下水后，宋渊发现水比他想的凉。
皮潜水服隔了一层，但初春湖水的寒气还是往骨头缝里钻。铜头盔里闷得慌，呼吸全靠上面船上两个渔民摇气泵。“嘎吱嘎吱”的声音顺着橡胶管子传下来，在水里变得沉闷走样。
防水灯打开。光柱在水里散开，照出的范围不到三米，远处全是浑浊的灰绿色，悬着细小的泥沙和水草碎屑。
阿贵在前面带路。这小子确实水性好，没穿任何装备，一条短裤一副老式泳镜，像条鱼似的在水里钻，手里拎着灯，光柱晃来晃去往前探。
周雪晴跟在宋渊身后，握着绳索另一头。
三个人沿着倾斜的湖底缓慢下潜。老爷庙水域的地形像一口锅，从岸边往中间越来越深，坡度不陡但持续下降。
十米深的水域，湖底是细泥沙，稀疏的水草，几条小鱼从灯光里一闪而过。
十五米深的水域，泥沙变碎石，水草没了，水温又降了几度，冷得宋渊手指发麻。
游到二十米深的水域，阿贵忽然停了。
他的灯照着前下方，手臂僵在半空不动了。宋渊游上去一看，是白骨。
湖底铺着无数白骨。大大小小，层层叠叠。头骨、肋骨、腿骨，有些已经发黄发脆，有些还带着没烂干净的软组织。骨头和骨头之间嵌着泥沙碎贝壳，被水流冲刷得半埋半露。
几百年的积累。老爷庙水域翻了多少船死了多少人，没人算得清？沉入湖底的尸体骨头剩下来，被水流汇到了这片最深的洼地。年复一年，堆成了一片白骨场。
阿贵整个人僵在水里，灯光抖得厉害，光柱在白骨上跳来跳去。
宋渊游到他身边，按住他肩膀，镇石之力从掌心渗出一丝。不多，刚好稳住心神。阿贵的身体不抖了，呼吸平了，但眼睛还是瞪得溜圆。
宋渊往白骨堆中央看去。防水灯照不了那么远，但他不需要灯。镇石之力的感知穿过浑浊的水，探到了白骨堆正中央。
铜鼎就在那里。半埋在泥沙和白骨里，露出上半截。
鼎身暗红色的铜，覆着绿锈和水垢，但形制清楚——三足两耳，方口圆腹，跟老渔民说的一模一样。
鼎上刻着密密麻麻的符文，比矿镇地脉裂缝周围的阵纹更古老更复杂，每一道线条都像是一笔一画凿上去的。
但有几道裂了。裂缝从鼎口延伸到鼎腹，歪歪扭扭。裂缝里透出暗红色的光，看着就不舒服。
宋渊游到铜鼎跟前，在白骨堆上找了个着力点站稳，把手按上鼎身。
镇石之力一探，里面竟然不是空的。
一个东西蜷缩着塞在铜鼎的空间里。铜鼎外面看着不过脸盆大小，但内部被法力扩展过，实际空间大得多。
铜鼎里面有水蛟。
天命珠的力量从地脉渗入湖底，浸入铜鼎之后，几道符文先后崩裂。力量从裂缝灌进去，像闹钟一样把它从千年沉睡中一点一点唤醒。
已经有六个渔民被它吸走了精气神，再来两三个，就彻底醒了。
宋渊松开手退后一步，开始在铜鼎周围刻封印阵纹，用诛邪剑的剑尖当刻刀。
水下操作比陆地难了不知多少倍，水有阻力，每一剑都要克服推力，精度大打折扣。视线也差，防水灯的光被悬浮物散开，看细节就模糊。关键是呼吸，铜头盔里的气靠上面手摇泵供，一旦耗氧加大就会缺氧。
他咬着牙一刀一刀地刻。第一道阵纹成形，镇石之力灌进去，线条在水里发出微弱的青光。
刻到第三道的时候，他感觉铜鼎里面的东西在动。
一千年前被封过一次的东西，不会对这种操作陌生，它不想被再封一次。
突然，裂缝里的暗红色光猛地暴涨。
宋渊来不及反应，一条黑色的东西从铜鼎最大的那道裂缝里挤了出来。
尾巴。三丈多长，通体漆黑，鳞片像铁铸的碗口大，每一片反着幽光。尾巴抽出来的速度极快，在水中划出一道弧线，水流直接炸开。
三个人同时被冲击波推出去，尾巴掀起的水流把他们卷着推了十几丈远。
阿贵后背撞上一块礁石，“咕噜”冒了一串气泡，眼一翻昏过去了。
周雪晴在水里翻了两个滚，死死抓住绳索稳住身形，但辟邪刃的防水布松了，刀从腰间脱落，沉进白骨堆里。
宋渊被推得最远，潜水服太笨重，在水里完全没机动性。翻了三个跟头才停住，铜头盔撞在石头上“铛”的一声，差点把脖子拧了。
稳住之后他第一时间看向铜鼎。
水蛟的尾巴还在外面，在水里缓慢晃动。漆黑的鳞片在灯光里闪着金属光泽，尾巴末端分成两叉，像蛇的舌头。
它在试探，在感受外面的世界。
宋渊拔出诛邪剑，剑身九道纹路在水中亮起，金光一闪，照亮了方圆十几丈——白骨、铜鼎、黑色的尾巴，全看清了。
他在水中挥剑。动作比陆地上慢了一半，水的阻力在拖。但剑气不受影响，一道金光从剑身脱出，穿过水层，精准劈在水蛟尾巴最粗的位置。
两片碗口大的黑色鳞片被劈飞。断口处渗出暗绿色的液体，在水里扩散开，带着刺鼻的腥臭气味。
水蛟的尾巴猛缩了一下，从铜鼎深处传出一阵嘶吼，宋渊觉得有两把铁锤同时砸在太阳穴上。耳膜剧痛，头盔里嗡嗡响了好几秒。
但他没退。
水蛟的尾巴缩回了一半，没有完全收回铜鼎。它犹豫了——疼了，但没疼到怕。千年封印让它虚弱了很多，但也积了很多怒气。
宋渊知道不能拖，他丢掉防水灯，诛邪剑的光够用了。拖着笨重的潜水服往铜鼎方向冲，每一步都像在泥里走，腿费了双倍力气。
到了铜鼎跟前。水蛟的尾巴就在一臂之遥，被劈掉鳞片的地方还在渗绿液。
他没管尾巴。双手按上铜鼎，镇石之力全开。
来不及刻阵纹了，他直接把力量灌进整个鼎身，像给一口锅浇了一层铁汁。九种属性的镇石之力从掌心涌出来，沿铜鼎表面流淌，覆盖所有裂缝，在鼎身外面形成一层青色光壳。
水蛟感觉到了，尾巴疯了似的甩，一下、两下、三下......每一下掀起巨大的水流冲击波，碎石、白骨、泥沙搅得漫天飞舞。
宋渊没松手，把脸贴在铜头盔观察窗上，盯着鼎身，全部注意力压在镇石之力的输出上。
光壳一点一点变厚变亮，从半透明变成不透明，从薄薄一层变成一指厚。裂缝被完全覆盖，暗红色的光被堵死了。
水蛟的尾巴被光壳挤回了裂缝。
最后“叮”一声，光壳完全闭合，封住了。
宋渊松开手的时候，眼前发黑。
不是水里看不见，是身体到了极限。镇石之力在几分钟内倾泻而出，丹田像被掏空了，经脉里空荡荡的，连最基本的感知都模糊了。
他的手从鼎身上滑下来，身体往后倒。潜水服太重，在水里像块秤砣往湖底沉。
忽然，一只手从旁边伸过来拽住了他的胳膊。
周雪晴，不知道什么时候游回来了。另一只手抓着绳索，脸上几道碎石划的口子，嘴唇冻得发紫。
“快，上去。”
宋渊张嘴想说话，铜头盔里只有自己粗重的喘息声，说不话出来。
周雪晴拽着他往上游。绳索另一头系在水面的船上，她一手扯绳借力，一手架着宋渊的胳膊，动作不快但稳。
阿贵也被捞了上来，昏了之后漂在绳圈里没继续下沉。
三个人慢慢往上浮。
冒出水面的那一刻，宋渊大口吸着空气。摘掉铜头盔，冷风灌进来刮在湿脸上又冰又疼。天色蒙蒙亮了，湖面平静像什么都没发生过。
两个渔民在船上等了一整夜，手都摇麻了。