸上停留了片刻，像是在确认他是否真的想要听到那个问题的答案。
「两种都有————」清明官摇头：「一种是因为你太年轻，另一种是因为你走得太快，却又太慢。」
「太年轻，意味着需要时间成长。走得太快，意味着成长的速度超出了现有体系的容纳范围。太慢，意味着你没有足够的时间了。」
清明官叹惋：「如果你只是二境，只是创出了儒道新道，只是创办了报纸，这些事中的任何一件单独拿出来，都不会让人感到困扰。」
「但当它们同时发生在同一个人身上时，那个人就不再是「一个有趣的新人」，而是一个正在改变现有格局、并且必将在未来举足轻重的力量。」
清明官在「未来」上加重了读音。
「那你们是怎麽打算的？」祝歌问，「关於这个正在改变现有格局的力量。」
清明官没有立刻回答。
他站在那片牌位之间，目光落在远处那些正在闪烁的光点上，像是在从它们各自的频率中读取某种信息。
「我们还没有达成共识。」清明官满眼欣赏：「有一部分人认为，应该让你融入现有体系，让你在体系内成长。」
「另一部分人认为，应该让你保持独立，让现有体系因为你的存在而发生改变。」
「还有一部分人认为，应该在你完全成长起来之前，先确认你的方向。」
「确认我的方向？「祝歌重复了一遍那几个字，皱眉：「我的方向，只有一个，带领人族繁荣昌盛！」
「对，我知道，但除夕官当年也是这样说的，其实目前为止也是这样做的。」
清明官摇摇头：「而你，你是会沿着人族的路走下去，还是会在某个节点转向自己的路？」
「如果转向自己的路，那条路会不会和人族的路发生冲突？这些问题的答案，会影响我们各自的选择。」
清明官就像一个长者，轻声给祝歌讲解其中利害关系。
很简单，但很现实。
其实本质还是第一关遇到白露官时的问题。
道路不同！
除夕官选择的道路，和祝歌选择的道路，是不同的。
祝歌要麽并入其中，与除夕官一起带领人族壮大。
要麽就按照自己的想法，走另一条路。
祝歌沉默了一会儿。
他在思考那三个问题，在思考它们背後的逻辑框架，在思考它们与他自己对自己的理解之间是否存在差异。
周围那些光点的闪烁频率正在以某种他尚未完全理解的节奏变化着。
片刻後，祝歌长长吐出一口气，随後抬头凝视清明官：「你刚才问我的问题，我可以反过来问你吗？」
清明官错愕。
随後他的目光在他脸上停留了片刻：「你问。」
「你刚才说，你们没有达成共识。但你也有自己的判断。除夕官的路，和我的路，哪一条更像是人族应该走的路？」
祝歌双目与清明官对视。
清明官浑浊的目光只能看到祝歌眼神中的坚定。
清明官站在那片牌位之间，目光落在远处那些正在闪烁的光点上。
「两条路都有各自的问题。」
「除夕官的路，问题是它太依赖於已有的结构，他认为只要结构还在，人族就不会崩塌。」
「但如果结构本身已经腐朽了呢？如果那些支撑结构的柱子已经在中空了呢？除夕官的路，是在维持一座正在缓慢倾斜的建筑。」
「那我的路呢？」祝歌问。
「你的路，问题是它还没有被完全验证过。」清明官叹气：「你知道方向，知道大致的方法，但你没有走过全程。你不知道那条路在更远的地方会遇到什麽————」
「你不知道那些看起来顺畅的路段，在走过一段距离後会不会变成断崖。你的路，是在修建一座还没有蓝图、只有大致方向的建筑。」
「那你认为，人族现在最需要的是什麽？「祝歌咧嘴，露出笑容：「是需要维持那座正在倾斜的建筑，还是需要修建一座还没有完全成型的建筑？」
清明官一时之间也回答不上来，因为这个问题的答案太简单了！
肯定是新修！
但这样的话基本上就代表了他同意祝歌的想法了。
於是，清明官沉吟道：「人族现在最需要的是时间。」
「不管是维持旧结构，还是建造新结构，都需要时间。」
「但大争之世不会等人。异族不会等人。时间正在以比我们预想中更快的速度流逝。」
「我们缺的不是方向，不是方法，而是完成那些事所需要的时间。」
确实如此。
若是有充足的时间，完全可以让除夕官和祝歌并存，然後慢慢试错。
直到寻找到真正的适合人族的路。
问题是，没时间！
这是一个悖论！
祝歌不优秀到创立大道，不创立大道就不会开启大争之世，就会有充足的时间。
但他若是不开启大争之世，就不会有足够的底气与除夕官产生冲突并让其他天地官犹豫。
祝歌不出，天地官依旧，时间管够。
祝歌一出，天地官对立，时间紧迫。
「时间？不。」
祝歌最终神情变得平静无比，一双深邃的眸子与清明官对视到一起：「当初的人族有时间吗？当初的圣皇有时间吗？当初的诸子百家有时间吗？」
「没有！」
「一切的一切，都不是在万全把握之下才踏出第一步，而是在万分勇气之下才踏出第一步！」
「人族在圣皇死後一直暮气沉沉，只靠着苟延残喘能够等来下一个子」吗？不能
的。」
「我们失去了圣皇，但我们依旧有一批人，知道当年的圣皇如何带领人族驱逐异族并且获得了胜利。」
「当年的圣皇，难道是通过苟延残喘来获得胜利吗？不是的。」
「而此时，清明官————」
祝歌神情郑重，眼中满是坚定：「你认为，我的道路与人族更相同，还是除夕官的道路与人族更相同？」
谁的道路？
除夕官一阵恍惚。
作为圣皇的老师，他已经存在了悠久的岁月。
祝歌的问题落在他面前，像一块被放进已经盛满水的容器里的石头。
水面短暂地鼓起，然後开始一圈一圈地向外扩散，直到触及容器的边缘，再以微不可察的幅度折返回来。
层层涟漪。
「你认为，我的道路与人族更相同，还是除夕官的道路与人族更相同？」
清明官沉默了很久。
他站在那里，像一棵已经被风反覆吹过很多年却始终没有移动位置的树。
他的目光落在祝歌身上，但又像是穿过祝歌，落在更远处那些正在缓慢闪烁的光点上o
良久，他开口了：「圣皇在驾崩之前说过一句话「人族的路，不在盛京，不在太庙，不在史书里。他留下那句话之後，没有再解释过它是什麽意思。我花了很长时间来理解那句话，到现在也依旧在试图理解。」
他说完这段话时，他周围的那些光点正在发生细微的变化。
它们的闪烁频率正在变得更加平稳，像是那片空间的呼吸节奏正在逐渐放缓。
随後，清明官似乎是想到了什麽。
他没有再多说，侧过身，让开了空间。
「去罢。」
祝歌微微颔首，最後看了一眼那些牌位，然後转身朝来路走去。
那道大门在他身後合拢，他重新站在了太庙前的空地上。
柳尖尖正在不远处的石阶上坐着。
她没有在来回踱步，只是安静地坐着，把下巴搁在膝盖上，目光落在远处那些高耸的楼阁轮廓之间。
听到脚步声，她站起身来，没有像之前那样立刻追问，只是安静地等在一旁。
「走吧。」祝歌脸上露出笑容：「下一关。」
柳尖尖满脸好奇：「刚才清明官都说了些什麽？」
「他说了一些关於路的话。」祝歌感慨：「不管谁，似乎都很看重道路啊！
「不过，路是在走的过程中被确认的，不是在走之前被规划的。」
柳尖尖没有追问那句话的意思。
她只是点了点头，拉起马车，跟在他身後。
前方，雄伟的盛京近在咫尺。
这是一种难以形容的感觉。
巍峨、壮观、博大、包容。
这是智慧的结晶，人族的瑰宝。
然而就在门前，一个人影矗立。
「入城，缴税。」
惊蛰官站在大门前，负手而立，一脸淡漠。
入城缴税！
祝歌闻言眉头皱起。
很显然，这并不是真的缴税那麽简单。
惊蛰官掌管天下耕种，但圣皇驾崩之後，渐渐演变成了如今的天下税赋。
祝歌很讨厌惊蛰官，因为当初的蓑衣渔夫便是一名惊蛰官。
同时，他也成为过建水城的惊蛰官，只不过没当多久而已。
而如今，惊蛰官再度来到他面前。
「缴税？可以，那你说说，什麽是税？我为何要缴税？」
祝歌淡淡道：「给我个理由，否则你拒绝不了我入城，这座城乃是所有人族共同搭
建，而不是你搭建的，你没有资格拒绝。」
即使眼前之人一根指头就能碾死他，但他也丝毫不惧。
别说惊蛰官，就算是除夕官亲至，也别想这麽做。
死一个祝歌容易，祝歌死後，天下必定烽火连天。
届时，各地绝对造反。
就是十个天地官也要分裂。
所以，祝歌此时才是最安全的时候。
「税？」
「税，即是人族之基！」