禁制光膜在隐月身后合拢的最后一瞬，她脸上的最后一丝温度也褪尽了。
她抬步走出通道，晨光落在她银白色的长袍上，将那道身影勾勒得清冷而笔直。洞府外的平台上，灵木林在魔气风中沙沙作响，远处的山谷间已经站满了闻讯赶来的修士，一道道目光从四面八方投过来，落在她身上，有好奇，有揣测，有幸灾乐祸。
平台中央，夜绯烟正负手而立。
她今日穿了一件正红色的宫装，裙摆上绣着金线勾出的曼陀罗花纹，长发挽成高髻，插着一支暗红色的凤钗。面颊上那道掌痕早已消退干净，取而代之的是一种被压了数日后终于扬眉吐气的舒展。看到隐月出来，她嘴角那抹甜腻的弧度立刻漾了开来。
"姐姐终于肯出来了。"她声音又轻又软，"妹妹还以为，姐姐要在里面躲一辈子呢。"
隐月没有看她。
她的目光越过夜绯烟，落在她身后那四道身影上。
为首的是一个枯瘦老者，穿着一件暗红色的宽大道袍，袍袖上绣着九道暗金色的血纹。他的面容干瘪得像被风干了数百年的树皮，一双眼窝深陷，瞳孔却是诡异的暗金色，周身没有任何灵力外放，就那么随意地站在那里，平台周围的魔气却自发地绕着他流转，如臣子避让君王。
天魔宗大长老，炼虚巅峰。
他身侧半步处站着一个面容白净的中年文士，三缕长须，眉眼温和，手里还拿着一卷玉简，看上去像个打理文书的幕僚。但隐月认得他——二长老，炼虚八层，长老殿中主管宗规刑律，为人看似随和，落笔勾决时却从不手软。
再往后，是三长老与五长老，各自负手而立，目光冷淡。
长老殿排位最靠前的四位，今日来了三个，外加一个大长老亲自压阵。
隐月的目光在四人身上一一扫过，面纱下的嘴唇抿成了一条线。她在心底将最坏的几种可能迅速过了一遍，然后微微躬身。
"隐月，见过大长老，见过二位长老。"
"免了。"大长老开口，声音苍老而浑钝，像两块锈铁在缓慢摩擦，"隐月，老夫在长老殿听了夜绯烟递了两天两夜的状。她说你的洞府禁制与天魔血阵相连，说你从仙盟回来后闭门不出，形迹可疑，还带了一个合欢宗的魔奴，今日老夫来，只为一件事——开门，查验。"
最后四个字，他说得又慢又重，每一个字都像一记锤子，敲在平台上所有人的心口。
夜绯烟站在一旁，眼波流转，适时地补了一句："姐姐，大长老亲自来了，这可是长老殿的正式查验，不是妹妹胡闹。姐姐若再拦着，可就是公然违逆长老殿了。"
隐月直起身来。
"大长老。"她的声音清冽平稳，听不出半点波澜，"弟子的洞府是宗主亲封的私产。按宗规，查验圣女私府，需有宗主手令，或长老殿三席联名签押的令符。敢问大长老，令符何在？"
大长老深陷的眼窝中，那双暗金色的瞳孔微微收缩了一下。
"老夫的话，便是令符。"
"宗规第三百七十一条，"隐月不闪不避，一字一句道，"长老殿行事，以规为据。大长老若今日破了这条规矩，日后长老殿再查任何人的洞府，都可以一句'老夫的话便是令符'。规矩一旦开了这个口子，就再也合不上了。大长老是要查隐月，还是要拆长老殿的规矩？"
平台上的议论声嗡地一下起来了。有修士下意识地交换眼色，有人微微点头。人群后方，执法殿的许长老站在灵木林边缘，眉头微动，但依旧没有出声。
大长老盯着隐月看了两息，干枯的脸上没有任何表情。
"牙尖嘴利。"他缓缓道，"你在仙盟待了那么多年，别的没学会，倒学会了拿规矩当盾使。可惜——"
他向前迈了一步。
这一步落下，整座平台猛地一沉。一股无形的气机从他周身铺开，如一片血色的潮汐漫过滩涂，平台上那些围观的修士齐刷刷地矮了半截，修为稍弱的直接跪伏在地，连头都抬不起来。
"老夫今日不是来跟你讲规矩的。"大长老的声音依旧不高，却压得整片山谷鸦雀无声，"魔宗正在备战，仙盟随时可能大军压境。这个节骨眼上，一个在仙盟潜伏了百年的暗棋，带着一个来路不明的魔奴封门闭户，禁制还与血阵相连。隐月，老夫问你——你让老夫怎么想？让宗主怎么想？让满宗上下怎么想？"
夜绯烟垂着眼，嘴角那抹弧度压都压不下去。
隐月在那片血色潮汐中站得笔直。她的银白长袍被压得贴在身上，发梢剧烈拂动，面纱边缘猎猎作响，可她的脊背没有弯下半分。
"大长老疑心弟子，弟子无话可说。"她开口，声音从牙关里挤出来，却依旧清晰，"但疑心归疑心，规矩归规矩。今日大长老无令强闯，明日任何长老都可以无令强闯任何弟子的洞府。这个先例，弟子不能开。"
"你——"大长老的眼皮猛地一掀。
"大长老息怒。"
一道温和的声音插了进来。二长老不知何时已经上前半步，拱了拱手，脸上挂着恰到好处的笑意。
"依弟子看，隐月圣女说得也不无道理。宗规摆在那里，硬闯确实落人口实。"他顿了顿，话锋一转，"不过嘛——"
他转向隐月，笑容愈发和善，像一位在劝晚辈的长者。
"隐月啊，你也不要把话说得这么绝。大长老亲自走这一趟，当着这么多同门的面，若是连洞府的门都进不去，长老殿的颜面何存？你口口声声说心里没鬼，那进去看一眼又如何？只是看一眼，不动你洞府里的一草一木，查完就走。你配合了，今日这事就算一场误会，谁的面子都好看。你说是也不是？"
好一个只是看一眼。
隐月垂在袖中的手指缓缓收紧。二长老这番话绵里藏针，把"强闯"换了个说法，变成了"给她台阶"。她若再拦，便是当着满宗上下的面坐实了"心虚"；她若不拦——
石室里那十二枚阵器，只要有一枚被神识扫到，今日她与李寒山，一个都走不了。
"二长老。"隐月开口，语速放慢了几分，"弟子不是不让查。只是请长老殿按规矩来——请宗主手令，或者三席联名令符，文书一到，弟子即刻开门，任由查验。今日诸位长老空手而来，弟子若开了门，他日弟子洞府中任何东西短了少了、多了变了，弟子找谁说理去？"
"放肆！"大长老的声音陡然转厉。
他抬手一抓，一股暗红色的灵力凭空成形，如一只巨大的手掌，朝着隐月当头压下。隐月周身银白色的灵力瞬间炸开，在头顶凝成一面光盾。那只血色巨掌按在光盾上，没有拍碎它，却像山岳压顶般，一寸一寸地将她往下碾。
她的双膝开始打颤，脚下的岩石寸寸龟裂。
虽然隐月是炼虚后期，但她也刚刚突破炼虚七层，与大长老之间的差距何其之大。
至于说天才，大长老能修炼到炼虚巅峰，本身也是惊才绝艳之辈。
"老夫最后问一遍。"大长老居高临下地看着她，"开，还是不开？"
隐月的嘴角溢出一缕血迹。她抬起头，隔着那片血色灵力，一字一字地开口："无、令、不、开。"
平台上的空气凝固了。
夜绯烟的眼底闪过一丝狂喜。她等的就是这一刻——隐月当众抗令，忤逆长老殿，这一条罪，足以把她从圣女的位置上掀下来。
大长老盯着隐月看了三息，忽然收回了手。
血色巨掌消散的瞬间，隐月踉跄了半步，以袖拭去嘴角的血迹，重新站直。
"好。"大长老缓缓点头，"很好。既然圣女无令不开，那老夫今日便逾一次矩。事后老夫自会去宗主面前领罚——"
他转过身，朝身后的三长老与五长老抬了抬下巴。
"破门。"
三长老与五长老同时上前一步，两道炼虚威压轰然铺开。三长老掌心凝聚起一团深紫色的雷光，五长老袖中飞出九道暗金色的锁链，一左一右，同时朝着洞府入口处那道银白色禁制光膜轰去。
隐月的瞳孔猛地一缩。