汉东省委大院，一号办公室。
宽大的红木办公桌后，沙瑞金靠在椅背上，手里拿着红色的保密电话，沉闷了许久的房间里难得传出几声笑音。
电话那头，传来的话音苍老却透着十足底气。
“瑞金啊，中组部的人已经到汉东了。李达康的那个省长提名，我找了几个老关系，按规矩给压下来了。”
沙瑞金坐直身体，连连点头。
“爸，还是您老出马管用。沈重在汉东仗着军方背景飞扬跋扈，把咱们的班底扫得干干净净。要是再让李达康顺势上了位，这汉东就真成了他们的一言堂了。”
电话那头的老人冷哼出声。
“军权我们碰不得沈重，那是徐老亲自护着的人。但在地方经济和人事任命上，必须按中央的规矩来。李达康那一身腥，有欧阳菁的案子挂着，加上光明峰项目停摆，他上不去。”
沙瑞金挂断电话，长长吐出一口浊气，只觉这几日被沈重压迫出的阴霾散去了大半。
军方能掀桌子，但在体制内，终究还要讲究程序正义。只要在规矩里玩，他沙瑞金就没输。
另一边，省政府办公大楼，刘长春的办公室。
李达康站在办公桌前，胸膛剧烈起伏，双手用力撑在桌面上，指节泛白。
“长春省长，欧阳菁出事的时候我们已经离婚了！”
“她在银行违规放贷，那是钟家逼迫的！这也能成卡我的理由？”
李达康的质问在办公室内回荡，透着压抑不住的怒火。
他连轴转了几天几夜，查封钟家产业，把京州的治安和经济大局稳住，眼看省长之位近在咫尺，却被一纸程序通知生生截断。
刘长春坐在椅子上，叹了口气，端起茶杯没有回话。
坐在旁边的组织部长吴春林合上手里的文件，不紧不慢地开口。
“达康同志，组织程序只看客观事实。干部考察的绝对红线里写得很清楚，家属涉重案，哪怕离了婚，社会影响也在。”
吴春林翻开另一份报表，推到李达康面前。
“更何况，京州这几个月的GDP环比下降了两个百分点。光明峰项目大面积停工，这些都是摆在台面上的硬伤。”
李达康转过头，死死盯着吴春林。
他眼眶通红，布满血丝。
这些天为了复仇钟家，他动用了全部资源，甚至不惜让京州的经济运转暂时停滞。复仇固然痛快，却在无形中把自己的政治前途打成了死结。
吴春林这番话滴水不漏，完全站在组织纪律的制高点上，让他连反驳的余地都没有。
李达康咬紧牙关，硬生生把满腔憋屈咽回肚子里。
他转身大步走出办公室，皮鞋踩在走廊的地砖上，发出沉闷的声响。
下午，省委常委会如期召开。
沙瑞金坐在主位上，面前放着一份发言稿，整个人意气风发。
“同志们，汉东前段时间经历了不少风波，暴露出我们在干部队伍建设上的严重问题。”
沙瑞金手指敲击着桌面，环视全场。
“有些同志，只顾着冲锋陷阵，却忽视了干部队伍的纯洁性。家属牵涉重大经济案件，不仅给地方抹黑，更严重影响了经济建设的平稳推进。”
他端起茶杯喝了一口水，继续发难。
“京州作为汉东的经济排头兵，近期的滞后性非常明显，这是要负责任的！”
会议室内鸦雀无声。
句句不提李达康，句句都在抽李达康的脸。
李达康坐在侧边，双手在桌下死死扣在一起。
他几次想要发作，但沙瑞金讲的全是台面上的大道理，抓不到任何违规的痛脚。在体制的规则里，他彻底落了下风，只能硬生生受着这份敲打。
李达康拿起钢笔，在笔记本上用力划拉，笔尖甚至划破了纸张，划出一道道深深的口子。
会议结束，众人陆续离场。
李达康收拾好面前的笔记本，黑着脸往外走。
高育良抱着保温杯，不紧不慢地跟在后面。
走到走廊拐角处，高育良停下脚步，偏过头看着李达康，轻飘飘地留下一句话。
“达康书记，纯臣难做啊。光靠冲劲，是斗不过上面那些玩程序的。”
李达康停住脚步，看着高育良远去的背影，腮帮子的肌肉剧烈鼓动。
深夜，汉东省军区大门外。
一辆黑色奥迪轿车停在警戒线外。
李达康推开车门走下来，夜风带着凉意吹在脸上，却吹不散他心头的烦躁。
他走到岗亭前，向哨兵出示了证件。
“我找沈将军，有紧急情况汇报。”
全副武装的哨兵敬了个礼，给出的答复毫无起伏。
“抱歉，首长正在指挥中心推演，任何人不得打扰。请您在门外等候。”
李达康站在原地，看着军区内灯火通明的办公大楼。
他堂堂京州市委书记，汉东省委常委，此刻却只能在这冷风中干等。这一等，就是整整半个小时。
冷风让他发热的头脑逐渐冷却下来。
他开始意识到，自己在这场博弈中被沙瑞金的岳父精准拿捏了七寸。
半小时后，一辆军用吉普车驶来，将他接进了军区大院。
沈重的办公室里，战术地图铺满了一整面墙。
沈重穿着黑色特战服，站在地图前，手里拿着红蓝铅笔做着标记。听到开门声，他连头都没有回。
李达康走上前，话语里带着几分急切。
“沈将军，沙瑞金那边借着欧阳菁的案子和光明峰项目，把我的省长提名卡死了。中组部的人已经定调，这事在程序上无懈可击。”
沈重放下手里的铅笔，转过身，从桌上拿起一份盖着绝密印章的人事简报，直接递给李达康。
“别争了，你的位置没了。”
李达康定在原地，没有伸手去接。
沈重将简报拍在李达康胸口。
“看看这位新省长是谁吧。”