广宗城的战火彻底熄灭，烟尘散尽，天地重归清明。
皇甫嵩坐镇中军大帐，正式传令，论功行赏。
此战火攻之计出自阿武，以数百残兵拖住黄巾数万大军、死战不退的是刘备部众，临机决断、驰援及时的是曹操，再加上全军将士用命，这才一举覆灭张宝，平定广宗。
皇甫嵩将各人功劳一一记清，当众宣布，丝毫不掩对刘备、曹操二人的欣赏。
“玄德、孟德，你二人在此战之中，智勇尽显，劳苦功高。”
皇甫嵩端坐主位，目光沉稳，声音传遍大帐，“如今广宗已定，黄巾主力溃散，天下大局稍安。我即刻启程，返回洛阳，面见圣上。我打算带你们二人一同回京，为你们向陛下请功，争取正式官职与兵权。”
这话一出，帐内顿时一片哗然。
能跟着皇甫将军入京面圣，那可是天大的机缘，一步登天的机会。
曹操眼中精光一闪，上前一步，躬身行礼，意气风发：
“多谢将军提携，操定不负将军厚望，为大汉尽忠效力！”
刘备也是心中一震，连忙恭敬叩拜：
“备，谢将军厚爱。若能有机会报效朝廷，备万死不辞。”
封赏既定，几人立刻开始安排返程事宜。
刘备回到自己营中，将关羽、张飞、周仓、苏马、田畴等人尽数召集。
“二弟、三弟，皇甫将军已决定带我与孟德入京面圣，求取朝廷正式封赏。”
众人一听，皆是又惊又喜。
“大哥，这可是天大的好事啊！”张飞一拍大腿，激动得满脸通红，“俺跟你一起去！给你撑场面！”
关羽也微微颔首，眼中满是期待：“大哥此去，必能得朝廷重用。”
刘备压了压手，沉声道：“大军刚定，广宗周边仍有残余黄巾，不可无人镇守。我意，由云长、翼德率领本部人马在此驻扎，与皇甫将军麾下将士一同安抚百姓、清剿余贼，等候我归来。”
张飞顿时一脸失望，却也知道军情为重，只能闷闷点头：“俺知道了，大哥你放心，俺一定看好营地！”
关羽郑重抱拳道：“大哥尽管前去，家中有我，万无一失。”
刘备目光一转，落在了一旁已经恢复得七七八八、精神抖擞的阿武身上。
阿武如今气血恢复，杀猪刀擦得锃亮，正一脸憨厚地站在角落，见刘备看来，立刻挺直腰板。
“四弟，你随我一同入京。”刘备轻声开口。
众人皆是一愣。
阿武自己也是一怔，指着自己的鼻子：“大哥……俺？俺也能去京城？”
“嗯。”刘备点头，眼中带着几分期许，“你随我出去走走，见见世面，看看洛阳城是什么样子，将来也好有个见识。”
关羽、张飞对视一眼，都明白了刘备的心思。
阿武性子单纯，战力不俗，带在身边既能护卫安全，也能让他开阔眼界。两人都没有异议，纷纷点头。
“阿武兄弟，你可得好好护着大哥！”张飞拍着他的肩膀叮嘱。
“路上一切小心，遇事多听大哥吩咐。”关羽也嘱咐了一句。
阿武重重点头，一脸认真：“你们放心！俺一定拼了命也护好大哥！谁也别想欺负俺大哥！”
诸事安排妥当，刘备、曹操各自简单收拾行装，带上亲信护卫，与大军辞别。
皇甫嵩一身轻便甲胄，率领亲卫，一行人快马轻车，踏上前往洛阳的官道。
一路之上，马蹄声声，风尘仆仆。
刘备骑在马上，望着两旁不断后退的田野村落，眉头却始终微微蹙着，心中翻来覆去，只想着一件事。
卢植。
他的恩师，那位正直无私、学识渊博、待他如亲子一般的中郎将。
只因不肯贿赂宦官，被小人构陷，罢官下狱，性命垂危。
广宗一战，他拼尽全力，屡立奇功，为的不只是建功立业，更是为了有朝一日，能有足够的分量，为恩师洗刷冤屈。
这日傍晚，队伍在路边驿站暂歇。
刘备见皇甫嵩心情平和，终于鼓起勇气，上前一步，躬身一礼。
“将军，备有一事，想请教将军。”
皇甫嵩见他神色凝重，微微颔首：“玄德，有话但说无妨。”
刘备深吸一口气，声音带着几分恳切与沉重：
“将军，备此去洛阳，接受封赏，心中却有一桩心愿。备愿以此次广宗之战所有功勋，只求陛下开恩，赦免我恩师卢植中郎将，让他官复原职，洗清冤屈。不知……不知将军以为，可行否？”
这话一出，一旁正在喝茶的曹操也放下茶杯，看了过来。
皇甫嵩微微一怔，随即眼中露出几分赞许与感慨。
他沉默片刻，缓缓开口：
“玄德，你有这份心，实属难得。卢中郎忠而被谤，冤屈天下皆知。我与朝中正直大臣，早已多次上书，为卢中郎申辩伸冤。”
曹操也在一旁点头，开口补充：
“玄德兄，我也不瞒你。我父在朝中亦有几分薄面，这段时间，也一直在上下奔走，联络官员，为卢中郎说话。”
刘备心中一暖，连忙拱手：“多谢将军，多谢孟德。”
皇甫嵩轻轻一叹，语气带着几分无奈：
“只是……如今朝中局势，你也清楚。陛下亲近宦官，多听谗言，是非曲直，早已被蒙蔽。我等虽尽力，却迟迟未能让陛下彻底醒悟。”
刘备眼神一凝，语气坚定：
“正因如此，备才更要以自身功勋为注。备不求高官，不求厚禄，只求名正言顺，用战功换恩师一条生路，还他一个清白。如此，备心中才安。”
皇甫嵩看着他眼神之中的坚定与赤诚，心中大为触动，重重一点头：
“好！好一个尊师重道、有情有义！玄德，你既然心意已决，我便全力助你！到了洛阳，我亲自为你在陛下面前进言，成全你这份心意！”
刘备心中一松，连忙深深一揖：“备，谢过将军！”
一直站在旁边默默听着的阿武，这时也连忙凑上前来，一脸憨厚地大声开口：
“将军！俺的功劳也给俺大哥！全都给大哥！俺也要给卢中郎将洗冤屈！俺不要什么封赏，俺只要卢中郎平安！”
皇甫嵩看着这个老实耿直的汉子，忍不住哈哈大笑，连连点头：
“好！好！你们兄弟二人，皆是重情重义之人，难得，难得啊！”
一路向西，越靠近洛阳，沿途景象越是让人心沉。
官道之上，流民络绎不绝，衣衫褴褛，面黄肌瘦，老弱妇孺相互搀扶，步履蹒跚。
田地荒芜，房屋倾颓，饿殍遍野，一片凄凉。
黄巾之乱虽被镇压，可百姓的苦难，却远未结束。
皇甫嵩见多了战乱场面，虽有同情，却也知一己之力有限，只是沉默不语。
曹操冷眼旁观，心中更多的是对时局的考量与判断，神色平静。
唯有刘备，每每看到流离失所、饥寒交迫的百姓，心脏便像是被一只大手狠狠攥住，痛得喘不过气。
他勒马停在路边，看着那些无助的百姓，眼眶微微发红。
这就是大汉的天下吗？
这就是朝堂诸公口中的太平盛世吗？
贪官污吏横行，宦官弄权误国，正直之士含冤下狱，无能之辈身居高位。
百姓流离失所，易子而食，生灵涂炭。
这样的朝廷，真的对吗？
这样的天下，真的还能长久吗？
刘备闭上双眼，再睁开时，那片悲悯之中，多了一丝旁人难以察觉的沉重与坚定。
阿武默默站在他身旁，看着那些受苦的百姓，也跟着闷闷不乐，小声道：
“大哥，俺们以后，能不能让这些百姓都吃上饱饭，都有房子住啊？”
刘备轻轻点头，声音轻得像风，却重得像山：
“能。”
“大哥答应你，总有一天，一定能。”
一行人不再多言，日夜兼程，风尘仆仆。
这一日，前方地平线上，终于出现了一座巍峨壮阔、气势恢宏的巨大城池。
城墙高耸，连绵不绝，楼阁重重，殿宇连绵，气象万千，威震天下。
城门之上，两个大字苍劲古朴，气势凛然。
洛阳。
大汉都城，天下核心，权力巅峰。
刘备勒住战马，仰望着这座传说中的城池，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
他知道，从踏入这座城门开始，他的人生，将彻底改写。
皇甫嵩策马来到他身侧，望着洛阳城，沉声道：
“玄德，孟德，准备一下，随我入城。”
“是。”
刘备与曹操同时应声，声音沉稳。
阿武握紧了腰间的杀猪刀，瞪大了眼睛，好奇又紧张地望着那座巨大的城池。
阳光洒落，照耀着洛阳城头，金光熠熠，气象万千。
可谁也不知道，这万丈光芒之下，隐藏着多少阴谋诡计，多少尔虞我诈，多少身不由己。