谢烬尘闻言，抱着她慢慢坐起身。
他指了指不远处散落在地上，已经失去光华、甚至隐隐有几道裂痕的翠玉佛珠：
“一半是因为它。师父留在我体内封印煞气的佛力，和这串佛珠本身的净化之力，在最关键的时刻被激发了。它们护住了我灵台深处最后一点不灭的明光。”
若非那点清明坚守，他恐怕在解封煞气的瞬间，就已经彻底沉沦，变成只知杀戮的怪物了。
“那另一半呢？” 姜渡生追问。
谢烬尘抬起另一只手，掌心向上，心念微动。
一缕暗红色的煞气在他掌心浮现，缓缓盘旋。
然而，与以往凶戾的暗红不同，此刻这缕煞气中，竟然缠绕着一丝暗金色的流光。
那流光虽然弱，却散发着幽邃的气息，仿佛能包容万物也吞噬万物，带着某种至高无上的威严。
“另一半原因是…” 谢烬尘盯着掌心那缕融合了暗金光华的煞气，眉头微蹙，眼中也带着不解，“我体内似乎多了一股力量…一股，像是书中记载的幽冥之力。”
“它在我吸入煞气时自行涌现，非但没有与煞气相冲，反而…似乎在统御着那些暴走的煞气。”
“幽冥之力？” 姜渡生若有所思。
电光石火间，她猛然想起了什么，倏然抬头看向谢烬尘：
“你可还记得在山神庙里，我们从那条蛇妖腹中救出的那个小女孩吗？”
谢烬尘点了点头。
姜渡生语速加快，脑中线索飞速串联：“今日我与释清莲交手时，他亦曾脱口而出，说我身上有幽冥之力，当时我急于脱身，未及细想。”
“如今看来…” 她目光灼灼地看着谢烬尘掌心那缕微弱的流光，“那小女孩，可能就是幽冥帝姬，而我们阴差阳错救她脱困，她或许是为了报答，将一丝幽冥之力留在了我们身上。”
这个推断大胆却合理。
唯有幽冥这等位阶的力量，才有可能克制并调和谢烬尘体内的阳煞，甚至能驾驭他后来强行吸取的那些驳杂鬼物的怨力。
谢烬尘闻言，眼中闪过一丝思索，掌心一握，那缕暗红缠绕金芒的煞气便悄然敛入体内。
他看向姜渡生，眉梢微挑，“照这么说…是不是意味着，往后我动用这身煞气，可以稍微随意些了，至少不必次次都担心彻底失控？”
姜渡生蹙着眉，一边仔细感知着他体内气息的细微变化，一边没好气地道：
“万一哪天幽冥之力失了效，怎么办？”她顿了顿，神色严肃了些，“等此间事了，回去好好问问师父，或许他能知晓一二。”
说着，她还是不放心，扯着谢烬尘的袖子，将他左看右看，甚至抬手去探他额头和颈侧脉门：
“你真没觉得哪里不对劲？头晕？气短？心口发闷？或是…想杀人？”
谢烬尘由着她检查，嘴角噙着一丝笑意，等她收回手，才反手握住她的手腕，稳稳地将她拉起身：
“没有。除了手臂伤口隐隐作痛，并无其他异常。也没有…特别想杀人。” 他顿了顿，补充道，“至少现在没有。”
谢烬尘环顾了一下四周渐渐散去的阴气，“走吧，先离开此地。寻个能落脚的地方。”
姜渡生这才想起什么，开口道：“你的暗卫呢？”
她环顾四周，除了满地鬼物消散后留下的淡淡灰烬和打斗痕迹，并无他人身影。
谢烬尘指了指黑松林外的方向：“方才鬼物出现得突然，数量太多，且明显是冲我来的。”
“我怕他们折损在此无谓牺牲，便主动将厉鬼引了过来。他们应该还在几里之外接应点待命。”
两人不再耽搁，将散落的翠玉佛珠收好后，循着谢烬尘指明的方向快速离开这片是非之地。
很快，便在一处隐蔽的山坳中，与正焦急等待的暗卫们汇合。
见谢烬尘虽手臂带伤，但气息尚稳，且与姜渡生一同返回，众暗卫紧绷的神情这才明显松懈下来，齐齐单膝跪地。
领头一人上前一步，抱拳行礼：
“世子，世子夫人，属下等护主不力，竟让世子身陷险境，请世子、世子夫人责罚！”
“世子夫人”这个称呼一出，姜渡生耳根不受控制地微微发热。
她瞥了谢烬尘一眼，见他神色如常，甚至眼底还掠过一丝满意，便知这定是他默许的。
果然，谢烬尘对那开口的暗卫点了点头，语气带着赞许：“暗一，做得不错。本月月奉，加倍。”
被称作暗一的护卫先是一愣，似乎没料到随口一句称呼还能有赏。
随即眼眸骤亮，毫不犹豫地再次抱拳，声音洪亮，“谢世子！谢世子夫人赏！”
姜渡生被这声格外响亮的“世子夫人”叫得又是一窘，忍不住瞪了谢烬尘一眼。
谢烬尘却仿佛没看见，只对暗一吩咐道：“此地不宜久留，尽快清理痕迹。寻最近的城镇，找家清净的客栈。”
“是！” 暗一领命，立刻安排人手前去探路准备。
趁众人忙碌准备车马之际，姜渡生拉了拉谢烬尘的袖子，示意他侧耳过来。
谢烬尘顺从地俯身，只听她压低了声音，一本正经地道：
“谢烬尘，亲兄弟明算账。此次百里奔袭，深入险境、钻臭水沟，救你于恶鬼围困之中，符箓损耗费、辛苦费…”
她顿了顿，报出一个数字，“折算下来，不多不少，十万两雪花银。您看是付现银锭，还是通兑银票？”
谢烬尘闻言，同样压低声音，温热的气息几乎拂过她耳畔，“银子没有。”
姜渡生挑眉，正要反驳“谢世子这么穷？”，却听他慢悠悠地补充道，声音低得只有两人可闻：“肉偿，行不行？”