沈雁听了李大湖这话，眉毛一挑，把手里的银子搁下，拿手指点了点他。
“急什么？已经在给你相看了，如今咱家今时不同往日了，不得给你好好挑挑？
狗娃子都娶了个镇上的，你总不能比他差，再给你娶个村里的，娘这张脸往哪儿搁？”
李大湖嘟囔了一句，
“人家能娶镇上的，是因为人家在镇上有院子，我连个院子都没有，谁家镇上的姑娘肯跟我？”
“院子迟早会有的嘛，”
沈雁眼珠子转了转，声音又扬起来，
“下个月分账再攒攒，咱也去镇上看看院子，到时候....”
“好了。”
李德正把旱烟袋在桌角磕了磕，烟灰落了一地。
他抬起眼皮，看了沈雁一眼，又看了看桌上那堆银子。
“这银子你也摸够了，秀云，拿去收好。”
刘秀云一直站在门口安静听着，听见公公发话，她往前走了两步，伸手去拿桌上那三十七两银子。
沈雁一把按住银子，眼睛瞪着刘秀云，那眼神明明白白，
你敢。
刘秀云手停在半空，又回头去看李德正。
李德正眉头皱起来，带着不容商量的意味，
“你瞪什么眼？赶紧把银子拿出来。”
沈雁捏着银子不撒手，嘴唇抖了抖，眼圈又开始泛红，嗓子眼儿里挤出哭腔，
“哎呀，哪有儿媳妇管家的？我还没死呢，这银子就轮不着我摸了？我不活了....”
李德正眉毛一抖，直接打断她，
“不活了，不活了！天天都不活了！天天给我整这一套！
就你这样，还想当秀才老娘，状元老娘？
哪有你这副做派的，一点上不了台面。”
李德正说完，沈雁的哭腔卡在嗓子眼里，‘咔’的一下就没了。
硬生生把那副撒泼的架势收了回去。
秀才老娘，状元老娘，这话戳到她心坎上了。
往后大海要是真读出来了，中了秀才，中了举，她就是秀才老娘，状元老娘，是要坐在堂上受人磕头的。
那种场面，怎么能是个撒泼打滚的村妇做派？
沈雁松了手，把银子往刘秀云那边推了推，清了清嗓子，正了正脸色，
努力做出一副体面样子，开口说话时还特意放慢了语速。
“秀云啊，这个银子呢，交给你收着，你可得好好管着，
往后家里大大小小的用度，人情往来，都从这头出，
你是长媳，要有长媳的样子，凡事多思量，莫要出了差错，
咱们李家如今是蒸蒸日上，你在其位，要谋其政，不可辜负了....”
她想了半天，也想不出什么更体面的词儿了，最后只憋出一句，
“不可辜负了这银子...”
刘秀云把银子拢到面前，低眉顺眼地应了一声，又轻声补了一句，
“娘，媳妇就是个收钱的，家里的大大小小一切，还得是您做主。”
沈雁听了这话，脸色缓了缓，嘴角又翘了起来，点了点头，
“嗯，这话在理，你去吧。”
刘秀云把银子收进里屋柜子里，锁好，又出来重新在灶房门口站着。
堂屋里几个人还在说话。
沈雁又把话头捡起来，这回声音平和了不少，可那股子兴奋劲儿还在。
“如今家里银子宽裕了，大海就不要再去跑船了吧？
上回咱们不是去看过镇上的私塾了吗？
那先生看着不错，束脩也不贵，让他去读书吧，还有红枫，一起去。”
李德正没马上接话，转头看了看李大山和李大湖。
“大海要是去读书，船上就少一个人，你们两个怎么说？”
李大山把手里那三钱六分银子揣好，想了想，说，
“我没意见，大海去读书是正事，船上的活我跟大湖两个人能忙过来。”
李大湖也点了点头，刚才要娶媳妇那点郁闷已经散了大半。
他心里算了一笔账，大海不划船了，分划船银子的就少一个人，
按照这个月五十三两的势头，下个月他跟大哥两个人分，一人能分七八两。
比现在三个人分强多了。
“我也没意见，让大海去吧。”
李德正见两个儿子都点了头，便把旱烟袋往腰后一别，拍板道，
“那就这么定了，明日开始，大海不跟着跑船了，在家温书，后日去镇上私塾拜先生。”
李大海坐在门槛上，手里那本《三字经》翻了一半，听到这话，抬起头来，脸上又是欢喜又是紧张，
嘴唇动了动，喊了声“爹”，又喊了声“娘”，最后只憋出一句，
“我肯定好好读！”
沈雁笑着摸了摸他的头，仿佛已经看到了大海中状元的模样....
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李铜柱到家时，院门半掩着，堂屋里点着一盏油灯。
赵淑艳坐在灯下纳鞋底，针线笸箩搁在膝头。
李翠英在里屋哄孩子，闺女正哼哼唧唧地闹觉。
李铜柱推门进去，先走到赵淑艳跟前，从怀里摸出一小包铜钱，搁在桌上。
“娘，这是爹这个月的工钱，五百文。”
赵淑艳放下鞋底，把那包铜钱拿起来掂了掂，没拆开，直接收进腰间的布兜里。
她看了李铜柱一眼，又看了看他脸上那点掩不住的低落，嘴唇动了动，到底没开口，
只是轻轻叹了口气，又低头纳鞋底了。
李铜柱又把另一包银子搁在桌上，解开绳结，白花花的一小堆，十七两，又不经意的提了句，
“今个儿立正家的了五十三两。”
赵淑艳听了，震惊了一下，又去看儿子的脸色。
“这么多？”
“嗯...”
赵淑艳知道儿子为什么失落，可对于她来说，五十两也好，十七两也好，
对她来说都是大钱，够家里吃喝好几年。
为了儿子与翠英的和谐，她也没有开口帮过铜柱，总觉得家里钱够花也就行了。
此时李翠英从里屋出来，怀里抱着已经哄睡着的闺女，看见桌上的银子，眼睛亮了一下，可看到李铜柱的脸色，那点亮又缩了回去。
她把孩子往李铜柱面前递了递，压低声音说，
“你看看孩子，我去把银子收起来。”
李铜柱没伸手，侧身让了让，闷声道，
“我累了，想睡了，先不看了。”
李翠英的手悬在半空，脸上的笑僵住了。
她把孩子收回怀里，声音也冷了，
“你日日跑船，早出夜归，抱一下孩子都不肯了？”
李铜柱本来心里就堵着，听到这话，那股子闷火腾地蹿了上来。
他扭过头，
“我回来连口热水都没喝上，你就让我抱孩子，抱孩子抱孩子，我不抱怎么了？”