欧阳克的队伍消失在村口土路的尽头，马蹄声和车轮声渐渐远了，院子里的空气却还凝固着。韩宝驹第一个忍不住了。他把烟袋往桌上一磕，站起来，走到韩小莹面前，双手叉腰，像审犯人似的。
“小莹，你跟我说清楚。那个白驼山的少主，到底是怎么回事？”
韩小莹坐在炕沿上，低着头，手指绞着衣角。“什么怎么回事？”
“你少给我装糊涂！”韩宝驹的声音拔高了，“他在太原府怎么帮你的？你怎么救了他的命？他为什么帮你打听李萍嫂子的下落？他为什么送那么重的礼？他为什么——你看他的眼神为什么不对？”
韩小莹的脸红了。她不是不想解释，是解释不了。她总不能说“我打了他四次，抢了他的东西，他赖着不走，后来他拿命护我，我就心软了”——这话说出来，韩宝驹能当场气死。她支支吾吾了半天，说了句“就是碰上了，他帮了我，我帮了他，就这样”，跟没说一样。韩宝驹急得直跺脚。
“小莹！你——”
“行了。”柯镇恶的声音从炕上传来，不大，但韩宝驹立刻闭了嘴。柯镇恶靠在被褥上，脸色还是蜡黄的，瞎眼朝着屋顶的方向，手指在铁杖上慢慢抚着。“她这么大个姑娘了，又不是三岁小孩。她说了没结交坏人，你问那么多做什么？”
韩宝驹张了张嘴，看了张阿生一眼。张阿生坐在门口，背对着屋里，肩膀微微佝偻着，像一座快要塌了的山。韩宝驹的嘴又闭上了。他想说的话，当着张阿生的面说不出来。兄弟是兄弟，妹妹是亲的。张阿生对韩小莹的心思，七怪里谁不知道？但这种事，你不能说出来，说出来就伤了兄弟的脸面。韩宝驹叹了口气，坐回椅子上，把烟袋点上，狠狠吸了一口，烟雾从他的鼻子和嘴里同时喷出来，像一条龙在吐火。
全金发把礼单又看了一遍，折好放在桌上，看了一眼韩小莹。“小莹，你之前说的白衣公子，就是这位欧阳公子？”
韩小莹点了点头。“就是他。”
“你说他帮你夺了拳谱？”
“嗯。”
“你受伤也是他救的？”
“嗯。”
全金发没有再问了。他看了韩宝驹一眼，韩宝驹把脸扭到一边，不想说话。全金发又看了柯镇恶一眼，柯镇恶闭着眼睛，脸上没有表情。全金发自己开口了。
“大哥，有件事得商量一下。”
“说。”
“这位欧阳公子，帮了我们这么大的忙。人家送了礼、送了信、打听了李萍嫂子的下落——咱们不能就这么晾着人家。于情于理，得请人家吃顿饭，当面谢一谢。”全金发的声音不高，但条理清楚，“再说了，他信上只说李萍嫂子被金国使团带去了泰赤乌部，但那是哪一年的事？使团走了之后，李萍嫂子还在不在泰赤乌部？这些都得当面问清楚。人家信上没写，咱们也不好追着问，但请了客，酒过三巡，话就好说了。”
柯镇恶沉默了一会儿。“你说得对。是该请。”
“那什么时候请？”
柯镇恶的手指在铁杖上停了一下。“等老二回来。”
全金发看了他一眼，没有问为什么。他知道柯镇恶在想什么——那个欧阳公子，一肚子鬼。年纪轻轻，排场大，礼重，话说得漂亮，滴水不漏。这样的人，朱聪不在，怕对付不了。全金发点了点头。“那就等二哥回来。”
又等了几天。朱聪没回来。张阿生开始躲着韩小莹。不是故意的，是忍不住。他看到她就会想到欧阳克，想到欧阳克就会想到自己，想到自己就会觉得胸口闷得喘不上气。他不想让她看到自己这副模样，所以他躲。吃饭的时候，他端着碗坐到院子里；韩小莹在院子里晒太阳的时候，他躲到屋里；韩小莹在屋里的时候，他躲到马厩后面。他把自己藏起来，像一只受了伤的野兽，躲到没人能看到的地方，自己舔伤口。韩小莹注意到了。她不是瞎子。但她没有去找他。她不是不想，是不会。她是现代人，她没有哄过男人，也不知道怎么哄。她觉得自己没做错什么，张阿生也没做错什么，但两个人就是不对劲了。她不知道该说什么，所以她什么都不说。
南希仁把一切都看在眼里，但他什么都不说。他从来不说。他每天早起劈柴，劈完柴练拳，练完拳吃饭，吃完饭继续劈柴。他的拳谱揣在怀里，贴身放着，但他没有翻开。他在等。等韩小莹的伤好了，等朱聪回来了，等欧阳克的事解决了，等一切都安定了，他再练。现在不是时候。
全金发在算账。不是礼单，是他的秤法。他每天拿着那杆大秤在院子里比划，一招一式，一丝不苟。他的秤法本来就不弱，加上菩提心法的内力，进步很快。但他从来不跟人提起，也不跟人比试。他只是练，默默地练，像南希仁劈柴一样，把一招一式练到骨头里。韩宝驹每天出去打听消息——燕山派有没有动静，朱聪有没有消息，欧阳克住在哪里，在干什么。他打听到欧阳克住在燕京最大的客栈里，包了整个后院，每天进出都有护卫跟着，排场大得很。他打听到欧阳克这几天哪儿都没去，就在客栈里待着，偶尔去街上逛逛，买些乱七八糟的东西。他还打听到欧阳克买了几匹蜀锦，几盒胭脂，几支簪子——都是送给韩小莹的那种。韩宝驹把这些话咽进肚子里，没有跟任何人说。
欧阳克不是不来，是来得太勤了。
那天之后，他每隔两三天就来一次。有时候带着王虎，有时候一个人。他来了也不做什么，就是坐坐，喝杯茶，跟柯镇恶说几句话，跟全金发聊几句江湖上的事，跟韩宝驹聊聊西域的马。他跟南希仁说话最少，南希仁不接话，他就笑笑，不说了。他跟张阿生不说话。不是故意不说，是张阿生不给他说话的机会。每次欧阳克来，张阿生就躲到马厩后面去，等他走了才出来。
欧阳克每次来，都会给韩小莹带东西。有时候是一包点心，有时候是一盒胭脂，有时候是一支簪子。他给她东西的时候，不说什么“送给你”“本公子特意为你买的”之类的话，只是放在她面前，说一句“顺手买的”，然后就走了。韩小莹收了，不说话。两个人之间的话越来越少，但两个人之间的距离越来越近。瞎子都看出他俩有事了。
韩宝驹急了。他找柯镇恶商量。“大哥，那个欧阳克，天天往咱们这儿跑，天天给小莹带东西。小莹也不推，也不拒，就那么收了。这样下去——”
柯镇恶的瞎眼朝着韩宝驹的方向。“这样下去怎么了？”
“这样下去，小莹的名声——”
“小莹的名声，她自己会顾。”柯镇恶的语气淡淡的，“她是江南七怪的人，谁敢嚼她的舌根？”
韩宝驹张了张嘴，把后面的话咽了回去。他不是担心名声，他是担心张阿生。但他不能说。他叹了口气，坐在炕沿上，不说话了。
柯镇恶沉默了一会儿。“你去安排一下。在大兴县找家酒楼，请欧阳公子吃顿饭。”
韩宝驹愣了一下。“请客？大哥，你不是说等老二回来再——”
“不等了。”柯镇恶的手指在铁杖上抚了一下，“老二不知道什么时候回来。方子的期限快到了，燕山派那边还不知道什么情况。咱们不能再等了。”
韩宝驹看着柯镇恶的脸，忽然明白了。大哥不是不等朱聪了，是等不了了。欧阳克天天来，小莹天天见，两个人的关系一天比一天近，再拖下去，万一出了什么事，后悔都来不及。与其让小莹不明不白地跟欧阳克来往，不如把话挑明。问清楚欧阳克是什么意思，也让小莹知道自己在做什么。
“大哥，你是想——”
“先吃饭。吃了饭再说。”柯镇恶的语气很平静，但韩宝驹听出了那平静底下的东西。那不是请客，是鸿门宴。
大兴县最大的酒楼叫望云楼，三层高，在县城中心，门口挂着两盏红灯笼，招牌上“望云楼”三个字是烫金的。韩宝驹订了三楼最大的雅间，窗户正对着大街，能看到整个县城的屋顶。柯镇恶让人去悦来客栈送了帖子，欧阳克回了话，说准时赴约。
那天下午，韩小莹在屋里换衣服。她把欧阳克送的那件蜀锦拿出来了，又放回去了；把白玉簪拿出来了，又放回去了；把胭脂拿出来了，又放回去了。最后她穿了一件旧衣裳，头发用布条随便扎了一下，什么都没戴。她对着屋里那面模糊的铜镜看了一眼，觉得自己像个村姑。她对自己说：村姑就村姑，本来就是村姑。然后她出了门。
张阿生站在院子里，看着她从屋里出来，看着她从自己身边走过，看着她的背影消失在院门口。他站在那里，没有动。他知道今天柯镇恶请欧阳克吃饭。他知道这顿饭意味着什么。他低下头，看着自己的手。手在抖。他把手握成拳头，指甲嵌进掌心里，疼，但他没松手。
韩宝驹走到他身边，拍了拍他的肩膀。“老五，别去了。”
张阿生没有说话。他站在那里，像一棵被雷劈过的树，根还在土里，但已经死了。
望云楼的雅间里，柯镇恶坐在主位，瞎眼朝着门口的方向。全金发坐在他左边，韩宝驹坐在他右边，南希仁坐在全金发旁边。韩小莹坐在南希仁对面，靠着窗户，能看到街上来来往往的行人。她低着头，手指在茶杯上慢慢转着。
欧阳克来了。白裘换了新的，白玉簪换了新的，从头到脚一尘不染。他走进雅间的时候，扇子摇着，步子不紧不慢，脸上挂着那种“本公子来了”的笑。他朝柯镇恶抱了抱拳。“柯大侠，久等了。”
柯镇恶站起来，回了一礼。“欧阳少主请坐。”
欧阳克在韩小莹对面坐了下来。他的目光从她身上扫过，看到了她的旧衣裳、旧布条、什么都没有戴的发髻。他的嘴角微微翘了一下，没有说什么。王虎站在他身后，手里捧着一个锦盒。欧阳克接过锦盒，放在桌上，推到韩小莹面前。
“顺手买的。”
韩小莹看着那个锦盒，没有打开。她看了欧阳克一眼，欧阳克正在跟柯镇恶说话，没有看她。她把手放在锦盒上，没有推开，也没有打开。就那么放着。
菜上来了。望云楼的招牌菜，满满一桌。全金发举起酒杯，说了几句感谢的话，欧阳克喝了，柯镇恶喝了，韩宝驹喝了，南希仁喝了，韩小莹也喝了。酒过三巡，话就好说了。全金发开始问李萍的事，欧阳克一一作答，不紧不慢，不急不躁，问什么答什么，不问的不多说。
韩宝驹看着欧阳克，越看越不是滋味。这个人太完美了——长相好，家世好，武功好，说话办事滴水不漏。他想挑毛病，挑不出来。他看了一眼韩小莹，韩小莹在听欧阳克说话，嘴角微微翘着，不是笑，是一种很安静的表情。韩宝驹认识她这么多年，没见过她脸上有过这种表情。他的心沉了下去。
南希仁坐在角落里，不说话，不喝酒，不吃菜。他在看欧阳克。不是看他的脸，是看他的手。欧阳克的手修长白皙，指尖圆润，指甲修剪得整整齐齐。他的手放在桌上，不动的时候像一件艺术品，动的时候像一条蛇。南希仁看了很久，低下头，继续喝酒。
柯镇恶把酒杯放下了。“欧阳少主。”
欧阳克的扇子停了一下。“柯大侠请说。”
柯镇恶的瞎眼朝着欧阳克的方向，脸上没有表情。“老夫是个粗人，不会拐弯抹角。今天请你来，一是谢你，二是想问你一句话。”
雅间里安静了下来。全金发放下了筷子，韩宝驹坐直了身子，南希仁抬起头，韩小莹的手指在茶杯上停住了。
欧阳克看着柯镇恶，脸上的笑容没有变。“柯大侠请问。”
柯镇恶沉默了一会儿。“你对我家小莹，是什么意思？”
这句话问出来，雅间里的空气像被抽走了一样。没有人说话，没有人动，连呼吸都听不到了。韩小莹的脸红了，红到耳朵根，红到脖子。她没有看欧阳克，也没有看柯镇恶，她看着面前的茶杯，像要把那个茶杯看穿。
欧阳克的扇子不摇了。他看着柯镇恶，看了很久。然后他笑了一下，把扇子合上，放在桌上。
“柯大侠，本公子对韩姑娘——”
“本公子想娶她。”
雅间里安静得能听到窗外街上的叫卖声。全金发的筷子掉在了地上，韩宝驹张着嘴说不出话，南希仁低着头，手在酒杯上攥紧了。韩小莹的脸从红变白，从白变红，她抬起头，看了欧阳克一眼。欧阳克没有看她，他在看柯镇恶。
柯镇恶的铁杖在地上顿了一下。“欧阳少主，你是白驼山的少主，我们江南七怪是跑江湖卖艺的。门不当，户不对。”
欧阳克的扇子打开，摇了一下。“柯大侠，本公子的命，是韩姑娘救的。本公子这辈子，只认她。”
柯镇恶沉默了。他端起酒杯，喝了一口，放下。
“欧阳少主，这件事，容我们商量商量。”
欧阳克站起来，朝柯镇恶抱了抱拳。“柯大侠，本公子等你的消息。”他看了韩小莹一眼，转身走出了雅间。王虎跟在后面，门关上了。
雅间里只剩下江南七怪和韩小莹。没有人说话。全金发弯腰把筷子捡起来，用袖子擦了擦，放在桌上。韩宝驹端起酒杯，一口干了，又倒了一杯，又干了。南希仁低着头，看着自己的手。柯镇恶靠在椅背上，闭着眼睛，手指在铁杖上慢慢抚着。
韩小莹坐在那里，脸还是红的，心还是跳的。她看了柯镇恶一眼，又看了韩宝驹一眼，又看了全金发一眼，又看了南希仁一眼。她没有说话。她不知道该说什么。她站起来，走到窗前，推开窗户。晚风从窗外吹进来，带着街上尘土的味道和远处炊烟的味道。她看着街上人来人往，看着天边渐渐暗下去的晚霞，心里乱得像一团麻。她想起欧阳克说“本公子想娶她”的时候，声音不大，但很稳，不像是临时起意，不像是酒后胡言，像是想了很久，终于说出来了。她的心跳得更快了。她把手按在胸口上，对自己说：别跳了。没用。还在跳。
（第四十二章完）