小灰飞起来的那一刻，姜离差点以为自己要被甩下去。
它第一次载人，显然没学过什么叫平稳起飞。
翅膀往下一拍，整只狮鹫直接拔高。姜离身体后仰，手臂立刻收紧，万用鞍具前面的扣环被她抓得咯吱一响。
下面的雪坡一下子矮了。
罗德抱着帽子站在拖车边，仰着头喊了句什么。
风太大，姜离没听清。
下一秒，小灰又往上窜了一截。
寒风扑在脸上，呼吸都停了一瞬。
姜离低头看了一眼。
树林、雪坡、拖车，还有站在地上的妮蔻几人，全都缩小了。
她很少有这种感觉。
在蓝星的时候，她上过高楼外墙，往下一看，同样能看见车和人变小。
现在脚下什么都没有。
小灰的翅膀在两侧展开，羽毛被风压得贴向后方。
姜离一开始还抓得很紧。
飞出一段后，手指慢慢松了些。
风从耳边冲过去。
雪原在下面铺开。
那种感觉确实很爽。
姜离说不上来。
像整片雪原突然被掀开了一角，原本走在地面上看不见的东西，全都出现在眼前。
小灰往前滑行。
它对载人还不习惯，时不时会突然歪一下。
姜离只能跟着调整身体。
“往左。”
小灰没反应。
姜离拍了拍它脖子左侧。
小灰翅膀一偏，整个身体朝右边转了过去。
姜离：“……”
方向反了。
她又拍了下右边。
小灰这次往左绕了一个很大的弧。
至少听懂了。
雪坡后面还有一片树林。
树木比她们刚刚经过的那片更密，中间有一条浅色痕迹，从树林边缘往远处延伸。
姜离看了一会儿，才认出那是一条路。
积雪盖住了大半。
路面仍比旁边平整，沿途还有几根歪斜的木桩。木桩间隔差不多，像以前有人拿它们当过路标。
这条路不短。
一头通向西北方向。
另一头消失在树林后方。
姜离拍了拍小灰的脖子，让它再飞高一点。
小灰这回倒是听懂了。
翅膀用力一振，向上抬升。
视野又远了一些。
姜离在周围飞行了很久，妮蔻已经带着杰夫二人在附近继续收集资源了，于是姜离离她们越来越远。
飞着飞着，姜离看见西北方向出现了一小群黑点。
她眯起眼。
那些黑点在移动。
不是人。
那是一群四足动物，体型有大有小，沿着雪地缓慢向南。最前面的几只头上长着弯角，后面跟着幼崽。
队伍很长。
周围没有人驱赶，应该是野生兽群。
再往后看，天际和雪地交接的位置有一缕很细的烟。
烟没有被风吹散。
断断续续往上升。
姜离看了很久，确定不是魔物巢穴附近的黑烟。
是炊烟。
那里有人。
小灰还想往前飞。
姜离按住它。
“先回去汇合。”
这次是临时遇见的，没有和妮蔻她们打声招呼，如果走散了或者发生什么意外就得不偿失了。
小灰叫了一声，像没尽兴，开始往回飞。
飞出很远，才终于见到妮蔻她们。
她们都还在等着，今天的任务只是收取资源，野外情况不明，她也没打算单独骑着小灰去找那缕烟的来源。
小灰在空中盘旋半圈，这才转向雪坡。
降落比起飞更麻烦。
姜离原本以为它会像普通鸟类那样慢慢降低。
结果小灰收拢了一部分翅膀，直接往下冲。
风一下变得更急。
姜离身上的外衣被吹得紧贴在背上。
地面的雪坡迅速放大。
“慢点。”
小灰翅膀猛地展开。
下降速度确实慢了。
但它大概低估了自己现在的重量，也没算上背上的姜离。
前爪落地后往前滑出一大截。
姜离只看见面前的雪堆越来越近。
下一秒，小灰一头扎进雪里。
鞍具猛地往前一倾。
姜离反应够快，脚先从蹬扣里脱出来，顺着惯性翻了下去。
落地时她用手撑了一下，整个人还是滚进了旁边的雪堆。
雪从领口灌进去。
冰得她吸了口气。
周围安静了两秒。
随后妮蔻笑了出来。
她平时很少笑这么大声。
这次没忍住，弯着腰，肩膀一直抖。
罗德也想笑，嘴刚咧开，就被杰夫拍了一下后脑勺。
他立刻把表情收回去。
只是眼睛还在往雪堆那边瞟。
姜离从雪里坐起来。
头发上全是雪。
小灰把脑袋从另一边拔出来，甩了甩，抖了姜离一身。
姜离看着它。
小灰也看着姜离。
妮蔻走过来，把姜离肩上的雪拍掉。
“离，小灰说对不起，它没控制好，第一次带人不习惯。”
“看出来了。”
小灰往前凑了凑，用脑袋碰她手臂。
姜离抓住它的喙，往旁边推了一点。
“下次再带着我自由落体，你自己走回去。”
妮蔻又笑了。
小灰显然没听懂威胁，还以为姜离在跟它玩，低头又拱了一下。
几人汇合之后继续进行采集工作，一直到拖车里放满了各类资源之后大家才选择回去。
回程时，它老实了很多。
不再一直绕着拖车飞。
大多数时候落在车后面走，偶尔扑两下翅膀，看看姜离有没有让它重新载人的意思。
姜离没理它。
回到营地后，她第一件事就是找北风。
公会驻地的会议室里摆着一张新地图。
合区后，原来的地图已经废了大半。
北风这几天带人重新绘制，只画出了营地周边几公里。树林、溪流、石坡、魔兽巢穴，都用不同符号标着。
姜离把今天在空中看到的东西一一补上。
“这里有一条旧路。”
她在西北方向划了一条线。
“从树林后面穿过去，看不到尽头。路边有旧木桩，间隔差不多。”
北风低头看了一会儿，“有人维护过吗？”
“现在没人维护。”
“那也不可能是自然形成的。”北风拿炭笔在路线上点了几个位置，“雪原地形刷新没多久，这条路还保留得这么完整，说明它和某些地形一起被拼了过来。”
姜离又在更远处画了一个圈。
“这里有兽群，数量不少。再往后有炊烟。”
“原住民？”
“大概率。”
北风没有马上下结论。
他把地图转了一点，顺着旧路往回看。
“这条路也许连接着聚居地。兽群的方向和道路不完全重合，像野生的。明天可以沿路走去看看，但人数不能太多，最好带着原住民，或者带些原住民用得上的物资，同时要有发生冲突的准备。”
姜离点头。
“我今天没准备，而且飞的太远了，怕和妮蔻走散，就没有直接去，只能明天再走一趟了。”
第二天一早，探索队从西门出发。
还是原来那几人，再加上一个北风，他听说小灰能带着人飞之后，说顺路去完善一下那边的地图。
孤狼原本也要来，临出发前被花姐调去查看南侧新发现的魔兽巢穴，只能把一小袋烟雾弹塞给北风。
罗德接过来闻了一下。
当场打了个喷嚏。
“这还没打开呢，怎么感觉就已经开始呛人了。”
他们仍然带了木制拖车。
今天不专门采石，拖车上装的是交易物资和工具。
盐、几把铁制短刀、两卷厚布、基础药粉，还有一只小型净水器以及一几袋面粉。
姜离不知道前面是不是真有原住民村落。
带些普通物资，总比带满武器好。
走出半天，终于看见姜离说的那条路了。
旧路比从空中看见的更明显。
积雪下面铺着碎石。
有些地方露出被车轮或者木橇压过的沟痕。
路边木桩上还有绳子残留。
妮蔻蹲下来闻了闻。
“有人。”
北风问：“怎么了？”
妮蔻摸了摸木桩旁边被压平的雪。
“这里有人停过。雪盖上去了，不是今天。”
姜离顺着她指的方向看。
木桩背风处有一点黑色碎屑。
她捡起来。
放到眼前仔细看了几秒，才跳出一行提示。
【燃烧后的松脂残渣】
【可用于引火、防水涂层。】
姜离看着提示，眉头微动。
以前很多东西远远看一眼，系统就会给出名字。
现在不一样。
她在空中看到树林、兽群、旧路，系统一个提示都没有。
只有东西真正拿到手里，或者靠得足够近，信息才会出现。
前面罗德也有发现。
他从路边雪堆里扒出一块银色金属片。
“大人，这是什么？”
姜离接过来。
金属片只有巴掌大，一面磨得发亮，背面粘着黑色硬胶。
她翻了两下。
系统提示跳出来。
【破损的便携式太阳能板碎片】
【当前完整度：7%】
【无法单独使用，可拆解获得少量导电材料】
罗德凑近看，“太阳能是什么？”
“我生活的地方的东西。”
“能修吗？”
“没必要。”
姜离把金属片放进材料袋。
这种东西以前多半只会出现在奖励箱或者废墟。
现在却埋在路边雪堆里。
野外开始变得很杂。
树林、石头、野菜、现代物品、系统道具，都可能散落在某个角落。
想拿资源，不能只等奖励箱。
得自己找。
罗德很快又开始扒旁边雪堆。
杰夫看了他一眼，“别挖出什么奇怪的东西来了。”
“说不定下面还有。”
“也可能有魔物。”
罗德手停住。
他拿木棍先戳了几下，确定下面没东西，才继续。
走了大概两个小时，旧路拐进另一片树林。
这里的树更高。
雪地上出现了很多脚印。
有兽类的，也有人的。
北风蹲下看了一会儿。
“三个人以上。”
姜离看向前方。
“小灰。”
小灰正停在低空。
听见她叫，立刻拔高，飞过树顶。
没多久，它从前面绕回来，叫了两声。
妮蔻抬头听。
“前面有人。”
“多少？”
妮蔻又听了两声。
“小灰不会数。”
北风：“……”
姜离握住裂风斧，却没有取出来。
“继续走。”
队伍放慢速度。
穿过一片矮树后，前面出现几个人影。
对方也发现了他们。
四名原住民猎人站在旧路中央。
三男一女。
身上穿着厚兽皮，背着长弓和短矛，腰间挂着兽骨刀。最前面的中年男人手里提着一只刚猎到的雪兽，血还在往下滴。
他们身后有一辆窄木橇。
木橇上装着皮毛、干柴，还有一个银灰色金属箱。
双方一照面，气氛立刻变了。
猎人们先看到的是小灰。
极地狮鹫从树顶落下来，翅膀展开时比普通雪兽大太多。
最前面的猎人立刻丢下猎物，抽出弓箭。
另外三人也跟着举起武器。
箭尖没有对准小灰。
对准的是姜离。
北风往前走了半步。
杰夫和罗德也把手按在武器上。
妮蔻站到小灰前面，张开手臂。
“小灰不咬人。”
对方显然听不进去。
那名女猎人盯着姜离腰侧的裂风斧，厉声说了句什么。
语言和约瑟夫他们相似，但口音很重。
姜离只听懂一部分。
大概是让他们退后，放下武器。
“我们没有恶意。”姜离开口。
最前面的中年猎人没放下弓。
他的目光从姜离扫到北风，又落到杰夫和罗德身上。
看见两人的脸时，他神情有了一点变化。
“你们……”
杰夫也盯着他看。
过了几息，他试探着叫出一个名字。
“伯恩？”
中年猎人手里的弓往下落了一点。
“杰夫？”
罗德从后面探头，“你认识我们？”
伯恩没回答他。
他盯着杰夫看了半天，又看向罗德。
“约瑟夫的侄子？”
罗德立刻点头，“对，他是我叔叔。”
但罗德怎么看也不认识眼前这人，不过约瑟夫干铁匠一行几十年了，在附近国家都小有名气，有些认识的人倒是也正常。
另外几名猎人互相看了一眼。
武器没有完全放下。
至少箭尖不再正对姜离。
伯恩问：“约瑟夫还活着？”
“活着。”杰夫道，“就在我们营地。”
伯恩神色复杂。
“他去了火种人的营地？”
火种人。
姜离还是第一次听到原住民这样称呼玩家。
杰夫回头看了她一眼。
“是姜离大人的营地。我们都在那里。”
伯恩看向姜离。
目光里依旧有警惕。
“你是营地主人？”
“嗯。”
“那只狮鹫也是你的？”
小灰在旁边不满地叫了一声。
妮蔻摸了摸它的脖子，“小灰不是东西。”
伯恩显然听懂了，视线在妮蔻尖耳上停了一会儿。
他没有继续问。
双方僵持了一阵。
最后还是杰夫走到中间。
他先把斧头从背后解下来，放在雪地上。
“我们沿旧路探索。没有跟踪你们，也不知道村子在哪。”
伯恩看着他，“这条路通向村子。”
北风问：“多远？”
伯恩没有回答。
后面的女猎人冷声道：“你们不该过去。”
罗德皱眉，“为什么？”
“村子不欢迎火种人。”
这句话说得很清楚。
杰夫脸色也有点不好看。
“姜离大人救过我们。”
“别的火种人也说自己救人。”女猎人道，“他们进村时用盐换皮毛，离开时带走粮食和两个年轻人。第二次来，就开始要税。”
罗德张了张嘴。
没说出话。
姜离倒不意外。
合区后遇到的玩家不全友善。
有人抢采集队，自然也有人把主意打到原住民村落头上。
伯恩抬手，让女猎人先别说。
“杰夫，你们可以回来。”
杰夫皱眉，“什么意思？”
“你和罗德是原住民。村子不会拦你们。”
“她们呢？”
伯恩看向姜离、北风和小灰。
“村口的人不会让火种人进去。”
气氛又沉下来。
姜离没有争。
她的目光落到猎人身后的木橇上。
那个银灰色金属箱很眼熟。
不是原住民能做出来的东西。
箱子一角有系统纹路，只是光已经熄灭。
“那个箱子在哪捡的？”姜离问。
伯恩没有回答。
女猎人下意识往木橇前挡了一步。
姜离道：“我不抢。只是你们可能打不开。”
伯恩回头看了一眼箱子。
“山坡下面。”
“捡到时就是这样？”
“嗯。”
“碰过里面的东西吗？”
伯恩摇头，“打不开。”
罗德忍不住道：“那你们拉它做什么？”
女猎人瞪他，“金属能换盐。”
姜离走近一步。
猎人们的手重新握紧武器。
她停下来。
“把箱子推过来，我站在这里看。”
伯恩犹豫了一会儿。
最后用脚把箱子从木橇上蹬下来，往前推了一段。
箱子在雪地上滑到姜离脚边。
姜离蹲下，手指碰到箱盖。
系统提示立刻跳了出来。
【野外补给箱】
【权限锁已失效】
【可开启】
她抬手一掀。
箱盖开了。
猎人们全都愣住。
里面没有粮食。
只有一只保温杯、两盒压缩饼干、一卷绷带，还有一块巴掌大的蓝色金属模块。
姜离拿起模块。
【背包扩容模块】
【使用要求：系统背包持有者】
【效果：背包空间增加五格】
这东西对原住民没用。
对玩家却很实用。
伯恩看着姜离手里的模块，“那是什么？”
“你们用不了的道具。”
女猎人脸色一沉，“所以你想拿走？”
“可以交易。”
姜离把模块放回箱子。
“盐、铁器、药，或者你们需要的东西。你们不想换，也可以继续留着。”
伯恩盯着她看了一会儿。
大概没想到姜离会把东西放回去。
姜离合上箱子。
“野外现在什么都有。这种箱子、蓝星物品、系统道具，可能埋在雪里，也可能出现在树林和石山。你们看不见系统信息，最好别直接吃里面的东西。”
这句话也让北风皱了下眉。
一路上他也发现了，系统提示变迟了。
必须靠近。
甚至要亲手碰到东西。
以前那种看一眼就知道名称、等级和用途的方式，正在慢慢消失。
雪原更像真实世界。
资源也真的要自己挖、自己找、自己分辨。
伯恩将金属箱重新拉回去。
他没有立刻和姜离交易。
只是语气比刚才缓了一点。
“村子在旧路尽头。”
女猎人看向他，“伯恩。”
“他们早晚会找到。”伯恩道，“路就在这里。”
他转向姜离。
“你们可以沿路走。”
“但我提醒你，村子里的人不欢迎火种人。尤其是带着武器和魔兽过去的人。”
小灰又叫了一声。
妮蔻认真纠正：“小灰是狮鹫，不是魔兽。”
伯恩看了小灰一眼，没有说话，然后重新背起猎物。
四名猎人拉着木橇从旁边绕过去，沿旧路往树林深处走去。
木橇压过积雪，留下两道长痕。
罗德看着他们背影，半天没反应过来。