李忠被朱标厉声训斥一番，心头惶恐至极，半点不敢再出言劝阻，道了声遵旨后，便小心翼翼退出奉天殿。
只是双脚踏出殿门的那一刻，李忠整个人瞬间僵在原地，进退两难，手足无措。
往前是奉太子旨意，去找周虎备车马、整仪仗，私自送太子远赴凤阳……往后是违逆太子口谕、抗旨不遵……更要命的是太孙朱雄英，根本没有走远。
一袭锦袍玉带，身姿挺拔卓然，静静立在丹陛之下，显然是方才告退之后，并未离去，就这么静静站在廊下。
李忠头皮发麻，脸上瞬间挂满尴尬。
进也不是，退也不是，站在原地局促不安。
犹豫良久，他只能硬着头皮上前，对着朱雄英躬身行礼，声音都带着几分发颤：“太孙殿下……您、您尚未回东宫？”
朱雄英垂眸看着他，语气平静无波，听不出半分怒意：“你匆匆忙忙出殿，要去作甚？”
李忠喉结滚动，不敢撒谎，也不敢细说，只能含糊回话：“回、回殿下，太子殿下有口谕，命奴婢去寻周虎，有差事吩咐。”
闻言，朱雄英轻轻吐出一口浊气，心底最后一丝侥幸彻底消散。
果然。
自己百般劝谏、千般阻拦，终究还是拦不住父皇的心意，虽然跟朱元璋想比，自己老爹性子仁厚温和，极少这般执拗一意孤行，可一旦打定主意的事，性子便也随了根，根朱元璋一模一样，九头牛都拉不回来。
朱雄英心中了然，无奈轻叹一声：“罢了，去吧。”
没有追责，没有质问，没有阻拦。
李忠如蒙大赦，连忙躬身告退，不敢多留片刻，快步匆匆离去。
殿外宫人尽数退散，四下清净。
朱雄英敛去眼底万般心绪，抬步转身，再度踏入奉天殿中。
此刻殿内，朱标正低头收拾案头堆积的奏疏，今日来不及处置的政务尽数归拢整齐，分门别类摆放妥当，待自己离京之后，交由儿子代为处置。
心思尽数落在行程与政务之上，压根没察觉殿中再度来人。
直至脚步声稳步走近，停在案前，朱标这才猛地抬头。
见去而复返的朱雄英，他微微一怔，有些错愕。
“玉哥儿？你怎么还没回去？”
朱雄英抬眸望着自己的父皇，神色认真：“父亲，儿臣问您最后一句，您当真执意要远赴凤阳？”
朱标闻言，放下手中奏疏，没有丝毫犹豫，语气温和却带着不容更改的坚定：“是。我必须亲自去一趟。”
听闻这句答复，朱雄英心底彻底叹了口气，他知道，自己拦不住了，在怎么说，自己是儿子，儿子对父亲，这是天然的弱势群体，人家打定了主意，自己说的口干舌燥，也无能为力。
“既然父皇心意已决，儿臣不再多言。”
“只是暮春时节，春寒料峭，晚风刺骨，路途多有风邪。”
“父皇务必带上太医院院正刘恭随行，一路随行看护，万万不可大意。”
朱标闻言一愣，随即失笑摇头，看着自家儿子这般小心翼翼、面面俱到的模样，只觉得又暖心又好笑。
“你这孩子，未免太过谨慎。不过区区往返七八日路程，何须带太医随行？”
“路途风霜难料，有太医随行，儿臣方能安心无虞。”
“还有，父亲晨起不可贪凉吹风，入夜务必早早歇息，不可连夜赶路劳顿伤身。还有，还有，三餐按时用膳，车马慢行少颠簸，诸事千万珍重自身。”
一句句叮嘱，细碎、周全、恳切，如同长辈叮嘱远行稚童……朱标听着听着，忍不住笑着摇头，他伸手轻轻拍了拍案沿，无奈打趣道：“玉哥儿，你这些话，应是我这个父亲对你说的，怎反倒过来，这般絮絮叮嘱为父？”
话虽如此，可眼底满是暖意，心底一片熨帖。
“好好好，为父听你的。便带上刘院正随行便是，这下你可安心了？”
见朱标终于应允，朱雄英悬着的心稍稍落下几分。
只要有太医院最高圣手随行看护，一路悉心调理，便能最大程度规避风寒隐患。
随即，朱标收敛笑意，神色郑重，看向朱雄英，低声嘱咐：“玉哥儿，为父离京一事，暂且保密。今日万万不可告知你母亲，也不可告知皇奶奶。她们若是知晓，必然百般阻拦，闹得宫中不得安宁。待我走远一日路程，你再缓缓禀报即可。”
朱雄英默然颔首，应声答应：“儿臣谨记父亲旨意。”
“玉哥儿啊……”
“说起来，你爷爷坐上天子之位，你爹做了这个太子，这么多年，我去凤阳的次数，还没有你的多呢……”
听着朱标的话，朱雄英只是苦笑一声……
………………
宫外。
锦衣卫周虎接到密令，不敢有半分耽搁。
火速抽调精锐锦衣卫护卫，备妥稳当车马、干粮行囊、随行仪仗。
短短半个时辰，一切整装完毕，列队待命于皇城门外。
暮色沉沉，晚风渐起。
朱标换了一身轻便常服，不再着太子朝服，低调简素，悄然出宫，登上马车。
太医院院正刘恭奉命紧急随行，另乘一辆后勤马车紧随其后。
周虎亲率一队精锐锦衣卫前后护驾，护卫森严，却不张扬扰民。
车马缓缓启动，悄然驶出应天皇城，一路向西，直奔凤阳官道而去……
马车之内，朱标端坐其中，只觉心中前所未有的轻快通透。积压多日的政务压力、朝堂烦闷、心中郁结，尽数随风消散。
不必日日困于案牍劳形，不必时时紧绷心神理政。
此番远赴淮西，只为接回自家年幼的嫡长孙，心思纯粹，牵挂简单，心境豁然开朗。
他靠在车壁之上，嘴角噙着淡淡笑意，心底盘算得清清楚楚，父皇带着两岁的文垣，断然走不快，一路走走停停，游山玩水，观览故土，哄逗幼孙。
孩童坐车不耐久行，必然时常停驻歇息、游玩打闹。即便父皇提前出发数个时辰、一日光景又如何？
自己星夜兼程、昼夜赶路，快马疾驰、日夜不歇，估摸着也就两日时间，便也能追上了……
而当朱标正式离开应天之时，朱元璋带着自己的重孙文垣，正在小河沿，钓小鱼呢……他们此时离应天的距离，三十余里，跑了一天，走走停停，跑了三十余里……