第八天傍晚，沈清辞照常来送汤。汤还是那副药味，碗沿还是沾着上一次的残渣。云衍接过来一口喝干，把空碗还给她。他看了一眼光幕上的数字，气血总量已经到五成五。蛊虫的摄食速率还是每时辰零点三，没有变。但气血修复的速率赶上了。那口裂缝的水缸现在倒得比漏得快，水位在一点一点往上涨。
沈清辞接过碗，没有走。“今天藏经阁没人来。我师父派了两个人在附近守着。”
云衍点了点头。他靠着墙，看着远处那片被夕阳染红的竹林。风从那边吹过来，带着竹叶的苦味和一丝暖意。
“顾长老还没回来。”沈清辞说。
“我知道。”
沈清辞在门槛上坐下来，把碗放在脚边。“我师父说，顾长老可能去了南疆。”
云衍看着她。“南疆。”
“他说顾长老以前去过那边。牵丝蛊就是从南疆传过来的。他可能去找解蛊的法子，或者去查溶家在南疆有没有人。”沈清辞顿了顿，“也可能是去看一个人。”
云衍没有说话。他想起顾渊明说过的话——“你娘死的时候，我在旁边。”顾渊明认识溶月，很久以前就认识。他去了南疆，也许是去找溶月留下的什么东西。也许是去找一条能彻底解开先天之脉的路。也许只是不想待在这里，看溶家的人一天一天往藏经阁里钻。
“他什么时候回来。”云衍问。
沈清辞摇了摇头。“不知道。也许几天，也许一个月。我师父说他会回来的。他不会扔下那堆书不管。”
云衍沉默了一会儿。他站起来，把空碗递给沈清辞。“你回去的时候，跟你师父说一声。顾长老回来了，让他告诉我。”
沈清辞接过碗。“你呢。你气血到五成五了。什么时候试那条路。”
云衍低头看了看自己的左手。那条黑线已经比原来粗了一倍，但颜色很淡，像一根半透明的细丝埋在皮肉底下。蛊在长大，但它也在变。它在适应他。像一个外来者在这个身体里住久了，慢慢开始说这里的方言。
“再等两天。”他说，“等气血到六成。”
沈清辞点了点头。“那我后天再来问你。”她站起来，拍了拍身上的土，走了。云衍站在门口，看着她的背影融入暮色。夕阳从她背后照过来，把她整个人镀了一层金红色的光。
那天夜里，系统又来了任务。
云衍正在后山水潭边扎针。银针刺进手三里，酸胀感顺着左臂往上爬，爬到肩髃那道铁门槛前面。蛊在那里盘着，比以前活跃得多。它在动，在翻，像一条被困在浅水里的鱼。云衍用意念去追它，它动得更快了。他睁开眼，光幕无声地跳出来，贴在视界边缘。
【贷偿任务·紧急】
【任务描述：藏经阁第三层东侧书架，编号“庚-拾柒”的暗格内，藏有一卷手稿。手稿内容与先天之脉、破脉丹、南疆蛊术相关。溶家已派人秘密搜寻此卷。宿主需在溶家之前取得此卷。】
【任务奖励：偿还债务150系统点。解锁系统功能“经脉可视化”预览（限时）。获得抽奖机会一次。】
【失败惩罚：债务增加500系统点。永久剥夺宿主一肢使用功能。】
【任务时限：三日。】
云衍盯着那几行字，水汽从石坑里升上来，把光幕蒙得有些模糊。他眨了一下眼，又看了一遍。手稿。藏经阁三层。庚拾柒。溶家在找。债务奖励一百五十点——比残血丹的任务多得多，足够他还掉那根利息的绳子，让他多喘一口气。失败惩罚是五百点债务，加上永久失去一肢。
他用意念关掉光幕，把针拔出来，收进怀里。藏经阁，顾渊明不在。但那是他的地方，他守了七十多年的地方。溶家的人趁他不在，进去搜过了。但他们没找到那卷手稿。系统说它在暗格里。顾渊明没有带走它。他把它藏在暗格里。他在等云衍去拿。
云衍穿好衣服，走过那条被月光照亮的土路，走到藏经阁门口。门口坐着一个人。沈清辞。她抱着膝盖，仰着头看月亮。她听见脚步声，侧过脸。“你怎么来了。”
云衍在她旁边坐下。“我来找一样东西。”
沈清辞看着他。“什么东西。”
“一卷手稿。在藏经阁三层。”
沈清辞站起来。“我陪你进去。”
云衍也站起来。“门锁着。”
沈清辞从怀里掏出一把钥匙。“我找我师父要的。他说顾长老临走前给了他一把备用的。”她把钥匙插进锁孔，转了一下，咔嗒一声。门开了。
他们走进去。月光从窗户照进来，把书架上的灰尘照成一片银白色的雾。云衍上了三楼，在那些高大的书架之间穿行，一列一列地找。编号“庚”。在靠墙的那一排。他从第三排开始数，数到第十七格，停下来。那个格子里没有书，只有一块活动的木板。他把手指伸进木板边缘的缝隙里，往外轻轻一掰。木板松了，后面是一个不大的暗格，里面放着一个布卷，用麻绳扎着。
他把布卷拿出来，解开麻绳，展开。纸页发黄，边角卷起，有些地方被虫蛀了几个小洞。字是手写的，笔迹很老，有些字认不出来。但第一行清清楚楚地写着：“破脉丹论。南疆蛊术与先天经脉之关系。”他翻了几页，看见里面画着各种经脉图、蛊虫图，还有一些他从没见过的符号。
他把它重新卷好，用麻绳扎住，塞进怀里。“拿到了。”
沈清辞站在楼梯口看着他。“溶家的人如果知道你拿了，会更麻烦。”
“我知道。”
“那你打算怎么办。”
云衍摸了摸怀里那个布卷。“拿回去看。看完烧了。”
沈清辞没有反驳。她点了点头。“那就看快一点。”
他们下了楼，走出藏经阁，把门重新锁好。月光照在门口的台阶上，白得像霜。云衍站在台阶上，看着远处那片竹林。风从那边吹过来，凉丝丝的。
“沈清辞。”他说。
“嗯。”
“如果有一天我走了，你——”
“我不走。”她打断他，语气很平，像在说一件不用商量的事。“你走你的事。我在这儿等你。”
云衍没有说话。他看着她。月光下，她的脸很白，眼睛很亮，嘴唇抿成一条线。他想起沈清辞以前说过的话——你这个人，有时候挺让人担心的。她还在担心他。
他低下头，看着自己的左手。那条黑线在月光下几乎看不见了。但蛊还在，盘在肩髃那道铁门槛前面，等着他喂它。他攥了攥拳，能攥紧。
“走吧。”他说，“回去看那卷东西。”
沈清辞跟在他身后。两个人一前一后，走在月光照亮的土路上。竹叶在风里沙沙响，像有人在远处低声说话。