汪海收回目光，转身看向秦老爷子，笑了笑。
“秦老将军，这棵树不错。本侯想带回去种在府里，不知可否割爱？”
秦老爷子一愣，看向那棵歪脖子槐树，满心疑惑。
这树歪歪扭扭的，连柴火都劈不出几根好的，这位侯爷要它做什么？
但他没有犹豫，当即点头：“侯爷喜欢，尽管挖去便是。”
“多谢。”
汪海转头看向青鸢。
青鸢会意，手中长枪一震，枪尖寒芒吞吐，一枪刺入泥土。
泥土翻飞，树根断裂。
不过几息功夫，整棵槐树连根拔起，被青鸢用灵力托在半空。
汪海将整颗树收入炼妖壶中，转身往外走。
“秦老将军，叨扰了。”
秦老爷子回过神来，连忙跟上：“侯爷慢走。”
……
忠义府。
回到府中后，汪海将槐树取出，把木材劈开，取出木盒。
破妄神瞳开启。
木盒表面的纹路在视野中层层剥离，露出内里的结构。
三层封印。
每一层都精妙无比，环环相扣，牵一发而动全身。
强行破开会触发封印自毁，里面的东西也会跟着灰飞烟灭。
汪海闭上眼，将每一道纹路、每一个节点都记在脑海中。
再睁开眼时，他已经找到了破解之法。
灵力化作细针，探入木盒表面的纹路中，轻轻拨动。
第一层封印，解开。
第二层封印，解开。
第三层封印，解开。
“咔哒。”
木盒弹开的瞬间，一股浓郁得近乎实质的生命气息扑面而来。
汪海瞳孔微缩。
盒中躺着一株藤蔓，通体漆黑如墨，根须紧紧缠绕着一枚拳头大小的果子。
果子呈婴儿蜷缩之状，眉眼口鼻清晰可辨，仿佛一个沉睡的胎儿。
它的表面覆着一层薄薄的暗红纹路，如血管般微微搏动，每一次搏动都散发出浓郁的生命精气。
【叮！检测到天阶极品灵物：血婴胎果（未成熟）】
【血婴胎果：魔道至宝，以万千生灵精血浇灌，百年开花，百年结果，百年成熟。成熟后滴入自身精血，可缔结本命血婴。宿主若陨落，魂魄可寄生血婴之中重生，并获得魔道天阶体质“血婴魔体”。】
【当前状态：距成熟期尚余三日。】
【注：此果只能供一人使用，且每人终生仅可使用一次。】
汪海合上木盒，眼睛微亮。
第二条命。
还好秦牧杀得早，要是再晚上几天，恐怕真比萧凡还有难以对付了！
忽然。
一股吸力从藤蔓处传来。
他的灵力正被疯狂抽离，顺着手臂经脉涌入盒中，宗师五重的修为竟在短短几息间被吸走了将近一成。
他猛地合上木盒。
吸力骤然减弱，却没有消失。那股吞噬的力量像是穿透了木盒，依旧死死咬着他的灵力不放，只是速度慢了些许。
这鬼东西，还没成熟就这么霸道。
汪海抓起木盒，大步走出房门。
后花园里秋意正浓。
菊花开了大半，金丝银蕊在月光下泛着冷光，几株桂树还挂着残花，甜腻的香气混在夜风里。
他走到花园正中的空地上，挖开泥土。
他将木盒放进去，覆土，压实。
吸力消失了。
还没来得及松口气，脚下忽然一软，仿佛有什么东西被抽走了。
汪海低头看去，瞳孔微缩。
以埋盒之处为圆心，四周的草木正在以肉眼可见的速度枯萎。
花瓣变黄，青草倒伏，苔藓干裂。
那片枯萎还在缓慢向外蔓延。
但好在，只扩散到了三丈左右，就停了下来。
“好厉害的东西，果然不同凡响，希望三日后不要让我失望。”
“侯爷。”
青鸢的声音从身后传来，带着几分古怪。
“秦家小姐来了。”
汪海一愣，秦峥白天跪在地上说的那番话忽然浮上心头。
当时他没接这个茬，没想到秦家还是把人送来了。
一顶青呢小轿就从侧门抬进了忠义侯府。
轿帘掀开，一个身披藕色斗篷的少女低头走了出来。
斗篷兜帽遮住了大半张脸，只露出一截尖尖的下巴，在灯笼光下白得近乎透明。
她站在轿边，双手攥着斗篷前襟。
汪海打量了她一眼，转头看向引路的秦府管事：“你们倒是利索。”
管事躬身陪笑，额上沁着一层薄汗：“侯爷开口，秦家岂敢怠慢。这是我家七小姐，闺名秦澜，年方十八，自幼养在深闺，知书达理……”
“行了。”汪海打断他，“回去告诉秦老爷子，东西和人都收了，本侯明日便去帮你们解决事情。”
管事千恩万谢地退下。
汪海转身往回走，经过秦澜身边时脚步未停，只丢下一句：“跟上。”
萧璃月从后院跑出来，歪着头打量秦澜，眼中满是好奇。
随后仰头看向汪海，脆生生地问：“主人，她是新来的妹妹吗？”
汪海伸手在她脑袋上拍了一下：“回屋去。”
萧璃月“哦”了一声，却不走，反而绕到秦澜身侧，伸手摸了摸她斗篷上绣的兰花，嘀咕道：“这花绣得真好看。”
然后抬起头，冲秦澜露出一个笑容，转身蹦蹦跳跳地走了。
秦澜始终低着头，兜帽遮面，看不清表情。
但汪海余光瞥见，她攥着斗篷的手在萧璃月摸她衣袖时微微松了松。
后院小楼，烛火已燃了半截。
汪海坐在软榻上，端着茶盏，隔着烛火打量站在屋子中央的秦澜。
斗篷已经解下，露出一张清丽的面容。
眉如远山，目似秋水，鼻梁挺秀，唇色浅淡。
一身月白罗裙衬得她身段纤秀，颈间隐约可见一条细细的红绳，坠子藏在衣领里，不知挂着什么。
“秦澜。”汪海放下茶盏，“谁让你来的？你父亲，还是你大哥？”
秦澜垂着眉眼，声音很轻：“是妾身自己愿来的。”
“自己愿来？”汪海笑了一声，“你见过本侯吗？知道本侯是什么样的人吗？”
秦澜终于抬起头，那双秋水般的眸子直视汪海。
“妾身自幼长在闺中，父兄极少提及外事。但忠义侯的名声，妾身确实听过一些。”
她顿了顿，又道：“来之前，妾身想过最坏的结果。但方才在后院，看见方才那位妹妹……她笑得很开心。一个被抄家灭族的罪臣之女，能在侯爷身边笑得那般无拘无束，妾身觉得，侯爷也许并非传闻中那般不堪。”
汪海挑了挑眉。
这丫头的胆子，倒是不小。
他站起身，走到秦澜面前，挑起她的下巴：“那传闻中的本侯，是什么样？”
秦澜不闪不避，一字一顿：“贪花好色，心狠手辣，仗着陛下宠信横行无忌，京城里得罪过的人比护城河里的鱼还多。”
“倒是个实诚的评价。”汪海轻轻蹭过她的脸颊，“既然知道本侯是这样的人，还愿来？”
秦澜领口取出那根红绳，解开，一枚温润的白玉坠子落在掌心，只有指甲盖大小，上面刻着一个“澜”字，婴孩笔迹，歪歪扭扭。
“这是妾身周岁时，母亲亲手系上的。母亲过世时说过，这块玉会护我一生周全，遇到真正能托付的人，便将玉给他。”
她将玉坠放入汪海掌心：“妾身把母亲的信物给侯爷，不是求侯爷护我一世周全，是求侯爷护秦家渡过此劫。至于妾身自己，侯爷愿意善待便善待，不愿也无妨。”
汪海将掌心那枚玉坠收好，揽住秦澜的腰，解下了她腰间束带。
月白罗裙滑落在地，堆叠如霜。
……