袁州府是林砚秋的老家，这边的读书人跟林砚秋天然亲近。
水口村所在的袁州县，县学里的学生大多听过周教谕讲过林砚秋的事。
文章传到袁州府的时候，最先坐不住的就是袁州县的学子们。
袁州县县学里有个年轻秀才叫陈琮，二十出头，去年刚考上秀才。
他这人性子直，遇事爱出头。
文章传到县学那天，他正在廊下跟同窗说话，一个叫吴文远的同窗从外面进来，手里攥着几页纸，说了一句“你们看看这个”。
陈琮接过去看了一遍，脸色沉了下来。
他把文章往桌上一拍：“这写的什么东西？‘少年躁进’、‘好异喜新’——林状元连中六元，靠的是真本事，什么叫躁进？”
旁边几个同窗围过来看了文章，有人点头，有人摇头。
一个年纪大些的廪生叫周德明，把文章看了一遍，放下之后说：“文章里引了朱熹的注，说林状元改古人的断句是‘乱经’。可林状元在云泉寺讲的时候，引的是郑玄的注、孔安国的训解，那也是汉儒的东西，怎么就不算古训了？”
旁边的人听了，觉得这话在理，便有人把文章抄了一份，在末尾批了一行字：“此文章引朱熹而不引郑玄，断章取义，不足为凭。”
陈琮拿着那份批过的文章走到告示墙前，贴了上去，旁边还加了一句“袁州学子不服”。
贴完之后他站在告示墙前看了一会儿，又觉得不够。
他回到值房，铺开一张纸，提笔写了一篇短文。他写得不长，也就三四百字，题目叫《读近日诸文有感》。
“林砚秋连中六元，靠的是真才实学。文章骂他‘少年躁进’，可他在云泉寺讲的每一句话，都有典籍可考。
文章只引朱熹，不引郑玄，断章取义，不足为凭。
袁州学子虽不才，却也知道什么叫公道............”
他写完把文章抄了几份，分送给县学几个相熟的同窗。
没过几天，袁州府几个县学的学生手里都有了这篇短文。
有人赞成，有人不赞成，可袁州府的学子替林砚秋说话这事，算是传开了。
洪州府那边，文章传开之后，府学的学生也议论起来了。
洪州府的学子跟林砚秋的关系比袁州府远一些，可洪州柳氏跟林砚秋的关系近。
柳白元是洪州案首，跟林砚秋一路从南昌府考到长安。
州府的学子大多知道柳氏兄妹跟林砚秋的交情，所以文章传到洪州府之后，府学的学生没有急着表态，而是先看柳氏那边的动静。
柳氏那边确实在动。
文章传到洪州府的时候，柳白元的父亲柳文远正在祠堂里议秋祭的事。
管家把文章递进来，柳文远看了一遍，放下之后没有立刻说话，而是让管家去把几个族老请来。
过了一炷香的工夫，柳文清、柳文远、柳文风前后脚到了祠堂。
柳文远把文章传给他们看，看完之后祠堂里安静了一会儿。
柳文清先开口了：“大哥，这事我看咱们别掺和。文章骂的是林砚秋，又没骂咱们柳家。咱们要是站出来替他说话，反倒把火引到自己身上。再说了，林砚秋在朝中得罪的人不少，咱们柳家犯不着为了一个外姓人得罪那些人。”
旁边一个族老也接话：“文清说得对。林砚秋这人学问是好，可太新了。他在工部推漕运改制，得罪了多少人。咱们柳家在洪州府经营了这些年，根基稳当，犯不着为了他冒风险。这事，观望观望再说。”
柳文远听完没有立刻接话，而是端起茶碗喝了一口。
他放下茶碗的时候，坐在对面的柳文风开口了：“大哥，我不同意文清的说法。林砚秋跟白元、清照的关系，洪州府谁不知道？文章骂林砚秋‘少年躁进’，白元跟他是同年，清照跟他关系也不错。
咱们柳家要是不说话，士林里的人就会想，柳家的人是不是也觉得林砚秋‘躁进’？要是连柳家都不替他说话，那别人就更不敢说话了。到时候林砚秋要是倒了，别人会说‘连柳家都跟他划清界限了’，咱们柳家的面子也保不住。”
柳文清说：“可咱们站出来替他说话，得罪的人也不少。吏部那边赵启明虽然调走了，可他的同年还在。工部那边钱文礼被调走，营缮司的人对林砚秋有怨气。咱们柳家要是跟林砚秋绑在一起，那些人就会把咱们也当成靶子。”
柳文远放下茶碗，站起来走了两步。
他心想着：文清说得对，这事有风险。
可文远也说得对，咱们柳家跟林砚秋的关系，洪州府谁不知道？
要是连柳家都不替他说话，那别人就更不敢说话了。
林砚秋是圣上看重的人，又是大景朝第一个六元及第的状元。
这样的人，不可能因为几篇文章就倒了。
咱们柳家要是这时候站出来替他说话，就是雪中送炭；要是观望，就是锦上添花。
雪中送炭和锦上添花，哪个分量重，明眼人一看就知道。
他坐回去，开口说：“我想了一想。这事咱们得管。”
柳文清张了张嘴想说什么，柳文远摆了摆手：
“你听我说完。
第一，林砚秋是圣上看重的人，六元及第，御赐文魁。圣上亲口封的‘文魁济世’，这四个字不是随便给的。圣上看重的人，不会因为几篇文章就倒了。咱们柳家要是这时候站出来，就是跟圣上站在一起。
第二，白元和清照跟林砚秋的关系，洪州府谁不知道？咱们柳家要是不说话，别人会说‘柳家怕事’。柳家在洪州府经营了这些年，靠的就是一个‘稳’字。要是连这点事都不敢出头，以后谁还信柳家？
第三，林砚秋在工部推漕运改制，圣上批了，内阁过了，这是朝廷的正事。文章骂他‘藐视古训’，可没骂漕运改制。咱们柳家站出来替他说话，不是反对朝廷，是维护朝廷看重的人。这个理，咱们站得住。”
柳文清听完没有再接话。他心想着：大哥说得也在理。
林砚秋是圣上看重的人，咱们柳家要是这时候站出来，就是跟圣上站在一起。
可要是林砚秋真倒了，咱们柳家也跟着吃亏。
不过看大哥这意思，他是铁了心要管了。那就管吧。
柳文远又说：“让人写一篇文章，把林砚秋在云泉寺讲的那些东西从头到尾解释一遍。不骂人，不说谁对谁错，只把林砚秋引的典籍、用的考据，一条一条列出来。文章写出来之后，以洪州柳氏的名义发出去。士林里的人看了，自有公论。”
柳文清点了点头：“行，我让白章来写。”
当天晚上，柳白章被叫到祠堂，听完族老们的决定之后，他坐在案前写了一宿。
第二天一早，他把写好的文章交到柳文远手里。
柳文远看了一遍，说了一句“可以”，让管家抄了二十份，分送给洪州府几个书院和府学。
文章以洪州柳氏的名义发出，末尾署了“洪州柳氏子弟谨识”八个字。
洪州府的读书人看了之后，有人点头，有人摇头。
不过大家都知道了柳氏的态度，这就够了。