引渡程序推进的同时，花正在冰岛的侦察取得了意想不到的收获。她在冰岛实验室的通讯记录中，发现了一个被加密的号码——这个号码频繁地与实验室联系，而且通讯时间总是在深夜，内容经过多层加密，显然是在讨论极其敏感的话题。白露花了整整两天时间，破解了这个号码的加密系统，追踪到了它的实际位置——一个位于挪威北部、靠近北极圈的小镇。
更让叶寒震惊的是，这个号码的使用者，竟然是护芳盟的三长老之一——那位他一直敬重的、在护芳盟中德高望重的长者。叶寒的手指在鼠标上停住了，盯着屏幕上显示的那个名字，久久无法移动。三长老——那个在他最困难的时候给予他支持的人，那个在花正母亲去世后帮助稳定护芳盟局势的人，那个在会议上总是以智慧和沉稳著称的老人——竟然是彼岸会安插在护芳盟内部的卧底。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。背叛的感觉，像一把冰冷的刀，刺入了他的心脏。但他没有时间沉浸在情绪中。他需要立即行动，在三长老意识到自己暴露之前，将他抓获。
他没有告诉任何人这个消息，甚至连花正也没有告诉。他不想打草惊蛇，也不想让护芳盟的其他成员因为这个消息而产生不必要的动荡。他只带了两名最信任的特别行动组成员，乘坐一架没有标识的直升机，从奥斯陆出发，前往挪威北部那个小镇。
直升机在风雪中飞行了两个多小时，最终在一个偏僻的湖边降落。叶寒和两名队员徒步穿越了将近一公里的雪地，到达了三长老隐居的小木屋。木屋坐落在一片白桦林中，烟囱中冒着袅袅炊烟，看起来宁静而祥和，与世无争。如果不是那些确凿的证据，叶寒根本无法将这座木屋的主人，与彼岸会的卧底联系在一起。
叶寒示意两名队员分散到木屋的两侧，封锁可能的逃跑路线。然后他独自走到木屋的门前，没有敲门，直接推开了门。
三长老正坐在壁炉前的摇椅上，手中捧着一本书，面前的火炉中燃烧着木柴，发出噼啪的声响。看到叶寒走进来，他的表情没有丝毫惊讶，只是缓缓合上书，放在膝盖上，然后用一种平静而略带疲惫的声音说：“你终于来了。我一直在等你。”
叶寒站在门口，没有关门。冷风从门外灌入，吹动壁炉中的火焰，在墙壁上投下摇曳的影子。他的手指在身侧微微收紧，但声音依然平静：“你知道我会来？”
三长老沉默了片刻，然后缓缓点了点头。“我知道。从你们在冰岛发现那个实验室开始，我就知道，我暴露只是时间问题。我本来可以逃跑的，但我没有。因为我想亲口对你说一些话。”
叶寒走进木屋，在壁炉对面的椅子上坐下，与三长老隔着跳动的火焰对视。“你想说什么？”
三长老的目光低垂，看着壁炉中跳动的火焰，沉默了很久。当他开口时，声音中带着一种叶寒从未在他身上听到过的情感——也许是悲伤，也许是悔恨，也许是两者皆有：“我做了一些错误的选择。很多年前，当你的母亲假死潜入彼岸会时，她曾经联系过我，希望我能帮助她。但我拒绝了。我害怕，害怕暴露，害怕失去我在护芳盟中的地位。我以为，只要我保持沉默，保持中立，就能保护自己。但我错了。沉默，就是纵容。”
他抬起头，看着叶寒，眼神中带着一种恳求的光芒：“我不是在为自已辩护。我知道，我犯下的错误无法弥补。但我希望你能理解——在那个年代，彼岸会的势力比你现在看到的更加庞大，更加可怕。他们渗透了每一个角落，包括护芳盟的内部。我不是唯一一个被他们渗透的人，但我选择了沉默，而不是反抗。这是我一生中最大的耻辱。”
叶寒看着他，在那双布满皱纹的眼睛中，他看到了疲惫，看到了悔恨，也看到了一个被自己的选择囚禁了多年的灵魂。他沉默了片刻，然后说：“你愿意合作吗？把你所知道的关于彼岸会和‘智者’的一切，都告诉我们。”
三长老缓缓点了点头。“我愿意。这是我唯一能做的弥补。”
叶寒站起身，向门口走去。在走到门口时，他停了一下，没有回头，说了一句话：“我会安排人送你到奥斯陆。在那里，你将接受审讯。你的合作，可能会减轻你的刑罚，但不会免除你的责任。”
他推开门，走了出去，走进了风雪中。身后，木屋中的壁炉依然在燃烧，火光在窗户上跳跃，像是一个即将熄灭的灵魂在做最后的挣扎。两名队员从阴影中走出，进入木屋，站在了三长老的两侧。三长老没有反抗，他缓缓站起身，将手中的书放在摇椅上，然后跟着两名队员，走进了风雪中。