崇祯在御案后头来回踱步，靴子底蹭在金砖上，发出轻轻的嚓嚓声。他脸还红着，是刚才大笑过的痕迹，眼睛亮晶晶的，看看站在下头的王炸，又看看殿顶描金的彩画，心里头滚水似的翻腾。
封赏！必须重重的封赏！不封赏，他觉得自己今晚都睡不着觉。
封什么好？银子？田亩？宅子？这些当然要给，而且要厚厚地给。可光给这些，崇祯觉得不够，太不够了。人家王炸缺这些吗？好像也不缺。那给什么才能配得上这泼天的功劳？阵斩敌酋，击溃大汗，还跑到人家老窝把祖坟都刨了，城门楼子都掀了，把黄台吉气得吐了血……这哪一桩哪一件，是寻常金银田宅能酬谢的？
爵位！对，爵位一定要提！提得高高的！灭金候……灭金候是好听，可只是个侯爵。起码得封个公！不，封公都嫌低！崇祯脑子里猛地蹦出个念头，把他自己都吓了一跳——封王！对，封王！像中山王徐达、开平王常遇春那样，封个王！反正大明现在异姓王也没几个，王炸这功劳，比开国那些大将也不差什么了吧？就算差了点儿，那又怎么着？比起王炸对他、对大明的重要性，一个王爵算什么？他恨不得把能给的都给了，好把人牢牢拴住。
可这念头也就一闪，崇祯自己也知道有点悬。异姓王，本朝除了开国和靖难，后来就没怎么封过，文臣们那关不好过。算了，一步一步来，先国公，稳稳当当。
封了爵，赐点什么别的呢？寻常的丹书铁券，世袭罔替，这些肯定要有。赐服？麒麟服、蟒袍、飞鱼服，挑最好的赐。还有……崇祯脚步顿了顿，脑子里又冒出个俗套但似乎很有用的念头——赐婚！
对啊，赐婚！结了亲，成了自家人，那才叫真正的贴心贴肺，荣辱与共。崇祯自己都佩服自己，这主意好！
可这念头刚冒出来，他自己就先卡住了。赐婚？把谁赐给王炸？
他自己的女儿？最大的坤仪公主也才几岁，还是个奶娃娃，这不成笑话了。
宗室里的女孩？那些藩王的郡主县主？崇祯立刻把这个选项掐死了。那些藩王，一个个躺在祖宗留下的铁券上混吃等死，揣着金山银山不肯拿出来帮衬朝廷，他恨不得全收拾了，还上赶着跟他们结亲？尤其是跟王炸这样的重臣结亲？那不等于给那些藩王送护身符、送靠山吗？不行，绝对不行。
那还有谁？宫里……宫里就剩下先帝留下的一堆太妃，还有……皇嫂。
崇祯的脚步猛地停住了，像是被金砖粘住了鞋底。皇嫂……张嫣……先帝的懿安皇后，他的亲嫂子。
这个念头像一道闪电劈进他脑子里，荒诞，骇人，让他自己心都漏跳了一拍。他怎么会想到这个？这太离谱了！崇祯下意识地左右看了看，好像怕有人窥探到他这大逆不道的想法。殿里静悄悄的，只有炭火偶尔的哔剥声，王炸垂着眼站着，孙承宗眼观鼻鼻观心，下头那几个阁臣还瘫坐着没完全爬起来，没人注意他。
可这念头一出来，就有点摁不下去了。崇祯脑子里乱糟糟的。皇嫂张嫣，那是多好的人啊。他记得自己还是信王的时候，住在宫外，战战兢兢，如履薄冰。是皇嫂，那时候已经是皇后了，常常悄悄关照他，在皇兄面前为他说好话。皇兄驾崩，魏忠贤和客氏想搞鬼，也是皇嫂秘密把他接进宫里，在皇兄灵前即了位。可以说，没有皇嫂，他这个皇帝能不能当上，会不会被魏忠贤害了，都难说。
他登基后，尊皇嫂为懿安皇后，奉养在宫中。可他知道，皇嫂过得一点都不好，不快乐。她才二十多岁，青春正好的年纪，却要一辈子守在这冰冷的深宫里，对着先帝的牌位，日复一日。他每次去请安，看到的皇嫂，虽然总是端庄温和，对他关心备至，可那眉眼间的寂寥，那强打的精神，他是看得出来的。有好几次，他听说皇嫂独自在宫里垂泪。他心里也难受，可他能做什么？他是皇帝，也是小叔子，礼法森严，他什么也做不了，只能多赐些用度，多去请安，说些宽慰的话。
要是……要是皇嫂能嫁给王炸……
崇祯被自己这个大胆的想法弄得脸上有点发烧，心里却莫名地觉得，这似乎……也不是完全不行？王炸有本事，有担当，虽然有时候言行出格些，但心是好的，对大明是忠的。皇嫂跟着他，总比在宫里苦熬一辈子强吧？皇嫂还能有个知冷知热的人，说不定还能有个孩子，将来也有个依靠……
但这念头也就只能在他心里转转。崇祯叹了口气，他知道这绝无可能。这不是唐朝，可以兄终弟及，可以把先帝的妃嫔赏给功臣。这是大明，是理学昌盛、礼教吃人的大明。他要是敢开这个口，别说那些文臣会扑上来以头撞柱、血溅金殿，就是天下人的唾沫星子也能把他淹死。皇嫂自己，恐怕也宁愿一根白绫吊死，也不会答应这种“有辱名节”的事情。这是打整个大明礼法的脸，是往朱家列祖列宗脸上抹黑。
唉。崇祯心里头那点因大胜而起的火热，像是被浇了一小勺凉水，有点憋闷。这天下，有时候还真不是他这个皇帝说了就能算的。那么多规矩，那么多祖制，那么多文臣盯着，这个不能动，那个不能改。他知道，这都是前面几代皇帝，他爷爷，他爹，他哥，为了自己省心，为了制衡，一点点把权力让出去，把规矩立死，给自己，也给后代挖下的坑。他不是傻子，他看得明白，可看得明白又能怎么样？他坐在这个位置上，就得背着这些坑，艰难地往前走。
算了算了，现在想这些没用的。崇祯甩甩头，把那些乱七八糟的念头甩开。皇嫂的事，以后再说，或许……或许将来能有别的转机？眼下最要紧的，是把王炸的爵位定了，把该给的赏赐落到实处，让功臣心安，也让天下人看看他朱由检不是刻薄寡恩之主。
他停住脚步，转过身，清了清嗓子，脸上重新堆起笑容，看向王炸，准备开口。封国公！就封国公！先把这个定下来，其他的，再慢慢商量。
“王卿……”
他刚开了个头，下面站着的孙承宗忽然动了。老先生往前走了一小步，从他那宽大的袖子里，摸出了一本奏折一样的东西，双手捧着，举过头顶。
“皇上，”孙承宗的声音平稳，却带着一种郑重其事的意思，“老臣与朝中一些同僚，有感于灭金候此次挽狂澜于既倒，立下不世之功，国朝有制，有功当赏。故此，老臣等联名上奏，恳请皇上，为灭金候晋爵酬功，以安功臣之心，以励天下忠勇。”
崇祯愣了一下，到了嘴边的话又咽了回去。他看看孙承宗，又看看那本奏折，心里有点好奇，也有点高兴。孙师傅这是和他想到一块去了？还联了名？这倒是省了他不少事，有大臣主动提议，比他这个皇帝自己硬要给，阻力会小很多。
“哦？孙师傅和诸位卿家已有公论？快，呈上来朕看看。”崇祯说着，对旁边侍立的小太监使了个眼色。
小太监赶紧小跑下去，从孙承宗手里接过那本奏折，又小跑回来，恭敬地放在御案上。
崇祯坐回龙椅，拿起那本奏折。折子不厚，但拿在手里感觉有点分量。他打开，先扫了一眼最前面的署名。
第一个名字，赫然是“臣 张维贤”。
英国公张维贤！崇祯眼皮跳了一下。这位可是勋贵里的头一份，世袭罔替的英国公，在勋戚里威望极高，轻易不表态的。没想到他居然第一个署名支持给王炸晋爵？是丁，崇祯想起来了，永定门之战，英国公就在城头，是亲眼见过王炸手段的。后来王炸搞那什么“民兵队”，英国公好像也默认了，他张家好像也有人去掺和了一脚。看来这位老国公，心里门清，知道该往哪边靠。
再看下面，署名的人还不少。有些名字他熟悉，是些在部院任职、名声还算不错、办事也踏实的老臣，比如……崇祯扫下去，看到了徐光启的名字，这位老臣虽然主要管着历法农事，但学问大，人也正直；看到了李邦华，这是个能办事的干才；还有成基命、刘鸿训……林林总总，得有十几二十个，基本都是些实干派，或者清流里比较务实的人物，没什么明显的党派色彩，但共同点是，都跟孙承宗关系还算不错，或者至少是认可孙承宗为人的。
崇祯心里更舒坦了。孙师傅果然老成谋国，不声不响就拉了这么一帮人联名，这里头有勋贵代表，有务实文臣，分量不轻。这可比他自己拍脑袋决定，或者让司礼监拟旨，要顺当多了。这真是瞌睡来了就有人送枕头。
他按捺下心里的高兴，仔细看起奏折里的内容。里面先是把王炸的功劳又夸了一遍，从永定门说到锦州，再说到这次捣沈阳、毁陵寝，说得是花团锦簇，反正怎么大怎么来。然后话锋一转，就说如此大功，非重赏不足以酬谢，非高爵不足以彰显。按照祖宗制度，立有安邦定国、开疆拓土、戡平大难之功者，可封公侯。灭金候王炸之功，堪称戡平大难，安定社稷，功在千秋。故此，臣等冒死恳请皇上，革除“灭金候”之侯爵，晋封为“镇国公”，赐丹书铁券，世袭罔替，以昭显皇恩浩荡，以激励天下忠义之士为国效力。
“镇国公……”崇祯用手指轻轻敲着奏折，嘴里念叨着这个爵位名字。国公前面加个“镇”字，嗯，不错，听起来就威风，有镇守国朝、威震四方的意思，比什么“奉天”、“辅国”之类的虚衔实在，也贴合王炸的功劳。孙师傅他们，倒是用心了。
他看得仔细，脸上没什么表情，心里却在盘算。有了这份联名奏请，他等下开口，就顺理成章多了。王炸封公，看来是水到渠成。封了公之后呢？还得想想别的赏赐……对了，王炸好像对实打实的东西更感兴趣，上次给陕西流民送粮，眼睛都不眨。要不，把内帑再清点清点，多拨些银子？或者，在京郊再划一大片皇庄给他？他好像挺喜欢摆弄土地粮食的。
崇祯一边想着，一边把奏折合上，手指在光滑的封皮上摩挲着，抬头看向殿下。王炸还是那副样子，似乎对封赏什么的并不太在意。孙承宗微微躬身站着，等着他发话。下头那几个阁臣，总算互相搀扶着爬起来了，帽子扶正了，朝珠捋顺了，但脸色还是白的，眼神躲躲闪闪，不敢往王炸那边看。
乾清宫里安静下来，只有炭火偶尔噼啪一声，爆出一点火星。