这警棍是特制的，灌了铅，裹三层橡胶，不留印子，冲击力直钻肉里，疼法是普通警棍的三倍。
丁平后背绷紧了，脸上却没变。
马得虎也不说话，拉开随身的帆布袋，掏出两根同样的警棍，棍身三层黑橡胶，握柄已磨得发亮，他抬眼皮看了丁平一眼，不像看人，像看一件艺术品，然后朝门口偏了偏头。
马得龙一直站门口，反复拿绒布擦着警棍，像保养心爱的物件，擦完才抬起头，和马得虎碰了一个眼神，那种配合了无数次的老手才有的默契，半个字都不用。
马得龙掏出条崭新的白毛巾，抖开扯了两下，不紧不慢走到丁平跟前，他把毛巾一点一点往丁平的嘴里填，厚毛巾撑开上下颚，舌头被死死压住，棉絮的干涩呛得人想干呕，喉咙里却只能挤出困兽般的闷响。他又往里塞了塞，力道刚好卡在窒息感的边缘，然后拿手指撑开嘴角检查完，拍了拍丁平的脸，不重，但那种居高临下的羞辱，比打还狠。
"丁县长，对不住了，咱要开始了。"声儿不高，挺温和，像医生通知手术开始。嘴角那一下稍纵即逝的弧度，那是职业性的笃定。他绕到丁平身后，双手按住他肩膀，力道刚好把人钉死在椅背上。大拇指正扣在肩胛骨上方的凹陷处，稍一使劲，整个上肢就又酸又麻。
第一下落肩胛骨上，马得虎不是抡圆了砸，是手腕一抖送出去的，靠那股寸劲把力道攒在一个极小的点上，看着轻飘飘的，疼却直往骨头缝里钻，像铁钎子楔进肩胛骨和肋骨的缝隙里，丁平身子猛地一绷，后背肌肉缩成铁板，被毛巾堵住的嘴里挤出一声闷哼。
第二下，肋部，棍头斜着往上挑，落在第七第八根肋骨之间，筋膜下头就贴着肺。这一下看着更轻，疼劲儿却翻了一倍，丁平那口气被疼得硬顶了回去，胃里酸水翻上来，呛在毛巾上顺着嘴角往下淌，马得虎面无表情，第三下紧跟着下来。
第三下，后背，脊柱旁开两指，神经末梢密密麻麻。警棍落下去时手腕使了个极细微的旋转，把橡胶的摩擦力全吃进筋膜层。这套打法他们从沙袋练到猪肉，从猪肉练到活人，最终琢磨出来，每一下都绕过表皮和脂肪，把冲击力直接灌进深筋膜和骨膜。疼在最深处炸开，皮上只红一小片，十分钟退得干干净净。丁平嗓子里滚出一声闷响，指甲生生掐进掌心肉里。
第四下，腰，警棍横着扫过来，落在左边腰肌上。内脏的震荡感顺着筋膜往里传导，分不清是皮肉在疼还是里头在翻搅。丁平只觉得腰眼里像有根铁棍从里头往外顶，整个腹腔都在痉挛。后背的衬衫早被冷汗浸透，肩胛骨周围的肌肉不受控制地跳动。
马得虎直起腰，看了丁平一眼，像观察实验品，丁平没晕，眼睛还睁着，瞳孔里那点光还在，马得虎微微眯眼，这是今晚他头一回露出情绪，不是欣赏，不是恼怒，是冷静的评估，他把警棍在手里转了半圈，往前迈了半步。
意识开始发糊，疼一波一波涌上来，前头的没退，后头的已经压过来。但丁平没晕，不能晕，晕了就是认了。他靠默背东西来转移知己的注意力，在脑子里搭一座堡垒，用最熟的内容填满它，不给疼痛留缝隙。先背《岳阳楼记》，一个字一个字，排成队把恐惧挡在外面。接着背《选集》，他要用老师的思想砌成一堵墙。
第一卷背到一半，警棍停了，马得虎察觉到了，看了一眼丁平：嘴唇在动，眼神没散，反倒更凝聚了，他眉头拧了一下，随即蹲下身子，把棍子落在膝盖上。
膝盖，人身上痛觉神经最密集的部位之一，警棍落下像一道闪电从膝盖骨正中间劈进去，顺着股骨一路窜上颅顶，那一瞬间丁平觉得自己的膝盖碎了，骨头渣子正从里头往外扎。当然没碎，这东西阴毒就阴毒在疼而不伤，力道控制得死死的，只把痛感放大到极限。明明知道腿没事，却疼得恨不能亲手把腿剁了，身子往前一栽，马得虎一把摁住他肩膀，五根手指跟鹰爪一样扣进锁骨窝里。
心里接着背，句子却开始串了，膝盖上辐射出的剧痛像洪水，把刚垒好的堤坝冲得稀里哗啦，字句七零八落飘散，脑子不听使唤了，字都在打转。
马得龙低头看丁平，满脸是汗，大颗大颗往下滚，眼皮不停抖，可眉头锁着，咬肌在毛巾底下鼓得硬邦邦的，还在较劲。一般人打到这份儿上早瘫了，不是昏过去就是求饶。可他没有。他在用一种看不见的方式顶着，像沉在水底的石头。兄弟俩交换了一个眼神，都看明白了，这是个硬骨头，得加料。
刘清河站在门外，点了根烟。火苗照亮他半张脸，眉头皱着，嘴角松着，松里头透出藏不住的焦躁。他看了眼表：四点一刻，他算过他们的套路：第一轮基础打击约一个小时，中间留十五到二十分钟让疼渗进去，让恐惧在安静中发酵；第二轮精准打击膝盖、脚踝、肘关节；第三轮精神碾压，全套下来少说三个半钟头。但那是对付那些亡命徒的，像丁平这种文弱书生，再过半个小时，自己就能拿到自己想要的一切。
可越听越觉得不对劲，心里烦闷，他把烟头碾灭。原以为不出一个钟头丁平就会配合，人是肉长的，疼面前人人平等，这是他认了二十多年的铁律。可现在里头的动静不对：节奏慢了，打的人正在琢磨换法子；挨打的那个，哼唧声越来越小，不是没力气，是在压着，成心不让自己喊出来。这种反应他只在卷宗里读到过，亲眼见着，头一回。
四点半了，他不由地倒计时。七点前必须有个结果，必须拿到口供，签字，摁手印，把案子钉死。办成了，所有窟窿全堵上。办不成，他就可以给自己准备后事了，手指抖了一下，他把手插进裤兜里攥紧了。
门里头又传来闷响，比刚才都重，停了一小会儿，又来一声。刘清河听出来了，那是打在关节上的声音，更闷，更实。他闭眼过了一遍里面的画面，睁开，又点了一根烟。跟自己说，没事，还有时间，他们有的是手段，人到底是肉做的，没有扛不住的，他把后背往墙上一靠，把心底那点越来越大的不安硬按下去。