沈万三、赵四海、钱有道三人“自尽”并留下指认卫轩遗书的消息，如同投入滚油中的冷水，在尘安集团股东大会现场掀起了惊涛骇浪。如果说之前叶轻眉驳斥伪证、卫明反水指证，是让卫轩的图谋摇摇欲坠，那么这三人突如其来的“认罪自尽”，则如同一柄重锤，彻底砸碎了卫轩最后的侥幸。
“不……不可能！这是诬陷！是构陷！他们……他们是被人灭口了！对，是灭口！”卫轩如坠冰窟，脸上血色尽褪，身体因恐惧和愤怒而剧烈颤抖，指着程文渊和叶轻眉，嘶声叫道，“是你们！一定是你们！你们杀了沈万三他们，然后伪造遗书嫁祸于我！程文渊，你与林如海、叶家勾结，陷害朝廷命官，该当何罪？！”
他已是方寸大乱，口不择言，竟当众指责起程文渊来。
程文渊面色一沉，厉声道：“卫大人！注意你的言辞！沈万三等三人死于城南别院，经初步勘验，确系服毒自尽，死亡时间在昨夜子时前后。遗书笔迹经比对，与三人平日手书相符，且其内容细节，与靖安司此前秘密调查所得，多有印证。现场更有三人与江南官员、漕帮头目等往来密信、账册若干，其中多次提及你卫轩卫大人之名，许以重利，所求之事，与卫明公子方才所述，颇多吻合！本官奉旨办案，一切皆有据可查，岂容你信口雌黄，反咬一口？！”
程文渊的话，有理有据，掷地有声。沈万三等人的“自尽”和遗书，显然是经过精心策划，无论是死亡时间、方式，还是遗书内容、现场“证据”，都指向一个结论：三人罪行败露，畏罪自杀，并“良心发现”，指认同谋卫轩。这背后固然有叶家、林家甚至靖安司施压逼迫的影子，但做得干净利落，让人抓不住把柄。至少，在明面上，这就是铁案。
卫轩被程文渊的官威和事实噎得说不出话，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。他知道，自己彻底掉进了一个精心编织的陷阱。沈万三他们死了，死无对证，却留下足以将他拖入深渊的“遗书”和“证据”。叶轻眉、林远山他们早就布好了局，等着他在股东大会上发难，然后一举收网！
“卫大人，事已至此，你还有何话说？”林远山缓缓站起身，高大的身躯带着一股迫人的压力，他目光如刀，盯着卫轩，“你勾结江南奸商，收受贿赂，意图出卖家族与朝廷利益，更伪造证据，构陷为国昏迷的亲侄，在股东大会上妖言惑众，扰乱视听，损害集团声誉。桩桩件件，人证物证俱在，你还有何面目在此狂吠？”
“我……我……”卫轩张了张嘴，却发现任何辩驳都显得苍白无力。假苦主反水，伪造药方和密信被当众戳穿，亲弟弟反水指证，金主“自尽”并留下指认他的遗书……所有的路都被堵死了。他感到一阵天旋地转，几乎站立不稳。
叶轻眉却并未就此罢休。她的目光落在了地上那个黄铜打造的“留声魔筒”上。卫轩方寸大乱，早已松手，那圆筒滚落在地，无人拾取。
“程大人，”叶轻眉转向程文渊，语气平静却带着不容置疑的力量，“方才卫侍郎口口声声，此物中录有铁证，可证明尘安镖局副总镖头赵铁鹰勾结匪类。虽然沈万三等贼子已然伏法（自尽），其构陷之举昭然若揭，但此物既已拿出，事关赵副总镖头与镖局清誉，不可不察。既然程大人携有精通此道的匠作，何不当场勘验一番，也好让诸位股东彻底安心，还赵副总镖头一个彻底清白？也免得日后，再有人拿此等伪造之物说事。”
叶轻眉这是要穷追猛打，将卫轩所有的“证据”彻底踩碎，不留一丝隐患。同时，也是向所有股东展示，己方行事光明磊落，无惧任何查验。
程文渊点头：“叶小姐所言极是。本官正有此意。”他招手唤过身后一名头发花白、目光精明、手持工具袋的老匠人，“李老，烦请你勘验此物。”
“是，大人。”那李老匠人躬身应下，走上前，小心翼翼地从地上拾起“留声魔筒”。他先是仔细检查了魔筒的外观、机括，又取出一个小巧的放大镜，仔细观察筒身的纹路和接缝。随后，他轻轻旋开魔筒尾部的盖子，露出里面一个缠绕着纤细金属丝、覆盖着深色蜡状物的精巧转筒结构。
李老匠人凑近闻了闻蜡筒的气味，又用小镊子极轻地拨弄了一下金属丝，然后侧耳倾听转动时发出的极其细微的“沙沙”声。整个过程，他神情专注，动作轻柔而专业。
大厅内寂静无声，所有人都屏息看着老匠人的动作。卫轩的心更是提到了嗓子眼，他虽然知道这录音是伪造，但具体如何伪造，经不经得起勘验，他心中也没底，只盼着这老匠人水平不够，看不出破绽。
片刻之后，李老匠人直起身，对程文渊拱手道：“大人，此物确系西夷所产‘留声魔筒’，不过并非最新款式，乃是三年前流入大夏的旧型，音质较差，录制时间也短，最多不过半盏茶时间。”
“可能勘验出其中所录声音，是何时所录？是否为原声，有无篡改拼接？”程文渊问出了关键。
李老匠人沉吟了一下，道：“回大人，此物原理，是以声驱动刻针，在软蜡上划出深浅不一的纹路以记录声音。播放时，唱针划过纹路，带动膜片震动发声。若要勘验录制时间，可通过蜡质硬化程度、表面氧化情况做大致判断。至于是否原声，有无拼接……此物结构简单，若只是简单覆盖重录，或截取不同片段粘合，在蜡筒表面或能看出些许接痕、重叠。若是寻来口技高超者模仿他人声音录制，单从此物本身，难以直接分辨。”
卫轩闻言，心中稍定。然而，李老匠人接下来的话，却又让他如坠冰窟。
“不过，”李老匠人话锋一转，“大人，此蜡筒之上，记录之声音纹路，颇为奇特。寻常人声录制，纹路虽有起伏，但总体连贯自然。而此筒纹路，在某些特定字音转折处，纹路略显生硬、刻意，似有细微停顿或刻意加重之嫌。且……老朽方才细闻，这蜡筒之上，除了蜡本身气味，似乎还残留着一丝极淡的‘苏合香’与‘龙涎香’混合的气息。此二香名贵，多用于达官显贵内室或高级青楼欢场，寻常江湖匪类巢穴或野外私会之处，断不会有此等雅致熏香，更不会沾染到需贴近口部录制的魔筒之上。”
老匠人此言一出，满场再次哗然！纹路生硬刻意，可能意味着声音是模仿而非本人原声！而“苏合香”与“龙涎香”的残留，更是直接将录制地点指向了某个奢华室内场所，而非什么“太湖匪巢附近”！
“不……不可能！你胡说！你这老匹夫，定是被他们收买了！”卫轩最后的侥幸也被击碎，歇斯底里地吼道。
程文渊脸色一沉：“放肆！李老乃工部退隐之大匠，专精奇巧之物，为人刚正，岂容你污蔑！”他转向老匠人，“李老，可能确定？”
李老匠人坦然道：“老夫所言，句句属实。大人若不信，可再寻精通此道者复验。至于那熏香气味……老夫年轻时曾在制香坊做过学徒，对此二香气味，绝不会认错。”
叶轻眉适时开口，声音清越：“程大人，既然李老已有判断，何不当场播放此录音，让诸位股东一听究竟？也好让大家听听，在这满是‘苏合’、‘龙涎’雅香的室内，录下的究竟是太湖匪巢的密谈，还是某些人精心策划的构陷之词？至于声音真伪……赵副总镖头此刻就在门外候着，是真是假，一听便知！”
卫轩闻言，眼前一黑，几乎晕厥。赵铁鹰竟然就在门外？！他猛地看向林远山，只见林远山微微颔首，对门口一名镖师使了个眼色。很快，一身黑色劲装、面色冷峻、太阳穴高高鼓起的赵铁鹰，大步走入厅中，对程文渊、林远山等人抱拳一礼，然后如同一杆标枪般立在厅中，目光如电，扫过卫轩，让后者不禁打了个寒颤。
“程大人，总镖头，叶小姐。”赵铁鹰声音沙哑却有力，“属下赵铁鹰，奉命前来。有何差遣，但凭吩咐。”
程文渊点头：“赵副总镖头，稍后需你辨认一段声音，你且稍候。”然后，他对李老匠人道：“李老，请播放此筒录音，让大家都听一听。”
“是。”李老匠人应下，熟练地调整了一下“留声魔筒”的机括，将喇叭口对准大厅中央，然后轻轻摇动侧面的手柄，让里面的蜡筒开始缓缓转动。
一阵细微的“沙沙”声和杂音过后，一个略显沉闷、但确实与赵铁鹰有六七分相似的男声响了起来，伴随着一些模糊的背景杂音：
“……赵兄，此番北边来的货，成色极佳，只是要过江，风险不小啊……”（一个略显尖细的陌生声音，模仿“翻江蛟”）
“……翻江蛟老大放心，水路我已打点妥当，沿途关卡，自有‘贵人’打点。只是这价钱……（“赵铁鹰”的声音响起，低沉，略带沙哑，模仿得确有几分神韵，但细听之下，有些字句的转折略显生硬，不如赵铁鹰本人声音那种历经风霜的自然粗粝）”
“……好说好说，只要货能平安到手，银子不是问题。只是……听说这批货里，还有几十副边军的制式铁甲？这可是杀头的买卖……”（尖细声音）
“……富贵险中求。没有‘贵人’遮掩，这等货色，你我碰都碰不得。事成之后，老规矩，你三我七，其中两成，需孝敬‘贵人’……”（“赵铁鹰”声音）
“……嘿嘿，明白，明白……（尖细声音）”
录音很短，不过十几句话，内容正是关于走私“北边来的货”（暗指军械）以及“铁甲”的交易分赃，并多次提及“贵人”，指向性明显。声音播放完毕，大厅内一片寂静。
赵铁鹰听完，脸上露出一丝古怪的神色，随即抱拳对程文渊道：“程大人，此声音乍听与属下有几分相似，但绝非属下本人。其一，属下与人谈事，尤其是此等……咳咳，隐秘之事，向来言简意赅，从无如此多赘言。其二，其中几处语调转折，如‘风险不小啊’、‘明白，明白’等处，刻意模仿痕迹过重，非我习惯。其三，也是最重要一点……”
他顿了顿，看向那“留声魔筒”，语气肯定：“属下自去年腊月，因旧伤复发，咽喉受损，声音比以往更为沙哑低沉，且说话稍久，便有轻微气滞。此录音中之声音，虽刻意模仿沙哑，却中气十足，更无气滞之兆。且，属下从未与什么‘翻江蛟’有过接触，更不曾谈论过什么‘北边来的货’、‘铁甲’。此纯属子虚乌有，恶意构陷！”
赵铁鹰的否认干脆利落，并指出了关键的时间节点（去年腊月旧伤）和生理特征（气滞），这些细节，若非亲近之人或医者，绝难知晓。这无疑比老匠人从技术角度的分析，更加直观有力。
叶轻眉看向卫轩，语气冰冷：“卫侍郎，你可听清了？这所谓的‘铁证’，不过是在某个熏着名贵香料的房间里，由口技艺人模仿伪造的拙劣之作！其内容荒诞不经，漏洞百出！你还有何话说？”
卫轩面如死灰，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。人证、物证、技术勘验、当事人自辩……所有的一切，都证明了他手中的“王牌”，不过是一张可笑的废牌，一张彻底暴露他丑陋嘴脸的遮羞布。
程文渊不再看他，转向全场股东，朗声道：“诸位，今日之事，已然明了。户部侍郎卫轩，勾结江南不法商贾沈万三、赵四海、钱有道等人，收受贿赂，意图损害国家、家族利益，更伪造人证、物证，甚至利用西夷奇物，构陷为国昏迷之‘国士’卫尘公子及其属下，其行卑劣，其心可诛！本官现以大理寺丞、协理京城要案之身份宣布，卫轩涉嫌受贿、勾结奸商、伪造证据、诬告构陷等多项罪名，证据确凿，即刻收押，待禀明上官、详查之后，依律严惩！”
他一挥手：“来人，将嫌犯卫轩拿下，押回大理寺候审！相关伪证、赃物，一并封存带走！”
几名如狼似虎的靖安司吏员应声上前，就要将瘫软在地的卫轩架起。
“不！你们不能抓我！我是朝廷命官！我是镇国公之子！我要见父亲！我要见陛下！”卫轩如梦初醒，惊恐地挣扎尖叫起来。
然而，一切都晚了。他机关算尽，却步步皆输，最终将自己送入了绝境。等待他的，将是国法的严惩，和身败名裂的下场。尘安集团股东大会，这场由他发起的决战，以他的彻底惨败而告终。叶轻眉、林远山、卫明联手，在程文渊的“见证”下，不仅粉碎了他的阴谋，更将他勾结外人、构陷亲弟的罪行公之于众，钉在了耻辱柱上。