两个多小时后，车子拐进了去琼山监狱的那条山路。路还是那条路，坑坑洼洼的，底盘刮了好几次。但苏清浅没有皱眉头，只是抓着扶手，身体随着车子的颠簸微微晃动。
车子停在琼山监狱门口的时候，太阳已经偏西了。
苏清浅推门下车，站在监狱门口，看着眼前的一切。以前的监狱大门已经拆了，换成了一扇崭新的铁门，上面挂着“虎啸安保训练基地”的牌子。围墙也重新修过了，比原来高了一倍，顶上拉着铁丝网。门口两个穿黑色制服的小伙子站得笔直，看到谭啸天，同时敬了个礼。
“走吧，还有一段路。”谭啸天走到她旁边，指了指后山的方向。
苏清浅点了点头，跟在他后面。两人沿着那条小路往后山走，像第一次出来旅游那样，一前一后，慢慢悠悠。路两边的杂草被踩平了不少，看得出来最近有很多人从这里走过。
苏清浅低头看着脚下的路。她已经很少穿高跟鞋了，自从开始修炼之后，鞋柜里的高跟鞋就越来越少，运动鞋越来越多。走在坑坑洼洼的山路上，一点问题都没有。
走了将近半小时，前方传来叮叮当当的声音。镐头砸在石头上，铁锹铲土，人的说话声和笑骂声混在一起，在山谷里回荡。
小溪边上搭了一个简易的棚子，棚子下面摆着折叠桌和折叠椅，桌上放着几个木盒和一本登记簿。大壮坐在桌子后面，手里拿着一根没点的烟，正在跟旁边的人说什么。
看到谭啸天和苏清浅走过来，大壮猛地站起来，烟从手里掉了都没顾上捡。他三步并作两步跑过来，脸上堆着笑。
“老大！大姐！”
苏清浅冲他点了点头，脸上没什么表情。大壮已经习惯了，她每次来都是这个样子，冷冷的，不爱说话。但他不在乎，在他眼里，任何女人在苏清浅面前都要失去光彩。连他自己都有一种不敢直视的感觉——不是怕，是那种面对太美好的东西时，本能地不敢多看。
“进去看看。”谭啸天指了指洞口。
“好嘞！老大你随便看，我继续忙。”大壮跑回桌子后面，拿起登记簿，继续清点灵石。
谭啸天带着苏清浅往洞口走。洞口比以前宽了很多，两个口子连成一片，变成了一个大口子。钢管和钢板搭的支撑密密麻麻的，像一座建在地下的堡垒。
苏清浅第一次进灵石矿洞。她本以为里面会像煤矿那样，黑漆漆的，到处都是煤灰。但走进去了才发现不是那么回事——洞壁上嵌着淡绿色的石头，在手电光下泛着微微的光泽，像一颗颗发光的星星。
“灵石就长这样？”她问。
谭啸天点头。“嵌在石壁里，得一块一块挖下来。”
苏清浅伸手摸了摸洞壁上的一块灵石。淡绿色的，半透明的，表面光滑细腻。她闭上眼睛，神识探进去，里面有一股微弱的灵气在流动。不像她平时用的那些灵石，灵气已经被提炼过了，纯净但缺乏活力。这些灵石还保持着最原始的状态，灵气是活的，像一汪清泉在地下流淌。
她睁开眼睛，继续往里走。
谭啸天跟在后面，一边走一边看着洞壁上的灵石分布。前三百米这段通道已经被挖得千疮百孔，到处是坑洞，有大有小，有深有浅。每隔几米就能看到有人在挖，有的用电镐，有的用铁锹，有的用镐头。看到谭啸天过来，都停下来打招呼。
“老大。”
“老大好。”
谭啸天摆了摆手，示意他们继续干。
苏清浅看着那些挖矿的人，一个个灰头土脸的，衣服上全是灰尘和泥巴，但精神头都不错。有的还在哼歌，有的在跟旁边的人聊天，有的在比赛谁挖得快。
“你对手下不错。”她忽然说了一句。
谭啸天笑了笑。“都是兄弟，不能亏待。”
他确实不是那种黑心地主——每干两个小时必须休息一刻钟，一天三班倒，每班八小时，从不加班。伙食方面他特地嘱咐过大壮，肉类随便吃，多少都可以报销。干体力活的人，肉类必不可少，不然三五天后整个人就垮了。吃好点才几个钱？兄弟们拿命给他挖灵石，他就不能让兄弟们吃不好。
两人继续往里走。过了三百米的标记，洞壁上的灵石越来越密集，个头也越来越大。从花生米大小变成了鸡蛋大小，从鸡蛋大小变成了拳头大小。颜色也从淡绿色变成了深绿色，在手电光下泛着浓郁的光泽。
通道里安静了很多，挖矿的人少了，偶尔能看到一两个人在撬洞壁上的大块灵石。看到谭啸天，都停下来打招呼，谭啸天点头回应。
两人继续往深处走。
过了八百米之后，人基本没了。通道里安静得只剩下脚步声和呼吸声，手电的光柱在黑暗中晃动，照出一片片灰白色的岩壁。洞壁上的荧光越来越亮，从淡绿色变成了深绿色，嵌在岩石里像一颗颗发光的眼睛。
谭啸天感觉周围有些冷。不是气温低的那种冷，是从地底深处渗出来的、带着阴气的冷。跟上次遇到巨蟒时一模一样，阴冷，死寂，像有只无形的手在摸后脖子。
他下意识伸手去解外套的扣子。
手指碰到第一颗扣子的时候，他停住了。
苏清浅走在他前面半步，背挺得笔直，脚步轻快，呼吸平稳。马尾在脑后一晃一晃的，浅蓝色的薄外套拉链拉到了最上面，双手插在口袋里，看起来很从容。
她一点感觉都没有。
谭啸天的手指在扣子上停了两秒，然后反手把扣子重新系上，把手插回口袋里。嘴角扯了一下，那笑容里有自嘲，也有一种说不清的失落。
他想保护她，却忘了她早已不是那个需要他保护的人了。
苏清浅转过头，正好看到他把手从扣子上拿开的小动作。她的眉毛动了一下，脚步慢了下来。
“怎么了？干嘛脱衣服？该不会是感觉这里有些热了吧？”
她的声音在山洞里回荡，带着一点调侃。