与此同时。
阿勒山南麓。
干爽的山风吹散了昨夜的硝烟，却怎么也吹不散空气中那股刺鼻的焦糊味和血腥味。
两辆防弹越野车停在南面谷口。
车门推开，一个穿着沙色战术服、身材魁梧的白人壮汉跳了下来。
汉斯是北极星防务在中东地区的总负责人。
按照公司的标准行动流程，科尔每隔四个小时就要向他发送一次安全密电。
但从凌晨十二点开始，科尔那个小队就彻底处于失联状态。
起初，汉斯以为是山区信号干扰，或者科尔在执行无线电静默任务。
可当塔雷什家族的车队大摇大摆穿过边境线的消息传回据点时，科尔依旧没有任何回应。
汉斯坐不住了。
他刚好就在几十公里外的一个据点视察，索性直接带了几个亲信赶了过来。
汉斯踩着满地的碎石，迈步走进南面谷口。
映入眼帘的场景，让他脚下的步子猛地顿住了。
四个用沙袋和岩石垒成的机枪掩体被彻底摧毁。
掩体里横七竖八地躺着十二具尸体。
全是科尔手下的外勤雇佣兵。
汉斯蹲下身子，翻开最近的一具尸体。
眉心一个通透的血窟窿，脑后的骨头都被掀飞了一大块。
一枪毙命，没有任何多余的动作。
尸体头盔上的四目夜视仪被粗暴地扯走了，身上的战术背心被扒了个精光，连配枪和通讯设备都没留下。
“头儿，西侧高地发现两具暗哨的尸体，全是被扭断了脖子。”
对讲机里传来手下急促的汇报声。
“东侧排水沟有八具尸体，全是从背后被自动步枪点射击毙，应该是逃跑时遭到伏击。”
汉斯的脸色一点点沉了下来。
他站起身，顺着石沟往半山腰的凹地走去。
越往上走，汉斯的心就越往下沉。
凹地里一片狼藉。
五个大型军用帐篷全被炸成了破布条，地面上密密麻麻全是迫击炮弹炸出的弹坑。
焦黑的残肢断臂散落一地。
“长官，你看这个弹坑分布。”
一个跟着上来的亲信指着地上的深坑。
“全是精准的覆盖射击，没有一发炮弹打偏到二十米外的空地上。”
“这绝对是极高水平的炮手。”
汉斯没有说话。
他在一块巨石旁边停下脚步。
地上趴着一具尸体。
手腕呈现出诡异的折断角度，下巴磕在石头上血肉模糊。
脖子上有一道极其平整的切口，暗红色的血液已经在碎石上凝固成了一滩。
这是科尔。
汉斯蹲在科尔旁边，仔细检查着致命伤。
快。
准。
狠。
一刀切断了颈动脉，没有任何拖泥带水。
科尔可是练过十二年近身格斗的退役特种兵，在这种面对面的交锋中，居然连拔出腿侧手枪的机会都没有。
对方到底都是什么人？
“长官，山顶的重机枪和迫击炮被C4炸毁了。”
另一名手下从山坡上跑下来，脸色煞白。
“西侧的雷区也被清理过，除了起爆的几枚阔剑地雷，剩下的全被起走了。”
汉斯站起身，环顾四周。
四十三个精锐雇佣兵。
全副武装，占据着易守难攻的地形。
居然在一个晚上，被人神不知鬼不觉地摸上山顶，夺了阵地，用自己的火力砸碎了营地，然后被一面倒地屠杀。
现场被搜刮得干干净净。
夜视仪、瞄准镜、热成像、武器、甚至连备用弹药都没放过。
就在汉斯准备开口的时候，谷口方向突然传来一阵刺耳的汽车喇叭声。
三辆涂着伊朗边防军涂装的运兵车停在了越野车后面。
几十个全副武装的边防军士兵跳下车，端着枪散开警戒。
一个少尉排长带着几个人大摇大摆地走了上来。
看到满地的尸体和汉斯等人，少尉排长装模作样地皱了皱眉。
“你们是什么人？在我国边境线附近干什么！”
汉斯强压着心头的火气，从兜里掏出一本伪造的国际通行证递了过去。
“我们是合法的安保勘探队伍，昨晚在这里遭到了不明武装分子的袭击。”
少尉排长接过通行证随便扫了一眼，直接扔还给汉斯。
“什么勘探队伍能配这么多武器？”
排长挥了挥手，示意手下的士兵去拍照。
几个士兵拿着相机，对着废墟和尸体一顿猛拍。
“不管你们是什么人，这里是伊朗边境交火区。”
排长板着脸，开始赶人。
“念在你们已经遭到袭击，人员伤亡惨重的份上，我们不追究你们非法聚集的责任。”
“现在，立刻带上你们的人滚蛋！”
“否则全部抓回边防团接受审查！”
汉斯捏紧了拳头，手背上青筋暴起。
这里是别人的地盘，他就算带了人，也不可能跟正规军起冲突。
更何况对方摆明了就是在走过场。
“走。”
汉斯咬了咬牙，转头对着手下吩咐。
几分钟后，防弹越野车驶出谷口，朝着远处的荒野狂奔。
车厢里气压低得吓人。
汉斯摘下战术手套，从怀里掏出一部加密的卫星电话。
拨通了一个号码。
电话响了三声，被接起。
“说。”
电话那头传来一个低沉的男音，带着一股不怒自威的压迫感。
“BOSS，科尔的任务，出问题了。”
汉斯直接汇报。
“没能截住塔雷什的车队？”
“不是。”
汉斯看着窗外飞驰而过的荒凉戈壁。
“科尔带的人，都死了。”
电话那头突然安静了。
只有轻微的电流声在滋滋作响。
足足过了五秒钟。
“谁干的？”
“不知道。”
汉斯如实回答。
“现场没有留下任何表明身份的明显线索，装备被搜刮得很干净。”
“但从战术痕迹来看……”
汉斯顿了顿。
“对方有极高的战术素养和单兵作战能力。”
“他们提前摸清了科尔的布防，拔掉了暗哨，夺取了山顶的重火力阵地，然后用火力覆盖直接打垮了防御。”
“全程用时极短，科尔他们甚至没能组织起有效的反击。”
“BOSS，这绝不是一般的散兵游勇。”
“在中东这边，能打出这种战术协同的队伍，屈指可数。”
电话那头的人冷哼了一声。
“普尔穆罕默德家族花了大价钱，让我们切断塔雷什的运输线。”
“结果我们全折了进去不说，还让人把装备全扒了。”
“这事儿要是传回欧洲，北极星防务的脸面还要不要了。”
汉斯低着头，不敢接话。
“查。”
电话那头的声音没有太大起伏。
“不管是塔雷什自己养的私军，还是他们从哪儿请来的外援。”
“动用所有渠道，找出他们。”
汉斯握紧了电话。
“明白。”