信州府的文章最先从崇文书院传出来。
书院山长陈先生虽把告示墙上的抄本揭了收进书箱，可他手底下的几个学生早已抄了副本。
一个叫孙明远的廪生，二十七八岁，在崇文书院读了六年书，文章写得一般，可为人热心，最爱替人传话递帖。
他看了那几篇文章之后觉得“说得在理”，便抄了一份揣在袖子里，第二天约了府学的几个同窗在城东茶楼喝茶。
茶楼叫“聚贤居”，二楼靠窗那排位置是府城读书人常坐的地方。
孙明远到的时候，一个叫周世昌的秀才已经在那儿了。
周世昌三十出头，考了四回乡试都没中，在府城一家私塾里教书。
他这人有个毛病，嘴碎，爱传闲话，可心眼不坏。
孙明远把文章掏出来递过去，周世昌接过去看了一遍，又看了一遍，然后放下文章端起茶杯喝了一口，说：“这文章写得讲究，不点名不道姓，可句句都往一个人身上靠。”
孙明远说：“你看说的是谁？”
周世昌笑了笑：“还能是谁？云泉寺那位呗。我听说他在寺里把朱熹的注都驳了，当时在场的几个老儒生脸都绿了。”
孙明远说：“那你觉得这文章说得对不对？”
周世昌想了想，摇了摇头：“说不好。林砚秋引的那些典籍我大半没读过，文章里引的朱熹注我倒是读过。可人家引郑玄、孔安国，那也是汉儒，你总不能说汉儒不算古训吧？”
孙明远说：“可文章里说‘少年躁进’……”
周世昌打断他：“林砚秋连中六元，靠的是躁进？”
孙明远张了张嘴，没接上话。
两人正说着，又来了一个人。
这人叫赵思民，是府学廪生，父亲在府衙做书吏，家里有些门路。
赵思民比孙明远和周世昌都年轻，才二十出头，穿一件簇新的月白长衫，手里摇着一把折扇。
他坐下来之后看见桌上的文章，拿起来扫了一遍，放下之后说：“这文章谁写的？文笔老到，可口气不对。”
孙明远问：“什么口气？”
赵思民说：“像是被人驳倒过的，憋着一口气，又不敢明着骂，只能拐弯抹角地说‘少年躁进’。林砚秋连中六元，哪里躁进了？”
孙明远说：“可人家引了朱熹的注。”
赵思民摆了摆手：“朱熹的注怎么了？朱熹的注就一定对？我爹在府衙里抄了二十年的案卷，他说过一句话，判案子不能光看原告的状纸，还得看被告的辩词。这文章只引朱熹，不引郑玄，就是只让你看原告的状纸。”
周世昌听了这话，端着茶杯想了一会儿，说了一句“有道理”。
赵思民把那篇文章折好，塞进自己袖子里，说：“我拿回去给我爹看看。他在府衙里待了这些年，知道的事比咱们多。”
孙明远和周世昌都没拦。
赵思民出了茶楼，没有直接回家，先去了府衙后街。
他爹赵书吏正在值房里整理案卷，见他进来，问了一句“你怎么来了”，赵思民把文章递过去。
赵书吏接过去看了一遍，放下之后沉默了一会儿，然后说：“这文章你别往外传了。”
赵思民问：“为什么？”
赵书吏说：“你爹我在府衙抄了二十年文书，见过的事多了。这文章明摆着是冲林状元去的，可林状元是圣上看重的人，六元及第，御赐文魁。文章骂他‘藐视古训’，可没骂朝廷，没骂漕运。这个节骨眼上，咱们赵家犯不着往里掺和。”
赵思民点了点头，把文章收好，没有再传。
可孙明远那边已经把文章传出去了。
他又抄了几份，分送给府学几个相熟的同窗。
一个叫刘子安的学生看了之后，把文章贴在了府学告示墙的角落里。
第二天早上，告示墙前围了一圈人。
有人念了一遍，有人皱着眉头看完走了，有人拿笔在文章旁边批了一行“断章取义”四个字。
批完之后又有人在那四个字下面画了一条线，旁边写了“何以见得”。
一来二去，告示墙的角落里就成了一个辩论的地方。
南昌府那边，文章是夹在公文里寄到学政衙门的。
学政衙门的周教谕，跟信州府的周松涛是同年。
在值房里拆开公文看见那几页抄本，看完之后把文章拿给了学政大人。
南昌府的学政大人姓方，五十来岁，在南昌府做了六年学政。
他翻了一遍文章，放下之后说：“文章写得不错，可这个节骨眼上散出来，明摆着是冲着林砚秋去的。”
周教谕问：“那咱们怎么办？”
方学政想了想，说：“不办。不传，也不拦。看看再说。”
周教谕应了一声退了出去。
可他出了学政衙门之后，把文章抄了一份，夹在自己的讲义里。
他心想着：林砚秋是圣上看重的人，可这几篇文章写得也确实好。
我不传出去，可也不能当没看见。
夹在讲义里，学生想看就看了。
果然，没过几天，南昌府几个书院的学生手里都有了抄本。
一个叫周文远的年轻书生在豫章书院里看了文章之后，拍了一下桌子：“这写的什么东西？‘好异喜新’。林状元连中六元，靠的是真本事，什么叫好异？”
旁边一个年纪大些的廪生把文章看了一遍，说：“文章里引了朱熹的注，说林状元改古人的断句是‘乱经’。可林状元在云泉寺讲的时候，引的是郑玄的注、孔安国的训解，那也是汉儒的东西。”
周文远说：“那咱们写篇文章驳回去？”
廪生想了想，说：“先别急。咱们先看看热闹。”
临江府那边，文章传得慢一些。
临江府有个姓刘的老儒生，在府学教了三十年书，跟信州府的周松涛是同年。
他是在茶楼里听人念的，念完了他没说话，端着茶杯想了一会儿，放下杯子走了。回到府学之后，他把文章从脑子里默了一遍，写在了自己的札记本上。
他手底下有个年轻学生问他：“先生，这文章说的是谁？”
老儒生说：“没说谁，你自己看。”
学生看了之后说：“这不就是说林状元吗？”
老儒生说：“人家没点名，你少说话。”
学生缩了缩脖子，可出了值房之后还是跟同窗议论了几句。
临江府的读书人便也慢慢知道了。