东风饭店，江涛骑着自行车载着铁牛刚到后厨小院门口，就见顾师傅站在那儿不时朝外张望。
“涛子，你来了。”
“顾师傅，您怎么站门口？”
江涛有些意外，看顾师傅样子像是等了有一会儿了。
“等你呢。”顾师傅脸色神秘。
“等我？”
江涛一愣，顾师傅这架势，应该不只为了等自己送货吧。
停好车，用锁链将车锁在门口。
他照例递过去一块钱，“是有什么事？”
顾师傅摆摆手，拉着江涛往旁边走了两步。
“涛子，昨天你不是送来几条野生江鳗吗？今天中午招待上面来视察的领导，领导们赞口不绝。”
“其中，有位退休老领导，就喜欢吃个野味，说要能买几只野生甲鱼炖汤就好了。蒋管事就让我留意着，看你能不能弄到。这不，我一寻思，你今天会来，就出来等着碰碰运气。”
江涛和铁牛对视一眼，笑了。
这不是赶巧了吗？
“顾师傅，今天刚好捞着四个大甲鱼。”江涛笑道。
“当真？”
顾师傅眼睛一亮，喜上眉梢，“走走走，跟我进去，蒋管事和老领导就在后头休息室呢。你这甲鱼来得正是时候！”
顾师傅领着两人穿过院子，让他们在走廊稍等，自己快步进去通报。
没一会儿，蒋管事陪着一个头发花白，但精神头十足的老者走了出来。
“涛子，真有甲鱼？”
蒋管事神色急切，“快给我瞧瞧。”
这可是在领导面前露脸的好机会。
“四个呢，您给看看成色。”
江涛从铁牛手里接过水桶，掀开上面盖着的水草。
桶里四只背甲乌青发亮的大甲鱼正在划水，一看就活力十足。
“还真有！个头真不小！”
蒋管事一看就乐了。
那老者也凑近看了看，点点头，“嗯，野生的，个头是不小，品相也好。”
说着，他抬眼打量江涛，眼神闪过一丝疑惑，随即变成了惊讶和试探。
“涛子？”
江涛一怔，觉得这老者有些面善，却一时想不起来。
“我是你颜伯伯啊，颜卫国。”
老者神情有些激动，“你爸江山的老战友，小时候我还抱过你呢，不记得了？”
颜伯伯？
江涛愣住，记忆里那些模糊的影子渐渐清晰起来。
他想起来了！
是他爸的老战友，以前县里的领导，两家走动过几次。
后来他爸出事，就渐渐断了往来。
听说颜卫国去了省里，不过现在应该退下来了。
“颜伯伯，是您啊！”
江涛恍然，“瞧我这记性，竟没认出来。”
“涛子，你现在咋样？”
颜卫国打量着他，目光复杂，“你爸他……唉，可惜了。你好歹也是干部子弟，这……”
“颜伯伯，”
江涛笑了笑，“劳动不分贵贱，靠力气吃饭，不丢人。”
蒋管事和顾师傅在旁听着，心里都是一惊。
没想到这个天天来送货的年轻人，竟有这般的家世。
还好他们之前一直客客气气，没摆过架子，这不是无意中结了善缘吗？
铁牛更是瞪大眼睛。
他只知道涛子家以前是大地主，没想到他爸还是县里的干部。
“也是，倒是我老观念了。”
颜卫国叹了口气，又想起什么。
“对了，你爸出事前，不是替你争取了个工农兵学员的名额吗？省里一个机械专科学校，我记得录取通知书托你大哥带给你了。怎么没去？以你的底子，读了书分配工作，现在起码也是个技术员了。”
“录取通知书？”
江涛愣住，“颜伯伯，什么通知书啊？父亲走了以后，家里条件不好，我就没再念书了。这事我真不知道。”
“没收到？”
颜卫国脸色沉了下来，“怎么可能？当初通知是我托人办的，亲自交给你大哥江海，让他务必转交给你，他亲口答应了的。他没给你？”
江涛摇摇头。
旁边几人听着，隐隐觉出这里头有些不对。
蒋管事心思活络，连忙打圆场，“颜老，涛子，这儿人来人往说话不方便。要不我找个房间，你们坐下慢慢聊？顺便也把甲鱼的价钱谈了。”
“这……”
江涛有些迟疑，想尽快卖了甲鱼回家，家里还有一堆事。
“涛子，这事儿你得弄清楚。”
铁牛在旁小声提醒，他也觉出不对劲了。
“是啊涛子，”
颜卫国语气严肃起来，“此事关乎你一生前程，必须弄清楚。当年你爸为了这个名额，费了多少心，托了多少人。我不能看着他的心血就这么不明不白地没了。”
“什么前程不前程的，都过去了。”
江涛嘴上这么说，心里却也掀起了波澜。
如果真有这事，那大哥就是故意瞒下，断了他一条生路。
而颜伯伯这架势，非要拉着他说个明白不可，甲鱼的买卖怕也得等这事聊完了。
“行吧，那就麻烦蒋管事。”江涛只好点头应下。
蒋管事领着几人来到饭店后院一间僻静会客室，泡了壶茶，便识趣地和顾师傅、铁牛一起退了出去，将门带上。
屋里只剩下江涛和颜卫国。
“涛子，坐。”
颜卫国端起茶杯，又放下，长叹一声，“看到你这样，我心里真不是滋味。你爸当年，多好的一个人，多硬气的一个人。”
他看向江涛，眼神悠远，陷入了回忆。
“我家和你家算是世交吧。你爷爷那辈，是海阳县有名的大地主，江家有良田百顷，真正的钟鸣鼎食之家。可你爸，从小却和我们这些穷孩子玩在一起，没一点少爷架子，读书也好，有见识，有抱负。”
“后来世道变了，他也变了。他说，家里是地主，是剥削，他不能心安理得的享受。他和你爷爷大吵一架，跟着队伍走了。他说要用自己学的本事，去让更多穷苦人过上好日子。他有文化，有能力，又有那股子拼劲，很快就在队伍里崭露头角，年纪轻轻就提了干。”
颜卫国说着，眼眶有些发红。
“那时候，他是我们那批人里最有前途的。你二叔靠着你爸的提携在单位站稳脚跟。可后来运动来了，什么都变了。因为你爷爷的成分，因为你爸以前是地主家少爷，因为他性子直得罪过人。他被从领导岗位上拿下来，送到农场去学习，后来……后来就没了。”
“你三叔，江峰，你知道吧？多机灵一个小伙子，跟你爸最像。当年内战，他被反动派绑了石头扔到江里。你奶奶就是那时候哭瞎了眼，没两年也跟着去了。好好一个江家，为国出过力，流过血，死的死，散的散，唉……”
颜卫国擦擦眼角，看向一直沉默听着的江涛。
“这些年，我调去省里，心里一直惦记着你们，但想着你们家底子厚，你爸又给你安排好了出路，总不至于过不下去。没想到你竟落得要在江里捞食，你大哥他竟这样待你。是颜伯伯对不住你爸，对不住你。”
江涛安静地听着，心里却没什么波澜。
上辈子的记忆，有对父亲模糊的敬畏，有对家族兴衰的麻木，更多的是对自己荒唐人生的悔恨。
颜伯伯说的这些，对他而言，更像是听一个遥远而悲凉的故事。
命运弄人，他早已认了。
他现在只想把日子过好，让老婆孩子吃饱穿暖。
“颜伯伯，都过去了。”
江涛端起茶杯，喝了一口，“我现在靠自己的双手吃饭，养活老婆孩子挺好的。您也别太自责，这都是命。”
“命？”
颜卫国看着江涛淡漠的脸，心里更难受了。
这孩子，是被生活磨平了棱角，还是心已经死了？
“涛子，那个工农兵学员的名额……”
“颜伯伯，”
江涛打断他，直接问道，“那事以后再说。您看，我这甲鱼，能给个什么价？家里还等着用钱。”
颜卫国一噎，看着江涛那双眼睛，知道再叙旧情也是徒劳。
这孩子，怕是只相信自己。
他压下心中的酸楚，点点头，“对，先说正事。你这甲鱼，野生的个头大，品相顶好。这样，一只一百块，四只四百块，你看行不行？”
一只一百！
四只就四百！
这价钱还行吧。
江涛这才露出真切的笑容，“行，颜伯伯，就按您说的价。谢谢您关照。”
“唉，说什么谢，应该的。”
颜卫国摆摆手，心里却更不是滋味。
“涛子，我跟你一起去你家看看。”
颜卫国语气不容拒绝，“我想看看你爸最后住的地方，看看你现在过的日子。不然，我这心里过不去这个坎。当年要不是省里突然调我走，我本该多照顾你们一些的……唉。”
江涛愣了一下，看着颜卫国坚持而愧疚的眼神，知道推脱不掉。
他想了想，家里现在虽还是土屋，但有了新桌子，马上还要铺砖，日子蒸蒸日上。
让这位父亲的老战友去看看，或许也能让他安心些。
“行，您要不嫌弃的话，就去家里坐坐。只是家里简陋，孩子多，怕吵着您。”
颜卫国连连摆手，“不嫌弃，不嫌弃。”