顺着小白的指引，李长生与叶秋在荒野上走了大半日。
越往前走，周遭景象越发荒凉。山林早已消失，大片干裂发黄的土地取而代之。路边的古木被吸干了生机，树皮剥落，树干中空，稍一触碰便化作粉末。空气中的灵气稀薄到了极点，与凡俗界的荒漠无异。
小白站在李长生肩头，两只耳朵竖得笔直，鼻尖朝前不停嗅动。它小爪子紧抓李长生的衣服，眼里闪烁着兴奋的光芒，尾巴绷得笔直。这是它察觉到极品宝物时才会有的反应。
李长生顺着小白的目光望去。
地平线尽头，一座庞大的城池横亘在天地间。高耸的黑色城墙如同连绵山脉，散发着古老的阵法波动。
城池正中心，矗立着一座直插云霄的黑色高塔。
塔尖没入云层，隐有雷光闪烁。通天塔表面布满密密麻麻的古老符文，散发着微光。随着塔身光芒流转，方圆万里的天地灵气形成了一个肉眼可见的庞大漩涡，疯狂朝塔内倒灌。
天穹之上甚至下起了灵雨。只不过，雨水全数落在风雷城内，没有一滴漏到城外。
“师父……”叶秋停下脚步，仰头看着这天地异象，满眼惊骇，“好大的手笔！这……这就是中土神州的底蕴吗？竟然强行将方圆万里的灵气抽空，聚于一塔之中，供城内之人修炼！”
这等聚灵手段，叶秋在北荒听都没听过。
李长生拿出酒葫芦喝了一口。他的目光没有在通天塔上多做停留，反而看向了那面高大城墙的下方。
“底蕴？”李长生嘴角勾起一抹嘲弄，“不过是一群吸血的虫子罢了。你看下面。”
叶秋一愣，顺着李长生的手指望向城外。
看清下面的景象，他只觉得一股寒气从脚底直窜脑门。
风雷城外，紧贴着那堵隔绝灵气的黑色城墙下，竟是一片绵延数里的难民营。
密密麻麻的人影拥挤在荒芜的绝灵之地上，空气中弥漫着汗臭、血腥与腐朽的气息。
这些人，全都是修士！
叶秋看到了本该在北荒开宗立派的金丹期高手，此刻却衣不蔽体、面黄肌瘦，瘫倒在泥水里。几名筑基期女修衣衫褴褛，目光呆滞地坐在破草席上，任由周围的散修肆意打量。
在这里没有仙风道骨。灵气枯竭导致他们丹田干涸，为了吊住一口气，活得连凡人都不如。
难民营最前方靠近城门的角落，搭着几个凉棚。
几名穿着绸缎法衣的宗门管事坐在棚子里品茶。在他们面前，黑压压地跪着数百名骨瘦如柴的散修。
“求求您了，管事大人！让我签吧！”一名头发花白的金丹初期老者跪在地上，把头磕得砰砰作响，额头鲜血淋漓，“我愿签千年卖身契，献出本命魂血，世代为奴！只要您带我进城，让我吸一口灵气，干什么粗活我都愿意啊！”
老者的声音凄厉绝望，透着走到绝路的悲凉。
凉棚里，一名胖管事冷笑一声，一脚将老者踹翻：“滚远点！一个气血衰败的金丹初期，也敢来我风雷宗卖身？老子要的是能冲锋陷阵的死士，不是要死的老废柴！下一个！”
老者惨叫一声，瘫软在地，连爬起来的力气都没了。
而他身后排队的散修没有半点同情，反而拼命往前挤，生怕错过了卖身的机会。
“这……这算什么？”叶秋只觉得胸口发闷，握剑的手背青筋暴起，“他们好歹也是修士，就算这里没有灵气，大可以离开这方圆万里，去别的地方谋生，为何要在这里跪地求奴？”
“走？”李长生收回目光，“你以为他们不想走吗？”
他指了指头顶的灵气漩涡：“通天塔将周围万里的灵气抽干，形成了一片死地。没有灵气补充，底层散修一旦踏入绝灵荒野，体内真元就会被死气腐蚀。走不出一千里，就会丹田枯竭、气血败坏而死。”
“这道城墙，就是生与死的界限。”李长生声音平缓，“城内灵气如雨，是天堂；城外灵气枯竭，是地狱。进城的唯一代价，就是把自由、修为甚至灵魂，全卖给城里的宗门和世家。”
“这就是中土神州的规矩——用无数底层修士的血肉与尊严，供养出那一小撮高高在上的‘仙人’。”
叶秋死死咬着牙。
“别急着拔剑。”李长生看着徒弟按在剑柄上的手，“这世间的恶心事太多，一剑一剑砍是砍不完的。要想解决问题，得从源头掐断。”
他拍了拍小白的脑袋，将酒葫芦挂回腰间：“走吧，我们先进城看看，这座吸血的通天塔，到底是什么底细。”
说罢，李长生带着叶秋和小白，径直走向风雷城大门。
城门宽阔，两扇数十丈高的青铜大门半敞着，门上雕刻着雷纹阵法。
两名身穿雷纹铠甲的城卫军手持长枪，把守在关口。这两人皆是元婴初期修为，在北荒足以横扫一方，在这里却只配看门。
“滚滚滚！没灵石就滚去外面签卖身契，在这碍什么眼！”
李长生三人刚走到城门前，左边那名城卫军一巴掌将一个凑不齐灵石的散修扇飞。那散修半边脸塌陷，吐出几颗断牙，连滚带爬地逃向难民营。
周围排队的人全都噤若寒蝉。
“站住！”
见李长生和叶秋走近，领头的城卫军眉头一皱，长枪一横拦住去路。
他肆无忌惮地打量着两人。
白衣少年身上没有灵气波动，像个凡人；身后背破竹剑的少年衣着寒酸。两人腰间都没有象征宗门身份的玉牌。
“眼生得很啊。”领头的城卫军冷哼一声，枪尖在青石板上一磕，“散修？”
叶秋压着火气，冷冷回道：“是。”
领头城卫军嗤笑一声，鄙夷毫不掩饰。他斜靠长枪，居高临下道：“散修？进城的规矩懂不懂？交灵石，验身份，缺一不可！”
“多少灵石？”叶秋沉声问道。
“有宗门令牌的，一人一百中品灵石。”城卫军伸出一根手指，话音一转，“没令牌的散修，那就是贱籍！想进城？一人一万中品灵石！少一颗，腿打折！”
一万中品灵石？！
叶秋倒吸一口气。这简直是明火执仗的抢劫，摆明了是刁难，逼着他们去外面卖身。
“交不出？交不出就赶紧滚去那边的狗棚里跪着！”另一名城卫军不耐烦地挥手，“别挡着大爷们发财的道，否则——”
他的话音突然一顿。
目光落在了李长生肩头的小白身上。
小白一身雪白无瑕的皮毛，灵气逼人。
城卫军眼睛亮了，嘴角勾起恶意的笑：“否则，进不去。不过，你肩膀上这只狐狸看着倒是水灵得很。皮毛没有一丝杂色，可是个稀罕物。这样吧，你把这只小狐狸给老子留下，拿去下酒或者剥了皮做个围脖，大爷我大发慈悲，放你们两个穷酸进去，如何？”
叶秋眼神瞬间阴沉，右手扣住竹剑剑柄，杀意骤起。
小白从李长生肩头站起，毛发倒竖，对着那名城卫军龇起獠牙，喉咙里发出低吼。
李长生面不改色地站在原地，只是静静看着这名城卫军，等着他把话说完。
领头城卫军见李长生不吭声，还以为对方怕了，更加得意。
“怎么？舍不得？”城卫军狞笑一声，“在风雷城，老子看上的东西，还没有拿不到的！”
说罢，城卫军把手伸向小白。
话音未落，李长生的神识先一步动了。